第二十三章（1/2）

虾皮小说【www.xpxs.net】第一时间更新《大明镇国公：从燕王护卫到摄政王》最新章节。

察罕懊恼地敲了敲自己的脑袋。

起初打算借其其格之手除掉一位朱棣看重的百户，并且听倪谅说此人能力非凡，再借机让赵金虎接手除掉其其格，也算立功一件。

无论如何，都是占便宜的事。

但没想到，燕王府的人早已守在那百户家门口，而且一直紧盯着其其格，令他不得不担忧其其格是否会在临终前说出什么，只能暗中解决。

这样一来，这事赔本了。

还被迫仓皇逃离北平。

不过好歹只牵连到赵金虎，这条线及时切断，没留下太多痕迹。

若让其其格落入王府手中，后果不堪设想。

要知道当时为了取得其其格的信任，他还特意透露了两三个关键人物。

这时，赵金虎走近察罕身旁，察罕转头瞄了他一眼，问道：“当年你哥哥让你改名换姓来北平，后悔了吗？”

“谈不上后悔。”

赵金虎摇头道：“在哪当兵不是当呢。”

“确实如此。”

察罕笑了笑，他本是蒙古人，随父归附大明，对此深有体会。

“刚才你在想什么？”

赵金虎好奇地问察罕。

察罕抿了一口水，扬起眉毛反问：“当初你也赞成处死那个叫李武的，现在你还认为值得吗？”

赵金虎低头沉思片刻，严肃地点点头说：“绝对值得。

你不了解，李武不过一年便从总旗升到百户，不但武艺超群，还擅长训练士兵，且机智过人，不然也不会被朱棣看中，不用多久，他定会成为朱棣的重要助手。”

察罕轻笑两声，带着几分轻蔑。

赵金虎皱眉道：“你不信？我告诉你，他加入军队才一年多，却已在护卫军中站稳脚跟，上承朱棣恩宠，下与多位将领关系融洽。”

“世故圆滑？”

察罕笑着回应：“这种善于交际的人我也见过不少，终究不过是小人物罢了。”

赵金虎摇摇头：“不一样。”

可具体哪里不同，他也说不清，最后只能苦笑着说：“如果有机会，你自己看看就明白了。”

“要想我看，他得有所成就才行，一个小小的百户还不配，随我手就可以掐死他。”

察罕得意地说道。

赵金虎想想也是，察罕是什么人？太子和凉国公的亲信，受封的大明侯爵，李武怎能与之相比，恐怕这辈子也难以企及察罕的高度。

想到这里，他也忍不住笑了，觉得之前对李武的评价确实过高了。

“好了，别提这事了，赶路要紧。

等到了辽东安置好你，先过几年安稳日子。

待太子登基后，再想办法让你回家团聚。”

察罕站起身拍了拍裤腿。

随后，他又招呼其他人：“别休息了，走！”

……

燕王府。

李武来到后，朱棣直接将调查结果给他，让他自行查看。

李武看完后，反而松了一口气。

虽然不太应该，但看到赵金虎、察罕等人，似乎并无针对自家的私人怨恨，看来主要是其其格针对李家，如今其其格已死，家中危机算是解除了。

朱棣似能理解李武的想法，冷哼一声，心中暗忖：若李武不在乎家人，他不放心使用；若过于在意家人，又令他头疼。

“安心了吧？这些人与你并无私仇。

不过，还有些未查出的人，可能与你有仇，还需继续追查。

北平城不可能只有这几个小角色有问题。”

李武起身谢过朱棣。

燕王朱棣轻轻拍了拍手掌，“不必谢我。

即便是在北平，我也不会轻易放过他。

今日唤你前来，实则另有要事相商。”

李武恭敬地低头答道：“殿下但有所命。”

然而，朱棣并未立刻开口，而是沉吟片刻后，突然话锋一转问道：“你对家中亲眷有何想法？”

李武一时不解，却仍答道：“只盼家人平安顺遂。”

朱棣微微颔首道：“好，既如此，若你能顺利完成我交代之事，我定保你晋升千户，并额外赐予赏赐，以解你心中顾虑。”

李武听闻此言，毫不犹豫地道：“殿下尽管吩咐便是。”

“两件事需办。”

朱棣缓缓起身说道：“其一，前往辽东，伺机除掉察罕，具体手段我不干涉，但若是露出破绽牵连于你，我绝不会施以援手；至于赵金虎，能活捉最好，若不行，也务必将其，我要看看还有谁敢在北平城生事。

“其二，暗中调查泰宁卫指挥使阿扎失里，最好是混入蒙古部落，探明今年冬天蒙古各部会聚集何处，究竟有何图谋，以及参与的部落都有哪些。”

