第369章 最后的遗策（2/2）

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“厚葬奉孝。”曹操的声音低沉而沙哑，带着不容置疑的决断，“传令全军，素缟三日。回师许都！”

他转身走出营帐，塞外的狂风卷起他的披风。

郭嘉陨落了，但他留下的遗策，将成为曹操未来应对赤火乃至整个天下局面的重要指南。

一场更加复杂、更加残酷的较量，随着这位奇佐的逝去，正式拉开了序幕。

北征凯旋的旌旗尚未在许都完全舒展，一场比塞外风雪更凛冽的清算，已在丞相府邸的大殿内骤然降临。

庆功的喧嚣还萦绕在梁宇之间，但端坐于主位之上的曹操，脸上已无半分大胜后的喜悦，唯有冰封般的肃杀。

他没有绕任何圈子，目光如两柄淬了寒冰的利剑，直刺向站在文臣队列前列的崔琰，以及被甲士押解上殿、面如死灰的崔钧。

“崔季珪（崔琰字）！”曹操的声音不高，却带着千钧重压，瞬间冻结了大殿内所有的声音，“汝可知罪？”

崔琰心头剧震，但多年养成的气度让他强自镇定，出列躬身：“臣不知主公所言何罪，请明示。”

“好一个不知！”曹操猛地一拍案几，声震屋瓦，“北征之前，汝为助此竖子——”他伸手指向抖如筛糠的崔钧，“——投机取巧，立尺寸之功以赎前愆，竟敢私通乌桓，默许甚至引导胡骑南下！美其名曰‘创造招抚之机’，实则为引狼入室，祸乱华夏！若非天佑我军，将士用命，速破乌桓，一旦胡骑肆虐边郡，酿成大祸，汝百死莫赎！此等行径，与通敌卖国何异？！”

这番指控，如同惊雷炸响，殿内群臣无不色变。引胡入室，是任何秉持华夷之辨的士大夫都难以容忍的大忌。

崔琰脸色瞬间惨白，冷汗浸湿了内衫，他急声辩驳：“主公明鉴！臣绝无通敌之心！臣……臣只是一时糊涂，念及血脉亲情，欲给犬侄一个戴罪立功之机，方才……方才行此权宜之计。臣之本心，确是为招抚……”

“权宜之计？招抚？”曹操冷笑连连，打断了他的话，将几份密报掷于案前，“尔等私下联络部落、调整关防的勾当，真当孤一无所知？若非念在尔于河北士族中尚有声望，北伐亦需尔等稳定后方，孤岂容尔等活到今日！如今大军已还，尔还有何话说？”

证据确凿，动机卑劣，更是触犯了曹操心中“非我族类，其心必异”的底线。

崔琰自知任何辩解在盛怒且掌握实据的曹操面前都苍白无力，他踉跄一步，颓然跪地，不再言语。

一旁的崔钧早已瘫软在地，语无伦次地求饶。

看着这对叔侄，曹操胸中的怒火却并未完全宣泄。

因为就在他清算内部蛀虫的同时，另一份份如同雪片般飞来的奏报，更让他感到一种深沉的无力与烦躁。

那并非战报，而是来自兖州、豫州、徐州乃至司隶各地的民情急报。

字里行间，充斥着“税吏酷烈”、“小民嗟怨”、“流民日增”、“恐生民变”等触目惊心的字眼。

北征的巨大消耗，如同竭泽而渔，将本就积弊重重的屯田制和基层治理逼到了崩溃的边缘。

他仿佛能看到，在许都的繁华之外，在那些他刚刚收复的广袤土地上，无数个“徐五”和“石头”正在贪官污吏的催逼下瑟瑟发抖，无数口铁锅不见半粒米粮。

赤火那“权力越大，责任越大”的蛊惑之言，正借着这弥漫的怨气，如同野火般在暗处滋长、蔓延。

内部的蠹虫固然可恨，可这遍及统治根基的糜烂与人心的流失，才是真正悬在他头顶的利剑。

杀了崔琰叔侄易如反掌，但如何填补这巨大的民力亏空，如何扑灭那燎原的思想野火？

大殿之内，崔琰叔侄的命运似乎已然注定。

但大殿之外，一场更大、更根本的危机，正无声地敲打着曹魏政权的门扉。

凯旋的荣耀之下，是深不见底的暗流与裂痕。