第37章 深入险地：当我的脚印陷进泥里时，他们的衣袂还沾着晨露（1/2）

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深入险地：当我的脚印陷进泥里时，他们的衣袂还沾着晨露

天还没亮透，精舍院子里的露水就打湿了青石板。我蹲在墙角系鞋带，手指在发抖——不是因为冷，是因为紧张。怀里的吱吱缩成一团，小爪子紧紧扒着我的衣襟，连呼吸都放得轻轻的，大概是被这压抑的气氛吓到了。

“沈小虎，准备好了吗？”灵溪师姐的声音从月亮门边传来，她今天换了身玄色劲装，腰间悬着的软剑穗子随着动作轻轻晃动，在晨光里划出细碎的银芒。

“好……好了，师姐。”我猛地站起来，膝盖磕在身后的石臼上，“咚”的一声闷响，疼得我龇牙咧嘴，却不敢吭声。

院子里已经站满了人。

陈明静师姐站在最前面，月白色的内门服外罩了件墨色披风，风一吹，披风下摆扬起，露出里面绣着云纹的靴尖——那靴子连半点泥星子都没沾，像是刚从绣房里取出来的。她手里捏着张泛黄的兽皮地图，指尖划过标记着朱砂的区域，侧脸在晨光里显得格外清冷，下颌线绷得笔直。

她带来的五个内门弟子分站两侧，都是玄色劲装，背上的长剑用布套罩着，只露出剑柄上镶嵌的玉石，在微光里泛着润润的光。连昨天对我最凶的阿木师兄，此刻都站得笔直，眼神肃穆，再没了半分轻视。

周执事和刘管事也来了，正低声跟陈明静说着什么，脸上带着小心翼翼的恭敬。看到我，周执事朝我使了个眼色，那眼神里有叮嘱，有担忧，还有点说不清道不明的期待。

我赶紧低下头，盯着自己的鞋尖。

还是那双磨破了底的粗布鞋，昨晚用麻绳勉强缝了缝，针脚歪歪扭扭，像条爬不动的蚯蚓。鞋面上沾着的泥是昨天从断云谷带回来的，黑黢黢的，还带着点瘴气的腥甜。

和他们站在同一个院子里，我总觉得自己像块不该出现在锦缎上的补丁，扎眼得很。

“都准备好了？”陈明静的声音突然响起，清清淡淡的，却像块石头投进水里，瞬间压过了所有细碎的声响。

“准备好了，师姐！”五个内门弟子齐声应道，声音洪亮，震得院子里的露水都簌簌往下掉。

“那就出发。”陈明静收起地图，转身往外走，披风在身后划出一道利落的弧线，“沈小虎带路，沿着断云谷西侧山脊走，注意避开瘴气浓度高的区域。”

“是！”我赶紧应道，小跑着抢到队伍最前面，心脏在胸腔里擂鼓。

这是我第三次跟着他们深入险地，却比前两次加起来还要紧张。

前两次要么是在外围打转，要么是遇到意外仓促回撤，可这次不一样——根据昨天灵溪师姐透露的消息，他们在断云谷深处发现了高阶妖兽的巢穴痕迹，今天要深入到谷心的“迷雾潭”，那里是黑风林外围最危险的地带，据说进去的修士，十有八九都没能出来。

而我，这个连引气入体都做不到的杂役，却要走在一群内门精英前面带路。

每一步都像踩在刀尖上。

刚出精舍没多远，身后就传来轻微的破空声。我下意识地缩脖子，却听见灵溪师姐低低的笑声：“别怕，是阿木他们在御剑探查。”

我回头看了眼，只见阿木师兄和另外两个男弟子踩着剑光掠到半空，离地三尺来高，衣袂翻飞间，长剑时不时指向密林深处，显然是在探查四周的动静。他们的动作轻得像风，连脚下的草叶都没惊动，只有剑光划过空气时，留下淡淡的灵力轨迹。

再看看我自己，粗布鞋陷进带露的泥里，每走一步都“噗嗤”作响，裤腿蹭过杂草，沾了满满当当的露水，湿冷的布料贴在腿上，像缠了条冰蛇。

“沈小虎，”陈明静的声音从身后传来，不高，却清晰地落在我耳朵里，“前面第三个岔路口，走左边那条。”

我愣了愣，赶紧停下脚步。

眼前确实有三条岔路，左边那条被茂密的灌木丛挡着，几乎看不出路的痕迹，我昨天踩点时明明记着该走右边——那里的瘴气更淡，也更宽敞。

“师……师姐，右边那条更安全……”我结结巴巴地说，手指无意识地抠着腰间的匕首鞘，那里的木头早就被我抠得坑坑洼洼。

“左边近。”陈明静的声音没什么起伏，像是在说今天的天气，“而且右边的瘴气里，有高阶妖兽的气息残留，昨晚刚留下的。”

