第53章 商汤祈雨－桑林剪发（1/2）

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商汤祈雨 - 桑林剪发

偃师琼瑶台上的酒池肉臭尚未散去，一场更可怕的灾难却如同无形的巨手，扼住了整个中原大地的咽喉——大旱。

时间悄然滑入了夏桀在位的某个酷烈年份。从初春开始，本该滋润万物的春雨就吝啬得如同铁公鸡拔毛，稀稀拉拉几场连地皮都没湿透。进入夏季，天空更是像被焊上了一块巨大的、纹丝不动的青铜板，蓝得刺眼，也闷得令人窒息。太阳一日毒过一日，以从未有过的暴虐姿态炙烤着大地。河流像垂死挣扎的巨蟒，水位一天天迅速下降，露出干涸龟裂、布满深灰色淤泥的丑陋河床。湖泊萎缩成了小水洼，浑浊不堪。井水枯竭，打上来的只有带着腥味的泥浆。

农田？那更是人间地狱的景象。广袤的原野上，曾经绿油油的粟苗、黍苗，如今变成了一片片枯萎焦黄的绝望之色，硬脆的叶子在热风中发出簌簌的哀鸣，仿佛随时会化作粉末。土地裂开的口子纵横交错，深不见底，贪婪地吞噬着最后一点残存的湿气。空气被高温扭曲，散发着尘土和死亡的气息。蝉鸣声早已绝迹，整个世界陷入一种令人心慌的死寂，只剩下热浪翻滚的嗡鸣。

民不聊生这四个字，从未如此真实而残酷。

在偃师，在王畿之地，夏桀的暴政与天灾叠加，如同两座沉重的大山。税吏的催逼比烈日更无情，他们骑着马，挥舞着鞭子，踹开一扇扇本就摇摇欲坠的柴门，抢走农夫们藏在墙缝、埋在灶底的最后一点口粮种子。饥饿像瘟疫一样蔓延。村落里，饿殍开始出现，倒毙在路边、田埂上，无人收敛，很快被盘旋的乌鸦和野狗啃食殆尽。侥幸活着的人，眼睛深陷，目光呆滞，拖着肿胀的双腿，在荒野里挖掘着苦涩的草根，剥着树叶，甚至吞咽着观音土。孩子的啼哭声微弱而绝望，如同风中残烛。绝望的气息如同浓雾，笼罩着夏王朝的心脏地带，怨毒的诅咒——“时日曷丧？予及汝皆亡！”——在濒死的人群中低低地、一遍遍地回荡，如同地狱深处的合唱。

商丘：焦灼的部落与冷静的首领

目光向东移动，越过那一片焦渴死寂的平原，在一条同样水位大降、但尚未完全断流的河水（古济水或古泗水支流）旁，矗立着一片规模宏大的聚落——商丘。这里是商族部落的中心。

商丘的景象同样被干旱折磨着，但气氛却截然不同。聚落的栅栏和夯土城墙坚固整齐，大大小小的半地穴式房屋和夯土台基式建筑错落有致。虽然田地里同样一片枯黄，但聚落内井然有序。蓄水池被严密保护着，水井旁排着长长的队伍，由部落里强壮的武士维持秩序，确保每家每户每日都能分到定量的、浑浊却救命的饮水。部落中央巨大的仓廪里，储藏着往年丰收积攒下的粟、黍和豆类，此刻正由部落长老们严格监督，按人头进行极其有限的配给。没有人哄抢，只有沉默的忍耐和接受。

这一切秩序的核心，源自于部落中心那座最大的夯土高台建筑内——商族首领，子履（后世尊称“汤”）的王庭。

汤，年近五旬，身躯并不十分魁梧，却异常挺拔，像一棵经历过无数风雨却愈发坚韧的古松。他的面容方正，线条刚毅，古铜色的皮肤下是常年劳作和征战的印记。最令人印象深刻的是他的那双眼睛，深邃、沉静，如同幽深的古潭，能在焦灼的氛围中投射出令人心安的力量。此刻，他正坐在一张铺着兽皮的矮榻上，听着几位重臣忧心忡忡的汇报。

“首领，”一位头发花白、面容愁苦的长老（伊尹，虽然此时身份尚为汤之臣属，但后世记载其智慧卓绝）率先开口，声音沙哑，“仓廪里的存粮，就算按最苛刻的配给，最多也只够支撑……支撑两个月了。”他干裂的嘴唇颤抖着，吐出这个残酷的数字。

