第9章 辰澜惊鳞变(2/2)
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三名黑衣人围攻上来,刀光如网。沈默沉腰坐马,拳风呼啸。寒铁棘拳套每一次击出,都伴随着破空之声,与黑衣人刀剑相撞,发出震耳欲聋的声响。
他瞅准破绽,一记 “黑虎掏心”,将一人打得倒飞出去。可后方偷袭的刀锋已至,沈默猛地转身,用拳套硬抗,剧痛瞬间从手臂传来。
就在这千钧一发之际 ——
辰时三刻?府衙惊变
议事厅内,蒋知府一掌拍在案上,茶盏剧烈晃动。他怒目圆睁,冲着吴通判吼道:“城西骚乱、货栈对峙、夫人遇袭!你把龙江城治成什么样子了?”
吴通判 “扑通” 跪地,额头满是冷汗。
蒋知府背过身,语气冰冷:“先救夫人女儿!明日州牧之子来参加花船争魁,要是让他看见满城乱象,你自己清楚后果!”
“卑职一定平息事端!” 吴通判磕头如捣蒜。
“多带人手,早市、货栈一并解决!办不好,等着丢官!” 蒋知府甩袖怒斥。吴通判起身,匆匆离去。蒋知府望着窗外乌云,心中明白,一场更大的风暴即将来临。
辰时四刻?青石桥遇
苏战率众赶到时,桥上只剩刀剑碎片和斑驳血迹。蒋府马车旁,李氏夫人扶着车辕喘息,鬓边金步摇歪在一侧。蒋梦璃攥着染血的帕子,指尖紧扣腰间短剑穗。
“苏捕头来得正好。多亏了烟罗姑娘。” 李氏声音发颤,指着一旁月白衣衫的女子。
楚烟罗半垂着眼睫,腕间银铃轻响,鬓边白梅随风摇曳:“夫人谬赞,小女子不过路见不平。” 她福身时,袖中飘落半片沾着水莲香的绢帕。
蒋梦璃急忙拉住她的手,眼尾泛红:“烟罗姐姐上次在龙隐寺赠我的平安符,还贴身收着……”
苏战抱拳致谢,目光却落在桥栏上的刀痕 —— 七道斜劈痕迹,正是镜湖舫 “水波三叠” 的路数。
他又想起今早的事。南城门接到“知府手令”时,传信人催得急切,连封泥都未干。虽察觉字迹歪斜、手势生涩,却因夫人车队即将出城,无暇细查。
此时河面上浮着几叶早开的莲灯,在粼粼波光中轻轻摇晃。光影里,楚烟罗的月白裙裾与水中倒影交叠,随着涟漪晃动,竟似要化作虚影融入河面。
午后申时?疑云重重
议事厅外浓云蔽日,阳光艰难穿透雕花窗棂,在青砖地上投下破碎的光斑。蒋知府端坐在主位,阴影半掩着他阴沉的脸,手指无意识地敲击着扶手。
“大人,今日三起事端绝非偶然。城西早市骚乱、万通货栈对峙,还有青石桥截杀夫人,时间太过精准。” 幕僚梁应星折扇轻点桌面。
周文远捋着山羊胡,眉头紧皱:“依我看,有人故意为之。早市江湖客煽风点火,货栈捕快刚到就有人求援,青石桥黑衣人说退就退。背后定有人操控全局。”
梁应星点头:“这三件事分散我们的注意力。城西和货栈看似帮派矛盾,实则让我们无暇他顾。而青石桥截杀夫人,偏偏楚烟罗及时出现化解危机,这巧合太可疑。”
“会不会是有人警告我们?或是在掩盖更大的阴谋?州牧之子明日就来,此时闹出这么大动静,不得不防。” 周文远压低声音道。
梁应星补充:“也可能是转移注意力。我们忙着处理事端,对方就能趁机做见不得光的勾当,比如私盐买卖、走私货物。”
“大人,还有蹊跷。” 梁应星敲了敲案头卷宗,“苏捕头禀报,辰时一刻在南城门接到的‘知府手令’是伪造的。”
蒋知府猛地抬头:“此话怎讲?”
周文远解释:“传信人自称衙役,却连官文封泥手势都不会。街角茶摊还找到半片染着唐门迷香的绢帕,善易容者常用此物掩盖气息。”
蒋知府捏紧扶手:“手令是假,说明贼人早知夫人行程,还能模仿衙役。衙门里要么有内鬼,要么底层差役被买通了。”
梁应星压低声音:“青石桥刺客的红绸暗纹,与镜湖帮服饰水波纹相似。楚烟罗为何偏偏出现在伏击地点?”
一阵狂风撞开虚掩的窗棂,卷着沙尘扑进厅内。蒋知府望着窗外翻涌的乌云,忽然想起吴通判曾提过镜湖帮可能与玄阴教有染,
沉声道:“传令紧闭四门,彻查镜湖帮所有船只,再提审今早当值的三个衙役 —— 尤其查他们谁曾泄露夫人出城时间。”
话未说完,窗外传来急促的马蹄声,正是苏战回城禀报:青石桥刺客的血,经仵作查验,竟掺着能让人假死的龟息返魂散。
雷声在天际滚过,室内明暗交替。三人面面相觑,若刺客本就存了 “假死退敌” 的心,那楚烟罗的 “仗义相救”,究竟是巧合,还是有人刻意安排的戏码?
而那道伪造的手令,像根细针扎在蒋知府心头 —— 若连最底层的衙役都能被轻易冒充,这龙江城里,还有多少双眼睛,正盯着他的一举一动?