第十八章（1/2）

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“怎么样？要是我提出个改良的方法呢？”

沐忠一时冲动，也不多想便说道：“你要是能想出个好法子，我就认你做师父，一辈子都听你的，绝不违背。”

李武听罢，脸上露出笑意。

“这话可是你自己说的，别仗着年纪大就不认账，还有人在旁边听着呢。”

李武说完，还推了推柳升。

柳升无奈地摇摇头，心里暗自嘀咕，这到底是什么事啊？不过话说到这份上了，他也开始有些好奇，李武真的会有新法子吗？

沐忠挺直腰杆，胸有成竹地说：“你尽管说，要是法子真的管用，我不认账就对不起良心。”

李武闻言笑了，没想到这位老兄脾气还挺倔，这几句话竟让他捡了个便宜徒弟。

这么算下来，未来的徒孙怕是不少。

想到后世的火器技术，虽然自己造不出那样的东西，但稍微指点一下改良的方向还不是轻而易举？

……

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明朝对火器的态度向来认真对待。

起初由官府制作并分发给军队，但随着时代推进，到了中后期，由于各种因素，工部生产的火器不但价格高昂，质量也越来越差，根本无法满足边防军的需求，于是才允许地方自行制造。

边防军常年处于战备状态，对火器的需求尤为迫切，也因此不断推动火器的更新换代，使得火器种类逐渐丰富起来。

像虎蹲炮、五雷神机、鸟嘴铳、夹钯铳这类本土发明，以及受到外来影响而出现的燧石枪、红衣大炮等，都很先进。

如果知道这些历史背景，谁能想到几百年后的这片土地上，那些原本应是最强的民族，居然会被几个弹丸小国的武器逼得四处逃窜，甚至误以为对方掌握了魔法，实在令人啼笑皆非。

李武此刻正在思考燧石枪的问题，他笑着问沐忠：“平日里你是怎么的？用火折子还是火镰？”

沐忠疑惑地看着李武：“两种都用，怎么了？这和火器有什么关联吗？”

“当然有关联，如今这些火器最大的麻烦就是装填速度慢，尤其在阴雨天气时，火绳不易点燃，进一步削弱了火器的效果。

既然你知道怎么生火，为何不试着将火石融入火器内部呢？我们可以设计一种简单装置，拉动就能触发，无论是通过转轮摩擦火石还是铁砧敲击火石产生火花，直接点燃发射药，这岂不是比火绳快得多？”

李武话音刚落，沐忠和柳升立刻陷入深思之中。

柳升心中盘算着，若事情真能如此发展，在战阵之中定有不少助益。

沐忠则在思索实现的可能性。

他越想越觉李武之言可行，眼中光芒渐盛。

然而李武继续说道：“咱们再谈谈装填的事儿。

眼下火铳靠燃烧物推进弹丸，既然已知调配比例，为何不试着将弹丸与燃烧物一同封装在一个小铁壳内？铁壳底留有击发底火，拉动扳机就能触发底火，击发弹丸，且弹丸可制成尖头，穿透力更强，如此岂不更便捷？”

柳升听罢，惊异万分。

若装填不再是难题，且能快速发射，这等火器一旦成型，必将如神兵天降。

此火器若用于战场，无疑会左右战局成败。

但沐忠却缓缓摇头。

“不可行的，无论何种铁壳都无法承受那股力量，必然炸膛。”

李武瞪了他一眼，“从前没有这等时，人们不曾尝试改良吗？若能让这更加稳定，不就达成了目的？只要用心研究，必有所得。”

此事关乎化学，李武虽不知后世的具体配比，但他明白这些知识皆源于现今的演进，他仅知晓无烟的概念。

李武深知以大明当前的能力制作这般难度颇高，这需要整体工业实力的提升，但他此刻提出这一设想，只要有人深入研究，即便早于欧洲数百年发明出来，也不为过。

毕竟工业体系的发展是从一点突破带动全局的。

其实很多事说到底就是一个念头的问题，灵光一闪，想到了便想到，想不到的话，纵使竭尽全力也是徒劳。

或许还会因此误入歧途。

沐忠仔细思量，发觉李武提出的两点确是改进的良策，至于研究这点暂且不论，火石这一点在当下就可以着手实践。

想到此处，沐忠情绪激动，坐不住了，转身就要出门。

“你要去哪儿？”

李武急忙拦住他。

沐忠急切地说：“我去见燕王殿下，让他给我准备材料，我要亲自试试改良。”

“你是不是忘了自己的身份？”

李武面色阴沉。

沐忠轻哼一声，“小小年纪就这么想当人师傅？你放心，我沐忠活到这岁数，还不至于食言。

就凭你刚才的几句话，叫我一声师傅又何妨。”