李武眉头微蹙，细细思量朱棣所言，这两项任务都不容易完成。

朱棣静默不语，只静静地等待李武的回应。

没过多久，李武开口道：“殿下，属下愿赴辽东，纵是舍命也要将事情办妥。

只是恳请殿下能否先赐下赏赐，让我免去后顾之忧。”

说罢，李武觉自己这般请求似乎欠妥，又补充道：“殿下明鉴，属下一向志向远大，然首要心愿仍是守护家人周全。

前些日子的事实在令人胆寒，属下今生不愿再经历类似险境。”

李武神情忐忑。

出乎意料的是，朱棣竟放声大笑。

“回府等候便是，真是每次都要讨价还价，有意思得很！”

……

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燕王府内，李武离开后，朱棣凝视远方，似在深思。

一旁始终未发一语的道衍开口道：“殿下此举颇有风险啊。”

朱棣依然沉默，道衍大师捻动佛珠，继续说道：“皇上虽然年迈，但仍关注北平局势，殿下又何苦与蓝玉争斗，更何况杀了察罕又能得到什么好处？”

房间里，气氛略显沉寂。

朱棣目光深邃，似在思索什么，随后转头望向道衍，语气笃定而坚决：“今后的日子还很长，难道每次都要迁就于他吗？若一味纵容，只会助长他的气焰。”

道衍微微颔首，未置一词。

片刻后，朱棣突然发问：“大师，你真的认为李武能胜过察罕？要知道，察罕绝非易与之辈，无论是个人能力还是智谋，当年都曾令朱亮吃过苦头，不然也不会如此受蓝玉器重。”

道衍扬眉一笑，“殿下是在怀疑自己的判断吗？”

朱棣将手中的信笺缓缓放下，似有所思。”不过是孤注一掷罢了。”

道衍闭目沉吟，心中却另有考量。

他深知朱棣并非莽撞之人，更不是那种只知游猎享乐的藩王。

往昔一句戏言便能触动朱棣，使其倾心结交；而近年来，朱棣那股扩张疆域的雄心更是显露无疑。

道衍轻笑一声，没有点破朱棣的心思，以免他误以为自己在嘲笑他麾下人才匮乏。

此时，朱棣脑海中浮现出李武的身影，想起初次相见时，那股自信从容的姿态，令人印象深刻。

尽管李武身上有些特质与自己相似——都怀揣改变世事的信念，却又不尽相同，具体如何，却难以言表。

不过，朱棣不得不承认，他对李武确实另眼相待。

他仰头眺望窗外，心中默默祈祷：莫要让我失望……

与此同时，在李武家不远处，燕王府的三保前来拜访，并带来了两人两女作为随行人员。

两名男子年纪较轻，约莫二十余岁，虽不及李武高大，但体格健壮，双手布满老茧，显然长期习武。

两位女子则显得年长一些，大约三十出头，举止优雅端庄，跟随在三保身后，礼貌周到。

三保笑着招呼众人：“别愣着了，快上前拜见。”

四人齐刷刷转向李武，恭敬地跪下行礼：“见过老爷。”

李武大吃一惊，连忙避开，用不可置信的眼神盯着三保：“这是怎么回事？”

话音未落，他已经急切地让他们起身。

三保哈哈一笑，“这是殿下送给你的。”

李武眉间微蹙，这便是朱棣打算赐予的东西？简直荒谬至极，随即苦着脸说道：“我只是个小小的百户，怎敢劳烦王府的人。”

“别担心家里人的事了，在殿下面前忧虑这些毫无意义，他给你的，尽管放心使用。”

李武将三保拉到一边，低声询问：“三保兄弟，仔细给我讲讲，不然今别想离开。”

三保忍俊不禁地笑了笑，然后认真地向李武解释。

“你尽管放宽心，殿下并无他意。

这四人从小就在王府长大，那两位男子名为马仁与马毅，既能守护家园，日后家中若有外人来访，也能助你一臂之力。

将来你的妹妹们外出时，有了他们便多了一份安全保障。”

“还有那两个女子，夏菊与冬梅，能帮你料理内务。

你如今已是百户，妹妹们的婚事难免会涉及诸多礼节，不能再像从前那样随意。

你不必担忧，他们都是自愿前来，其实他们在王府难以崭露头角，跟着你反而是个机遇。

不过殿下特意叮嘱了一点。”

李武注视着三保。

三保继续说道：“殿下提到，如今让他们协助你，若日后你寻得更中意的人选欲替换他们，全凭你的意愿。

无论是派往闲职或安置于田庄，只要记得善待即可，终究是殿下念及旧情。”

