第227章 青囊烬余（1/2）

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京畿防疫大营的空气，依旧沉甸甸地压着死亡与药石混合的气息，但与前些日子的绝望窒息相比，似乎有了一丝极其微弱的松动。那是无数火葬堆日夜不熄焚烧尸骸后，残留的草木灰与消毒石灰混合的味道，冰冷、肃杀，却也宣告着某种顽强的清理正在进行。隔离区的呻吟和咳嗽声并未绝迹，但那种高烧呓语、濒死挣扎的尖锐绝望，似乎被一种更深沉、更疲惫的寂静稀释了些许。这是“民命为薪”的烈焰灼烧后，留下的遍地余烬，以及……在灰烬深处顽强探头的、几乎看不见的绿意。

艾德里安踏着被药汁和泥泞浸透的地面，走向位于大营中心、被严密守护的“青囊院”。他右眼上覆盖的纱布已经换过，但渗出的淡黄色组织液和隐隐的血丝，无声诉说着那场与鼠王搏斗留下的创伤远未愈合。剧烈的灼痛如同细密的针，时刻刺穿着他的神经，每一次眨眼都牵扯着撕裂般的痛楚。他的金发黯淡无光，左眼布满猩红的血丝，眼下的乌青浓得像是泼墨，整个人瘦削得几乎脱形，曾经合体的医袍如今空空荡荡地挂在身上，沾满了各种难以名状的污渍。支撑他没有倒下的，除了体内一股近乎枯竭的意志力，便只剩下怀中那个冰冷的铜制容器——里面装着刚刚从核心工坊提取出来的、第一批足量提纯的黄花蒿萃取液。

这淡绿色、散发着独特苦涩气味的液体，是墨衡用失明前的最后灵感和双手的触觉，结合他带来的西方蒸馏理念，设计出的那套复杂萃取设备的心血结晶。是李岩以生命点燃“民命为薪”的火炬后，照亮的第一条切实可行的生路。更是无数医官、学徒，在守旧派“戮尸悖伦”的唾骂声中，顶着巨大压力解剖研究、记录数据换来的希望。

推开青囊院沉重的木门，浓烈到几乎实质化的药气混合着消毒水的味道扑面而来。临时改造的大厅内，一排排简易病床上躺满了病患，大多是孩童。他们小小的身体在被褥下显得异常脆弱，蜡黄的小脸上是高烧留下的潮红或死灰，微弱的呼吸如同风中残烛。几个同样疲惫不堪的医官穿梭其间，用沾湿的布巾擦拭着孩子滚烫的额头，或是强行撬开紧闭的牙关，灌入苦涩的汤药，动作机械而麻木。

艾德里安的到来引起了一阵微小的骚动。医官们抬起头，目光落在他怀中的铜罐上，疲惫的眼中瞬间燃起一丝微弱的光芒，如同在无尽黑夜中看到了星辰。

“艾先生！提纯液…成了？” 一个嘴唇干裂、声音沙哑的中年医官快步迎上，声音里带着难以置信的希冀和小心翼翼的求证。他是青囊院的临时主事，孙太医。

艾德里安点了点头，动作牵扯到右眼的伤，让他倒吸一口冷气，额角渗出细密的冷汗。他将铜罐小心翼翼地放在旁边一张还算干净的条案上，打开盖子，那淡绿色的液体在昏暗的光线下，竟仿佛有微弱的莹光流动。“第一批…三十份…标准剂量。” 他的拉丁语带着浓重的鼻音和难以掩饰的疲惫，但每个字都清晰而沉重。三十份，对于眼前这挤满大厅、乃至外面营区里成百上千的病童来说，杯水车薪。但这已经是工坊在墨衡留下的图纸指引下，学徒们不眠不休、克服了设备损坏（墨衡失明前最后修复的成果）、材料短缺等重重困难后，能达到的极限产量。

