第60章 魏朝皇帝派遣使者(2/2)

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"将军,城东粮仓地基已加固!"

凤俏扛着圆木大步走来,额角汗水顺着刀疤滑落。

她身后,百姓们推着装满新麦的独轮车,车辕上插着野花编成的花环。

那是今早从野地里采的,带着晨露的香气。

周生辰直起腰,望向逐渐升起的炊烟。

自鹰嘴崖一役后,南辰军便留了下来。

伤兵们教百姓修补城墙,能工巧匠带着孩童烧制陶瓦,就连营帐里的文书都在教老人认字记账。

忽然,远处传来马蹄声,斥候翻身下马。

"主帅!周边三城百姓举家迁徙,说是要投靠朔方!"

话音未落,城门方向已传来喧哗。

白发苍苍的老者拄着拐杖,怀中抱着族谱。

妇人背着熟睡的婴孩,肩头还搭着没织完的粗布。

青壮汉子们推着装满农具的木车,车辕上系着红绸。

那是他们特意为迎接小南辰王准备的。

"小南辰王!"

人群中爆发出欢呼。

一位满脸皱纹的老妪颤巍巍地捧出陶罐。

"这是老身腌的酸菜,给将士们下饭!"

周生辰伸手接过,触到老人粗糙的掌心,突然想起曾经在西洲,西洲百姓也是这样将温热的饼塞进他手里。

夜幕降临时,周生辰独自走向地牢。

火把将铁栅栏的影子投在青砖上,如同一张张血盆大口。

最深处的牢房里,拓跋凛正倚着石壁冷笑,华贵的锦袍沾满草屑,却难掩眼底的傲气。

"周生辰,你既放了我弟弟,为何独独留我在此?"

周生辰抬手示意守卫退下,靴底碾过满地稻草。

"第一,你是魏朝太子,令尊断不会弃你不顾。"

他指尖划过铁栏。

"第二,听闻你自幼疼爱胞弟,送他回去,岂不是更能挑起你这位太子的怒火?继而出兵前来朔方城。"

火光映在他眼底,泛起冷冽的光。

"拓跋烈不过是枚闲子,而你......才是我要的筹码。"

拓跋凛猛然起身,铁链哗啦作响。

"周生辰,我大魏铁骑迟早踏平北陈!你以为擒住我便能高枕无忧?"

他的声音在空荡荡的地牢里回荡,惊起梁间蝙蝠。

"待父皇挥师南下,我要让你亲眼看着......"

"是吗?"

周生辰打断他的嘶吼,袖中折扇轻敲栏杆。

"我倒觉得,令尊派遣的求和使者该到了。"

他俯身逼近铁栏,呼吸扫过拓跋凛苍白的脸。

"猜猜看,他会用几座城池换你这条命?"

拓跋凛突然狂笑起来,笑声里带着血丝。

"周生辰!你以为我不知你那点心思?你与那姓漼的女子......"

话音未落,周生辰的折扇已抵住他咽喉。

"堵住他的嘴。"

周生辰转身对守卫下令,声音冷得像淬了冰。

当惨叫声在牢狱中响起时,他望向铁窗外的残月,想起时宜今日在城头教孩童念书的模样。

风掠过窗棂,将拓跋凛模糊的咒骂声卷成碎片。

三日后,魏朝议和使团踏入北陈军营。

为首的礼部侍郎捧着镶金的国书匣子,望着辕门外肃立的南辰王军,后颈渗出冷汗。

那些红甲将士目光如刀,仿佛能看穿他藏在袖中的密信。

信中除了割让城池的条件,还藏着皇帝"若太子有损,血洗北陈"的密令。

而在军营深处,周生辰正对着沙盘推演战局。

烛火将他的影子投在墙上,与地图上朔方三城的标记重叠。

当听到魏使到来的消息,他指尖划过代表魏军的黑色棋子,嘴角勾起一抹意味深长的笑。

这场围绕太子与城池的博弈,才刚刚开始。