第26章 寻向据点:迷途知返(1/2)
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晨光刚透进林子,雾气浮在低处,像一层薄纱盖住地面。陈稳睁开眼,手还贴在胸口的布包上,石头安静地躺在里面,没有异动。他缓缓站起身,活动了下肩膀,昨夜守得紧,肌肉有些僵。
林悦已经醒了,正蹲在工具箱旁检查金属片边缘是否完好。她抬头看了陈稳一眼,眼神里有询问的意思。
“走。”陈稳说,“天亮了。”
没人多问。王强拄着金属棍站起来,试了试左臂的力度,点头示意可以前行。赵刚拧开饮水壶喝了一口,把剩下的半壶水塞进背包侧袋。李娜最后确认了一遍药包封口,目光扫过张宇。
张宇坐在矮石上没动,听到动静才慢慢起身,拍了拍裤子。他的右手一直藏在袖子里,直到转身时才抽出来,指甲缝里那点灰白粉末早已不见。
陈稳看了他一眼,没说话,只抬手做了个手势——王强上前,林悦居中,赵刚和李娜护两侧,张宇落在最后,由李娜盯着。
一行人朝北面小径走去。
雾太大,树影模糊成一片。脚下的泥土松软,踩下去会留下浅浅的印。走了约二十分钟,前方原本该开阔的岔路口被塌方的山石堵死,碎石堆得一人高,藤蔓缠绕其间,像是早就没人走过。
“路没了。”赵刚踢了一脚石块,声音有点发闷。
陈稳走近岩壁,伸手摸了摸断裂处的新痕。断口湿润,苔藓被刮掉了一大片,显然是最近才塌的。他回头看向张宇:“你昨晚去的就是这儿?”
张宇避开视线,低声说:“我只走到半路,雾太重就回来了。”
“鞋底的泥呢?”林悦忽然开口,“北端小径的土是深褐色带沙粒,你昨天沾过。”
张宇低头看自己的鞋,不动声色地蹭了蹭地面。
没人再提。但气氛变了。
“换方向。”陈稳说,“先退到高地。”
他们绕开碎石堆,往东侧缓坡攀爬。这里的岩石走势倾斜,适合观察远处地形。太阳刚升过树梢,光线斜照下来,映出几道岩层的走向。
陈稳眯起眼,凭着多年高空作业养成的空间感,在脑中勾画出大致方位。塔吊司机常要在无标识的工地上判断吊臂角度,他对角度、高度、距离的直觉远超常人。他对照太阳位置,估算出北方偏西十五度左右应是原定路线延伸区。
“往那边。”他指向一片稀疏林带。
赵刚皱眉:“就这么猜?万一又是死路?”
“不是猜。”陈稳语气平稳,“我们只有两个依据——一个是对方说的‘石头屋’,一个是标记的方向。现在路断了,只能靠标记。”
林悦接话:“可张宇临摹的标记可能是旧的。如果有人更新了系统,他不知道新序列,就会带错人。”
她说完,看了眼张宇。后者站在队尾,手指又开始无意识划动,像是在写什么。
一行人按新方向前进。越往深处,植被越杂乱,灌木交错生长,踩进去容易迷向。李娜发现赵刚嘴唇发干,递给他一粒含盐片剂,又提醒大家补水分。
两小时后,王强停下脚步。
“不对。”他说,“这地方我记住了——三小时前我们经过一块马鞍形岩石,现在又看到了。”
众人环顾四周,果然,那块中间凹陷、两边隆起的灰岩就在左侧十步外。
“绕圈了。”赵刚声音压低,“根本走不出去。”
没人说话。空气沉了下来。
王强提议:“干脆砍条新路,强行穿过去。”
“不行。”林悦反对,“这种密林最怕误入陷阱区。你看那些藤蔓垂落的角度太整齐,不像自然生长。”
陈稳蹲下身,翻开落叶层,查看土壤颜色和湿度。忽然,他抬头:“林悦,带工具过来。”
她在岩壁背光的一面发现了刻痕——极细,几乎与裂纹混在一起,但排列规律。她用磨尖的金属片轻轻刮开表层青苔,露出底下一道道平行短线。
“间距一致。”她低声说,“和果林那棵树上的标记一样。”
她掏出随身的小铁盒,打开夹层,取出一点灰白色粉末,对比刻痕边缘残留的痕迹。
“是同一种物质。”她说,“而且……比张宇指甲缝里的更新鲜。”
陈稳靠近岩面,从布包中取出发光石,贴近刻痕。
石头表面依旧黯淡,但在接触瞬间,极其微弱地闪了一下,频率与刻痕间隔完全吻合。
“这不是误导。”林悦眼睛亮起来,“这是新的引导序列!张宇复制的是旧版,这些才是实时更新的信号。”
“说明还有人在维护这个系统。”陈稳说,“而且就在附近。”
“那为什么不直接见面?”赵刚问。
“也许不能。”林悦摇头,“或者不敢。”
他们重新校准方向。按照新刻痕的指向,避开塌方区,沿一条隐蔽的山脊线前行。这里地势略高,视野逐渐打开。
又走了一个小时,雾气变薄。前方出现一片缓坡,坡底隐约有轮廓——低矮、方正、墙体由不规则石块垒成,屋顶塌了一角,但整体结构尚存。
“石头屋。”赵刚喃喃。
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