《赤鳞映烛光》·肆（2/2）
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祭礼毫不犹豫地躺下，将陌尘拥入怀中。令他惊讶的是，当他完全兽化，用蛇尾缠绕住陌尘时，对方的体温开始趋于稳定，胸口的裂痕也以肉眼可见的速度愈合。
"果然……"陌尘满足地叹息，"你的基因记忆知道该怎么做……"
祭礼没有回答。他太疲惫了，身心俱疲。短短几天内，他的整个世界被颠覆——从星际战队的忠诚军官，变成了与"神明"逃亡的叛徒。更复杂的是，这个自称烛龙的存在说祭礼的基因里有他的记忆……
"休息吧，小蛇蛇。"陌尘的声音渐渐远去，"明天……还有很多要面对的……"
在双星的照耀下，祭礼沉入梦乡。这一次，他的梦境不再是混沌的痛苦，而是清晰的画面——浩瀚星海中，一条赤红的巨龙舒展身躯，而一条小得多的赤链蛇缠绕在其角上，如同王冠上的宝石……
## 双星觉醒
祭礼是被热醒的。
不是普通的热，而是仿佛每一滴血液都在沸腾的灼烧感。他猛地睁开眼，发现两颗恒星已经升到天顶，双倍的阳光直射在这片红色沙漠上。更奇怪的是，这热度似乎来自体内而非外界。
"陌尘！"祭礼下意识呼唤，却发现身旁空无一人。岩石上只留下一片焦黑的痕迹，像是被高温灼烧过。
祭礼试图站起来，却感到一阵天旋地转。他的蛇尾不受控制地完全展开，鳞片全部竖起，在阳光下闪烁着异常的光泽——不再是往常的赤红色，而是带着金属质感的暗金色。
"这……怎么回事？"祭礼的声音嘶哑得可怕。他低头查看自己的手臂，发现皮肤下隐约有金光流动，如同陌尘受伤时看到的那样，只是颜色更暗。
远处传来沙沙的声响。祭礼立刻进入战斗状态，尽管全身每个细胞都在尖叫着抗议。他的感官比平时敏锐十倍，能清晰地听到百米外沙粒滚动的声响，闻到空气中陌尘残留的臭氧气息——像是雷雨过后的味道，但更古老，更……神圣。
"放松，小蛇蛇。"陌尘的声音突然从身后传来，"这是正常反应。"
祭礼猛地转身，动作快得连自己都吃惊。陌尘站在三米外的一块岩石上，白发在热风中飘扬，红黑异瞳比往常更加明亮。他看起来已经完全恢复了，甚至比在神庙时更加……实质。祭礼说不清哪里不同，但现在的陌尘给人一种奇怪的重量感，仿佛他所在的空间微微扭曲。
"你去哪了？"祭礼质问，随即被自己声音中的嘶嘶声吓了一跳——那不像人类，甚至不像他平时的兽化状态，而是某种更原始的发声方式。
"探查周围。"陌尘轻盈地跳下岩石，落在祭礼面前，"顺便收集些能量。这个维度虽然贫瘠，但恒星能量还算充足。"他歪头打量着祭礼的变化，"看来你也开始汲取能量了？"
祭礼想反驳，却被体内突然涌起的一股热流打断。他跪倒在地，双手插入滚烫的沙中，大口喘息。视野边缘开始泛金，所有感官信息突然放大到痛苦的程度——他闻到了陌尘身上古老的血脉气息，听到了两颗恒星表面等离子体的咆哮，甚至能感觉到沙粒之下微生物的微弱生命波动。
"陌……尘……"祭礼从牙缝里挤出两个字，"帮……我……"
陌尘立刻蹲下身，双手捧住祭礼的脸。与之前不同，这次他的触碰没有带来安抚，反而像导火索一样引爆了祭礼体内的能量。一股金色冲击波从祭礼体内爆发，将方圆十米的沙粒全部震飞，形成一个完美的圆形凹陷。
