第161章 碧海鲸波(1/2)
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航队缓缓驶离了满剌加海峡最后一道翠绿的山岬,仿佛穿过了一道无形的门槛,正式进入了那片传说中广袤而无垠的印度洋。身后的海峡两岸,热带雨林的浓郁生机与沿岸土着的独木舟渐渐隐没在海平面之下,取而代之的,是一种截然不同的、更为浩瀚与纯粹的海洋景象。
这里的海水,呈现出一种深邃而纯粹的蔚蓝,那是一种近乎于墨色的蓝,仿佛一块巨大无朋、正在缓缓流动的蓝宝石。阳光穿透清澈的海水,在极深处被吸收殆尽,只留下表面一层粼粼的、耀眼的金芒。这与近海那带着泥沙的浑黄或是珊瑚礁盘间的碧绿迥然不同,蕴含着一种深不可测的威严与力量感。
天空显得异常高远,淡薄的云絮如被扯碎的蚕丝,漫不经心地点缀在穹顶之上。炽热的热带阳光毫无遮拦地倾泻下来,带着几乎能灼伤皮肤的热力,将“伏波号”的柚木甲板晒得滚烫,连空气都因蒸腾的水汽而微微扭曲,远处的海平线在视野尽头模糊、晃动,仿佛通往另一个世界的幻境。
风势稳定而有力,是从东南方向吹来的信风,持续不断地鼓动着船队巨大的硬帆。帆面绷紧,发出沉闷而充满力量的“嘭嘭”声,推动着这支由朱成功统领的庞大船队,以稳定的节奏,向着未知的西方破浪前行。船首切开墨蓝色的海水,激起两道绵长而雪白的浪花,哗哗的水声与风帆的鼓动、缆绳的摩擦声交织在一起,构成了一曲永恒的海上航行乐章。
数日来,航行出奇地顺利,仿佛这片大洋以其温和的一面欢迎着这批来自东方的访客。戚睿涵和他的五位女伴——白诗悦、袁薇、董小倩、刁如苑、刘菲含,早已彻底适应了海上有节奏的颠簸,甚至开始享受起这种与陆地截然不同的生活。此刻,他们正充分利用这难得的风和日丽,在甲板上各自忙碌,或记录,或观察,或单纯地沉浸于这壮阔的景色之中。
戚睿涵背靠着坚实的船舷,手中拿着一部用特制油布防水壳仔细包裹的智能手机。他并非在漫无目的地拍照,更像是一位严谨的科考记录员。他对着远处海天一线的壮丽景色,接连按下虚拟快门,同时手指在屏幕上快速滑动,记录着文本。
他在记录详尽的航行日志——每日正午通过六分仪观测后换算的经纬度(手机内置的GPS在这个时代已丧失实时定位功能,但依旧能依靠自身传感器记录航迹和推算位置)、风向风力、海流速度与方向、遇到的奇特海洋生物种类与行为,乃至船员们捕鱼、修补帆索、在甲板角落用小炉子烹饪食物的生活片段。这些文字和图像资料,在他心中,其价值或许不亚于船队货舱里携带的任何一件瓷器、丝绸或香料。这是将这次史诗般航行的第一手资料,以超越时代的方式保存下来的尝试。
不远处,白诗悦和袁薇正凑在一起,带着几分少女的嬉笑,摆弄着一根小巧的可伸缩自拍杆。她们以巨大的、布满补丁的褐色船帆和身后波光粼粼、无边无际的海面为背景,不断调整着角度,做出各种或俏皮或优雅的姿势。手机镜头忠实地捕捉着她们被海风吹拂得略显凌乱的发丝,以及脸上洋溢着的对新奇世界的兴奋与探索的快乐。对于她们而言,这趟跨越时空的航行,既是作为穿越者亲身参与并改变历史的壮举,也是一次生命中前所未有的、充满浪漫色彩的环球探险。
“小倩,快来,我们也拍一张!”白诗悦回头,嗓音清脆地招呼着正独自倚在另一边栏杆上,目不转睛盯着下方海水,似乎陷入沉思的董小倩。
董小倩闻声转过头,脸上带着一丝如梦初幻的神情,仿佛刚从某个遥远的思绪中被拉回现实。她快步走过去,轻盈地挤进白诗悦和袁薇中间。相较于白、袁二人对智能手机这类现代设备从最初的震惊到如今的逐渐习以为常,董小倩对于这个能将人像瞬间清晰定格在“小匣子”里的神奇物事,始终保有一种混合了理性接受与感性惊叹的心态。她学着她们的样子,微微侧头,对着那黑色的镜头露出一个略显羞涩却无比真实的笑容。这笑容里,蕴含着对脚下这片浩瀚大洋的深沉敬畏,以及对身边这些同伴,尤其是对戚睿涵的全然信赖与依赖。
