第245章 秦巴砺剑:东三郡归汉(1/2)

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当关平的主力在宛城下撞出第一波血浪时,刘封的先锋营正在房陵隘口被滚木礌石砸出第七道缺口——孟达咬着草茎在羊皮地图上划出那条被山洪冲出的隐秘小径时,霹雳营都尉正为最后三发“震山雷”该用在西城哪个箭楼而发愁。

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公元241年秋,襄阳城外,旌旗猎猎。两万汉军精锐已完成集结,甲胄鲜明,刀枪耀目,肃杀之气弥漫军营。点将台上,刘封与孟达并肩而立,望着台下这些久经沙场的儿郎,心中感慨万千。

曾几何时,他们因东吴背刺,不得已放弃了东三郡。是陛下的宽仁,丞相的给予机会,让他们得以在关羽麾下戴罪立功,历经荆州、江东、雍凉诸多战事,从血与火中重新磨砺了战技,也沉淀了心性。如今的刘封,早已洗去当年的浮躁骄矜,眉宇间多了沉稳与果决;而孟达,也不再是那个首鼠两端的投机者,眼神变得锐利而专注。

“将士们!”刘封的声音洪亮,穿透校场,“东三郡,本是我大汉疆土!昔日因我等之失,沦于贼手!今日,陛下天恩,丞相信任,予我等戴罪立功之机!剑锋所指,房陵、上庸、西城!此战,有进无退!不破三郡,誓不还师!”

“不破三郡!誓不还师!”台下将士怒吼回应,声震云霄。这其中,有不少是当年跟随他们败退下来的旧部,憋着一股复仇的火焰。

孟达补充道,语气更为具体:“据探报,魏军于三郡守军不足两万,且分守各城,呼应不便。其主力皆被大将军吸引于宛城方向,无力西顾!此乃天赐良机!然,东三郡地处秦巴山区,山高谷深,道路险峻,魏军凭借地利,修筑了大量关隘堡垒!此战,必是硬仗、苦仗!望诸君奋勇向前,扬我汉军之威!”

“扬威!扬威!扬威!”

誓师完毕,大军开拔。两万将士如同一条钢铁长龙,沿着崎岖的子午道,向着东南方向的东三郡挺进。队伍中,除了常规的步骑,还有一支特殊的部队——由庞统大力推广、装备了各类改良火器的“霹雳营”一部,他们携带的沉重器械,由骡马和健卒共同拖曳,成为了行军队伍中一道独特的风景。

东三郡之首,便是房陵。此地控扼汉中东出要道,四周群山环抱,城郭虽不大,却异常坚固,更有沮水、粉水环绕为天然护城河。魏军守将乃宿将申仪之弟申耽,凭借申家在此地经营多年的根基,将房陵打造得如同铁桶一般。

刘封、孟达大军抵达房陵外围,并未急于攻城,而是先占据有利地形,广设营垒,派出大量斥候,仔细勘察地形和敌情。

“申耽此人,用兵稳健,尤擅守御。”孟达指着房陵城周边星罗棋布的戍堡和箭楼,“观其布防,深得地利之要,各据点互为犄角,强攻难下。”

刘封点头:“硬啃必然伤亡惨重。我意,先拔其羽翼!命霹雳营,集中轰击城西那座倚山而建、可俯瞰全城的‘望北戍’!此戍一破,我军便可占据高地,压制城内!”

翌日,攻击开始。汉军霹雳营在校尉指挥下,将十数架“轰天炮”和“震天弩”推至前沿阵地,调整射距,目标直指望北戍!

“放!”令旗挥下!

轰!轰!轰!

改良过的震天雷带着刺耳的呼啸,划破长空,狠狠砸在望北戍的石墙和木楼上!爆炸声接连响起,火光冲天,碎石木屑横飞!戍堡上的魏军被这“天雷”般的攻击打得晕头转向,死伤惨重。

然而,申耽亦非庸才。他早已对蜀汉的火器有所防备,戍堡修筑得异常坚固,关键部位还用泥土进行了加固以防火。虽遭重创,但主体结构未塌。魏军士兵在军官呵斥下,顶着爆炸和箭矢,拼死抵抗。

刘封见霹雳营未能一举建功,立刻下令步兵强攻!汉军将士顶着盾牌,冒着如雨的箭矢和滚木礌石,发起一波波冲锋!战斗从清晨持续到午后,汉军数次攻上戍墙,皆被申耽亲率预备队死命击退。望北戍下,尸骸枕藉,血流成河。

“鸣金收兵!”刘封见士卒疲惫,伤亡不小,果断下令暂停攻击。

首战受挫,汉军士气稍挫。当晚,刘封与孟达在中军帐内反思。

“申耽守备,果然严密。火器虽利,然山地运输不便,数量有限,难以持续轰击。”刘封皱眉。

孟达沉吟道:“强攻非上策。我观房陵粮草,多囤于城内,然其城外各戍堡粮草,皆由后方筑水水路转运。或可遣一精兵,绕道迂回,断其粮道,焚其粮船!各戍堡缺粮,必生内乱!”

刘封眼睛一亮:“善!此计大妙!谁可往?”

“末将愿亲往!”一员年轻骁将出列,乃是孟达之子孟兴,颇有其父之风。

刘封准其请,拨予精兵一千,令其趁夜色,沿山间隐秘小路,迂回至筑水上游。

三日后,筑水方向浓烟升起!孟兴成功袭击魏军粮队,焚毁粮船数艘!消息传回,房陵外围各戍堡魏军人心惶惶。申耽虽极力弹压,但粮草供应受阻,军心已乱。

刘封、孟达趁机再次发动猛攻,集中霹雳营剩余火器,猛轰一点,步兵趁势而上!同时散布“粮道已断,投降不杀”的谣言。内外交困之下,望北戍终于被汉军攻克!

随后,汉军以此为基点,逐一清剿房陵外围据点。失去犄角之势的房陵城,暴露在汉军兵锋之下。刘封围三阙一,继续施加压力。申耽困守孤城半月,外无援兵,内无粮草,最终在部将劝说下,开城投降。

房陵,这座东三郡的西大门,在经过近一个月的血战后,终于易主。汉军也付出了相当的代价,霹雳营的火器消耗近半。

稍作休整,留偏师守房陵,刘封、孟达率主力东进,兵锋直指上庸。

上庸地势更为险要,城池建于堵水之滨,三面环山,易守难攻。守将夏侯霸,乃曹魏宗室旁支,性格骄悍,但勇猛有余,智谋不足。他听闻房陵失守,怒不可遏,决心死守,并将兵力大量收缩于城内,欲凭坚城消耗汉军。

汉军抵达上庸城下,见魏军龟缩不出,城防严密,强攻必然损失巨大。

“夏侯霸匹夫之勇,欲效申耽故事,据城死守。”孟达观察敌情后道,“然其将兵力尽集城内,外围山险要隘反而空虚。我有一计……”

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