第191章 朝堂惊澜·风起礼部(1/2)

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我攥着探春递来的密报,指节因用力而泛白。

晨雾透过湘妃竹帘漫进来,打湿了火漆上的朱砂印——那是贾政书房专用的麒麟纹,此刻却像滴凝固的血。

"林姐姐?"探春的声音带着颤,"老爷被参了...折子上说他妄改祖制、结党营私,现在都压在通政司..."

我深吸一口气,残玉在袖中微微发烫。

前日回溯时瞥见的片段突然清晰:贾雨村在扬州盐运司后堂,将一叠账册塞进锦盒,盒底压着张写满"科举改制"的纸条。

原来他早把水搅浑了,借御史的笔做刀。

"先别急。"我展开密报,墨迹未干的"结党"二字刺得眼睛生疼,"去把紫鹃叫来,让她守在二门,只说我旧疾犯了,谁来探病都回'静养'。"指尖划过信尾的"贾雨村"三个字,喉咙里泛起苦杏仁味,"再差人去请凤姐姐和宝姐姐,就说诗社要改新题,午前必须到潇湘馆。"

探春应了一声,转身时裙角扫过案上的《女诫》。

那是史湘云昨日故意背错的本子,此刻倒像面镜子——我们改得了女子该学什么,却改不了这吃人的朝堂。

午时三刻,偏厅的铜鹤香炉飘出沉水香。

王熙凤摇着撒金团扇撞进来,帕子一甩搭在椅背上:"好个林丫头,说诗社改题,我连算盘都撂下了。"她眼尾的胭脂没晕开,倒衬得眉峰更利。

薛宝钗随后进来,月白衫子沾了点晨露,见我起身便福了福:"宝兄弟说姐姐有要事,我...来得急了。"她指尖摩挲着腕上的金璎珞,那是薛姨妈新打的,倒像道枷锁。

我掀开茶盘下的暗格,取出叠诗稿:"《咏雪》,刚誊的。"纸页分到各人手里时,王熙凤先笑了:"'千山覆白非天意'?

好个林妹妹,这雪下得蹊跷啊。"

"三妹妹。"我转向探春,她正把诗稿凑到眼前,"你记不记得上月苏州来的信?

说米价涨了三成。"

探春眼睛一亮:"是盐商囤粮!可跟老爷的科举改制有什么..."

"贾雨村。"我按住她手背,"他在江南管盐运,盐商的粮船过扬州都要抽三成税。

改科举动了士绅的奶酪,他便借盐商的手推高粮价,再让御史参老爷'结党'——粮价涨,百姓骂改制;粮价跌,士绅骂老爷。"

王熙凤把诗稿往桌上一拍:"好个两面三刀的贾雨村!

林丫头,你说怎么办?"她帕子下的手指攥成拳,金护甲在案上划出细痕。

宝钗突然开口:"前日我哥哥说...扬州盐运司的账册,总在寅时往京里送。"她垂眼盯着茶盏,水面映出她颤抖的睫毛,"他说贾大人最恨有人查账。"

我摸出袖中残玉,凉意顺着掌心爬上来。

今夜还能回溯一次,得抓住机会。

子时三刻,残玉在枕下烧得发烫。

我闭眼前最后一眼,看见窗纸上晃动的竹影,像无数只手在抓挠。

再睁眼时,天还是墨色,案头的烛火却跳得欢快——这是三日前,贾政最后一次进宫前夜。

我套上小厮的青布衫,腰间别了块从周瑞家的那里顺来的腰牌。

穿过穿堂时,老槐树上的猫头鹰扑棱着翅膀,我缩了缩脖子——前世当编剧时,总嫌这种桥段太俗,此刻倒觉得,连风声都在帮我。

贾政的书房门虚掩着,烛火从门缝漏出来,照见地上蜿蜒的影子。

我猫腰溜进去,他的奏折匣子就摆在案头,锁是铜制的,我摸出怀里的铁丝,三两下捅开。

夹层里的黄绫帕子还带着墨香,我把预先抄好的"江南盐务往来账目摘要"塞进去,手指在帕子上顿了顿——这是那日在扬州码头上,史湘云扮成卖花姑娘,从盐商轿子里顺来的。

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