第60章 将星归位（1/2）

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西山工坊的喧嚣如同投入深潭的石子，激起的涟漪尚未平息，一封插着三根染血雁翎的急报，便如同冰锥般狠狠凿穿了紫禁城黎明前的死寂。宣府告急！

驿卒浑身浴血，几乎是从马上滚落下来，扑倒在冰冷的金砖上，嘶哑的喉咙挤出令人胆寒的消息：“……北狄右贤王部前锋，逾万骑！绕过独石口烽燧，昨日申时突袭龙门卫！卫城…卫城守备刘大勇战死，粮仓被焚，军民死伤枕藉！狄骑…狄骑并未退去，似在窥伺怀来、延庆！”

乾清宫的暖炉烧得正旺，赵琰却感到一股寒气从脚底直冲天灵盖。他猛地攥紧了手中那份还带着西山烟火气的密报——墨衡初成的铜铁枪管正待精钻，戚光强用虎狼之药后生死未卜！而北狄的狼骑，竟已撕开了长城的一角！

“龙门卫…”赵琰的声音冷得掉冰渣，“怀来卫指挥使，是谁？”

侍立一旁，如同融入阴影的王承恩立刻躬身：“回皇爷，怀来卫指挥使，乃前军都督府佥事，定远伯吴襄。”

“吴襄…”赵琰咀嚼着这个名字，眼底寒意更甚。此人正是兵部侍郎张廷玉的姻亲，其女去年刚嫁入张家。宣府军需，尤其是粮秣盐铁，多经怀来转运。“龙门遇袭，怀来卫按兵不动，是何道理？宣府总兵杨洪的求援信使呢？也被狄骑截杀了不成？！”

“皇爷息怒，”王承恩的声音压得更低，带着一丝不易察觉的警示，“杨总兵的求援信使…昨夜已到京城，但…并未入宫，而是…进了张阁老府邸后门。”

砰！

赵琰一拳重重砸在御案上，笔墨纸砚齐齐一跳。他终于明白了！粮商囤积居奇，盐路梗阻，边军火器朽坏，如今狄骑叩关而重臣匿报！这一切的丝线，最终都指向一个名字——张廷玉！他哪里是隐匿军情？他是要用北狄的刀，来逼宫！用边关将士和百姓的血，来浇熄皇帝新政的火焰！

“好！好一个‘忠君体国’的张阁老！”赵琰怒极反笑，眼中是淬了火的刀锋，“他想用狄人的刀来压朕？朕偏要让他看看，这刀，最终会砍在谁的脖子上！传旨！”

他深吸一口气，强压下翻腾的杀意，字字如铁：

“第一，八百里加急飞谕宣府总兵杨洪：龙门卫失陷，朕已知晓！命其死守宣府，无旨不得出战！援军不日即至！敢言弃城退后者，立斩！”

“第二，着司礼监秉笔太监、东厂提督王承恩，持朕金牌，率缇骑，即刻出京！”赵琰的目光如同实质般钉在王承恩身上，“目标——西山行营！给朕把戚光‘请’回京！记住，是‘请’！他若能动，就让他骑马！若不能动，就给朕抬回来！但有任何人胆敢阻拦…”他顿了顿，声音森寒，“格杀勿论！包括…那位‘忠心耿耿’的刘公公（刘瑾干儿子刘海）！”

“第三，”赵琰的目光转向那份西山密报，“告诉墨衡，朕不管他用铜用铁还是用泥巴！十日内，朕要一百根能打响的枪管！少一根，提头来见！”

“老奴，领旨！”王承恩深深叩首，瘦小的身躯爆发出惊人的气势，转身如一阵阴风卷出殿外。

**——**

西山行营，静思院。

刺鼻的药味淡了些，但那股皮肉筋骨被强行锻打后的焦糊与血腥气依旧萦绕不去。戚光仰躺在硬榻上，脸色是失血后的灰败，嘴唇干裂，每一次呼吸都牵扯着肩胛深处撕裂般的剧痛。汗水浸透了身下的褥子，冰冷粘腻。

他闭着眼，全部的意志都集中在右臂上。那只刚刚经历了“火炼金汤”酷刑的手臂，此刻沉重得如同灌了铅，每一寸肌肉都充斥着灼烧后的酸软与无力，细微的颤抖不受控制地传递到指尖。他尝试着，用意念驱使那五根僵硬的手指，一点点，极其艰难地屈伸…再屈伸…每一次微小的动作，都伴随着神经末梢传来的尖锐刺痛，如同无数烧红的钢针在穿刺。

