第158章 番外：故人长辞（1/2）

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东京汴梁的喧嚣与权谋被远远抛在身后。

穗安七年里第一次毫无保留地飞驰，不是为了清云，不是为了新学，只为奔赴一个迟到太久的承诺。

罡风烈烈，吹不散她心头沉甸甸的急切与哀伤。常州城在脚下掠过，她直奔记忆深处那个方向。

很快，她在城郊一处宁静向阳的坡地上找到了郑淮的坟，眼前的景象让她微微一怔。

坟茔被打理得干干净净，没有半分凄凉，坟头青草茵茵，墓碑纤尘不染。

几柱线香插在土里，青烟袅袅，尚未燃尽，显然常有人来祭扫。

最触动她心弦的，是坟前整整齐齐堆放着的新鲜收获——饱满金黄的玉米棒子、沾着泥土的硕大土豆、还有几块红皮滚圆的番薯。

秋阳正好，空气里弥漫着泥土与作物特有的芬芳，仿佛郑淮只是在这片他深爱的土地上睡着了，正等着品尝今年的丰收。

穗安走上前，指尖轻轻拂过冰冷的墓碑，上面镌刻着郑淮的名字。

她没有落泪，只是长久地、深深地凝视着，她默默地从随身的布囊里取出一套素净的白瓷茶具，就在墓碑前盘膝坐下。

她取来山泉，指尖微动，一道无形的热流便将泉水煮沸。

她缓缓地、一丝不苟地温壶、洗杯、投茶、注水、出汤。

清冽的茶香很快在肃穆的空气中弥漫开来。

她斟了两杯茶，一杯轻轻放在郑淮的墓碑前，一杯捧在自己手中。

“郑兄，我来了。”

她对着墓碑，声音很轻，带着长途跋涉后的微哑，“七年了…抱歉，让你等了这么久。现在，我把答应你的故事，讲给你听。”

她端起自己的茶杯，抿了一口，温热的茶水熨帖着喉咙，也仿佛开启了她尘封七年的记忆闸门。

她开始讲述，声音起初平静，如同山涧溪流：

讲钱塘潮涌的壮阔，讲三峡猿啼的险峻，讲岭南蕉风椰雨的湿热，讲巴蜀层峦叠嶂的雄奇，讲秦陇大漠孤烟的苍凉，讲汴梁金明池畔的烟柳…

讲栈道悬空的惊心，讲瘴疠之地与死神擦肩，讲面对理学卫道士唇枪舌剑的疲惫，讲目睹边关将士血染黄沙、百姓流离失所的锥心之痛…

讲一座座拔地而起的慈幼院、女塾、济安堂，讲那些因新农具而饱食的农人脸上的笑容，讲海船归港时堆积如山的珍宝与希望，讲水泥路上车马如织的便利，讲潭州、广州书院里女子们琅琅的读书声…

讲她如何在行走中思考，在困顿中提炼，讲“天工开物”的富国根基，“以商养善”的济世路径，“男女并力”的破茧之光，“自强仁恕”的立身之本，讲皇帝御笔钦点“昭苏新学”名号时的复杂心情…

她的声音渐渐失去了平日的沉稳与条理，变得时而激昂，时而哽咽。

那些辉煌的成就背后，是无数个殚精竭虑的日夜，是独自面对惊涛骇浪的孤勇，是无人能诉的疲惫与委屈。

七年风霜，七年血泪，都在这一刻，向着眼前这方沉默的墓碑倾泻而出。