刁如苑则显得更为沉静和内敛一些。她没有参与拍照,而是拿着一本现代带来的世界卫星地图册,将其摊开在膝上,眉头微蹙,与眼前真实无垠的海洋进行着仔细的比对。她的商人头脑在飞速运转,手指沿着地图上模糊的海岸线和推测的航线移动,思考着这条新开辟航线上可能存在的更优路径、潜在的贸易节点与补给港,以及这片广袤蓝色疆域背后所隐藏的、足以改变帝国国运的无限商机。海风吹动她额前的几缕发丝,她却浑然不觉。
而刘菲含,作为团队中唯一的理科生,则肩负着更实际和严谨的观察任务。她手里握着一具戚睿涵带来的高倍率防水双筒望远镜,不时举起来,极其专业地、有规律地扫视着远方的海平线、天空云层的形态与厚度变化,以及船队周围的海域情况。
她重点关注着帆面的受风角度、海浪的波高与周期,偶尔也会快速记录下远处跃出海面的银色飞鱼群或更远方若隐若现、嬉戏追逐的海豚脊背。她的目光锐利而专注,嘴唇偶尔无声地翕动,似乎在默算着什么数据,仿佛要将这片陌生海洋的每一个物理细节都解析透彻,纳入理解的范畴。
“目前一切正常,风向稳定西南,风速约四级,海面流速平稳,能见度极佳,未观察到积雨云发展迹象。”刘菲含放下望远镜,对走到她身边的戚睿涵说道。她的语气平静无波,带着理科生特有的条理和客观。
戚睿涵点点头,目光悠远地扫过这片壮阔而略带神秘色彩的洋面,感受着脚下船只沉稳的起伏。“印度洋……”他低声自语,声音几乎被风声和水声掩盖,“历史上多少传奇在此上演。郑和的庞大宝船队曾在此劈波斩浪,阿拉伯人的三角帆船借着季风穿梭往来,还有后来……那些欧洲人的武装商船将会建立的贸易帝国……如今,轮到我们了。”他的声音里带着一丝不易察觉的豪情,但更多的,是一种对大自然磅礴伟力的深深忌惮。他想起了自己那不算精湛,甚至可以说是薄弱的水性,下意识地将抓着潮湿木质栏杆的手指收紧了些。
就在这时,一种难以言喻的、微妙的被窥视感,隐隐约约地浮上几人心头。那感觉并非来自澄澈的天空或遥远的海平线,而是源于脚下那深邃的、墨蓝色的海水深处,仿佛有什么东西正在那黑暗的帷幕之后,冷静而漠然地注视着上方这个移动的庞然大物。
这种异样的感觉尚未消散,突然,从他们所在的“伏波号”船尾方向,传来一声带着惊惶与难以置信的嘶喊,如同利刃般骤然划破了这片海上的宁静:“巨鲛,水下有巨鲛,在撞船!”
那喊声充满了原始的恐惧,如同投入平静湖面的巨石,瞬间激起了千层浪。船尾处的其他水手也随即发现了异常,惊呼声、杂乱的奔跑脚步声和器物碰撞声立刻响成一片,原本有序的航行节奏被打乱。
戚睿涵等人脸色骤变,互相看了一眼,都从对方眼中看到了震惊,但出乎意料的,并无太多慌乱。长期的相处、共同的穿越经历以及面对各种困境的磨练,早已在他们之间锻造出超乎寻常的默契。六人几乎是同时动作,没有多余的言语,迅速而有序地沿着甲板,逆着少数惊慌跑动的水手,朝着船尾方向奔去。
船尾甲板上已经聚集了一些水手,正指着船体下方的海水,脸上写满了恐惧与无措,一些人甚至下意识地握紧了腰间的短刀或手边的木棍。戚睿涵拨开人群,俯身向下望去。
只见船体附近那墨蓝色的海水中,一道巨大的、流线型的深灰色阴影正以一种与它体型极不相称的敏捷和可怕的速度游弋着。那阴影的长度,目测竟与这艘大型海船的一半相当,其庞大的体型带来的视觉冲击力与心理压迫感足以让经验丰富的老水手也感到窒息。它似乎对这艘闯入其领域的庞然大物充满了敌意,或是将其误认为某种巨大的竞争者或猎物,一次又一次地用其钝圆而坚硬的头部,猛烈地撞击着船体龙骨附近的要害部位。
“砰”又是一次沉闷而有力的撞击传来,声音透过厚重的船板清晰可闻,整艘“伏波号”随之剧烈地摇晃了一下,甲板上未固定好的木桶、缆绳卷滚落一地,几个原本就心惊胆战、站立不稳的水手更是直接摔倒在湿滑的甲板上。
那巨大的生物似乎对撞击的效果不甚满意,或是被激怒了,猛地向上浮起,庞大的头部瞬间冲破了水面,带起一片白花花的海水。
