第119章 烽烟蔽日,岭南铁壁葬王师(1/2)
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京城监国府内,陈睿捏着染血的布条癫狂大笑,仿佛已见陈锋横死岭南。他挥袖砸碎御案上的青玉笔架,嘶声咆哮:
“拟旨!岭南王拥兵自重,截杀钦差,即日起褫夺王爵!命镇南大将军周显忠率十万禁军南下平叛——本王要陈锋的人头,悬于番禺城楼示众!”
九皇子陈睿的暴怒如同淬毒的利刃,狠狠劈向风雨飘摇的朝堂。当那道褫夺王爵、兴兵讨逆的圣旨明发天下时,金銮殿上的空气凝固如铁。老臣太傅周延儒须发微颤,枯瘦的手死死攥住象牙笏板,嘶声力谏:“殿下!北狄虎视眈眈,此时内伐藩王,动摇国本啊!岭南王纵有跋扈,然北疆之功未冷,岂可……”
“功?”陈睿一脚踹翻御前鎏金炭盆,飞溅的火星映着他扭曲的面容,“白云驿截杀钦差!鹰回涧屠戮王师!这就是他的功?!孤的旨意,是让周显忠去平叛!不是议和!”他血红的眼扫过噤若寒蝉的群臣,声音如同刮骨的寒风,“谁再为逆贼陈锋求情——以同谋论处,诛九族!”
满朝朱紫,再无一人敢言。兵部尚书王崇古看着陈睿眼中孤注一掷的疯狂,一股寒意从脚底直冲头顶。这不是讨逆,这是倾尽国运的豪赌!赌注,是摇摇欲坠的大周江山。
岭南,番禺王府。
圣旨的内容被赵怀恩以最平缓的语调念出,厅内却如投下万钧巨石。雷豹双目赤红,一拳砸在花岗岩柱上,碎石簌簌落下:“十万禁军!周显忠那老匹夫!王爷,陈睿这是要掘我岭南根基!”
“根基?”陈锋负手立于巨大的岭南山川舆图前,指尖正划过贯穿南北的苍梧古道,声音听不出喜怒,“他以为十万禁军,踏得平我岭南的山河?”他倏然转身,目光如电,“杜如晦!”
“臣在!”杜如晦应声出列。
“传檄各州:朝廷无道,奸佞蔽日,欲屠岭南忠良!即日起,封禁苍梧古道南段,焚毁沿途十五驿!所有粮仓,只留三成陈粮置于明处,余者尽数转入‘丙字’秘库!另——”陈锋嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“着工匠赶制‘岭南王重伤呕血’绢画百幅,随流民商队散入江北!”
“王爷,这是要……”刘文焕眼中精光一闪。
“示敌以弱,骄敌之心。”陈锋指尖重重戳在舆图上周显忠大军必经的“落鹰峡”,“周显忠此人,刚愎自负,尤好虚名。若知本王重伤将死,岭南仓惶无备,他必贪功冒进,轻骑直扑番禺!本王要这十万禁军,未至岭南腹地,先折三成锐气!”
七日后,江北,镇南军大营。
“报——!”探马滚鞍落马,高举染尘的绢卷,“大将军!岭南细作密报,陈锋于白云驿重伤呕血,药石难医!岭南各州仓惶封路,流言四起,其麾下大将雷豹已秘调玄甲军回防番禺!”
帅帐内,须发花白却气势沉凝如山的周显忠猛地睁开鹰目,一把抓过绢画。画上,陈锋面无血色,俯卧榻上,锦帕浸透暗红,地上溅落大片血渍,触目惊心。他仔细摩挲绢帛质地,确认是岭南特产的“鲛绡绢”,嘴角终于扯出一丝轻蔑的弧度。
“重伤?哈!”副将张狂嗤笑,“白云驿一把火烧死了无影鬼手,他陈锋岂能毫发无损?定是强弩之末!”
“大将军!”另一名持重老将出列,“陈锋狡诈,恐是疑兵之计!我军当稳扎稳打,先控苍梧古道,再……”
“再什么?”周显忠冷冷打断,将绢画掷于案上,“战机稍纵即逝!陈锋若死,岭南群龙无首,正是雷霆一击之时!若等他缓过气,凭那陌刀玄甲,据险死守,我十万大军要填进去多少性命?”他霍然起身,甲胄铿锵,“传令!前军三万轻骑,卸辎重,携十日干粮,随本帅轻装疾进,直取番禺!中后军押运粮草器械,速速跟上!本王要在陈锋断气之前,把他的脑袋挂在番禺城头!”
“大将军三思!”老将还要再劝。
周显忠眼中已燃起炙热的贪功之火,不耐地挥手:“岭南瘴疠之地,久拖生变!速行!”
岭南,落鹰峡。
此处并非峡谷,而是苍梧古道进入岭南盆地前最后一片连绵起伏的丘陵。山势虽缓,但草木异常繁茂,高大的榕树气根垂落如帘,藤蔓交织成网,遮蔽天日。潮湿闷热的空气中弥漫着腐烂枝叶和泥土的腥气。
雷豹褪去了标志性的重甲,身着与山林同色的靛青藤甲,如一头蛰伏的猛虎趴伏在山脊背阴处的蕨类丛中。他嚼着一片苦涩的草叶,目光死死盯着下方蜿蜒如蛇的古道。汗水顺着他虬结的肌肉滑落,渗入泥土。
“将军,周显忠前军三万骑,距此不足三十里!清一色轻骑,未携重弩!”斥候如同狸猫般悄无声息地滑到雷豹身侧,声音压得极低。
“好!”雷豹眼中凶光爆射,一口吐掉草叶,“王爷料事如神!这老匹夫果然上钩了!传令‘火鸦营’,目标——马尾草料!‘陷地营’,给老子把‘鬼见愁’全埋进前面那片烂泥塘!陌刀营的崽子们,都给我藏好了!没老子的号令,谁敢露头,军法处置!”
随着他一道道命令,看似沉寂的山林深处,无数身影在藤蔓与气根的掩护下无声移动。背着陶罐的士卒将粘稠的黑色火油小心倾倒在干燥的枯草和灌木丛中;另一批人则用特制的木铲,将一种混合了腐泥、毒蒺藜和尖锐石片的粘稠胶状物,深深填入古道两侧低洼的泥沼。而更多的玄甲士卒,则屏息潜伏在陡坡反斜面的密林中,手中陌刀倒插于地,宛如一片钢铁荆棘组成的死亡森林。
两个时辰后,古道震动!
闷雷般的马蹄声由远及近,踏碎了山林的死寂。烟尘冲天而起,周显忠一马当先,赤红披风在疾驰中猎猎作响,三万轻骑如钢铁洪流,势不可挡地涌入落鹰峡地界!
“加速!日落前冲出这片鬼林子!”周显忠挥鞭厉喝。潮湿闷热的环境让他心浮气躁,只欲尽快踏平这令人不适的岭南门户。
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