第158章 西极宾服·丝路贯虹(1/2)
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玉门关。
这座矗立在戈壁边缘的雄关,历经千年风沙,斑驳的城墙在炽烈的阳光下泛着灰白的光泽。关隘之外,便是浩瀚无垠的沙海和连绵起伏的黄色山峦,那是通往西域的咽喉,也曾是汉家儿郎魂牵梦萦的远方。
此刻,玉门关内外,气氛却截然不同。
关内,凉州兵团的大营连绵数里。营盘扎得极稳,沟壑分明,鹿角森严。一队队身着玄甲、背负钢弩的士兵在营中穿梭,步伐整齐,甲胄摩擦发出低沉的金铁之声。营门两侧,数十架新式钢臂弩炮一字排开,黝黑的弩身和闪烁着寒光的精钢弩箭,无声地散发着凛冽的杀伐之气。营寨上空,一面巨大的“刘”字玄旗迎风招展,猎猎作响。
关外,则是一片肃杀的死寂。戈壁滩上,零星散布着几处被焚毁的胡商营地残骸,焦黑的木桩和散落的货物碎片,无声地诉说着不久前发生的小规模冲突——那是试图趁中原混战、袭扰商路的马贼或某些不安分的小部族,被凉州兵团以雷霆手段剿灭的痕迹。
凉州兵团主将高顺身披重甲,按剑立于关楼之上,目光如鹰隼般扫视着关外苍茫的天地。他的身后,是肃立的亲兵和负责屯田、商贾事务的文吏。
“将军,都安排妥当了。”一名文吏上前禀报,“敦煌屯田区已按大司马‘军屯商补’之策,引水开渠,春麦长势良好。商市也已重新开张,由军中司马维持秩序,抽税三取其一,严禁强买强卖、欺行霸市。已有数支胆大的西域商队试探着入市交易。”
“很好。”主将微微颔首,声音沉稳,“大司马有令:玉门关外,当以威立信,以利聚人。凡守规矩的商旅,皆是我凉州之客,当保其平安,许其获利。凡敢犯境劫掠者,杀无赦!”
“诺!”
就在这时,关外戈壁的尽头,腾起一片烟尘。了望兵高声禀报:“将军!西方有大队人马靠近!看旗号…是于阗国的使团!”
主将眼神一凝:“哦?终于来了。”
敦煌城,这座丝路明珠,在凉州兵团的经营下,正艰难地从战乱的阴影中复苏。新修的官道宽阔平整,直通玉门关。城内市集虽不及往昔繁华,却也初具规模。来自凉州内地的布匹、茶叶、瓷器,与西域商人带来的皮毛、玉石、香料在集市上进行着交易。最引人注目的,是集市中央空地上,陈列着的几样新式器物。
几架结构精巧、带有明显轴承结构的四轮马车停在那里。这种马车比传统的两轮车更稳,载货量更大,尤其适合长途运输。旁边还有几架改良过的、用于深井提水的畜力绞盘,其核心的转轴和齿轮明显运用了更精密的铸造技术。
马钧正带着几名工部匠人,亲自向围观的西域商人和本地百姓讲解、演示这些器械的妙用。他指着四轮马车的轮轴:“此乃精钢轴承,以水力锻锤反复锻打,再经磨石精研,转动之滑顺,远胜旧物。载重千斤,日行百里,损耗减半!”
他又指着提水绞盘:“此物用于深井汲水,或矿山提升矿石,事半功倍!其核心机括,与我军强弩之枢机,同出一源!”
围观的西域商人,尤其是那些来自产马大国如大宛、康居的商队首领,看着这些明显超越他们认知的器械,眼中充满了惊奇和贪婪。他们深知,更高效、更耐用的运输工具,意味着更丰厚的利润和更远的商路!
“马先生!”一位高鼻深目、衣着华贵的于阗国使者忍不住上前,用生硬的汉语问道,“此等神物…可能售与我等于阗?”
马钧微微一笑,摇了摇头:“此乃大司马工部所制,暂不外卖。然…”他话锋一转,“若贵国诚心归附,尊奉大司马为‘天可汗’,永为藩属,则大司马仁德,或可遣工匠,助贵国仿制改良,并开通商路,共享此利。”
“天可汗…”于阗使者低声重复着这个带着草原霸气的尊号,眼中光芒闪烁。
数日后,玉门关内,凉州兵团中军大帐。
气氛庄重而肃穆。
高顺端坐主位,左右是军中司马及敦煌郡守等官员。
帐下,以于阗国正使为首,疏勒、龟兹、鄯善等西域大国使臣次第而坐,身后是捧着礼单和贡品的随从。他们大多风尘仆仆,脸上带着长途跋涉的疲惫,但眼神中却充满了敬畏和期待。
“诸位远道而来,辛苦。”高顺声音洪亮,带着不容置疑的威严,“大司马扫平中原,定鼎长安,天命所归。今遣尔等前来,所为何事,本将已知。”
于阗正使率先起身,右手抚胸,深深一躬,用流利的汉语说道:“尊贵的大将军!于阗国王闻大司马神威,扫清六合,德被四海,不胜仰慕!特遣外臣,献上于阗美玉千斤,骏马百匹,并…并愿尊奉大司马为‘天可汗’,永世称臣纳贡,绝无二心!”他双手奉上礼单和国书。
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