第四章（1/2）

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燕王府。

燕王朱棣与道衍大师对面而坐。

朱棣含笑将一封书信递给道衍：“这是右卫营传来之信，你且看看。”

道衍接过信仔细地阅读起来，片刻之间，已将信中的内容尽数掌握。

他本就是才智超群之人，片刻间不但洞悉了信件内容，还揣摩出了朱棣的心意。

“贺喜殿下，有幸得此贤才。”

朱棣放声大笑，待笑声渐止，又摇头道：“这总旗，哼哼，我怎亏待过将士？竟拿我的军需玩手段，还敢军心，真是胆大包天。”

道衍深知朱棣并非因不满而责备，燕王自有一番容人之量。

他微微一笑：“虽是大胆，但手段确实奏效，一番折腾下来，不仅化解了队伍里的诸多隐患，还提升了士气，稍加雕琢，此人定是良将之材。”

良将吗。

区区右卫营，若能出一位良将，天下又有多少良将？

只可惜，偏居一方的藩王难以尽揽英才。

藩王。

朱棣忽然站起，走到窗前，面向南方眺望。

作为皇子，无法登基，难免心中郁结。

想到这里，朱棣苦笑着摇了摇头，罢了，能驰骋边疆，亦算无憾。

“大师，此法能否推广至全军？”

朱棣回过神来，转向道衍问道。

道衍略一沉吟道：“还需谨慎，至少要制定更为周密的细则。”

……

右卫营加紧操练的将士愈发精锐，时光也一天天地接近年底。

经过先前的事，李武在队伍中的威望日渐增长。

这段时间，他也常常找下级士兵闲话家常，关心他们的生活，有意展现亲和的一面，并给予些许小恩惠，笼络人心。

如今，下面越来越多的士兵对他心存好感，却又不失敬畏。

在操练上，李武曾想过是否借鉴后世特种兵的训练方式加以改良，但研究数日后，最终放弃了这个念头。

后世许多训练方法都建立在的基础上，虽然可以强健体魄，但对于单兵的技能提升却不如当前的方法。

当下因为是作战，对枪矛刺杀、长刀劈砍的训练尤为重视。

这日午时。

天气更加寒冷，似乎不久就会下雪。

李武突然无比思念家乡，不知张玉清是否知道休息，也不知老三是否还在房山，更不知小六是否想念他。

这些念头涌上心头，就像墨滴入清水，瞬间弥漫开来。

越想越坐不住，李武起身离开了。

他径直走向谭渊的住处。

谭渊正在仔细打磨枪杆。

“啧啧，好一把锋芒毕露的长枪。”

李武大笑着迈进来说道。

谭渊斜了他一眼，不予理会。

李武也不介意，这些天早已与谭渊混熟了。

谭渊为人确实很好，对他和张武都像对待自家晚辈一般。

谭渊一边磨枪，一边用余光打量着李武，只见他东张西望毫无章法，便不耐烦地说道：“小子，有事就说，别在这儿打扰我。”

李武嘿嘿一笑：“近两日眼皮一直跳，有点挂念家里人，正打算回去看看呢。

您也知道，我爹留下的那些女人孩子，我作为老大岂能不常记挂着？所以想请您批个假条让我出去一趟。”

“就知道你不安好心，想家就直说，干嘛还要扯上担心家人，还搬出你爹，连山上的猴子都比你聪明。”

“那您是答应了？”

李武高兴地问。

谭渊点点头：“看你最近表现还不错，准你回去看看。

下次给你爹烧纸的时候也别再数落我。”

说到这儿，谭渊顿了一下：“不过，有个条件。”

“您请讲。”

谭渊笑了笑：“回来时替我去饭馆带几个菜。”

“行啊，军营里的饭我都吃腻了。”

李武满口答应，随即转身就要出门。

“慢点，我给你钱。”

谭渊喊道。

李武头也不回地挥了挥手：“您就不用操心了，算是我孝敬您的。”

“臭小子。”

谭渊看着李武离去的背影，摇摇头笑了。

这个晚辈，既懂事又有能力，难怪他这么喜欢。

李武回到自己的住处，叫来薛禄。

他回去一天，总该安排一下，没想到刚开口说自己要走，薛禄眼睛一亮。

“总旗，我媳妇正好也要回小岭庄，我正为她的安全发愁，您能不能帮我照看一下？”