听完三保的话，李武这才稍感宽慰，但紧接着又愁眉苦脸地说：“可我家实在没有多余的地方供他们居住。”

三保取出一张房契，指向李武隔壁的住户：“殿下怎会没安排？先让他们暂居隔壁，你只需稍作改造即可。”

……

待三保离开后，天已渐晚，李武思索片刻，便带着马仁四人去拜见家人。

庭院里。

李武将马仁四人引见给家人之后，整个屋子的人都满心疑惑。

李武没有过多解释，而是直接将隔壁的房契丢给了老三，原本是想让老三将两家打通，但随即又琢磨了一下说道：“既然要修缮，就不只是打通那么简单了。

等你伤好以后，找人来重新规划一下，两座方方正正的房子即使连通了，也不会变成一个整体。”

老三似懂非懂地点了点头。

接着，李武让马仁四人先回到隔壁，可随即又想起了石暖。

石暖一直待在老三身旁。

石暖与小喜不同，她以前是借住在李武家，和四妹五妹同住一间房。

后来不知为何与老三闹了矛盾，老三央求李武让她搬到冷暖阁那边住，这才免去了不少麻烦。

然而，当石暖得知老三受伤的消息后，又泪眼婆娑地搬了回来，这段插曲似乎让他们的关系有所缓和。

“如果你觉得这里拥挤，也可以收拾隔壁的一间屋子先过去住。”

李武对石暖说道。

石暖犹豫片刻，看了看老三，见他点头，自己也跟着点了点头。

李武无奈地瞪了他们俩一眼，但他此刻也没什么好说的，事情交代完毕后，他便准备离开回屋了。

可是家里人仍然满脸疑问，所有人都把目光投向了张玉清。

张玉清将李武拉到一旁问道：“这是怎么回事？前两天你不是还让我去打听吗，怎么今天出去一趟就把房子买回来了？”

这对张玉清来说简直不可思议。

她知道李武有能力，但也太过惊人了吧。

“这是王府送的，那四个人也是。”

张玉清愣了一下，随即问道：“你是不是又接了新的任务？”

李武点点头，他知道张玉清担心，但他出门也无法完全隐瞒，不过他还是习惯性地安慰道：“你别担心，这份差事没什么危险。

王府赏赐这些，只是看到咱们家最近出了点事，特意派人来保护咱们。”

张玉清顿时有些生气，瞪了李武一眼：“上次你还说没事，可你回来的时候还不是浑身是血。”

说完，张玉清不理李武，转身回去对二贤等人说道：“你们杵在这里干什么？该干什么就去干什么。”

一边说着，一边气冲冲地回到自己的房间。

二贤她们依旧一头雾水。

李武叹了口气，也转身回屋去了。

傍晚准备晚餐的时候，李武再次看到张玉清从房内走出，走向厨房。

一番精心挑选后，一顿丰盛的晚饭端上了桌。

……

(=入辽。

绝非李武一人独行。

提到朱棣交给李武的两件事，一件关乎私事，一件关乎公事，这两件事单凭李武一人难以完成，所以他必须找一些自己信得过的人一同前往。

于是，李武先到军营挑选了几个人。

有薛禄、胡长勇这样的高手，又因此次还需与蒙古人接触，便又到中卫营拉上顾明和两位老付，三位蒙古同胞。

总共凑齐了十二人。

顾明等三位蒙古同胞曾与李武一同去过漠北，猎过狼群，在冰天雪地中同行过。

加之这段时间的相处，足以信任。

待他确定好团队，随时可出发之时，当天便赶往燕王府。

朱棣见到李武后，并未立刻提及公务，而是笑着问道：“家中安排妥否？马仁等人可还可用？”

“多谢殿下关心，家中已安置妥当，随时可以启程。

至于马仁他们，说实话，真是让我惊喜。”

朱棣饶有兴致地看着李武。

李武笑道：“马仁他们第二天就在家中养了两条大狗。”

朱棣一怔：“你家之前没养过两只看家护院的狗吗？”

李武苦笑着摇头，他向来没有养宠物的习惯，而且后世的事就更不用说了，谁能记得养狗最初是为了看门护院呢？

张玉清她们或许知道，但家里女儿多，还有两个调皮的孩子，哪有精力养？连孩子都顾不过来。

不过现在不一样了，有人专门照看狗，就算小六、小七调皮跑去逗狗，也有大人在场，不会被狗咬。

说起这事，李武第一次见到那两条狗时，心里的踏实感就油然而生。

朱棣忍俊不禁地摇摇头，不知该如何评价李武。

然而，渐渐地，朱棣的脸色变得严肃起来，收起笑容，显得格外威严。

他递给李武一本册子。

李武接过，刚要翻开，朱棣的声音便响了起来。

“你自己决定，要不要看这本册子。”

