第272章 虎伺狼烟（2/2）

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秦文心中冷笑。什么国防大计？分明是郑侍郎借朝廷之名，行釜底抽薪之实！

二牛山扼守北上咽喉，一旦被朝廷驻军卡死，太福祥通往北燕、女真乃至草原诸部的商路，便如同被扼住了咽喉。原料输入、货物输出，都将举步维艰。这是要断他的根基！

但他面上依旧平静，甚至带着一丝困惑：“赵大人，依在下所知，过了二牛山，向北百余里，应仍属我大梁疆土吧？”

“确是如此！”赵开瑞连忙点头，“只是……唉，朝廷这些年，重心不在此处，鞭长莫及啊。”

“此事……是朝廷的旨意？”秦文试探着问，目光紧盯着赵开瑞。

“兵部行文已至，言明此乃圣意所向，正式的圣旨……想来不日便会颁下。”赵开瑞的回答滴水不漏，却将“兵部”推到了前台。

秦文心中了然。果然是郑侍郎！自己一退再退，对方却步步紧逼，非要将自己置于死地不可。

“那……朝廷打算何时派人接管？”秦文顺着话头问，语气听不出波澜。

“这便是今日相商的难处了。”赵开瑞面露苦笑，摊了摊手，“兵部行文只言设寨驻防，却未拨一钱一粮。着令沛县先行派人前往驻守，后续兵员粮饷，言道月内方能抵达。秦公子，您是明白人。沛县虽为边陲重镇，城高池深，易守难攻，然兵力亦非无穷无尽。那二牛山，地势虽险，却难以容纳重兵。若派兵少了，形同虚设；派兵多了，沛县防务又恐空虚。此乃前任放弃此地的根由啊。”

秦文自然清楚二牛山的要害——它像一个瓶塞，内寨固然易守难攻，但只需少量精兵扼守要道，便足以封锁内外交通，二牛山的人想出都出不来。

郑侍郎此举，目的昭然若揭：卡死他的北上商路！眼下太福祥北上的商品贸易量还不算巨大，但许多关键原料却依赖北方输入。若此路断绝，后果不堪设想。

看清了这步杀招，秦文心念电转。

硬抗？以卵击石！妥协？后患无穷！

短暂的沉默后，秦文展颜一笑，语气竟显得格外通情达理：“既是朝廷法度，军国重事，秦某一介商贾，岂敢置喙？更不敢妨碍国防大计。赵大人只管派人接管便是。我这边，即刻传令，将二牛山的人手撤回太福祥。毕竟是朝廷要地，秦某岂敢僭越？”

他选择了以退为进，暂避锋芒。二牛山的地理价值固然重要，但此刻与朝廷撕破脸皮，实属不智。不如先让出此地，示敌以弱，麻痹对手，再从长计议。

赵开瑞闻言，如释重负，脸上堆满感激与歉意：“哎呀，秦公子深明大义！赵某感激不尽！此事……实非赵某本意，奈何朝廷法度在上，不得不为啊！委屈公子了！”他站起身，郑重地抱拳一礼。

“赵大人言重了。”秦文也起身还礼，神态自若，“秦某当初占据二牛山，不过是为靖地方，免其再成匪患巢穴，祸害过往商旅百姓。从未想过据为己有。如今朝廷欲将其纳入国防，正是物尽其用，秦某乐见其成。”他这番话，既撇清了自己占山为王的嫌疑，又显得大义凛然。

“公子高义！理解万岁啊！”赵开瑞连连赞叹，顺势岔开话题，“对了，公子那深井……听闻已然出水？沛县百姓，皆感念公子大德！只是……那般深井，取水可还便利？”

“水是有了，”秦文点头，“井深逾十丈，取水确实费力些。不过总好过无水可饮。我已安排了人手，日夜在井旁值守，以防宵小之徒蓄意破坏，污染水源。”他特意点明“值守”，却不说收费。

“安排了人手？”赵开瑞微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的疑虑。当初不是说好，此井为公用，不设卡收费吗？难道秦文改了主意？他试探着问：“公子安排人手……是维护井台？”

“正是。”秦文坦然道，“井深水寒，绳索辘轳沉重，若无人看护引导，恐生意外。再者，人心难测，若有人心怀不满，向井中投掷秽物，岂不辜负了挖井的初衷？安排几个稳妥人看着，只为护井周全，绝无他意。”他将“维护秩序”和“防止破坏”作为理由，合情合理。

赵开瑞这才放下心来，脸上重新堆起笑容：“公子思虑周全！是为沛县百姓长远计！赵某代沛县父老，再谢公子！”

两人又虚与委蛇地客套一番，秦文婉拒了赵开瑞的留饭之邀，言道镇中尚有要务。

临别时，他邀请赵县令日后得暇，可至太福祥前楼品尝新菜。赵开瑞自是满口答应。

辞别县令，秦文登上马车。车轮辘辘，碾过沛县略显冷清的街道。他并未直接返回太福祥镇，而是吩咐车夫：“去水井看看。”