成了…但代价太大了…戚光在心中默念。这手臂，勉强能动，却远非昔日能开三石强弓、舞动四十斤镔铁枪的臂膀。筋骨经络被那霸道的药力灼伤，犹如被野火燎过的草原，根基已损。他剩下的时间，还有多少？一个月？还是…下一次运劲之后便会彻底崩坏？

就在这绝望与坚韧交织的煎熬中，静思院紧闭的房门被一股巨力猛地撞开！木栓断裂的声音刺耳无比！

“戚将军！”一声尖利急促的呼喊炸响。

戚光霍然睁眼！只见王承恩那瘦小的身影裹挟着门外凛冽的寒风直冲进来，身后跟着两名眼神锐利如鹰的东厂番子。王承恩甚至来不及拂去肩头的雪沫，几步抢到榻前，将一枚沉甸甸、刻着“如朕亲临”四个狰狞篆字的蟠龙金牌，几乎怼到戚光眼前！

“陛下金牌在此！宣府龙门卫失陷！北狄前锋窥伺怀来！陛下急召将军回京！十万火急！”王承恩语速快得如同爆豆，每一个字都带着千钧重压和不容置疑的皇命，“将军能动否？能动，即刻随老奴策马回京！若不能…”他一挥手，身后两名番子立刻上前一步，手中赫然抬着一副轻便的竹制肩舆，“老奴抬也要把将军抬进乾清宫！”

宣府失陷？！

狄骑叩关？！

戚光那双因伤痛和虚弱而略显黯淡的眼睛，在听到这消息的瞬间，如同被投入火星的干柴，轰然爆发出骇人的光芒！那光芒里，没有恐惧，只有被绝境彻底点燃的、属于边关宿将的滔天战意和刻骨沉痛！

“龙门…刘大勇…战死了？”戚光的声音沙哑得如同砂纸摩擦，带着一丝不易察觉的颤抖。刘大勇，那是他当年在蓟镇亲手带出来的悍卒！龙门卫，那是拱卫宣府侧翼的要冲！

王承恩重重点头，脸上每一道皱纹都刻着凝重。

“嗬…”一声压抑到极致的低吼从戚光喉咙深处挤出，如同受伤猛虎的咆哮。他猛地一咬牙，额角青筋暴起！无视肩胛处传来的、几乎要将他撕裂的剧痛，左手死死抓住榻沿借力，那条刚刚恢复些许知觉、还在颤抖的右臂猛地发力撑起身体！

“呃啊——！”剧烈的痛苦让他眼前一黑，身体晃了晃，汗水瞬间再次浸透单衣。但他终究是坐了起来！脊梁挺得笔直，如同不屈的标枪！

“拿…我的甲来！”戚光喘息着，每一个字都像是从牙缝里迸出来，目光死死盯向墙角那副蒙尘的旧甲，“备马！我能…骑马！”

王承恩看着戚光灰败脸上那近乎燃烧的意志，看着那条仍在细微痉挛却强行绷紧的右臂，眼底深处闪过一丝动容，不再多言，朝番子一挥手：“取甲！备最快的马！”

当那身染着旧日血痕、冰凉的铁甲被粗糙地套在戚光虚弱滚烫的身体上时，沉重的压力几乎让他窒息。他咬紧牙关，在王承恩和番子的搀扶下，一步一挪，如同踩在烧红的刀尖上，艰难地走出弥漫着药味的静思院，走向风雪呼号的院门。

院门外，刘海那张白胖的脸因惊怒而扭曲，带着几个心腹太监试图阻拦：“王公公！戚光乃待罪之身！圣上旨意是圈禁！岂能…”

“滚开！”王承恩眼皮都没抬，声音尖细却带着冻彻骨髓的杀气，“陛下金牌在此！阻拦者，格杀勿论！”他身后，数名东厂番子“唰”地抽出腰间森冷的绣春刀，雪亮的刀锋在寒风中反射着刺目的光！