我心里咯噔一下。

高阶妖兽？

我昨天明明仔细检查过，右边那条路除了几只低阶灵狼的脚印，什么都没有！

她怎么知道的？

难道她的神识能穿透瘴气，看清几里外的动静？

这个念头让我后背一凉，赶紧低下头，拨开左边岔路的灌木丛：“是，师姐，我这就带路。”

灌木丛里的荆棘刮破了手背，渗出血珠，我却没感觉到疼。脑子里反复回放着她刚才的样子——她甚至没停下脚步，只是目光扫过岔路的方向，就像看清了里面藏着的所有危险。

这就是内门精英的实力吗？

深不可测，却又云淡风轻。

而我，连眼前的路都看不透。

走进左边岔路后，瘴气渐渐浓了起来，青灰色的雾气像棉絮似的缠上来，连清目符都只能勉强看清身前五尺的地方。我不敢走快，手里攥着根捡来的树枝，时不时拨开挡路的藤蔓，每一步都踩得小心翼翼，生怕惊动了藏在雾里的东西。

身后的脚步声很轻，几乎听不见。

我偷偷回头瞥了眼，只见陈明静师姐走在中间，披风下摆轻轻扫过地面，却连半点泥痕都没沾。她的目光始终落在四周，偶尔抬手，指尖会弹出一点微光，落在路边的草叶上——那些被微光触碰到的植物，叶片会微微蜷缩，显然是在检测瘴气的毒性。

灵溪师姐和另外两个女弟子跟在她身侧，软剑半出鞘，剑身反射着雾里透进来的微光，警惕中带着从容。她们的呼吸匀得像钟摆，连走在瘴气里，都没呛过一声，显然是用灵力护住了周身。

只有我，走几步就忍不住咳嗽，喉咙里像塞了团烂棉絮，又痒又疼。怀里的黑石微微发烫，一股淡淡的暖意顺着胸口散开，稍微缓解了些不适——这是它第三次在瘴气里发热，像是在帮我抵御毒素。

“这瘴气里混了‘腐心草’的汁液。”陈明静突然开口，声音透过雾气传来，带着点不易察觉的冷意，“有人在故意培育毒瘴。”

“故意培育？”灵溪师姐的声音顿了顿，“师姐是说……不是天然形成的？”

“嗯。”陈明静的脚步停在一丛墨绿色的草前，那草的叶片边缘泛着紫黑，沾着黏糊糊的汁液，正是腐心草，“你看它的根须，有被灵力催生过的痕迹，而且……”她用剑鞘拨开草丛，下面露出几枚黑色的爪印，比普通的影豹爪印大了一圈，“是高阶妖兽的爪印，应该是在守护这些草。”

我心里一紧，下意识地握紧了手里的树枝。

故意培育毒瘴？还用高阶妖兽守护？

这听起来……不像是妖兽会做的事，倒像是……人为的？

谁会在这种地方做这种事？

“师姐，”阿木师兄从半空落下，剑光敛去时带起一阵微风，吹散了些许瘴气，“前面百丈有个山洞，瘴气是从里面飘出来的，洞口有打斗痕迹，还很新。”

陈明静点了点头：“去看看。”

山洞藏在一块巨大的岩石后面，洞口被藤蔓遮掩着，拨开藤蔓时，一股浓烈的腥甜气味扑面而来，比外面的瘴气刺鼻十倍。我刚吸了一口，就觉得头晕目眩，赶紧捂住口鼻，往后退了两步。

怀里的黑石烫得更厉害了，暖意顺着经脉快速游走，头晕的感觉才渐渐消退。

“把这个戴上。”灵溪师姐递给我一枚玉坠，触手冰凉，上面刻着细密的符文，“清心玉，能挡住大部分毒素。”

“谢……谢谢师姐。”我接过玉坠，赶紧挂在脖子上，冰凉的触感顺着皮肤蔓延开，果然舒服了不少。

陈明静已经走进了山洞，玄色披风在昏暗的洞里像一片流动的夜色。她手里不知何时多了颗夜明珠，光芒不算刺眼，却恰好照亮了洞内的景象——地上散落着几具妖兽的尸体，都是中阶的影狼和毒蜘蛛，死状凄惨，像是被某种利器瞬间撕碎的，伤口边缘泛着焦黑，显然是被灵力灼伤的。

“是‘裂风刃’的痕迹。”灵溪师姐蹲下身，检查着一具影狼的尸体，“而且修为不低，至少是内门后期的灵力强度。”

“还有这个。”阿石师兄从角落里捡起半块破碎的令牌，上面刻着个模糊的“玄”字，“是玄字堂的弟子令牌。”

玄字堂？

我心里咯噔一下。

那是宗门专门负责处理妖兽异动的堂口，弟子都是精挑细选的好手，怎么会在这里留下尸体和令牌？

“看来不止我们在查。”陈明静的声音在洞里回荡，带着点冷意，“玄字堂的人应该是先一步找到了这里，跟守护的高阶妖兽打了一架，多半是吃亏了。”她用夜明珠照向山洞深处，那里黑漆漆的，像是有什么东西在蠕动，“沈小虎，你对这一带熟，知道山洞后面通向哪里吗？”