第14章 暗流蚀城垣(1/2)
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第十四章 暗流蚀城垣
棺材铺内的污秽邪气在鹰神巡狩与镜光净化下渐渐消散,只余下木料焦糊与淡淡药味的混合气息。那盏长明灯的火苗摇曳了几下,终是稳定下来,在满室狼藉中投下昏黄却顽强的光晕。
吴道以医门金针渡穴,辅以祛毒灵丹,忙活了约莫一炷香的功夫,躺在地上的棺材铺老掌柜喉咙里发出一声艰难的嗬嗬声,悠悠转醒。
他睁开浑浊的双眼,先是茫然,待看清四周景象尤其是那具焦黑的瘟俑尸骸时,顿时吓得浑身筛糠般抖动,涕泪横流:“饶命…仙师饶命…小的什么都不知道…都是他…他逼我的…”
吴道收针,声音平和却带着不容置疑的力量:“老人家,莫怕。邪祟已除。你只需将所知之事,细细道来,我可保你无恙。”
老掌柜名唤孙老栓,在这西城根开了大半辈子棺材铺,平日里胆小怕事。据他断断续续的哭诉,约莫半月前,这个自称“王伙计”的怪人找上门,出手阔绰,包下了后院,不许他靠近。自那以后,铺子里就时常飘出怪味,夜里还有窸窸窣窣的动静。孙老栓起初也怕,但贪图银钱,又见“王伙计”只是弄些药材(他以为是),便睁只眼闭只眼。直到最近几天,他发现自己身子越来越虚,时常头晕眼花,镇上怪病流传的风声也起来了,他才觉出不对,却早已被邪气侵体,无力反抗,成了这邪窟的幌子。
“他…他平时偶尔出去,都是深更半夜…回来就带着更浓的怪味…好像…好像往城东‘百草堂’那个方向去过几次…”孙老栓努力回忆着,提供了一条模糊的线索。
“百草堂?”三藤看向吴道,“是间药铺?”
吴道目光微闪:“延吉城里数一数二的大药铺,掌柜的姓胡,据说医术不错,颇有名声。”他沉吟片刻,对孙老栓道,“此地不宜久留,邪气虽除,余毒未清。我为你开张方子,你速去别处抓药,静养些时日。今日之事,勿要对人言。”
孙老栓千恩万谢,接过吴道写下的药方,连滚爬爬地收拾细软去了。
待孙老栓离去,吴道指尖弹出一点火星,落在那瘟俑焦尸上,山门纯阳真火燃起,顷刻间将其化为灰烬,不留后患。
“城东百草堂…”三藤蹙眉,“若那真是青铜门另一处据点,竟敢以药铺为掩护,真是歹毒至极!”
“灯下黑,最是难防。”吴道沉声道,“瘟疫之源必须掐断。但经此一闹,对方必有警觉。需得从长计议。”
二人清理了现场痕迹,悄然离开这片是非之地。回到暂居的客栈时,已是月上中天。
客栈小院颇为清净。吴道布下简单的隔音禁制后,与三藤对坐案前,那枚从瘟俑心口取出的青铜碎片置于灯下,散发着幽幽冷光。
“青铜门手段层出不穷,这炼制瘟俑、散播毒疫之法,阴损异常,非一日之功。”吴道以相门灵觉仔细探查碎片,“碎片中残留的意念极其混乱,充满痛苦与怨毒,应是收集了诸多疫病死者的残魂怨念炼成。以此法散播瘟疫,不仅能害人性命,更能积聚死气怨力,恐怕…另有大用。”
三藤轻抚霜华镜,镜光流转,映照那碎片:“镜灵亦感其污秽,其中蕴含的‘病’与‘死’的法则碎片,虽微弱,却极为纯粹。青铜门搜集这些,所图绝非仅仅是扰乱人间。”
“或为献祭,或为修炼某种邪功,抑或是…开启某种需要巨量死气怨念的通道或仪式。”吴道思路清晰,“与那幽冥契约、龙脉之事联系起来,其野心恐怕是颠覆阴阳秩序。”
他收起碎片,目光锐利:“当务之急,是确认百草堂是否为其巢穴,并找出救治染疫百姓之法。明日,我以问诊之名,去探一探那百草堂的虚实。”
“我同去。”三藤立刻道。
吴道摇头:“你萨满气息独特,易被察觉。我通医理,以游方郎中身份前往,更为稳妥。你可在暗中策应,以镜光监视,若有异动,随时接应。”
三藤知他言之有理,虽不放心,也只能点头应下。
次日清晨,延吉城在一种诡异的氛围中苏醒。市面看似如常,但街头巷尾的议论声、药铺门前增多的人流、以及行人脸上难以掩饰的忧惧,都透露出山雨欲来的压抑。
吴道换上一身半旧青衫,提了个药箱,扮作走方郎中的模样,踱步来到了城东百草堂。
百草堂门面宽敞,金字招牌擦得锃亮,抓药问诊的人排成了长队,几个伙计忙得脚不沾地。坐堂的是一位留着山羊胡、面容清癯的老者,想必就是掌柜胡大夫。他诊脉开方,有条不紊,言语温和,看上去确是一派仁心仁术的模样。
吴道混在等候的人群中,相门观气术悄然运转。这胡大夫周身气息中正平和,带着淡淡的药香,竟是并无邪气!再看那些伙计、药柜、乃至整个药堂,气机纯净,只有浓郁的药力与些许病气(来自求诊者),与昨日那棺材铺的污秽截然不同。
“奇怪…”吴道心下疑惑。孙老栓的指认应当不敢作假,但这百草堂从里到外,竟无半分破绽?是那瘟俑故意误导,还是这胡大夫隐藏得太深?
他不动声色,也排着队,待到跟前,假称自己偶感风寒,欲求几味药材。胡大夫抬眼看了看他,目光温润,并无异样,熟练地开了张方子,嘱咐伙计抓药。
吴道接过药包,付了钱,道谢离去。整个过程平淡无奇,仿佛真的只是一次寻常的问诊。
然而,就在他转身踏出百草堂门槛的刹那,相门灵觉捕捉到一丝极其微妙的波动——并非来自堂内,而是来自斜对面一家茶馆的二楼雅座。一道阴冷、审视的目光,在他身上停留了一瞬,旋即移开。
吴道心下冷笑,果然有眼线。他佯装未觉,提着药包,不紧不慢地汇入街道的人流。
暗中,他以秘法传音给远处接应的三藤:“百草堂明面无恙,但有暗哨监视。对方很谨慎。你且用镜光锁死对面茶馆二楼东侧雅间,勿要打草惊蛇。”
“明白。”三藤的回应简洁传来。
吴道并未直接回客栈,而是在城中绕了几圈,买了些无关紧要的杂物,确认无人跟踪后,才悄然返回。
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