第398章 最后的稻草（1/2）

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北风卷着枯叶，打在陈留郡小村庄破败的土墙上。

村口的告示栏前，围着一群面色蜡黄的农民，听着识字的老村正用发抖的声音念出新贴的布告：

“……为保境安民，抗击外虏，特加征‘保国饷’……每户按丁口，纳钱三百，或折谷三斗……限期十日，违者以通敌论处！”

人群里响起一片压抑的抽气声。

“三百钱？三斗谷？这……这是要逼死人啊！”老农孙厚德佝偻着背，脸上的皱纹像是刀刻的一样深。

他家里就只剩下三亩薄田，去年收成本就不好，交了租子只剩下几口活命粮，哪里还拿得出三斗谷子？三百钱更是天文数字。

接下来的几天，孙厚德跑遍了亲戚邻里，想借点钱粮，可家家都愁云惨淡。

他又想去求村里的地主老爷宽限几日租子，却被管家用棍子赶了出来。

期限一天天逼近，衙役已经开始挨家挨户催逼，呵斥声、哭喊声不时在村里响起。

孙厚德蹲在自家漏风的茅草棚里，看着缩在角落里面黄肌瘦的一双儿女，心头像压着块大石头。

最后，他把目光落在了刚满十四岁的女儿小草身上。小草似乎感觉到了什么，惊恐地往后缩了缩。

“妮儿……”孙厚德的声音干涩得像是砂纸摩擦，“爹……爹对不住你……”他猛地别过头，浑浊的老泪滚落下来。

他找到了邻村一个专门做人口买卖的牙婆。

牙婆挑剔地捏了捏小草的脸颊，看了看她的牙口，最终扔给孙厚德一袋勉强够缴“保国饷”的铜钱。

小草被牙婆拉扯着离开时，没有哭闹，只是回头深深看了父亲一眼，那眼神里没有恨，只有一种让孙厚德心碎的茫然和绝望。

孙厚德攥着那袋沾着女儿体温和泪水的铜钱，像行尸走肉般走向县衙。

衙门口挤满了来缴饷的百姓，个个愁眉苦脸。

门前两根青石柱拔地而起，柱脚的承础石雕刻着简单纹样，透着官府的威严。

他排着队，只觉得手里的钱袋烫得灼手。

就在这时，一阵骚动从前方传来。

“放开我！我不去！爹——！”一个熟悉的、凄厉的哭喊声穿透人群。

孙厚德浑身一颤，猛地抬头，只见小草不知怎的挣脱了牙婆，发疯般朝县衙这边跑来，她头发散乱，脸上带着清晰的指痕。

“拦住她！那是我买的丫头！”牙婆气急败坏地追在后面。

小草看到了人群中的父亲，眼神一亮，随即又化为更深的绝望。

她看着父亲手中那袋钱，看着威严的县衙大门，看着门前冰冷矗立的青石柱，看着周围麻木或同情却无人伸出援手的人群……

“爹！下辈子……我不做你女儿了！”她用尽全身力气嘶喊一声，在所有人惊骇的目光中，猛地低头，狠狠撞向了县衙门口那根冰冷的青石柱！

“砰！”

一声闷响，鲜血瞬间染红了石柱的基座。小草瘦弱的身子软软地滑倒在地，手里还紧紧攥着一小块从家里带出来的、磨得光滑的普通石头。

时间仿佛凝固了。

孙厚德手里的钱袋“哗啦”一声掉在地上，铜钱滚落一地。

他呆呆地看着女儿蜷缩的尸身，看着那滩刺目的鲜血顺着石柱的纹路蜿蜒而下，一步步挪过去，缓缓跪倒在地。

他伸出粗糙颤抖的手，从小草尚有余温的手中，取下了那块染血的布条——那是她出门时，他偷偷塞给她，让她擦泪用的。

布条上，女儿的血还是温热的。