刘海被那毫不掩饰的杀意逼得连退两步，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦着，终究没敢再吐出一个字，只能眼睁睁看着戚光被半扶半架地拖上马背。那曾经纵横北疆的虎将，此刻在马上佝偻着腰，脸色惨白如纸，全靠左手死死抓住缰绳才勉强坐稳，右臂无力地垂在身侧，每一次颠簸都让他身体剧烈颤抖。这副凄惨模样，哪里还有半分昔日威风？刘海眼中闪过一丝怨毒的快意，随即又被更深的恐惧淹没——皇帝，这是要掀桌子了！

马蹄声在风雪中急促远去，留下一地狼藉和死寂。刘海怨毒地盯着那消失的背影，指甲深深掐进掌心。王承恩临走前那冰冷的一瞥，如同毒蛇的信子舔过他的脖颈。

**——**

京城，午门。

沉重的镣铐锁住了戚光的双腕，粗大的铁链拖曳在冰冷的御道上，发出刺耳的摩擦声。他依旧穿着那身染血的旧甲，头盔被除去，露出散乱粘结成绺的灰白头发和一张因伤痛、疲惫、风雪侵袭而形销骨立的灰败面容。右臂被一条染血的布带吊在胸前，每一次微小的移动都让额角渗出细密的冷汗。他几乎是半靠在那两名押解的东厂番子身上，才勉强维持站立。

午门两侧，早已闻风而动的文武百官肃立，鸦雀无声。一道道目光如同实质的针，刺在戚光身上——有幸灾乐祸，有冷漠审视，有兔死狐悲，更有如张廷玉、周廷儒之流毫不掩饰的冰冷杀意。巨大的宫门缓缓打开，露出后面漫长而压抑的御道，尽头是高高在上的奉天殿。那巍峨的殿宇，此刻在戚光模糊的视线中，仿佛化作了龙门卫燃烧的烽火和百姓绝望的哭嚎。

“罪将戚光，奉旨觐见！”司礼太监尖利的声音划破死寂。

镣铐声再次响起，戚光拖着沉重的脚步，一步，一步，踏入这决定他，或许也决定整个北境命运的森严之地。每一步，都踏在无形的刀锋之上。

奉天殿内，金碧辉煌，檀香缭绕，却弥漫着比殿外风雪更刺骨的寒意。龙椅之上，年轻的皇帝赵琰面无表情，目光沉凝如渊。下首，内阁首辅张廷玉手持玉笏，眼观鼻，鼻观心，一派老成持重。兵部尚书周廷儒则难掩一丝志在必得的阴鸷。

“罪臣戚光，叩见陛下…”戚光的声音嘶哑破碎，试图下跪，沉重的镣铐和虚脱的身体却让他一个踉跄，几乎栽倒，全靠旁边的番子死死架住才勉强单膝点地，铁链哗啦作响。

“戚光！”不等皇帝开口，周廷儒已迫不及待地踏前一步，厉声喝道，“你可知罪？！宣府龙门卫失陷，守备刘大勇殉国，军民死伤惨重！皆因你前番贪功冒进，轻敌中伏，致使精兵折损，边防空虚！更兼你治军无方，所用火器粗劣不堪，炸膛自伤，贻误军机！如今狄虏猖獗，边关告急，皆是你一人之过！你还有何面目立于这朝堂之上？！”他句句诛心，将龙门卫失守的所有罪责，如同污水般一股脑泼向阶下那个摇摇欲坠的身影。

殿内群臣一阵低低的骚动，无数目光聚焦在戚光身上，等待他的辩解，或是…崩溃。

戚光剧烈地喘息着，镣铐下的手指因用力而骨节发白。他缓缓抬起头，沾满污垢和血水的脸上，那双深陷的眼窝里，燃烧的不是恐惧，不是乞怜，而是几乎要将这金殿焚毁的悲愤火焰！

“呵…呵呵…”他竟低低地笑了起来，笑声嘶哑如同夜枭，带着血沫的气息，“贪功冒进？轻敌中伏？周尚书…好一个…颠倒黑白！”

他猛地吸了一口气，强忍剧痛，用那只还能动的左手，颤抖着伸向自己冰冷的胸甲内侧！这个动作牵扯到肩胛的伤口，让他眼前又是一阵发黑，身体晃了晃，但他死死咬住牙关，硬是从贴身处，抽出了一卷被油布包裹、边缘早已磨损、浸染着暗褐色陈旧血迹的…羊皮！