第31章 世家之患(1/2)
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贞观二年初夏,长安城笼罩在一片诡异的宁静中。太极殿前的铜雀在微风中纹丝不动,仿佛连鸟儿都嗅到了山雨欲来的气息。
五更三点,常朝尚未开始,李世民已经将一摞账册重重摔在紫宸殿的龙案上。烛火跳动间,可见他额角青筋暴起。
"关中各州县去岁赋税,竟有三分之一未入国库!"皇帝的声音像淬了冰,"这些'民欠',最后都流进了谁的口袋?"
殿中侍御史王珪额头沁出冷汗。作为太原王氏在朝中的代表,他当然知道答案——五姓七望通过"飞洒诡寄"等手段,将赋税转嫁给贫户,再以高利贷盘剥。
李承乾站在诸王首位,清晰看见父亲龙袍袖口在微微颤抖。这是暴怒的前兆。
"儿臣请查蓝田县。"他突然出列,"上月巡视时,发现县衙'黄册'与实地情况相差悬殊。"
崔仁师立刻反驳:"太子殿下年幼,恐不谙钱粮之事。所谓差异,或是胥吏笔误..."
"笔误?"李承乾从袖中抽出一卷竹简,"崔县令可知,你治下'已亡故'的张五郎,去年竟在太原买了二十亩永业田?"
殿中顿时哗然。死人买田,这是典型的"鬼名"逃税手法!
次日拂晓,李承乾带着十名算学博士突袭万年县衙。他们搬出武德九年的鱼鳞册,与现田契逐一比对。
"殿下请看。"年轻的算学博士马周手指发颤,"这三百亩'官田',实际是赵郡李氏的别业。"
更惊人的发现在午后浮出水面。县丞醉酒后吐露,某些世家与突厥战马贸易从未停止,用的正是这些"隐田"的出产。
当夜,李承乾在东宫密室召集心腹。"备三件事。"他蘸着茶水在案上画出三个符号:"一查边市货流,二录隐户口述,三..."手指重重一顿,水渍晕开成锋利的形状。
长孙冲瞳孔微缩——那是"弩"的象形。
五月初五端阳节,长安城张灯结彩。谁也没注意到,一队乔装成商旅的东宫卫率正押送二十口樟木箱悄然入城。
子时三刻,李世民在密室中掀开箱盖。里面不是预想的金银,而是密密麻麻的田契、账本,以及画满红圈的舆图。
"河北道隐田七万顷,河南道五万..."皇帝的手指划过绢布上触目惊心的数字,"这些足够养活整个十六卫大军!"
突然,窗外传来瓦片碎裂声。李承乾扑倒父亲的瞬间,三支弩箭已钉入龙椅。禁军冲出去时,只抓到个咬破毒囊的死士——那人腰间,赫然挂着博陵崔氏的铜牌。
五月初八的大朝会,气氛凝重得能拧出水来。李世民当众展示了那几本染血的账簿。
"诸卿可知?"皇帝抚摸着箭痕,"有人为了这些纸片,想要朕的命。"
崔敦礼出列时差点被自己的衣摆绊倒:"陛下明鉴!这必是有人栽赃..."
"栽赃?"李承乾突然击掌。侍卫押上来一个瑟瑟发抖的账房先生,正是崔家西席。
"说说吧。"太子声音温和得像在讨论诗赋,"去岁陇右的三十万石'赈灾粮',最后进了谁家粮仓?"
当那人报出"清河崔氏、荥阳郑氏"等名字时,殿中世家官员面如土色。他们没想到,太子竟从最不起眼的粮耗账目入手,挖出了这条巨蠹。
五月十五,李世民突然下诏:令各州重新丈量永业田,逾期不报者,田产充公。同时宣布"括户令",严查隐户。
"陛下这是要掘世家的根啊!"退朝后,房玄龄忧心忡忡地对杜如晦低语。
果然,当晚就有七家世族的马车秘密聚在平康坊。他们不知道,隔壁醉醺醺的胡商,正是李承乾安排的唇语师。
"太子这一手'阳谋'厉害。"李世民听完汇报,竟露出笑意,"他们现在只有两个选择:要么乖乖交税,要么..."
"造反。"李承乾轻声接话,眼睛亮得吓人。
五月二十,惊天消息传来:赵郡李氏联合范阳卢氏,私调府兵拦截括户使!
李世民等的就是这个机会。当夜,玄甲军连夜出动。领军的不是别人,正是身着明光铠的李承乾。
"记住。"临行前皇帝叮嘱,"只诛首恶,不问胁从。"
黎明时分,当李承乾踹开李氏宗祠大门时,里面正在焚烧地契。火盆旁跪着个意想不到的人——年仅十四的卢家幼子,卢照邻。
"太子殿下..."少年举起本名册,"这是各房真实田产记录,我偷偷抄录的。"
李承乾翻到最后一页,呼吸为之一窒。那里记载着五姓七望最核心的秘密:通过联姻与科举舞弊,他们已掌控六部中四部的实权职位!
贞观二年六月初一,尚书省放榜的日子,国子监门前却骚动不已。落第举子们指着榜单上某个名字议论纷纷:"这崔琰昨日策论还写错《论语》章句,今日竟中甲第?"
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