"啊！"祭礼发出一声非人的嚎叫，身体不受控制地悬浮起来。他的骨骼开始变形，脊椎拉长，鳞片完全覆盖全身，但这次的兽化比以往任何一次都更彻底——他的头部变形为接近蛇类的楔形，瞳孔垂直细长如刀锋，指尖伸出半米长的金色利爪。
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最惊人的变化发生在背部——两处肩胛骨下方的皮肤突然撕裂，一对覆满暗金色鳞片的膜翼伸展开来，在阳光下熠熠生辉。
"哇哦。"陌尘轻声感叹，异色双瞳闪烁着兴奋的光芒，"这可不在预期内。"
祭礼已经听不到陌尘的话了。他的意识被一股古老而狂暴的力量淹没，眼前闪过无数陌生又熟悉的画面——
*星空战场上，一条赤红巨龙与无数机械生物厮杀，而他——一条体型小得多但同样凶悍的赤链蛇——缠绕在巨龙角上，喷射出腐蚀性毒雾……*
*神庙祭坛前，人类跪拜着献上祭品，祈求"烛龙大人与其眷属"保佑星际航行平安……*
*实验室里，穿着白袍的科学家从一块暗红晶体中提取物质，注入一名军人体内，军人痛苦地翻滚着，皮肤浮现出赤红鳞片...*
"不！"祭礼抱住头，试图阻挡这些洪水般的记忆。它们太真实了，真实到他能闻到战场上等离子炮的臭氧味，感受到信徒祈祷时的虔诚恐惧，体验到那个军人——不，是他自己——基因重组时的撕心裂肺。
陌尘的表情突然变得严肃。他飞身上前，不顾祭礼周身狂暴的能量场，一把抱住完全兽化的祭礼。金光与暗金光芒激烈碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
"看着我，祭礼！"陌尘的声音穿透了记忆的洪流，"那些只是回声，不是现在的你！抓住我的声音，回到当下！"
祭礼的竖瞳剧烈收缩，视线终于聚焦在陌尘脸上。那张熟悉的脸上此刻布满细小的金色纹路，像是某种古老的符文。更引人注目的是他的眼睛——完全变成了纯粹的金色，没有瞳孔也没有眼白，如同两轮微型的太阳。
"陌……尘……"祭礼艰难地控制着发声器官，"我……记起来了……全部……"
"不，你只记起了一部分。"陌尘的声音变得异常柔和，"足够让你痛苦，但不足以让你理解。现在，深呼吸，试着收回翅膀。"
祭礼这才意识到自己背后确实有一对膜翼，正如幻觉中看到的那样。他尝试控制这对新肢体，却发现如同婴儿试图走路般笨拙。翼膜不受控制地拍打着，掀起阵阵沙尘。
"集中注意力。"陌尘引导着他的手触碰背后的翼根，"感受能量流动，想象它像收回爪子一样收回翅膀。"
在陌尘的指导下，祭礼终于勉强将翅膀收回体内。随着这个过程的完成，其他兽化特征也开始消退，最终只保留了部分面部鳞片和蛇尾。但鳞片的颜色已经永久变成了暗金色，在阳光下闪烁着金属光泽。
"好多了。"陌尘松了口气，眼中的金光也逐渐褪去，恢复成平常的红黑异色，"第一次觉醒总是最困难的。"
祭礼瘫坐在地上，全身被汗水浸透。他盯着自己暗金色的蛇尾，声音颤抖："那些记忆……是真的吗？我曾经……与你并肩作战？"
陌尘在他身旁坐下，罕见地流露出疲惫的神色："从某个角度说，是的。但不是你现在的意识所经历的那个'你'。"他指向祭礼的胸口，"你的基因中沉睡着我一位故友的记忆碎片。三百年前，星际战队的科学家们从神庙晶体中提取的不仅是兽化能力，还有这些记忆片段。"