另一位身材魁梧、负责军事的将领（仲虺）拍案而起，声音如雷：“两个月？外面那些部落的人呢？南边的葛伯，北边的韦、顾、昆吾！都在饿肚子！他们的首领派人来求援，甚至想要动手抢了！要不是我们商族的武士日夜巡逻，筑墙守卫，商丘早就乱了套了！”他眼中喷着怒火，矛头直指西方，“都是那夏桀！横征暴敛，耗尽民力，连祭祀上天都荒废怠慢！这才触怒了天神，降下这等大旱！他自己躲在酒池肉林里快活，却要天下人为他的罪孽受罚！首领！”他猛地转向汤，单膝跪地，声音激动，“不能再忍了！夏桀无道，天怒人怨！这正是神明启示我们商族，取代夏室，承继天命的时候啊！请首领下令，集合各部联军，我们西进！伐夏！”

“伐夏？！”这个词像一块巨石投入死水，殿内的气氛骤然紧张起来。支持的声音和忧虑的声音交织。

“仲虺将军说得对！夏气数已尽了！”

“可……夏毕竟是天下共主，力量强大……”

“难道我们就在这里等死？”

汤一直没有说话。他深邃的目光缓缓扫过激动或忧虑的臣子们，最后落在大殿门口。那里，透过敞开的门，可以看到外面广场上，一群面黄肌瘦的族人正排着队，默默地从负责分发食物的妇女手中接过那一小份粗糙的、掺杂着野菜甚至树皮的饼子。一个瘦弱的小女孩接过饼子，小心翼翼地掰下一半，塞给身边更小的弟弟。孩子们的眼神里，是超越年龄的麻木与隐忍。

汤的心，像被一只无形的手紧紧攥住，传来一阵尖锐的疼痛。他缓缓站起身，走到门口，望着广场上那些无声承受苦难的子民。仲虺的提议，充满了血性和复仇的快意，也符合部族发展的雄心。但汤看到的，不仅仅是夏桀的暴虐，更是眼前这片土地上，千千万万在死亡线上挣扎的生灵。

“仲虺，”汤的声音不高，却清晰地压过了所有的嘈杂，带着一种磐石般的沉稳，“你说的，有热血，有道理。夏桀无道，天灾或许正是警示。”

他顿了顿，目光投向西方偃师的方向，锐利如鹰隼，仿佛穿透了空间，看到了那座奢靡的倾宫：“伐夏，或许是天道所在，是迟早之事。”

他的话音一转，带着沉重的分量落回眼前：“但是！看看我们的族人！看看那些嗷嗷待哺的孩子！看看那些饿得站不稳脚跟的老人！看看那些眼神空洞的男男女女！”他的声音微微提高，带着痛心疾首的悲悯，“此时此刻，最大的天命，不是征伐，不是复仇，而是救民于水火，解苍生之倒悬！若我们自己尚且仓廪空虚，人心惶惶，又怎能凝聚万民之心？又怎能担当得起取代夏室的重任？伐夏，需要力量，需要时机，但更要紧的，是先聚拢住那颗被苦难碾碎的人心！”

他转过身，目光灼灼地看向伊尹：“伊尹，你是我们部落最有智慧的人，精通天文祭祀。如此大旱，非人力所能抗衡。除了尽人事，节约配给，挖掘水源，我们还缺了什么？如何才能感动上苍，降下甘霖？”

伊尹一直沉默地听着，此刻抚着花白的胡须，浑浊的老眼中闪烁着复杂的光芒。他缓缓开口，声音带着古老的韵律：“首领所言，字字珠玑，皆是为民之心。天降灾异，必有缘由。君王失德，盘剥无度，祭祀不诚，皆为获罪于天之由。若要祈雨，寻常牺牲恐难动天听。”

他停顿了一下，目光变得异常凝重，一字一句地说道：“古之圣王，遇此大灾，曾有以自身为牺牲（人牲），向上天祷告，以示至诚，代民受过之例！”

“以自身为牺牲？！”此言一出，满座皆惊！连一向勇猛的仲虺也倒吸一口凉气。

“这……这万万不可！”几位老臣惊得差点跳起来，“首领乃我商族之根本，岂能以身犯险！”

