第54章 幼龙初鸣(1/2)
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上元节,长安朱雀大街的灯谜会上悬着一盏特殊的走马灯。灯影流转间,西域商队的驼铃、江南漕运的粮船与神机营的火铳图案交替闪现,引来百姓指指点点——自太子李承乾监国以来,这般将军器与民生并置的景象,早已不是稀罕事。
此刻东宫崇文馆内,李承乾正将一枚刻着北斗七星的铜符按入沙盘。随着铜符嵌入,墙壁上的舆图突然亮起微光,显露出从安西都护府到安东都督府的隐秘驿道。"这是用波斯琉璃与岭南珍珠磨成的荧光粉,"他对侍立一旁的阿罗憾说,"以后各军镇传递密报,只需在舆图相应位置涂抹符水,便能显出字迹。"
粟特青年的眼中闪过惊叹:"殿下,您竟能把波斯的星象术与墨家的机关术结合..."话音未落,窗外突然传来清脆的玉罄声——那是弘化公主从吐蕃送来的密信信号。
展开鲛绡帕,上面用藏汉双语写着:"大食使者已抵逻些,言称愿助赞普打造'能燎原千里的火油'。"李承乾的指尖划过"火油"二字,想起三年前松州之战时吐蕃人使用的金砂火药。他突然起身,走到书架前抽出一卷《汉书·西域传》,在"条支国出弱水、西夜国多石油"处重重画了标记。
"阿罗憾,"他头也不回地说,"你还记得都护学堂讲过的'陆权海权论'吗?大食若控制吐蕃的石油资源,不出十年,其兵锋必至河西走廊。"
正说着,殿外传来急促的脚步声。刘神威捧着一个密封的蜡丸闯入,须发间还沾着雪花:"殿下,这是从鸿胪寺典客署截获的密信,用的是五姓七望家传的'飞白体'。"
蜡丸内的绢书上只有八个字:"龙潜于渊,其尾在洛。"李承乾的目光骤然一凝。"龙潜于渊"是当年李世民暗中培养玄甲军时的密语,而"洛"指的是洛阳的含嘉仓——那里储存着全国半数的漕粮。他猛地想起上月巡查司农寺时,发现司农卿裴炎的账册上,含嘉仓的存粮数目竟比实际多出三成。
"裴炎..."他低声念着这个名字,想起此人正是河东裴氏的旁支,松州之战中被俘的裴景明正是其族叔。刘神威似乎看穿了他的心思,从药箱里取出一个磁瓶:"这是属下从裴炎常喝的药汤中提炼出的成分,除了寻常药材,还有大食进贡的'忘忧草'——此草少量服用能安神,过量则会使人记忆模糊。"
李承乾接过磁瓶,瓶底的淡紫色粉末在烛光下微微闪烁。他突然想起弘化公主密信里的另一句话:"赞普近日常与大食使者彻夜密谈,言行举止似有异常。"难道大食不仅要控制吐蕃的资源,还要操控其赞普?
"备马!"他突然下令,"去含嘉仓。"
当李承乾带着神机营赶到洛阳时,已是三更时分。含嘉仓的守将见到太子仪仗,竟以"夜深仓门已锁"为由阻拦。阿罗憾上前一步,手中火铳直指守将咽喉:"我等奉太子令搜查,谁敢阻拦,以通敌论处!"
仓门打开的瞬间,一股浓烈的霉味扑面而来。李承乾举起荧光棒照亮粮囤,只见上面覆盖的新麦下,竟是早已霉变的陈粮。更触目惊心的是,仓房角落堆放着数十个刻着大食星月纹的陶罐,里面装的正是弘化公主所说的"火油"。
"把守将和管事全部拿下!"李承乾厉声喝道。就在此时,地面突然传来轻微的震动。他冲出粮仓,只见远处的洛水之上,数十艘伪装成漕船的船只正朝着河口驶去,船舷上隐约可见裴氏的族徽。
"追!"他翻身上马,却听见身后传来刘神威的惊呼:"殿下小心!粮仓下面有地道!"
转身望去,只见刚才被拿下的守将挣脱束缚,跳进粮仓角落的暗门。李承乾紧随其后,沿着湿滑的石阶向下,尽头竟是一间宽敞的石室。石室中央的石台上,摆放着一个巨大的铜盘,盘上刻着波斯星象图,而图中"心宿二"的位置,插着一支雕着五姓家徽的箭矢。
"这是大食的'星象兵棋'!"阿罗憾的声音带着颤抖,"他们用星宿位置推演战局,心宿二对应洛阳,箭矢指向含嘉仓,说明..."
"说明他们打算烧毁粮仓,制造民变!"李承乾猛地拔出箭矢,只见箭杆上刻着一行极小的梵文:"当火星与心宿二合时,狼将出渊。"他想起现代天文学知识,火星与心宿二合相的日子,正是三日后的二月初二。
回到长安时,太极殿的早朝已近尾声。李承乾闯入时,正听见司农卿裴炎奏报:"含嘉仓存粮充足,足以应对春荒..."
"够了!"李承乾将霉变的麦粒与大食陶罐摔在殿上,"裴炎,你可知罪?"
朝堂瞬间死寂。裴炎脸色煞白,却仍强作镇定:"殿下何出此言?此乃吐蕃奸细栽赃陷害!"
"栽赃?"李承乾冷笑一声,示意阿罗憾呈上星象铜盘,"你与大食勾结,在含嘉仓囤积火油,意图在火星合心宿二之日纵火,引发民变,再嫁祸吐蕃,是也不是?"
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裴炎的瞳孔骤然收缩,却突然跪倒在地:"陛下明鉴!太子殿下手握兵权,如今又私闯粮仓,分明是想借机铲除臣等世家!"
此言一出,朝堂上顿时议论纷纷。李承乾知道,这是五姓七望惯用的伎俩——将国事之争污蔑为党同伐异。他正欲反驳,却听见李世民的声音从龙椅上传来:"承乾,你说裴炎勾结大食,可有实证?"
父亲的语气平静,眼神却锐利如刀。李承乾想起六年前松州之战后,父亲曾对他说:"对付世家,不能只靠雷霆手段,要学会用他们的规则打败他们。"他深吸一口气,从袖中取出一卷文书:"这是鸿胪寺记录的大食使者入境名单,其中有三人的名字,与裴氏家庙的供奉名单重合。"
李世民接过文书,目光在名单上扫过,突然停在一个名字上:"阿罗憾?"
殿上的粟特青年猛地抬头。李承乾心中一紧,却见父亲将文书递给侍立一旁的弘化公主——她如今已是大唐的金城长公主,常居长安参与朝政。
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