第7章 西域烽烟(1/1)

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宣和八年六月初九,玉门关外的风裹挟着砂砾,抽打在萧夜的脸上。他眯起眼睛,望着远处腾起的烟尘——西夏残部正在向西北逃窜,而更远处,是辽国的铁浮屠在戈壁上投下的阴影。

"将军,粮草只够三日了。"副将杨镇舔了舔干裂的嘴唇,铠甲上沾满褐色血渍,"再追下去..."

萧夜没有回答,只是从贴身处取出那封已经被汗水浸透的密信。赵桓的亲笔字迹力透纸背:"阿拉伯战舰现于南海,卿当速平西夏,回师拱卫。"

他攥紧信纸,指节发白。三个月前,他率三千玄鳞卫横扫河西走廊,打得西夏王李仁孝仓皇西逃。可每当即将擒获,总有一支辽国铁骑恰到好处地出现,将西夏残部接应走。

"报——!"斥候飞马而至,"前方三十里发现西夏王旗,但...还有蒙古人的狼头纛!"

萧夜瞳孔骤缩。蒙古人?那群草原狼什么时候和西夏勾搭上了?

夜幕降临,萧夜独自登上烽火台。远处西夏营地的篝火连成一片,更远处是辽军的铁浮屠营地,而最新出现的蒙古包群像一群蛰伏的野兽。

"将军,喝口水吧。"亲兵递上水囊。

萧夜摇头,从怀中取出另一封密信——这是三天前皇城司密探冒死送来的。信中详细记载了泉州水师的惨败,以及林妙正在研发的新式战舰。

"火龙出水..."他喃喃自语,眼前浮现出汴京城那个总是满脸炭灰的倔强女子。若她在场,定会嘲笑他连群残兵败将都收拾不了。

突然,营地外传来骚动。萧夜按剑而起,只见杨镇押着个蒙面人走来:"将军,抓到一个蒙古使者!"

扯下蒙面巾,露出一张布满刺青的脸。那人咧嘴一笑,露出镶金的门牙:"萧将军,我主铁木真邀您共猎西夏。"

萧夜冷笑:"铁木真什么时候对宋人这么友好了?"

"西夏王背着我们与阿拉伯人交易。"蒙古使者眼中闪着狡黠的光,"他们答应给阿拉伯人河西走廊,换取希腊火配方。"

萧夜心头一震。若阿拉伯人得到河西走廊,就等于在大宋西陲插了把尖刀。他不动声色地问:"铁木真想要什么?"

"西夏的牧场,和..."使者压低声音,"与大宋的互市。"

黎明时分,萧夜独自站在戈壁的高丘上,望着三方营地形成的微妙平衡。杨镇急匆匆赶来:"将军,真要跟蒙古人合作?那可是群喂不饱的狼!"

"陛下说过,有时候要和魔鬼共舞。"萧夜摩挲着剑柄上的龙纹,"传令:全军备战,但先让蒙古人打头阵。"

正午的烈日下,一场诡异的联军形成了。蒙古轻骑如潮水般涌向西夏营地,萧夜则率玄鳞卫切断了西夏与辽军的联络通道。

战斗结束得很快。当萧夜踏进西夏王帐时,李仁孝已经被蒙古人捆成了粽子。一个身材魁梧的蒙古将领正用匕首割着烤羊肉,见他进来,咧嘴一笑:"萧将军,久仰。"

"铁木真?"萧夜眯起眼睛。

"不,我是哲别。"将领扔过一块羊肉,"大汗在漠北等着您的好消息。"

帐外突然传来惨叫。萧夜冲出去,看到蒙古人正在屠杀西夏降兵。更远处,辽国的铁浮屠已经开始拔营撤退。

"告诉铁木真,"萧夜冷声道,"互市可以,但蒙古骑兵永远不得越过贺兰山。"

哲别大笑:"那要看你们的皇帝,能不能挡住阿拉伯人的火焰了!"

七日后,萧夜站在玉门关城头,看着押解李仁孝的车队向东驶去。杨镇递上刚写好的战报:"将军,要不要提蒙古人的事?"

萧夜摇头,从怀中取出一个小巧的铜管:"用这个,直送陛下。"

这是林妙特制的传讯筒,内藏机关,强拆即毁。他将战报和一幅手绘的西域势力图塞进去,又添了张字条:"臣请暂留西域,蒙古狼子野心,辽国与阿拉伯勾连,需一劳永逸解决。"

信使离去后,萧夜望向东南方。此刻的汴京城,赵桓应该正与群臣商议海防,苏瑶会在旁安静地煮茶,而林妙肯定又熬了个通宵,脸上沾着炭灰...

他攥紧拳头。眼前这片广袤的戈壁,很快就会成为大宋与阿拉伯较量的战场。而他要做的,就是在这万里之外,为帝国筑起第一道防线。

"传令全军,"萧夜的声音在风中格外清晰,"即日起,玉门关只许进,不许出。"

远处的沙丘上,几个蒙古斥候的身影若隐若现,像一群伺机而动的狼。