孙太医看着那罐液体，又看看满屋奄奄一息的孩子，脸上的希冀瞬间被巨大的痛苦和抉择的艰难所取代。三十份…给谁？

艾德里安没有等孙太医做出那个残酷的决定。他深吸一口气，强忍着右眼的剧痛和全身骨骼都在叫嚣的疲惫，走到离门口最近的一张病床前。床上躺着一个约莫五六岁的女孩，小脸烧得通红，嘴唇干裂起泡，气息微弱得几乎感觉不到。她的母亲，一个同样瘦骨嶙峋、满面泪痕的妇人，正用一块破布沾着清水，徒劳地试图润湿女儿的嘴唇。看到艾德里安走近，妇人浑浊的眼中爆发出溺水者抓住浮木般的祈求光芒，猛地跪下，额头重重磕在冰冷的地面上：“神医！救救我的妞妞！求求您！她爹…她爹已经没了…她是我唯一的念想了啊！” 妇人从怀里哆哆嗦嗦摸出一个用红绳系着的、磨得光滑的劣质玉佩，颤抖着想要塞给艾德里安，“这个…这个给您…只求您…”

艾德里安没有看那玉佩，他俯下身，用仅存的左眼仔细查看女孩的状况。瞳孔对光反应微弱，呼吸浅快，皮肤滚烫而干燥——这是鼠疫晚期的典型危象。他直起身，对旁边一个端着水盆的学徒用清晰的汉语说道：“取一份提纯液，温水稀释，立刻给她灌服。”

学徒愣了一下，下意识看向孙太医。孙太医张了张嘴，想说点什么，但看着艾德里安那只包裹着纱布、却依旧透着不容置疑决断的右眼位置，最终只是沉重地点了点头。

淡绿色的药液被小心地注入温水，又由学徒极其缓慢、细致地喂入女孩口中。大厅里异常安静，所有的目光都聚焦在这小小的病床上，聚焦在那淡绿色的液体流入女孩干裂的嘴唇。时间仿佛凝固了，只剩下妇人压抑的、带着绝望希望的抽泣声。

一刻钟…两刻钟…

女孩的呼吸似乎…平稳了一些？那急促的起伏，似乎放缓了微不可察的一点点。脸上的潮红，仿佛也褪去了那么一丝丝。妇人屏住呼吸，紧紧抓住女儿的小手，眼睛一眨不眨地盯着。

忽然，女孩长长的睫毛剧烈地颤动了几下，如同濒死的蝴蝶挣扎着扇动翅膀。接着，在母亲和所有人难以置信的目光中，她极其艰难地、极其微弱地睁开了眼睛！那双原本因高烧而浑浊无神的眸子，此刻虽然依旧黯淡，却清晰地映出了母亲泪流满面的脸！

“妞…妞妞！” 妇人发出一声撕心裂肺的哭喊，猛地扑上去，紧紧抱住女儿瘦小的身体，仿佛要将她揉进自己的骨血里。巨大的、失而复得的狂喜和无法言喻的悲痛交织在一起，让她浑身剧烈地颤抖。

这一声哭喊，如同投入死水潭的石子，瞬间打破了青囊院沉重的寂静！其他病床旁的父母亲人，眼中爆发出前所未有的、灼热的光芒！希望！真切的、看得见的生的希望！

“神医！救救我的孩子！”

“艾先生！求您看看我家娃！”

“药！那绿色的药！求求您！”

哭喊声、哀求声瞬间如同潮水般汹涌而来，绝望的堤坝在希望的火光面前轰然崩塌。无数双手伸向艾德里安，伸向那罐淡绿色的生命之泉。人群失控地向前涌动，秩序荡然无存。

“肃静！！” 孙太医声嘶力竭地大吼，试图维持秩序，但在巨大的求生本能面前，他的声音瞬间被淹没。

艾德里安被汹涌的人潮推搡着，右眼的伤口被撞到，剧痛让他眼前一黑，几乎站立不稳。他死死护住条案上的铜罐，左眼扫视着那一张张因绝望而扭曲、因希望而疯狂的脸，看着那些在病痛中挣扎的小小生命。他看到了一个蜷缩在角落病床上的男孩，气息已经微弱到几乎停止，皮肤呈现出可怕的青灰色；看到了另一个小女孩，虽然还在发烧，但眼神尚有一丝清明，正恐惧地看着混乱的人群……