汤的眼中也闪过一丝震动，但他没有立刻否决，反而更加沉静地看着伊尹：“具体如何？且详细说来。”

伊尹迎着汤的目光，感受到那份深沉的责任感，他继续说道：“古礼虽有人牲，然圣王存仁，亦有替代之法。桑林，乃沟通神灵之圣所。可于桑林之中，设坛祭天。首领需斋戒沐浴，断除荤腥，素衣跣足（赤脚），登坛祷告。最为至诚者，乃剪去自身头发、指甲，置于祭台之上。”伊尹的声音带着一种古老而庄严的力量，“此乃以身体发肤——父母精血所凝，象征首领自身——代替完整的牺牲，献于昊天上帝之前！以此昭告天地神明：首领愿承受一切责罚，祈愿降下甘霖，拯救万民！”

殿内一片死寂。剪发断爪，身体发肤受之父母，轻易毁伤被视为不孝。但比起牺牲性命，这无疑是一种巨大的进步和仁慈的象征。更重要的是，它所代表的自我牺牲精神和对子民无与伦比的责任感。

所有人的目光都聚焦在汤的身上，充满了紧张、忧虑，也有一丝期待。这位沉稳的首领，会如何抉择？

汤沉默了片刻。他仿佛看到了烈日下龟裂的田野，看到了族人干裂的嘴唇和绝望的眼神，听到了孩子们微弱的哭泣。一股磅礴的责任感和悲悯之情在他胸中激荡。他缓缓抬起手，抚摸着自己浓密的头发和修剪整齐的指甲。然后，他抬起头，眼神坚定如初升的星辰，声音沉稳而有力，响彻整个殿堂：

“若一人之发肤，能换万民之生息，

汤，何惜此身？！”

桑林祭坛：剪发代牲，甘霖天降

消息如同长了翅膀，迅速传遍了商丘及其周边的各个依附部落。商族首领汤，为了祈雨救民，要在桑林设坛，剪发断爪，代替自身为牺牲，向上天祈求甘霖！

这个消息，在如同炼狱般的大旱之年，如同一道惊雷，划破了绝望的死寂。人们纷纷走出低矮的窝棚，拖家带口，不顾烈日灼烤，从四面八方涌向商丘西郊那片神圣的桑树林。这片桑林，是商族祭祀天地祖先的传统圣地，古木参天，虽因干旱也显得不如往年葱郁，但相比光秃秃的田野，依旧带着一丝神圣的绿意。

短短几日，一座由泥土夯筑的巨大祭坛在桑林中央拔地而起。祭坛呈圆形，共三层，象征着天、地、人。祭坛周围早已是人山人海。商族的族人来了，依附部落的民众来了，甚至连一些听闻消息、艰难跋涉而来的远方部落的流民也来了。饥饿和干渴折磨着每一个人，但此刻，他们的眼中却燃烧着一种前所未有的光芒——那是希望的光芒，是对那位甘愿为万民牺牲自身来祈雨的首领的无限敬仰与期盼。

人们安静地跪坐在滚烫的地上，密密麻麻，一眼望不到边，如同一片沉默的海洋。只有压抑的喘息声和婴儿偶尔虚弱的啼哭声在空气中飘荡。所有人的目光，都聚焦在祭坛顶端那一小片空旷之地。

午时三刻，阳气最盛之时。

祭坛之下，低沉而庄严的陶埙（xūn，古代陶制乐器）声响起，如同来自远古的叹息。紧接着，浑厚的青铜铙（náo，古代青铜打击乐器）声敲响，声震四野，带着洗涤心灵的肃穆。

汤的身影，出现在了祭坛之上。

他身上没有象征首领权力的华丽服饰，只穿着未经染色的粗陋麻衣，赤着双脚，一步一步，缓慢而坚定地踏上了滚烫的祭坛台阶。烈日无情地炙烤着他裸露的脖颈和双手。他的表情庄严肃穆，眼神清澈而坚定，仿佛承载着万民的千斤重担。

祭坛顶端，摆放着简单的祭品：一小捆枯黄的黍穗（象征粮食），一碗浑浊的饮水（象征生命之源）。伊尹作为大祭司，同样素衣跣足，站在祭坛一侧，手中捧着一个朴素的陶盘。