“嫂子也要回去？”

薛禄点点头：“这几日天气寒冷，风势强劲，路上行人稀少，她一个弱女子独自上路，我实在放心不下。”

李武想了想，便答应了。

他们两家关系向来很好，再说曹绿兰这段时间也没少帮他洗衣裳，护送一趟也是应该。

随后，李武把需要注意的事项交代给薛禄后，自己牵了一匹战马，便出了营地。

先去接了曹绿兰，可刚接到曹绿兰，李武就意识到自己考虑得太简单了。

这里不是后世。

独行男女，怎能同乘一骑？

李武眉头微蹙，随即舒展，指向马匹说道：“嫂子，您坐上去吧，我牵着它，这样可以省些力气。”

曹绿兰知道李武是来护送她的，心中感激，怎肯独自上马，于是朗声笑道：“嫂子我的脚力还不至于如此娇弱，咱们一起走回去好了。

放心，你走多快，我也能跟得上。”

“这也行。”

二人沿着大道，朝小岭庄走去。

路上行人稀少，风势猛烈，说话间满嘴都是风沙，两人便用面巾遮住口鼻，默默低头赶路。

行至半途，李武尚觉无碍，却发现曹绿兰的步伐渐渐迟缓。

其实脚步慢些并无大碍，只是李武觉得浪费在路上的时间有些可惜，若用来陪小六玩耍，倒是不错的选择。

尽管心中如此想，他的步伐依旧配合着曹绿兰，稍稍放缓。

既然答应了护送，自然要表现出大方，不能让人看出不情愿或不耐烦，否则做好事反倒可能落下埋怨。

走着走着，李武听见身后传来马车疾驰的声音。

远远望去，一辆马车飞速逼近。

李武眼睛一亮，看向曹绿兰，见她确实有些疲态，便不再犹豫，站在路，向疾驰而来的马车挥手示意。

然而，他万万没料到，这马车速度太快，即便接近李武，一时竟也无法停下。

李武大惊失色，急忙躲避。

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对面疾驰而来的马车，仿佛受惊一般急速向前，后车厢不时因碾过石子而剧烈起伏，每一次弹跳都令人胆战心惊。

形势紧迫，李武闪身避开的一瞬间，根本来不及多想，一边伸手抓住惊马的缰绳，一边迅速追赶。

李武攥紧缰绳的手臂青筋暴起，强大的力量瞬间迸发，借势跃上惊马，奋力拉紧缰绳。

马匹头部受制，发出一声嘶鸣，前蹄高高扬起，最终重重落地。

李武这才松了一口气，转过头来。

“你不要命了吗？怎么如此狠命抽打马匹。”

不曾想，对方非但没有感谢李武帮忙止住马车，反而露出一副凶狠的表情。

“关你什么事？快给我让开。”

李武眉头紧锁。

曹绿兰急忙追上前来，焦急地询问李武：“没受伤吧？没受伤吧？”

李武瞥了她一眼，安慰道：“没事，别担心。”

接着，他转头望向赶车的男子，思虑片刻，终究没有与对方争执，强压怒火，尽量语气平静地说：“确实与我无关，不过我有一事相求。

不知这位兄台，是否正前往古北口？”

赶车之人年约三旬，满脸络腮胡子，显得十分粗犷。

此刻听闻李武发问，他紧握缰绳的手猛然用力，眼中闪过一道寒光。

“这又与你有何关系？”

李武瞳孔微缩，目光扫向马车内：“我的家眷赶路劳累，不知车内可有女眷？如若方向相同，能否稍作方便，让我们搭一段路。”

“滚开！再啰嗦，休怪我不讲情面。”

此言一出，不仅是李武，就连曹绿兰也眉头紧锁，觉得此人实在无礼。

就在此时，车厢内传来一道成熟女子的声音。

“废话少说，这是何处？还不快赶路。”

