第80章 狼烟骤起!恪卫护粮赴边关(1/2)
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两仪殿内,八百里加急的军报压在君臣心头。
李世民面沉如水,指节无意识地敲击着御案。
“陛下!”长孙无忌声音沉重,“突厥颉利可汗,二十万控弦之士!
朔州危殆,云州、代州亦岌岌可危!
然……去岁蝗灾方歇,国库空虚,仓廪几近见底!
此时与突厥硬撼,胜负难料,恐动摇国本!”
他环视几位面有忧色的同僚,续道:
“臣以为,当效前朝之法,和亲、纳岁币,先稳住颉利。
待我朝恢复元气,再图后计。此乃老成谋国之道!”
“荒谬!”尉迟恭声如炸雷,须发戟张,
“突厥贪得无厌,视我大唐如圈中肥羊!
今日割城,明日让地,何时是个尽头?
和亲纳币,只会助长颉利气焰!必战!
打掉他的獠牙,方得太平!臣尉迟恭,请战!”
“臣附议!”李靖的声音沉稳如磐石,
“颉利看似势大,内部却各怀异心。
劳师远征,其粮草转运艰难,必求速胜。
我军只需固守坚城,断其粮道,伺机反击,未必不能胜!
此时求和,无异抱薪救火,后患无穷!”
两派争论不休。
李世民端坐龙椅,目光深不可测。
国库空虚、粮道艰难,这两座大山,是冰冷的现实。
就在僵持之际,殿尾传来清朗之声:
“父皇!儿臣有奏!”
众人目光齐刷刷投向出列的蜀王李恪。
李恪郑重躬身:“国难当头,儿臣愿尽绵薄之力!
恪记商行在北地略有产业,尚存些许周转粮秣。
闻边关粮道艰难,儿臣愿以恪记之力,调遣数百熟谙北道的护卫,
押运十万石粮草,日夜兼程,解送朔州!”
殿内顿时响起一片低低的惊疑之声。
“十万石?”
“恪记竟有如此存粮?”
连李世民眼中也掠过一丝讶异。
十万石?这小子,从何而来?他口中的“粮秣”……
李恪从容解释:“此批粮草,多为恪记工坊新制‘蝗虫蛋白饼’,耐储顶饥,最宜军需。
另含新收‘土芋’(土豆),既可充作军粮,亦可在北地补种为种。
辅以少量粟米、药材。
不敢言解大军之困,但求救急,并保恪记北地商道产业不被战火焚毁。
恳请父皇恩准!”
理由冠冕堂皇,“护粮”与“保产业”捆得严丝合缝。
主和派一时语塞——蜀王自掏腰包(至少表面如此)向前线送粮,何错之有?
主战派则精神一振,管它虫饼土芋,能填饱将士肚子便是好粮!
李世民锐利的目光如刀锋般刮过李恪。
这小子,分明是想借机将他那支精锐的“恪卫”送上战场!
此意昭然。
李世民心下了然,却也有一丝复杂。
眼下粮道确是死结,恪记商队熟悉路途,那“虫饼”也确能顶饿。
至于那支私兵……置于李靖麾下,总比留在长安更让他安心。
略作权衡,李世民沉声决断:“准!
蜀王李恪,心系社稷,忠勇可嘉!
着恪记护粮队,押粮十万石,即刻启程,北上朔州!
归朔州道行军总管、代国公李靖节制!
粮草务必安全送达,不得有误!”
“儿臣领旨!”李恪心中大石落地。
归李靖节制?意料之中。
只要能上前线,便有转机!
“臣李靖,谢陛下!谢蜀王殿下!”
李靖出列领命,看向李恪的目光带着审视与一丝不易察觉的期许。
长安城外,渭水码头。
旌旗猎猎,人喊马嘶。
六百名恪卫精锐肃然列队。
统一的特制轻便皮甲(要害处嵌铁片),腰悬恪记工坊精锻横刀,
背负满匣连弩,马鞍旁挂着圆盾,新式马具令骑乘更为稳固。
整支队伍宛如一柄淬火的利刃,肃杀精悍之气弥漫,引得远处长安百姓纷纷侧目。
秦红梅一身女式轻甲,立于队首,身形矫健,
目光如鹰隼般扫过队伍和后方数百辆覆着厚油布的大车。
车上满载着蝗虫蛋白饼、精选土豆种块(兼作粮)、少量粟米及成箱的止血药材。
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