李武心中一震，立刻意识到这本册子非同小可。

看过之后，无论身处何地，他都将无法摆脱朱棣的影响，只要稍有三心二意，恐怕朱棣不会轻易放过他。

然而，若换作旁人或许还会权衡利弊，考虑对人生、未来的影响，但李武根本无需多想。

朱棣的势力如日中天，不投靠简直愚不可及。

李武随后翻开那本册子。

一直在留意李武表情变化的朱棣满意地笑了，觉得自己对他寄予厚望并未落空。

册子里列着几人的名字，旁边写着各自的职务。

李武仔细一看，发现这些人全都分布在辽东各处。

这时朱棣开口说道：

“你把这些名字记下来，在辽东若有困难可向他们求援，特别是关于蒙古人今年冬天会聚的情况，这件事不必过于谨慎，让应天知晓也无妨。

不过刺杀察罕的事，还得靠你亲自出手。

首先，辽东各地耳目众多，借助他人之力容易牵连王府，毕竟察罕终究是大明的侯爵，一旦朝廷追究起来，我可以推脱，你却无法回避；其次，参与的人越多，你暴露的风险越大，你知道暴露的后果吗？”

“知道。”

李武回答。

实际上，朱棣想要除掉察罕，不过是给蓝玉一个警告，但此事绝不能让蓝玉查出端倪。

只要蓝玉将矛头指向朱棣，恐怕又要掀起波澜。

这也是朱棣派遣李武远赴辽东而不启用当地人的原因。

即使朱棣在辽东的人再可靠，在这件事上他也信不过。

他们不像李武，一家老小以及李武的前途都掌控在朱棣手中。

如此一来，即便事情败露被追查到，朱棣也可以将责任推给李武，李武则只能默默承受，无话可说。

“对了，察罕此行到辽东究竟做了些什么，你也尽量了解清楚。”

朱棣忽然想起这一点，叮嘱道。

李武答应下来。

随后，李武与朱棣围绕此次入辽之事继续交谈了一阵，直到李武没有疑虑，才起身告辞。

可是，李武刚站起来准备离开时，朱棣再次叫住了他。

朱棣注视着李武，似乎在沉思些什么，过了片刻才开口说道：“办事要小心，别刚担起重责就栽在里面。”

李武点头致谢，并顺便表明了自己的决心。

李武离开燕王府回到家后，发现张玉清已经为他整理好了行装。

李武走上前和张玉清闲聊几句，还不时对行装提出一些建议。

张玉清白了李武几眼，自顾自地收拾，完全不理会李武的意见。

张玉清手边的事情还没忙完，却又忍不住再次说道：“大哥，我知道燕王很器重你，母亲也没阻拦你建功立业，你想要让家里有面子，保护家人，我也明白。

但你在外面也要多想想家，别太莽撞，免得丢了性命。

要是你有个三长两短，即便家里再风光，又有谁能担得起这份责任？就连马仁他们几个也养不起这样的局面。”

李武郑重地点了点头。

……

第二天清晨，李武等人便启程了，朱棣为他们安排了新的身份，他们乔装成药材商人，朝山海关方向进发。

与此同时，从安庆卫早早出发的一支商队在前往山海关的路上遇到了麻烦。

一群山匪将商队团团围住。

商队中的所有男性都握紧武器，严阵以待。

为首的山匪独眼龙，鹰钩鼻，三角眼，脸上还有一道疤痕，单看这副模样便知其凶狠残暴。

此刻，他掂了掂商队首领递上的买路钱，目光又扫向商队的货物，一边沉思一边将钱揣回怀中。

然而，当他抬起头时，眼中杀意已浓，手中大刀翻转，刀尖直指商队首领。

“你当我真是乞丐不成？”

商队首领顿时吓得倒退几步，一时手足无措。

就在这时，一声清脆的喝声传来：

“你本来就和乞丐没什么两样！”

话音未落，一个矫健的身影从一辆马车中跃出，手中长枪挥舞自如，动作干净利落，仿佛早已胸有成竹，稳稳地落在马背上。

她身着素白男装，扎着高高的马尾，却略施粉黛，显然不是男子。

一声吆喝后，马匹疾驰而去，直奔独眼龙。

独眼龙本想发火，却发现对方竟是个绝色女子，心中一愣，但随即又怒火更甚——美貌也不能让她嚣张跋扈。

还未等他开口，已有几个小喽啰冲上前去。