赶车汉子忙不迭地答应。

李武见状，也不再多言，随即拉着曹绿兰退至一旁，为马车让路。

然而，尚未走到路边，便听见车厢内又是一声惊惧的呼喊，似刚从噩梦中惊醒，满是惶恐。

“啊~~~”

“你们是谁？”

“我这是在哪儿？”

“你们想对我做什么？”

接连数句，句句透着恐惧。

这显然不是先前那成熟女声，而是一个年轻女孩的声音。

赶车汉子顿时朝李武二人呵斥：“看什么看？奉劝二位，最好别多管闲事。”

曹绿兰看向李武，也察觉气氛异常，车内很可能藏匿着一个受困的女孩。

李武皱眉沉思，最终还是无奈摇头，带着曹绿兰避到一侧。

并非他不愿出手相助，而是事情未必如他们所料，况且身旁还有曹绿兰，他不能让她陷入危险。

车厢内的声响渐止，但隐约传来“砰砰砰”

的闷响。

或许是女孩正在挣扎。

随后，李武与曹绿兰目送马车疾驰远去。

“等等，车厢好像有什么东西掉了出来。”

曹绿兰忽然说道。

李武定睛一看：“过去看看吧。”

他们走近一看，竟是一枚刻有凤凰图案的玉佩，彼此交换了个眼神，都从对方眼中看到了震惊。

他们两家都仰仗燕王生活，怎会认不出这是王府中人常用的物件。

这……

不管如何，李武必定要去弄个明白。

不然，若真有王府的贵人被掳，他若置之不理，一旦被王府知晓，势必连累家人。

顷刻间，李武下定了决心：“嫂子，还得麻烦您跑一趟，拿着这玉佩去王府报备，我这就追上去看看。”

曹绿兰深知此事的重要性，郑重地点了点头。

“十万火急，必须尽快。”

李武再次强调。

随即，他立刻翻身上马，追赶而去。

马车行进得极快，李武只来得及远远看见马车的轮廓。

他独自一人一骑，且所乘之马为军中战马，速度自然更快。

随着逐渐靠近，马车忽然驶离了主道。

李武没有多想，随之掉转马头。

然而，追了一阵后，李武注意到马车停在了一片密林前。

车上的人早已察觉到李武的逼近，却对渐近的他毫不在意，似乎担心耽误时间似的，直接从马车里拽出一个女孩，朝着密林深处走去。

“站住！”

李武高声喊道。

李武焦急万分，双腿紧夹马腹，马儿的速度又加快了几分。

终于抵达密林之前，李武奋力跃起，双手攀附树枝，几个腾挪，落在了那群人的前方。

这伙人共四名，其中一名男子是赶车的壮汉，另外三名女子中有一名装扮成农妇，另一名像是侍女，她们左右夹着中间那位楚楚动人的少女。

少女见到李武的第一眼，眼睛便如同受惊的小鹿般充满恐惧与无助，泪水几乎夺眶而出，仿佛能言一般，诉说着她的不幸遭遇，又似在绝望之际抓住了一根救命稻草般依赖。

李武微微一怔。

这般年岁便如此美丽动人。

长大后，不知又要令多少人心神摇曳，难以忘怀。

驾车的壮汉上前几步，怒视李武道：“你果然要多管闲事？”

“闲事？”

李武低声自语后，突然暴怒：“你敢我妹妹，还说这是闲事？”

壮汉顿时愣住了：“你妹妹？怎么会是你妹妹。”

原本怒不可遏的李武，瞬间气焰全无，轻蔑一笑：“哈哈，还真有这种事。”

壮汉有些迷茫。

随后，反应过来。

那大汉咆哮：“你竟敢骗我？”

李武笑意盈盈，坦然承认：“正是如此。”

随后，李武的目光转向被捆绑的姑娘，问：“你是永安郡主？”

尽管她口中塞着布团，却依旧激动地猛点头。

李武的眼神骤然沉凝，心中暗叹果然没错。

燕王府适龄女子中，值得如此大费周章的，除了永安郡主朱玉英再无他人。

看来这场事端，已无法善罢甘休。

李武指向永安郡主，对众人说道：“放了这姑娘，由我接手如何？”

稍作停顿，他又补充说明：“我比你们更狠，必叫她生不如死。”

