第707章 朱植的感叹（2/2）

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正说着，街对面传来叮叮当当的声响，原来是工匠在给房屋换新式瓦片，这种瓦片比旧瓦厚实，据说能抗住辽东的大风。

朱植看着那些忙碌的工匠，又望向远处工坊区冒出的淡淡青烟，心里对常孤雏的佩服又多了几分——此人不仅懂军务，竟连民生琐事都安排得如此妥帖，难怪盖州能有这般气象。

傍晚回到辽王府，他对着随从感叹：“原以为边地多是粗陋景象，没想到盖州竟这般井井有条。常将军能在苦寒之地做出这番成绩，实属不易啊。”

随从笑道：“王爷若是去工坊看看，怕是更要惊讶呢。那里的蒸汽机带动着各种器械，织布、冶铁都快得很，听说产出的东西顺着海运往南运。”

朱植点点头，心里已有了打算——明日，该去工坊拜访一下这位常将军了。

朱植望着盖州城内规整的街道、新式的作坊，还有码头边往来如梭的商船，心里对常孤雏的佩服又深了几分。

他早前在应天就听过辽东的传闻，只是未曾亲见，如今踏足这片土地，才知那些传言半点不假。

街角的公告栏上，贴着商税改革的明细，过往百姓看得明明白白，再无人因苛捐杂税怨声载道；码头边，几艘远洋海船正在卸货，水手们喊着号子，将倭国的硫磺、高句丽的木材搬上岸，又将辽东的布匹、铁器装船，一派繁忙景象——这便是打开海贸的成果，连空气里都飘着几分兴旺的气息。

“听说了吗？去年冬天，南边闹粮荒，咱辽东的杂交水稻运过去，救了不少人呢。”路边两个老农的闲聊飘进朱植耳中。

“那可不，常大人搞的那土地承包，咱家家底都厚实了，今年开春还能再多种两亩。”

朱植站在原地，看着百姓脸上的笑意，忽然明白为何常孤雏能在辽东站稳脚跟。

平高句丽、灭倭国，保的是边境安稳；土地改革、商税调整，暖的是百姓心窝。这般既有雷霆手段，又懂民生疾苦的人，难怪能把辽东治理得井井有条。

他回头望了眼身后的随从，低声道：“之前只当是传言过甚，今日一见，才知常将军的能耐，果然名不虚传。”

随从点头附和：“可不是嘛，就说这盖州城，十年前还是个土坯墙围着的小屯子，如今竟成了辽东的聚宝盆，换了旁人，哪有这本事？”

朱植没再说话，只是目光落在远处工坊的烟囱上，那里正冒着笔直的青烟——那是新办的铁厂，据说能造出更锋利的农具和兵器。

他忽然觉得，这次来辽东，或许能学到的，比想象中要多得多。

朱植的马车在辽国公府邸门前停下时，他掀帘一看，忍不住愣了愣。

府门是寻常的朱漆木门，连铜环都有些磨得发亮，院墙不高，墙头爬着些不知名的藤蔓，比起京里那些勋贵府邸，实在算不得起眼。

门房是个留着山羊胡的老汉，听明来意，笑着往里通传，没片刻功夫，就见常孤雏迎了出来，身边还跟着两位女子。

左边那位身着素色宫装，眉眼温婉，自带一股贵气；右边那位穿了身湖蓝色衣裙，眼神清亮，带着几分英气。

朱植连忙下车，目光先落在宫装女子身上，拱手行礼：“临安姐姐安好。”

临安公主浅浅一笑，颔首回礼：“皇弟不必多礼。”

朱植这才转向常孤雏，脸上露出几分笑意：“姐夫。”

常孤雏挑了挑眉，没反驳，只是侧身让开：“进来吧，院子小，别嫌弃。”

徐妙锦在一旁捂嘴笑：“朱植殿下可别听他的，他是怕你笑话他这国公府寒酸。”

朱植跟着往里走，才发现院子虽小，却收拾得极雅致。

石板路扫得干干净净，墙角种着几株月季，开得正艳，廊下挂着些风干的草药，散发着淡淡的清香。

“姐夫这府邸，可比京里那些金砖铺地的宅子住着舒坦。”朱植真心实意地说，“透着股过日子的实在劲儿。”

常孤雏领着他进了正厅，分宾主坐下，徐妙锦端上茶来，笑道：“他呀，去年有官员说要给他翻新府邸，被他骂回去了，说银子留着修水利、办工坊更实在。”

朱植端着茶杯的手顿了顿，看向常孤雏的目光多了几分敬重。

他在京中见多了为府邸排场争风吃醋的勋贵，像这般把银钱花在实处的，着实少见。

“姐夫做得对。”朱植放下茶杯，“方才一路过来，见辽东百姓日子过得踏实，就知道姐夫把心思都用在了正经地方。”

常孤雏摆摆手：“都是该做的。你这次来，不光是串门吧？”

朱植笑了：“确实有事想请教姐夫……”