第656集:雪夜试锋,边尘初起(2/2)
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“校场集合!”商鞅高声下令。
片刻后,三千新军尽数集结,整齐地站在雪地里,目光灼灼地望着高台上的商鞅。商鞅走到高台中央,手中握着一柄缴获的楚刀——这柄刀比秦刀略短,刀身却更为厚重,显然是楚地的制式兵器。他举起楚刀,声音响彻校场:
“今日之战,景虎率两百将士,以‘陷阵之法’破敌,护我边境百姓,扬我新军威风气!此乃大功!秦法之下,有功必赏,有罪必罚!”
他话音刚落,身后的军校便捧着缴获的兵器、衣物等战利品走上前来。商鞅亲自将那柄楚刀赏赐给此战的首功者——一名年轻的士卒,正是清晨时因滑倒而受罚的那个年轻人。
“你今日冲锋在前,斩杀楚兵三人,此刀赏你!望你日后再接再厉,多立军功,为大秦效力!”
年轻士卒双手接过楚刀,激动得浑身颤抖,跪地叩首:“谢商君!末将定当誓死效忠大秦,效忠新法!”
商鞅又依次为其他立功的士卒授赏,或赏布帛,或赏粮食,每念到一个名字,那名士卒便上前领赏,脸上满是荣耀之色。其余的士卒们看着这一幕,眼中充满了羡慕,心中的斗志愈发高涨——他们清楚地知道,只要立下军功,就能得到赏赐,就能改变自己的命运,这便是秦法给予他们的希望。
赏赐完毕,商鞅再次开口,声音比之前更为沉重:“你们今日护的,是边境的百姓;而百姓安稳,方能耕织,方能为大秦提供粮草;粮草充足,军队方能强盛。所以,你们护的,是新法的根基,是大秦的未来!”
“愿为新法死战!愿为大秦死战!”
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三千新军齐声高呼,声音震耳欲聋,震落了营寨檐角的积雪,雪花簌簌落下,像是在为他们的誓言作证。商鞅望着眼前这一张张年轻而坚定的脸庞,心中涌起一股暖流——这些士卒,是他变法的成果,是大秦的希望,只要他们在,新法就有延续的可能。
夜幕降临,风雪渐渐停歇。营寨里的灯火次第亮起,士卒们经过一天的操练和战斗,已然疲惫,很快就进入了梦乡,营寨里只剩下巡逻士卒的脚步声和风吹过木栅的呜咽声。
商鞅的营帐里,烛火依旧亮着。案上摊开的竹简已堆成小山,大多是关于新军操练的记录、边境的布防图,还有他正在撰写的《开塞》篇。他坐在案前,手中握着一支狼毫笔,笔尖蘸了墨,在竹简上缓缓写下“力而让者,柔也”六个字。
这笔迹刚劲有力,却在最后一笔时微微顿了一下。商鞅放下笔,揉了揉发胀的太阳穴,脑海中不断回响着白天景虎的汇报——楚兵虽只百余人,却个个骁勇,且劫掠的路线极为精准,仿佛事先知晓方城邑的布防薄弱之处。这绝不是一次偶然的边境冲突,更像是一次有预谋的试探。
试探什么?自然是试探他新军的战力,试探他在商於的根基。
而能做出这种事的,除了咸阳城里的那些旧贵族,还能有谁?甘龙、杜挚之流,素来视新法为眼中钉,视他为肉中刺,如今秦孝公驾崩,新君嬴驷即位,他们便开始蠢蠢欲动,想要借机扳倒他,恢复旧制。勾结楚兵,不过是他们的手段之一,目的就是要看看,他的新军是否真的如传闻中那般强悍,若是不堪一击,他们便会更加肆无忌惮。
商鞅的手指轻轻敲击着案几,目光落在案上的边境布防图上。方城邑地处秦楚交界,地势险要,是商於的东南门户,若是此处失守,楚兵便可长驱直入,威胁商於腹地。而商於是他变法的根基所在,一旦有失,他多年的心血便会付诸东流。
“看来,咸阳的暗流,已经开始涌向商於了。”商鞅喃喃自语,眼中闪过一丝冷光。他不能坐以待毙,必须先掌握主动,查清旧党与楚人的勾结证据,才能在将来的对峙中占据上风。
他起身走到营帐门口,掀开帘子,外面的寒气扑面而来,夜空格外清澈,繁星点点,映着地上的白雪,泛着淡淡的银光。巡逻的士卒见他出来,立刻单膝跪地:“商君!”
“起来吧。”商鞅摆了摆手,目光扫过营寨,沉声道,“去将斥候头领召来,我有要事吩咐。”
片刻后,斥候头领来到营帐中。他身着黑色的夜行衣,脸上带着一道伤疤,是商鞅的心腹之一,常年负责情报探查,行事极为隐秘。
“商君深夜召末将,可是有要事?”斥候头领单膝跪地问道。
商鞅示意他起身,走到案前,拿起一支竹简,在上面写下“甘龙”“杜挚”“楚使”三个名字,而后递给斥候头领:“你即刻动身,潜入咸阳。记住,此行务必隐秘,不可暴露身份。你的任务,是探查甘龙、杜挚等人与楚国外使的往来,查清他们是否有勾结,若有,务必获取证据。另外,留意新君嬴驷的动向,看看他对旧党和新法的态度,随时向我汇报。”
斥候头领接过竹简,看了一眼,郑重地点头:“末将领命!今夜便动身,定不辜负商君所托!”
“小心行事。”商鞅叮嘱道,“咸阳城内危机四伏,旧党耳目众多,若事不可为,保命要紧,切不可强行获取证据。”
“诺!”
斥候头领躬身退下,很快便消失在夜色中。商鞅回到案前,重新拿起笔,目光落在“力而让者,柔也”那六个字上,笔锋一转,在后面补写了一句“刚而不柔者,易折;柔而不刚者,易欺”。
烛火摇曳,映着他的身影,在营帐的墙壁上投下长长的影子。他知道,一场针对他的风暴,已经悄然拉开了序幕。而他,唯有以刚柔并济之策,以新军为盾,以秦法为刃,才能在这场风暴中站稳脚跟,守护他为之奋斗一生的变法大业。
雪地里,斥候的身影已经远去,只留下一串浅浅的脚印,很快就被新落的雪覆盖,仿佛从未有人经过。而商於的冬夜,依旧寒冷,却藏着一股即将爆发的力量,如同校场上那些蓄势待发的新军,等待着真正的考验。