说着，李武脸上浮现凶戾之色，仿佛一头嗜血狂徒。

朱玉英听得此言，惊恐万分，泪水夺眶而出。

怎么会这样？

才逃离困境，却又落入虎穴。

绝美的容颜上满是惶恐无助。

——

窗外阴云密布，连日严寒终于化为漫天飞雪，纷纷扬扬飘落而下。

林间本就萧瑟，如今更是银装素裹，枝头积雪映衬得天地一片苍白。

几片雪花落在李武脸上，带来些许清凉，让紧绷的情绪略显平复。

他缓缓吐出一口浊气，试图放松身体，但目光始终警觉地扫视四周，时刻准备应对突发状况。

赶车的大汉再度陷入迷茫，他的简单思维此刻显得如此无力，完全跟不上局势变化。

一波接一波的反转，让他措手不及。

庆幸的是，他的队伍并非只有自己一人。

“莫非当我们愚笨？骑的是战马，腰悬利刃，难道与朱棣有仇不成？”

农妇模样的女子冷声嘲讽。

李武正色点头：“确有深仇，不信你瞧我的刀。”

话毕，他迈步朝大汉靠近。

看刀作甚？

大汉满心疑惑之际，身后传来女子尖锐警告：“小心！”

然而为时已晚，李武手中长刀已然出鞘，动作迅疾如电，恰似无数次演练过的斜劈之势。

刀锋自脖颈处起势，一路贯穿到底。

李武毫无保留，瞬间爆发出浑身的力量，刀势更加凌厉，配合锋利的大明边军长刀，那汉子的头颅连同手臂，似在一息之间冲天而起。

温热的血溅出，与飘落的雪花交织，美得刺目却令人作呕。

近在眼前的李武也被溅了一脸血，腥味直逼鼻端，但他强行压制住生理和心理上的不适，将刀指向了装扮成农妇的女子。

“这次，这个女孩总该归我了吧？”

他并非稚子，上辈子经历四次创业，拼搏十余载，即便面对嘲笑与挫折，也从未放弃过出人头地的念头。

他不屑于平庸。

他早已坚韧无比。

进入这个世界后，当他确定投身军武时，便明白自己可能面临的生死存亡，所以他全力以赴去适应环境，并豁出性命争取未来。

这次营救朱玉英，无疑是一次千载难逢的机会，一次靠近朱棣的绝佳时机。

那名装作农妇的女子虽有些惊愕，但显然非等闲之辈，迅速恢复镇定，取出一柄放在朱玉英脖颈旁。

“我认为她跟我走比较合适。”

“你在威胁我？”

李武咧嘴笑道，“你若真敢动手。”

话音未落，他仿佛全然不惧，径直迈步前行。

农妇打扮的女子首次露出慌乱，挟持着朱玉英连退两步，转而对侍女打扮的女子下令。

“你去阻止他。”

侍女面露哀色，畏缩不前。

农妇打扮的女子厉声催促：“速去，莫忘你的职责！”

李武冷眼旁观，别说他力大无穷，即便是寻常男子，也不会惧怕这样一个心生怯意的女子。

“我给你活路，我不追你，但若你胆敢上前，我必取你性命。”

李武对侍女说道。

可谁料，这侍女深吸一口气，拔出剑竟朝李武冲来。

李武轻松侧身避开她简单直接的一击，随即一脚将她踢飞，走近后淡然地用刀在其颈间划过。

不多时，血泊在她脚下汇聚，映衬着她如释重负的表情，格外鲜亮。

朱玉英难过地闭上眼睛，泪珠滑过她白净的脸庞。

李武无需猜测，也看得分明，朱玉英与这名侍女之间定有故事。

然而此时此刻，他丝毫没有兴趣探究这些。

李武目光冰冷地盯着农妇模样的女子，语气透着几分阴沉，“放了她，我就让你离开。”

女子冷笑一声，“痴心妄想，大不了同归于尽。”

李武嘴角微扬，“千里迢迢将人带至此，就是为了同归于尽？”

话音未落，他骤然迈出一步。

那女子紧握着朱玉英往后踉跄了一步，神色纠结。

她清楚自己绝非李武的对手。