第309章 铁砧（2/2）

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柯莱莎被她这迅速转变的模样逗笑了，紫色的眼眸中漾满了温柔。她起身拿出戈尔登特意为挑食的她准备的、相对口感好一些的合成面包和合成奶。她将那块看起来有些干硬的面包仔细地掰成小块，放入一个干净的碗中，然后倒入温热的合成奶，让面包慢慢吸收水分变得柔软。

她拿起一把小勺子，舀起一勺泡得软乎乎、带着奶香的面包糊，小心地吹了吹，然后递到艾拉丝嘴边。艾拉丝像只等待投喂的雏鸟，迫不及待地张开小嘴，“啊呜”一口将勺子含住，满足地咀嚼起来，脸上洋溢着幸福的表情。

柯莱莎一边耐心地一勺一勺喂着艾拉丝，一边凝视着这个实际年龄已有五十多岁、但按照灵族漫长的寿命来计算，心智和体型都只相当于人类五六岁孩童的女孩。想到她已经在人类这艘庞大而冰冷的战舰上，独自生活了几十年，柯莱莎心中不禁涌起一股强烈的好奇与怜惜。

在她曾经生活的艾达灵族方舟世界里，这个年纪的灵族孩童还在父母的呵护下，在优美的环境中学习基础的艺术、历史与灵能知识，享受着宁静而充满诗意的童年。而艾拉丝，却早已在这充满钢铁、机油和战争气息的人类世界里，用她自己的方式挣扎求存，甚至成为了一个技术军士。

“她以前……到底经历了什么？是如何来到这里的？她的族人在哪里？”无数个疑问在柯莱莎心中盘旋。但她没有问出口，她不想贸然揭开可能存在的伤疤。她只是更加温柔地、细致地喂着艾拉丝，用这种方式传递着自己的关怀与温暖。

很快，一小碗泡奶面包就被艾拉丝吃得干干净净。吃饱喝足后，一股强烈的睡意再次袭来。艾拉丝的小脑袋开始一点一点，眼皮也开始打架。最终，她身子一歪，直接靠在了柯莱莎柔软的身躯上，小嘴咂巴了几下，发出了平稳的呼吸声，竟然又睡了过去。

柯莱莎看着她这副吃饱就睡的小猪模样，忍俊不禁。她小心翼翼地将艾拉丝放平，为她盖好被子，在她红扑扑的小脸上轻轻吻了一下。然后，她才走到办公桌前，看着那堆令人头疼的数据板，认命般地叹了口气，开始尝试用她那更擅长处理灵能弦线与命运丝线的大脑，去理解这些枯燥的数字和物资编码。

与此同时，在遥远星域的另一端，“夜幕号”那阴冷宏伟的舰桥之上，气氛庄重而压抑，仿佛凝固的寒冰。

所有的午夜领主战士，从高高在上的连长与黑甲卫，到普通的舰桥军官与夜蝠战士，此刻都单膝跪地，低垂着头颅，如同等待最终审判的囚徒。他们漆黑的盔甲与深蓝色的战袍铺满了冰冷的甲板，形成了一片沉默的、涌动着复杂情绪的海洋。

一队队身披深绿色动力甲、盔甲上镌刻着狮首徽记、眼神冰冷如刀的黑暗天使战士，如同监工般肃立在四周。他们手中紧握着武器，锐利的目光如同探照灯，仔细地审视着每一个跪地的夜之子，仿佛在评估这些曾经的叛徒是否还隐藏着獠牙，空气中弥漫着一种近乎凝固的敌意与不信任。

赛维塔里昂，群鸦王子，同样单膝跪地，但他那挺拔的身姿依旧带着一丝属于王者的孤傲。他将奥塔妮紧紧地护在自己身后，用自己宽阔的披风和身躯为她阻挡着那些来自黑暗天使的、充满审视与压迫感的目光。奥塔妮小小的身躯紧贴着赛维塔里昂冰冷的腿甲，小手死死抓着他的披风边缘，将脸埋在他的背后，吓得瑟瑟发抖。那些绿色的巨人散发出的气息，让她感到本能的恐惧。

“别怕，奥塔妮。”赛维塔里昂的声音直接在她心灵深处响起，带着一种奇异的安抚力量，“看着我就好。不用理会他们。夜之主在此，他会庇佑我们所有人。”

他的心灵低语如同坚固的壁垒，为奥塔妮隔绝了外界的恐惧。

另一边，黑甲卫之首佐·萨哈尔，同样跪在地上，但他那凶狠的目光却不时抬起，警惕地扫视着周围。他将柯莱妮牢牢地护在自己身侧，用自己那即使受伤也依旧魁梧的身躯作为屏障。偶尔有黑暗天使战士将好奇的目光投向萨哈尔身边那个银发紫眸、与人类女孩截然不同的灵族少女时，都会立刻迎来萨哈尔那如同被激怒的凶兽般、充满警告与杀意的瞪视，仿佛在说“再看就挖掉你的眼睛”！那凶狠的眼神足以让任何胆敢靠近的黑暗天使心生警惕，讪讪地移开目光。