话音刚落，他还不忘骄傲地轻哼一声。

嘿。

这是谁定的赌约啊？

这老头真是够了。

然而，这老头阴阳怪气地喊了句师父，转头就要往外走，李武自然没忘记自己的来意，急忙又拉住沐忠。

李武也不再和沐忠客套，直接沉着脸说道：“既然称了师父，给师父做一个东西作为拜师礼，应该不算过分吧。”

“你怎么还没完呢？我急着去见殿下。”

“刚刚你还说让你向东就不会向西，现在又是怎么回事？这么大年纪耍赖是不是？要不我和你一起去见殿下，请殿下评判，或者我现在就出去喊人，让大家来评评理？”

沐忠的老脸泛起一丝红晕，想到自己确实理亏，语气不耐烦地说：“行行行，你说做什么东西吧。”

李武将发条装置详细地向沐忠讲解了一遍。

沐忠翻了个白眼道：“就这个东西？”

李武点点头。

沐忠撇嘴道：“我还以为是什么厉害的东西呢，行了，等我回头就给你做出来。”

说完，他又想往外走。

李武再次拦住他道：“我急需用它。”

“哎呀，你烦死了，告诉你，你要是再拉我，我就翻脸骂人了……哎哎哎，你冷静点……放开我……放开我啊，我的祖宗，三天行不行？三天内我做出来给你送去。”

李武这才松开沐忠，真是的，和这老头没法太客气。

一旁的柳升看得目瞪口呆，他觉得李武好像什么都会。

等到沐忠离开后，柳升立刻上前询问有关火器的事宜。

李武挑选了一些能谈的内容，开始和柳花乱坠地聊起来，没多久，就把柳升说得满心期待，仿佛明朝的火器如果真能发展到李武描述的模样，即便为此牺牲也在所不惜。

……

沐忠第一时间去拜见了朱棣，朱棣听罢沐忠的话，立刻重视起来，当天就在营地划分了一块区域，随后各类设备和原料迅速运入。

沐忠果然没有食言，第三天就做出了发条装置，李武看着这个装置，不得不佩服古代工匠的技艺，沐忠仅凭一双巧手，就把如此精细的东西打造出来了。

只是体积稍显大了些，但这并不影响使用。

李武着手设计外形，他选了一根拳头大小的圆木，横向截取成一掌高的小木桩，将木桩中心挖空并装上发条装置，接着又反复研究其他配件，最后逐一制作并安装到位。

为了使外观更美观，李武特意请了位木匠，定制了一个古装仕女的小摆件，还有一棵树与一间屋子。

完工之后，李武对这件八音盒的设计颇为满意，木墩当作基座，其上长着一棵树，树下绿草如茵，生机勃勃。

旁边是一间小屋，紧贴着圆形基座边缘，宛如倚靠着无尽天地。

站着一位身着古装的女子，衣袂飘动。

当李武给发条上好劲后，那女子随着悠扬的乐声缓缓旋转，仿若翩翩起舞。

确实很完美。

但李武端详再三，觉得圆周面过于平整略显单调，思索片刻，便取出小刻刀，在上面刻了八个字：

“北国佳人，风华绝代。”

最后，他一时兴起，把自己的名字也刻了上去。

李武满意地点点头，这无疑是朱玉英收到的最特别的礼物。

他也确实为四个妹妹操了不少心。

……

家事

时光流转，六月十五如约而至。

这一天恰逢军营休整，李武便骑马带着礼物返回北平城。

他先回了趟家，家中因他的归来顿时热闹非凡，尤其是小六和小七，本来就活泼好动的性格变得更加肆意。

孩子们总喜欢以更加喧闹的方式来展现他们的喜悦。

看着这热闹得像过年般的场景，李武心中有些触动，自己回来得太少，不知不觉间已成为这些孩子乃至母亲心目中的重要人物。

老三眼眶微红地看着李武，几次想开口却欲言又止。

李武正准备和老三聊聊，却被母亲提及的家事打断了。

这几日，家中发生了一件事，对张玉清等人来说不算小事。

田庄的刘管事将梁方爷孙二人带来，现在暂住在大门旁的瓦房里。

李武听闻此事的第一反应是愣了一下，但随即想起上次去田庄时讨论过买仆的话题，刘管事推荐的正是梁方和他的孙女。

张玉清犹豫不决地说：“这对爷孙看起来都很老实本分，梁方一直在大门附近做事，从不敢越矩。

我们这儿只有他孙女偶尔帮忙，扫地做饭都挺利落的，我看他们也是两个可怜人。

不过你之前说过要见面后再做决定，你也一直没回来，我也没敢轻易答应，现在你是不是先去看看他们？

李武略作停顿，继续说道：“你们看看，要是觉得合适，咱们就买下来吧。

他们一家老小，日子过得不容易，在我们府上总不至于饿肚子。”

张玉清唉声叹气，善良的本性又浮现出来。

“好，我去见见他们。”

