小说朝堂4(1/1)

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第四章 工业启蒙

扳倒裴昭后,我在朝堂上总算有了立足之地。可太后虽然重用我,眼神里却还是藏着防备。我明白,她不过是不想让权臣独大,拿我当制衡的棋子。

这天早朝,工部尚书愁眉苦脸地汇报:“启禀太后,今年黄河水患严重,沿岸堤坝多处坍塌,百姓流离失所。”太后皱着眉头问我:“皇儿可有办法?”我想起现代修筑堤坝用的水泥,心里有了主意。

“儿臣有个法子,用一种新的材料筑堤,比泥土石头更坚固。”我开口说。大臣们都露出怀疑的表情,有人直接反对:“殿下莫要信口开河,从古至今,哪有比石头更牢的材料?”

我没多解释,请求太后给我十日时间。回到宫里,我立刻找来工部的工匠。先让人挖来黏土、石灰石,又让铁匠打造大铁锅。工匠们看着我忙前忙后,满脸困惑:“殿下,您这是要做什么?”

“做水泥。”我简单回答。把黏土和石灰石按比例敲碎,放进铁锅里烧。现代化学知识不太扎实,但记得大概步骤。火一直烧了两天两夜,材料融化后冷却,再磨成粉末,水泥雏形总算出来了。

我让人用水泥混合沙子、石子,砌了一小段墙。三天后,墙变得硬邦邦,用锤子砸都没裂痕。工匠们瞪大了眼睛,纷纷围过来看。消息传到太后耳朵里,她亲自带人来查看。

“这东西当真能筑堤?”太后摸着墙面问。我点头:“只要按比例调配,比石头堤坝坚固十倍,还不怕水冲。”太后大喜,下旨让我负责黄河堤坝修缮。

到了工地,我发现问题比想象中严重。旧堤坝全是泥土夯筑,洪水一冲就垮。我重新规划堤坝形状,改成上窄下宽的梯形。又教工匠用滑轮组搬运石料,十几个壮汉干的活,几个人就能完成。

工人们一开始觉得新鲜,时间长了就抱怨:“这些怪法子看着麻烦,哪有老办法顺手?”结果一场暴雨下来,没按新方法修的堤坝又塌了一段,按我方法修的却纹丝不动。这下所有人都服了。

堤坝修得差不多时,我又琢磨起其他事。古代没有电灯,一到晚上到处漆黑。我让工匠烧制玻璃灯罩,又用动物脂肪做成蜡烛芯,改良出简易油灯。拿到市集上卖,很快被抢购一空。

消息传到宫里,太后召见我:“皇儿,你这些奇思妙想,若是能用在别处就好了。”我知道她在打什么主意,开口说:“儿臣正想办个‘格物院’,专门研究这些有用的东西。”

太后同意了。我从各地找来木匠、铁匠、烧窑师傅,甚至把街边的手艺人也请了进来。在格物院里,我们改良织布机,让一匹布的制作时间缩短一半;改造水车,灌溉效率提高三倍。

可树大招风,我的举动引起不少人不满。守旧的大臣联名上书:“殿下整日摆弄奇技淫巧,有失皇家体统!”更过分的是,有人在格物院门口泼脏水,说我们研究的是妖术。

我没理会这些,带着工匠们继续干活。直到有一天,一个道士在城门口设坛作法,说“天火将降,惩罚妖孽”。晚上,城东果然起了大火,火势借着风势越烧越猛,百姓们吓得四处逃窜。

我带人赶到现场,发现道士在人群里大喊:“这就是格物院惹的祸!他们不敬鬼神,触怒了上天!”百姓们信以为真,纷纷要冲去砸格物院。

关键时刻,我让人搬来几个大木桶,在里面装满水。又拿出自制的“救火水龙”——其实就是加长的竹筒,一头绑上皮革活塞。我亲自操作,用力推动活塞,水像喷泉一样喷向火焰。

几个来回,火势渐渐小了。我站在高处大喊:“这不是天火,是有人故意纵火!我们研究的东西,就是为了帮大家过上好日子!”百姓们看着灭火的“水龙”,渐渐安静下来。

这时,有人认出那个道士:“他是裴昭的门客!”真相大白,太后下旨抓了道士,还当众表扬了我。经此一事,格物院名气更大了,越来越多人愿意来学习新东西。

我知道,自己正在改变这个世界。虽然前路艰难,但只要能让百姓过得更好,再难的事也值得去做。而那些想阻拦我的人,我绝不会让他们得逞。