在这片肃杀与等待的氛围中，莱恩·艾尔庄森，在那队最为精锐、身披华丽终结者盔甲的狮卫簇拥下，如同移动的山峦，缓缓走到了舰桥中央，那属于康拉德·科兹的阴影王座之前。

狮王的目光如同两把实质的利剑，落在王座上那个勉强支撑着身体、脸色苍白、气息紊乱的兄弟身上。他能够清晰地感受到科兹体内那股不属于他的、带着腐败与衰亡气息的污秽能量正在不断侵蚀着他的本源。

莱恩没有多余的客套，直接问出了他之前就提出的、也是他最为关心的问题之一，声音低沉而充满压迫感：

“康拉德，告诉我实话。究竟是谁，能将你伤成这样？”

他了解科兹，这个兄弟或许疯狂、偏执、行事卑劣，但他的实力绝对不容小觑，尤其是在他擅长的阴影与诡计领域。能够让他受到如此严重、连原体级别的恢复力都难以迅速压制的创伤，出手者的身份几乎不言而喻——只能是另一位原体，或者同等级的存在。

科兹抬起头，深陷的眼眸中猩红的光芒微弱地闪烁着，对抗着体内瘟疫腐蚀带来的剧痛。他看着莱恩那审视的目光，知道隐瞒毫无意义，反而会加深怀疑。他挣扎着，用干涩沙哑的声音，吐出了那个名字：

“是……莫塔里安。”

“莫塔里安？！”莱恩那如同花岗岩般坚毅的脸上，第一次露出了毫不掩饰的、真正的惊讶，那双锐利的眼眸不可置信地睁大了一些，“那个整天泡在纳垢粪坑里、浑身散发着恶臭的苍白之主？他怎么会出现在这里？还和你动了手？”

这个消息确实出乎他的意料。死亡守卫的活动区域与第八军团重聚的星域相距甚远，莫塔里安更是常年窝在他的瘟疫星球或者亚空间花园里，很少亲自现身现实宇宙。

无数的疑问瞬间涌入莱恩的脑海——是巧合？还是针对科兹回归意图的阻挠？亦或是混沌势力内部出现了新的动向？

但他迅速压下了这些纷乱的思绪。现在不是深究莫塔里安动机的时候，当前的首要问题，是处理科兹和第八军团的去留。

莱恩的目光重新变得冰冷而锐利，他扫视了一圈跪满舰桥的午夜领主，最后目光回到科兹身上，声音如同洪钟，清晰地传遍了整个舰桥，也传入了每一个午夜领主和黑暗天使的耳中：

“康拉德·科兹，以及你们，第八军团的夜之子们。”

“我，莱恩·艾尔庄森，第一军团之主，在此宣告。”

“我看到了你们的‘诚意’，看到了你们解除武装的行动。但这还远远不够。”

他的话语带着沉重的分量，如同律法般不容置疑：

“你们需要证明！用无可辩驳的行动和事实来证明！”

“证明你们重返人类帝国的意愿是真实的，而非又一个卑劣的骗局！”

“证明你，康拉德·科兹，有能力驾驭并约束你麾下这群曾经无法无天、以杀戮和散播恐惧为乐的暴徒，让他们成为可以被帝国掌控的力量，而非随时可能再次反噬的失控野兽！”

莱恩停顿了一下，让他的话语深深烙印在每个人心中，然后，他给出了那可能的、却也是无比沉重的承诺：

“如果……你们能够做到这一切。如果你们能用未来的行动，洗刷哪怕万分之一过往的罪孽。”

“那么，我，狮王莱恩，将以我的名义和荣誉作为担保，同意你们……归来。”

然而，这“归来”并非荣光的回归，而是赎罪的开始。

“但是，你们要永远记住！”莱恩的声音如同钢铁交击，冰冷而残酷，“你们将不会享有荣耀与颂歌！泰拉的功绩墙上不会有你们的名字，原体广场上也不会再有康拉德·科兹的雕像！你们将成为帝国手中最黑暗、最锋利、也最不受待见的一把剑！一把永远指向帝国之敌，永远在阴影中挥砍，永远无法沐浴在阳光下的……利剑！”

“你们的命运，将是用无尽的战斗与敌人的鲜血，去偿还那万年之前欠下的血债！直到永远，或者……直到你们彻底毁灭的那一刻！”

“这，就是你们唯一能选择的道路。也是我，能给你们的唯一承诺。”

莱恩的目光如同最终的审判，落在科兹身上：“现在，告诉我你的选择，康拉德。是接受这柄‘暗影之剑’的命运，还是……选择在此刻，与你的军团一同，迎来彻底的终结？”

整个“夜幕号”舰桥，死寂无声。所有的目光，都聚焦于王座之上，那个挣扎在痛苦与命运十字路口的夜之主。