李武答道。

其实也没什么好见的，王府里的人都本分，更何况还是刘管事介绍的，出了差错他也要担责任，所以基本不会有意外。

见面不过是求个安心。

李武来到大厅，让老三把梁方爷俩叫来。

他打量了一番，觉得两人的模样都很顺眼，心里更踏实了，想了想开口道：“不是我有意拖延，军务繁重，直到今天才回来。

听母亲说，你们想卖身为奴？”

二人立刻跪下，语无伦次地表示愿意。

对梁方而言，起初他并不像现在这般爽快答应。

这种事还是挺让他为难的，但家里实在过不下去，虽然有几个兄弟接济，但他们各自拖家带口，不可能天天帮衬。

梁方自己还能下地干活，但耕种有限，交完租后所剩无几，年纪越来越大，孙女小喜将来怎么办？

他在刘管事那里确认了很多次，又从认识张玉清的庄户人口中了解情况，知道李家是个和善之家，这才点头同意。

李武不知道他的心思，也没多在意，笑着说：“你们不用紧张，我家没什么复杂的事，也没有太重的活儿，顶多跑跑腿、扫扫地，小姑娘可以在做饭时搭把手，别的就没啥了。

而且只要你们安分守己，我绝不会亏待你们。”

两人又是连番叩谢。

李武没了谈话的兴趣，毕竟阶级不同，难以达成共识，于是说道：“既然你们都没异议，明天我让老三带你们去官府办手续吧。”

二人答应后退下。

李武坐在大厅里，远远望向外面，梁方已自觉坐在门房，小喜则跑到院子里忙碌。

李武不由自主地点了点头。

处理完此事，李武返回院子，四妹和五妹马上围过来，这让老三想和他说句话的机会又泡汤了。

四妹五妹叽叽喳喳讲着王府的事，一开始全是在说高兴的事，吃了什么新奇的东西，遇到了什么趣事。

后来话题转向她们这些姑娘间的评价，谁不好，谁友善，还拿李武打趣，提到见到王娟的事。

李武毫不在意别人的看法，继续过自己的日子。

四妹和五妹被朱玉英家的们冷落之后，开始数落她们是如何看不起自己，并且嘲笑她们见识短浅。

听到这些话，四妹和五妹依旧满脸怒气。

李武的脸色顿时严肃了一些，但听了一会儿后，他又放松下来，认为这只是小孩子之间的攀比心理作祟，并非什么严重的事情。

不过，李武还是决定安慰她们一下：“要是有人敢轻视我的妹妹们，我一定替你们出头，在王府里找回场子，让她们以后再也不敢小瞧你们。”

说完，李武拿出一个八音盒。

当他调试好之后，那个穿着古装的随着音乐翩翩起舞。

四妹和五妹看到这一幕，眼睛都亮了起来。

李武笑着说：“这次时间紧迫，只能做一个送给你家大郡主当生日礼物，感谢她让我们有机会到王府学习。

等以后我再给你们每人做一个，带上它们去王府，让那些们羡慕得不行。

而且这东西只有我能做出来，没有你们的同意，我绝不会给她们做，让她们知道珍惜。”

接着，李武又想到：“等我从王府回来，还会给你们做一些小零食，带到王府让她们尝不到，然后笑话她们没见识。”

“真的吗？”

四妹和五妹高兴得跳了起来。

李武肯定地点点头：“当然是真的。”

如果没有人仔细研究这个八音盒，其他人很难复制它。

而且，朱玉英收到这么新奇的东西，想必也不会轻易拆开。

两姐妹兴奋得手舞足蹈，互相拥抱庆祝。

四妹非常开心，依恋地看着李武，情不自禁地说：“就知道大哥最好了，不像三哥只会劝我们别计较，还说什么她们身份尊贵，不应该放在心上。”

说到这里，四妹还特意瞪了老三一眼。

这让老三很生气，但他也无奈地叹了一口气，觉得自己确实不如大哥那样能解决问题。

等四妹和五妹离开后，老三终于抓住机会向李武诉苦。

李武听完，简单地说老三就是想出去工作，不想再待在家里。

李武斜着眼看了看老三，问：“我们不是说好了再过两年吗？这才一年而已，再说，如果你也去参军，家里岂不是连一个男人都没有了？”

老三之前从未考虑过这个问题，现在听李武提起，顿时泄了气。

李武轻笑着拍了拍老三的肩，调侃道：“看你那副模样，我还是一如既往地讲，过几年你想参军的话，我一定帮忙。

到时候我找机会给你谋个守城的职位，这样既能当差又能兼顾家中事务，你觉得如何？”

老三猛然抬头注视李武，眼中闪烁着难以置信的喜悦，不住地点头应允。

他对大哥越发佩服，觉得能有这样的兄长真是莫大的福分。