第38章 凌霄返朝廷，边关稳局势（2/2）

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烛光映照下，那残片泛着幽微铜光，斑驳陆离，仿佛沉睡多年的秘密正在悄然苏醒，即将揭开一段尘封已久的惊世真相。

玉沁妜缓缓接过那片残破的玉符，指尖轻轻摩挲着其上纵横交错的裂痕，眉宇间微光流转，似有思绪翻涌。她凝眸细察片刻，声音低而沉静，却带着一丝难以察觉的波动：“你也察觉到了？这些刻痕……并非寻常磨损或随意划伤，而是有意为之的标记。昨夜我翻遍古籍孤本，辗转至三更天，终于在一部尘封已久的《禁典·秘传卷》中寻得线索——这极可能是先帝时期‘影卫’专用的传讯符文，早已失传于世，连宫中秘档也仅存只言片语。”

凌霄闻言眯起双眼，眸光如刀锋般锐利，低声接道：“所以……百里爵身上这块残片，不只是身份信物那么简单？它更像是一把钥匙——通往某个隐秘之门的凭证？”

“或许如此。”玉沁妜语气淡然，却透出不容置疑的谨慎。她将玉片小心收入宽大的素色袖中，动作轻缓却不容迟疑，“此事暂且按兵不动，切莫声张。等墨刃那边传回消息，确认其来源与用途之后，再做定夺也不迟。”

凌霄点头应下，转身欲走，步履轻捷如风拂柳枝。然而刚迈出两步，忽又顿住身形，像是想起了什么要紧事，回头笑道：“对了，临进城门时遇见华阳宫的小太监，说是百里爵今早一早就去了藏书阁，在那儿待了整整一个时辰，亲手抄录了一整本《兵法辑要》，还特意嘱咐影十七亲自送往您案前，说是‘供娘娘参详军政之用’。”

玉沁妜闻言，眉梢微微一挑，唇角掠过一抹若有若无的弧度，似是意外，又似是了然：“他倒是勤勉得很，竟肯下这般苦功。”

“可不是？”凌霄咧嘴一笑，眼中满是调侃之意，“我还听说，昨夜里他书房灯火通明，一直亮到四更天都没熄。为的就是修改那份《春汛防洪策》的补议奏章，字斟句酌，反复推敲，连膳房送来的宵夜都原封未动。啧啧，这般用心良苦，别说当今皇夫，便是那些老成持重的内阁大学士见了，怕也要动容落泪。”

玉沁妜轻嗤一声，眼波流转间尽是冷意与不屑：“少在这儿油嘴滑舌。你若真有这份感怀之心，不如多去天机楼盯紧些北境动静。如今边关风云未定，匈奴细作频现，若有丝毫异常，即刻来报，不得延误。”

“遵命，娘娘！”凌霄嬉皮笑脸地行了个夸张的礼，袍袖一甩，身形翩然转身离去。纱衣随风轻荡，宛若流云掠水，腰间悬挂的青玉香囊轻轻摇曳，发出细微清响，如同远去的脚步声，渐渐融入宫墙深处的寂静之中。

殿内再度归于沉寂，唯有铜漏滴答，声声入耳。玉沁妜重新提起紫毫笔，笔尖蘸饱浓墨，悬于纸上，却迟迟未落。她的目光并未落在奏折之上，而是静静停留在御案一角——那里，一幅泛黄的羊皮地图悄然卷起，边缘已有些许磨损，仿佛历经岁月洗礼。然而，在那层层叠叠的山川走势之下，一点朱砂红痕隐隐浮现，如同蛰伏于暗夜中的猛兽之瞳，幽深、冰冷，蓄势待发。

她缓缓伸出手，指尖轻轻抚过图卷表面，触感粗糙而真实，仿佛能感知到其中蕴藏的秘密脉络。最终，她的手指停驻在“沧州西岭”四字所在之处，指腹微微用力，似要透过纸背探知真相。唇畔低语如风般逸出，轻得几乎听不见：

“若你是真心辅佐朝纲，愿以才智谋略匡扶社稷，那这一局棋，我便陪你走到最后，倾尽所有也在所不惜。可若你不过是披着忠臣外衣的棋手，心怀叵测，图谋不轨……”她的声音骤然转冷，如同寒霜覆刃，唇角微敛，眸光如冰湖倒映月色，冷冽而决绝，“那么，我不但不会让你看到结局，甚至——连你活着离开这盘棋的机会，都不会给你。”

