第26章 刀指江南(2/2)
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“从今往后,朝廷,只负责一件事——收税!”
“盐场产出的所有盐,在出场之前,都必须由盐铁司的官员,进行称重、计税。税率,暂定为三成。”
“凡是缴纳了盐税的盐,便可获得一张对应数量的‘盐引’。持有此‘盐引’者,便可自由地,将食盐贩运至大唐的任何一个州、任何一个县,进行销售!其售价,由市场自行决定!”
马周的大脑,嗡地一声,几乎要停止运转。
他被太子这个……这个堪称“改天换地”的构想,彻底震傻了!
这……这是要将大唐立国以来,最重要的一项国家专卖制度,彻底推倒重来!
“殿下!此事……此事万万不可啊!”马周失声劝阻,“盐铁专卖,乃是国本!若是放开盐禁,让商贾自由贩运,那……那岂不是将国家的经济命脉,拱手让人?”
“一旦那些盐商大贾,联合起来,囤积居奇,操控盐价,届时,天下百姓,将深受其害!其祸之烈,不下于一场大灾啊!”
“你说的,都对。”李承乾平静地看着他,“但,你只看到了其一,未看到其二。”
“孤问你,如今私盐猖獗,盐价,难道就不是由那些私盐贩子在操控吗?百姓,难道就没有深受其害吗?”
“与其让这部分巨大的利益,白白流入那些硕鼠的口袋,为何不将它,置于阳光之下,纳入朝廷的掌控之中?”
李承乾站起身,走到马周面前,为他描绘了一幅全新的蓝图。
“‘盐引’之法,看似是放开了,实则是……收得更紧了!”
“其一,朝廷从复杂的生产、运输、销售环节中,彻底解脱出来,只做最简单,也最重要的一件事——收税!如此,便可大大节省行政成本,杜绝层层盘剥。”
“其二,‘盐引’,必须用钱来买!而且是现钱!这意味着,天下所有想做盐生意的商人,都必须先向朝廷,缴纳一笔巨额的税款!这将为国库,带来一笔何等稳定而又庞大的现金流?”
“其三,也是最重要的一点!”李承乾的眼中,闪烁着智慧的光芒,“盐引,是可以……流通的!是可以……买卖的!”
“你派去的人,他们要做的,就是拿着孤给他们的第一笔启动资金,在扬州,成立一个‘皇家盐业商行’。他们不去贩盐,只做一件事——炒作盐引!”
“炒……炒作?”马周感觉自己的舌头都打结了。
“不错!”李承乾冷笑道,“当那些江南的盐商们,还以为可以像以前一样,用低廉的价格,从盐户手中收购私盐时,我们的‘皇家商行’,就要以高出他们一成的价格,大量收购市面上所有的‘盐引’!”
“我们要让盐引,变成一张张奇货可居的‘金票’!我们要让所有人都知道,没有盐引,他们手中的盐,就是一堆毫无价值的白沙,一斤也运不出盐场!”
“如此一来,会发生什么?”
李承乾看着马周,循循善诱。
马周的额头,冒出了冷汗。
顺着太子的思路想下去,一个可怕的,却又无比清晰的画面,出现在他的脑海中。
“如此一来……那些没有‘盐引’的私盐贩子,将血本无归!而那些手握重金,却买不到盐引的盐商大贾,将被迫以更高的价格,从……从我们的‘皇家商行’手中,购买盐引!”
“而我们……则可以坐地起价,操控整个江南盐市的……命脉!”
“完全正确。”李承乾打了个响指。
“这,就是孤要送给江南那帮人的……一份大礼。”
“他们不是喜欢玩钱吗?孤,就陪他们玩一场更大的!”
“孤要用他们最引以为傲的‘资本’,来堂堂正正地,击垮他们!将他们吞进肚里的,连本带利,都给孤吐出来!”
马周看着眼前这位太子殿下,只觉得一股寒气,从心底升起。
他终于明白,太子殿下那句“泄火”是什么意思了。
清河崔氏那次刺杀,彻底激怒了这头潜伏的巨龙。
而龙之怒火,将要焚烧的,是整个江南!
用一把名为“盐引”的刀,狠狠地,插进大唐经济最肥美,也最腐烂的心脏里!
“殿下……此计,太过凶险。稍有不慎,便可能引发江南经济的巨大动荡,甚至……激起民变!”马周还是忍不住,说出了自己的担忧。
“所以,才要你,派最可靠的人去。”李承乾的眼神,变得无比严肃。
“告诉他们,此事,只许成功,不许失败!”
“孤给他们钱,给他们权,给他们……孤这个太子的,全力支持!”
“孤要他们,在三个月内,让江南所有与私盐有关的世家、豪族、帮派,要么……跪在孤的面前,献上他们所有的财富,换取一张活命的‘盐引’。”
“要么……就让他们,在那堆积如山的私盐上,全家一起,化为齑粉!”
“去吧,告诉孤的‘商人们’,这把刀,孤已经递给他们了。如何把它插得最深,最准,最狠,就看他们的本事了!”