三十份。只有三十份。

“排队！按登记顺序！危重者优先！” 艾德里安用尽全身力气，用他能喊出的最大音量嘶吼道，声音因为激动和疼痛而完全变调，“挤！谁都活不了！” 他的目光如同冰冷的刀锋，扫过几个试图强行抢夺的壮汉，那眼神中蕴含的决绝和某种超越生死的威严，竟让那几个红了眼的汉子动作一滞。

混乱稍稍平息了一瞬。孙太医趁机带着几个强壮的学徒奋力维持出一条通道。艾德里安深吸一口气，压下翻涌的气血和右眼钻心的疼痛，走到那个角落病床前。男孩的状况比刚才的女孩还要糟糕，已是弥留之际。

“药！” 艾德里安毫不犹豫地命令。

药液灌下。时间在焦灼中流逝。这一次，奇迹没有立刻发生。男孩的身体依旧冰冷，气息微弱得如同游丝。就在绝望再次爬上妇人脸庞时，男孩的胸膛极其微弱地、但确实不同于濒死节奏地起伏了一下！紧接着，又是一下！极其艰难，却无比清晰！

“活了…我的儿活了…” 妇人瘫软在地，泣不成声。

希望的火光，在青囊院一个接一个地点燃。每救活一个孩子，都引来一片压抑的欢呼和更多热切的期盼。艾德里安如同一个精准而冷酷的分配者，在生与死的天平上行走。他无视哀求者的眼泪，无视相对轻症者父母的绝望眼神，只根据最严苛的医学判断，将那珍贵的淡绿色液体，注入一个个濒临熄灭的生命烛火中。

铜罐里的液体，以肉眼可见的速度下降。十份…五份…三份…

当他将最后一份药液，亲手喂给一个同样处于弥留边缘、年仅三岁的男童时，铜罐彻底空了。而大厅里，还有几十双充满哀求、绝望、甚至开始滋生怨恨的眼睛死死盯着他。

“药…药没了？” 一个抱着气息尚存但高烧不退女儿的父亲，声音颤抖着，充满了难以置信的崩溃。

“艾先生！再想想办法！工坊…工坊不是还能做吗？” 有人带着哭腔嘶喊。

艾德里安扶着条案，支撑着摇摇欲坠的身体。右眼的纱布已被渗出的体液和冷汗彻底浸透，剧痛如同海啸般冲击着他的意识。他感到一阵阵眩晕，视野开始模糊发黑。他张了张嘴，想说什么，却只觉得喉咙里涌上一股浓重的腥甜。

就在这时，一阵急促而沉重的脚步声传来。王承恩带着几名东厂番子出现在青囊院门口。老太监的目光锐利如鹰隼，瞬间扫过大厅内的混乱、空了的铜罐、被救活孩子父母的狂喜、以及更多未被救治者家属眼中那几乎要噬人的绝望和怨恨。最后，他的目光落在了艾德里安那摇摇欲坠、右眼纱布渗血的凄惨身影上。

“艾先生。” 王承恩的声音低沉平稳，听不出情绪，“工坊学徒来报，第二批提纯液，最快也要明日正午才能产出。而且…数量恐怕只有这一半。” 他带来的消息，如同冰水，瞬间浇灭了刚刚燃起的所有希望。

大厅内死一般的寂静。随即，是更大的、彻底的绝望爆发。未被选中孩子的父母们彻底崩溃了，哭喊声、咒骂声、甚至推搡冲撞声再次响起，目标直指空了的铜罐和扶着条案、似乎已无力应对的艾德里安。

“为什么！为什么轮不到我的孩子！”

“洋鬼子！你安的什么心！”