第157章 和尚来了，野心也来了（2/2）

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刘备凑过来看，被辣椒的辛味呛得咳嗽："这东西...比姜还冲？"

"比姜金贵。"陈子元用茶筅拨了拨辣椒，"去年交州商队带了两斤胡椒，换了十匹蜀锦。

这辣果若能在中原种开，百姓的菜篮子重了，商队的担子也轻了。"他抬头时眼里有光，像当年在新野看到诸葛亮的《隆中对》，"更要紧的是——"他压低声音，"咱们的商队跟着大师回西域，用丝绸换葡萄、苜蓿，再带些良马回来。"

年长僧人猛地抬头："你们要派商队？"

"我大汉的商队，向来只去能吃饱饭的地方。"陈子元笑了，"不过大师得帮个忙——让咱们的随从跟着学经。"他指了指门外，"都是些老实孩子，就爱听佛理。"

刘备捏着茶盏的指节发白。

三年前派往乌桓的商队，回来时只剩三个活人，马背上驮着半袋盐和二十具尸体。"子元，这..."

"使君记得当年咱们用渔船运粮？"陈子元从袖中抽出张羊皮卷，上面画着歪歪扭扭的路线，"这是从长安到康居的商路，我让暗卫伪装成脚夫，跟着走了三趟。"他的指尖划过玉门关，"那边的城主爱咱们的丝绸，西边的商人爱咱们的瓷器，只要商队带着军符——"他敲了敲案几，"就是被劫了，咱们的边军也能顺着血迹找过去。"

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刘备望着舆图上突然多出的红圈，从夷州到交州，再到玉门关外，像一把正在收拢的网。

他想起张飞在信里写的"莫贪"，墨点晕开，像滴在宣纸上的血。"子元，咱们的兵够守这些地方么？"

"不够。"陈子元坦然得让人心惊，"所以才要让西域的商人赚咱们的钱，让他们的百姓吃咱们的辣果。

等他们的孩子穿着蜀锦长大，学着说汉话，比养十万兵都管用。"他的声音突然高了些，像当年在长坂坡前吼着让百姓先走，"使君，您看这天下——"他展开那幅海图，"东边是海，西边是山，可山那边还有更大的天地。

咱们现在种的，是让大汉的根，扎到万里之外。"

殿外的梵唱突然变了调。

最年轻的僧人大概跪累了，挪动时碰倒了铜钵，清响惊得檐下的麻雀扑棱棱飞起。

刘备望着麻雀掠过的天空，忽然觉得这张网太大了，大得让他有些喘不过气。

当年在涿县卖草鞋时，他只盼着能让母亲吃上热饭；现在坐在这龙椅上，却要想着让万里外的人也吃上大汉的辣汤。

"丞相。"小吏的声音从门外钻进来，"太学博士送来新奏疏，说要...要罢黜百家，独尊儒术。"

陈子元的手指在海图上顿住。

他想起刚才僧人说的轮回，想起博士们案头的《春秋》，想起徐州城墙上还没干透的血。

殿外的梵唱还在飘，混着辣椒的辛味，像团火，烧得人眼睛发疼。

"呈上来。"他说，声音比晨雾还冷。