炽热的阳光毫无保留地照射在这头海洋巨兽的真容之上——纺锤形的身躯强壮而流畅,覆盖着粗糙的、如同砂纸般的灰白色皮肤,吻部尖锐突出,仿佛一柄沉重的攻城锤,一张巨口横裂,在它张合之际,露出里面数排森白而锋利的、如同锯齿般的三角形牙齿,闪烁着令人胆寒的光芒。最令人心悸的是那双眼睛,毫无感情、如同两颗冰冷的黑色玻璃珠,冷漠地、带着一丝原始的好奇与侵略性,扫视着近在咫尺的船体木质结构。
“大白鲨!”戚睿涵倒吸一口凉气,这个名字几乎是从牙缝里挤出来的。他虽然水性不佳,但对这种位于海洋食物链顶端的掠食者的凶名却如雷贯掌。眼前这条,显然是一条成年的、处于攻击性极强状态的雄性大白鲨,其瞬间爆发出的狂暴力量,绝对足以对即使是“伏波号”这样坚固的木制船体构成严重的威胁。龙骨区域一旦受损,后果不堪设想。
“稳住,所有人抓紧身边固定物!不要慌乱!”戚睿涵强自压下心中的悸动,高声喝道,试图用自己的镇定影响周围的人。他的声音在短暂的惊惶与混乱中起到了一定的稳定作用,一些慌乱的水手下意识地照做,抓住了桅杆、缆绳或栏杆。
然而,船身在鲨鱼不间断的、蓄满力量的撞击下,摇晃得越来越厉害,船舱方向甚至隐约传来了木材受压发出的、令人牙酸的“嘎吱”声,仿佛这艘巨船正在痛苦地呻吟。人心惶惶,恐惧如同瘟疫般蔓延,一些年轻的水手面无人色,嘴唇哆嗦着,几乎要瘫软下去,眼中充满了对葬身鱼腹的恐惧。
“不能让它再撞了,船底一旦破裂,海水涌入,我们都得喂鱼!”戚睿涵的大脑在肾上腺素的作用下飞速运转,瞬间做出了决断。“按我们之前商议过的应急方案行动。诗悦、袁薇、如苑姐,你们去协助舵工,务必稳住船舵,保持船身基本平衡,避免倾覆。小倩,跟我来,我们去拿诱饵,引开它!”
关键时刻,无人犹豫,也无人质疑。白诗悦、袁薇和刁如苑立刻点头,如同三支离弦之箭,冲向船尾楼上方那狭窄的舵舱。舵舱内,经验丰富的舵工正满头大汗,双臂青筋暴起,与因为船尾受撞击和水流扰动而疯狂摆动的舵轮搏斗着,试图控制住几乎失控的船只。三女二话不说,立刻上前。
白诗悦和袁薇力气稍小,便用身体死死顶住舵轮的基座,以增加稳定性;刁如苑则深吸一口气,发挥出她自幼练武的功底,马步沉稳,双臂运足力气,与那名强壮的舵工一起,合力对抗着来自水下混乱力道传递到舵叶上的巨大力量。她们的加入,虽然无法完全消除摇晃,但终于让那失控狂转的舵轮恢复了一丝可控性,避免了船只在原地打转或侧倾加剧。
与此同时,戚睿涵和董小倩则如同两道敏捷的猎豹,冲向甲板中段专门划出存放应急物资的区域。那里整齐地堆放着几个密封的木桶,里面装着用于紧急情况下吸引或分散大型海洋生物注意力的、气味极其浓重的腌渍鱼获和动物内脏碎块。这是出发前,戚睿涵根据现代海洋知识,坚持要求准备的“诱饵桶”,当时还引来一些老派水手的不解,此刻却成了可能的救命稻草。
两人合力抬起一桶标识着“特浓”字样的、最为腥臭的诱饵,快步返回船尾。就在此时,船体再次被那巨鲛猛烈撞击,剧烈的晃动让沉重的木桶险些从他们手中脱手滑落。董小倩轻喝一声,马步一沉,习武之人的扎实下盘功夫此刻展露无遗,腰胯发力,硬是稳住了身形,也帮戚睿涵化解了失衡的危机。
“就是现在,扔!”戚睿涵看准那鲨鱼再次下潜、调整姿态准备下一次冲击的短暂间隙,与董小倩眼神交汇,两人同时发力,利用腰腹力量,奋力将沉重的木桶抛向远离船体侧后方约十几米的海面。
“扑通”木桶落水,发出一声闷响,随即,浓烈的血腥和腐肉气味立刻在海水中如同墨汁滴入清水般迅速弥漫开来。
这一招果然奏效。那条大白鲨的感官极其敏锐,注意力瞬间被这散发着浓郁“食物”气息的目标所吸引。它放弃了继续撞击那坚硬却难以啃动的船体,庞大的身躯在水中灵活得不可思议地一扭,带起一股强劲的水流,猛地扑向了那个正在海面上浮沉的木桶。
血盆大口如同地狱之门般霍然张开,露出密集的死亡齿列,然后猛地闭合。
“咔嚓、嘣”厚重的木桶竟在它那足以咬碎海豹骨头的咬合力下,如同脆弱的蛋壳般瞬间碎裂开来。桶内的秽物和腥臭的汁液四散飞溅,将周围一片海水染成了浑浊的暗红色。
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