片刻之后，她轻启朱唇，唤来殿内侍从，声音清冷如霜：“传户部郎中半个时辰后入宫觐见，于偏殿议事。另拟一道口谕——今年边饷提前发放，各州府务必遵令而行，不得迟滞分毫，违者严惩不贷。”

内侍躬身领命，脚步轻悄地退出大殿，衣袂拂过青玉阶沿，不留一丝声响。殿内重归寂静，唯有铜壶滴漏之声低回流转，如同时光在指尖缓缓滑落。玉沁妜端坐龙案之后，广袖垂落，指尖轻抚新呈上来的奏章卷册，墨香氤氲，纸页微黄。她提笔蘸墨，笔锋微顿，随即落下第一个“准”字，力透纸背，锋锐如刀，仿佛将千钧决断尽数凝于一笔之间。

就在此时，殿外传来一阵脚步声，由远及近，沉稳而从容，踏在汉白玉阶上，节奏分明，不疾不徐，似与这宫阙的呼吸同频共振。她并未抬头，只是眉梢微动，唇角轻启，语调淡漠如秋水无波：“又有何事？”

那人立于丹墀之下，身形挺拔如松，月白色的锦袍纤尘不染，衣襟上银线织就的云纹在晨光中若隐若现，泛着清冷微光。他双手恭敬捧着一册厚实文书，纸页边缘已被翻得微微卷起，密密麻麻写满批注，墨迹深浅不一，显是反复推敲斟酌之物。他抬眸望向御座之上那抹孤高身影，声音温润如玉，却字字清晰：“臣听闻凌霄楼主已于昨夜归京，特来请示边关军情细况，以便修订《防务疏议》，呈报圣裁。”

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玉沁妜笔尖微颤，墨点在纸上轻轻晕开，旋即她收敛心神，继续挥毫批阅，语气依旧平静无波：“你倒是消息灵通，连边将归期都了如指掌。”

“臣不敢居功，”百里爵神色坦然，目光沉静，“只是不愿虚度光阴。总不能此生终老，只做个倚栏听雨、袖手旁观之人。”

她未作回应，沉默执笔，朱批如血，一字一句皆似斩断过往恩怨。殿内烛火轻摇，映照她侧脸轮廓冷峻如画，凤眸低垂，睫羽微颤，仿佛藏尽山河风云。

良久，他忽而轻叹一声，声音极轻，却如风穿隙，直抵人心：“陛下可曾思量过，若那三百死士执意不肯归降，又当如何处置？他们曾效忠先帝旧部，如今背主投敌，若强留于军中，恐成隐患；若尽数诛杀，又难免寒了天下将士之心。”

玉沁妜笔锋骤停，墨迹凝于纸面，宛如刀锋悬于咽喉。她终于缓缓抬眸，目光如电，直刺阶下之人，唇角勾起一抹冷冽笑意：“叛者杀，降者编伍，疑者监禁——这是铁律。大胤不需要忠于旧主的亡命之徒，更不容许心怀二志的乱臣贼子。朕要的，是效忠当朝的将士，不是披着铠甲的幽魂。”

百里爵静静伫立，目光未曾闪避，反而轻轻一笑，那笑容如春雪初融，温润中藏着锋芒：“那倘若……他们真心愿效忠呢？放下过往，誓死追随陛下？”

她终于搁下御笔，指尖轻叩案角，发出清脆一响。殿内空气仿佛凝滞，连檐角悬挂的赤旗也一时静止。她缓缓起身，凤冠珠帘轻晃，目光如炬，直视眼前这个看似温文尔雅、实则步步紧逼的男人：“那你告诉我——他们效忠的，是我这个人，还是我身下的这把龙椅？是因我有仁德足以服众，还是仅仅畏惧权柄、贪图富贵？”

他没有立刻回答。

风忽然自殿外卷起，掠过重重廊柱，吹动檐角那一面猩红大旗，猎猎作响，如同战鼓擂动，回荡在整个宫城上空。阳光斜照进来，在金砖地上拉出长长的影子，一长一短，仿佛命运交错的界限，无声对峙。