第188章 探查民情（1/2）

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秋意渐浓时，周生辰带着漼风、宏晓誉、谢云与凤俏前往三城巡查。

玄色披风被秋风掀起边角，露出里面的银甲，在午后的日光下泛着冷光。

队伍行至半途，路面忽然变得颠簸，马蹄踏过坑洼处，溅起的碎石子打在甲胄上，发出细碎的脆响。

“这路怎么回事？”

凤俏勒住马缰，眉头蹙起。

她记得开春时经过此处，虽不算平坦，却也不至于如此难行。

此刻眼前的土路被连日秋雨泡得泥泞，车辙印深得能陷进半只马蹄，几个推着独轮车的货郎正费力地吆喝着，车轮陷在泥里，车板上的陶罐晃得厉害，像是随时会摔碎。

周生辰翻身下马，弯腰捻起一把混着碎石的泥土。

土块冰凉，还带着潮气，捏在手里轻轻一碾就散了。

他抬头望向远处的地平线，三城的轮廓在薄雾中若隐若现，像三颗被尘烟蒙住的星子。

“开春时只顾着修补城防，倒把这条路忽略了。”

周生辰的声音里带着些沉凝。

“云漠城的粮草、青崖城的铁器、沙陵城的药材，都要经这条路往西洲运，如今这路况，怕是要误事。”

漼风也下了马，从行囊里取出舆图铺在马鞍上。

图上标注的驿道用墨线画得笔直，此刻看来却像条僵死的蛇。

“师父说得是，”

他指尖划过墨线。

“我查过，这段路是十年前北狄修的，只用了沙土垫平，连石子都没掺，一到雨天就成了泥沼。上个月沙陵城的药材商说，运一批草药去西洲，路上走了整整半月，比往年多耗了三成脚力钱。”

宏晓誉策马从后面赶来，银枪杆上挑着个破了底的货囊，里面漏出的杂粮撒了一路。

“方才见个老农掉了粮袋，说是要送去青崖城换铁器，这一路颠得，粮食都漏了小半。”

她说着，目光扫过路边歪斜的路标，木牌上的“云漠城”三个字被雨水泡得发胀，笔画都糊在了一起。

谢云忽然笑了笑，弯腰从泥里捡起块碎瓷片。

“这倒是提醒咱们了。路不好，不光是运货难，百姓往来也不便。前几日苏文还说，沙陵城有个姑娘要去云漠城投亲，走了三天还没到，最后在半路被巡逻兵送了回来，脚都磨烂了。”

凤俏听得气闷，抬手拍了拍马鞍。

“师父，咱们干脆修了这条路吧！找些石匠来，用青崖城的石料铺，保准十年八载坏不了。”

周生辰没立刻答话，只是望着远处的货郎们。

几个汉子正合力把陷在泥里的车抬出来，额头的汗珠混着泥水往下淌，嘴里骂骂咧咧的，说的却是西洲方言。

想来是早年被掳到北狄，如今重归故土的百姓。

他忽然想起苏文名册里的记录，这三城的百姓里，有近半数是西洲人，亲人多在西洲城内，这条路，原也是他们回乡的路。