第115章（2/2）

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曹操依旧纵声大笑，挥手安抚众将："诸位且宽心！汝家主公岂会被西凉军打得失了心智？不过是遭遇敌军伏击罢了，怎可能击垮我曹孟德？我之所以开怀大笑，正是心有所悦啊！"

听闻此言，帐下将领士卒皆面面相觑。万人大军折损七千，分明是惨败，主上反倒欣喜若狂......

夏侯惇乃曹操堂弟，当年曹操之父曹嵩未过继曹家时本姓夏侯。他与曹操自幼一同长大，性情刚烈如火，此刻按捺不住质问道："主上，我军伤亡七千之众，这难道值得庆贺么？"

见周遭将士皆露愤懑之色，曹操心知已成功激起三千残部士气。他环视众人，坦然笑道："尔等有所不知。早在洛阳发兵之时，我便料到此战必败。诸位且细想，我军与西凉军孰优孰劣？"

"我军不过仓促纠集的步骑混编之师，而西凉三万铁骑乃帝国精锐，威名堪比黄金火骑兵。无论正面交锋还是奇袭突袭，如此悬殊之势，岂有不败之理？"

"今虽折损些许将士，然诸将皆全身而退，岂非幸事？况且此番败绩可引以为戒，他日必有所成，岂非更值庆贺？"

三千将士闻言，纷纷露出顿悟之色。原来主公早有盘算，细想之下确有几分耐人寻味之处。

夏侯惇仍未转过弯来，满脸困惑地问道："主公既已料到追击西凉军必遭惨败，为何还要率军前往？"

曹操猛然起身，目光如炬环视众将，慷慨陈词："为国尽忠，岂能贪生怕死！

今日之败，正可用我辈热血唤醒天下义士讨伐 ** 董卓之心。

纵有千难万险，亦当领兵讨逆！

若国难当头无人挺身，天下百姓皆浑浑噩噩，则社稷危矣！"

话虽说得冠冕堂皇，实则另有算计。

曹操心里明镜似的——此番诸侯联军虽由他倡议组建，盟主之位却被四世三公的袁绍所得。讨董过程中，燕王率百战精兵连克汜水关、虎牢关，收复洛阳，战功赫赫。

反观自己，除召集诸侯外竟无尺寸之功。

与燕王、袁绍相比，这点声望实在不值一提。

正因不甘平庸，他才决意进攻西凉军。胜则可扬名立万，败亦能彰显忠义，日后自有贤才来投。

以七千将士性命换取未来霸业，这笔买卖稳赚不赔。

众将士听罢，无不肃然起敬，皆以为得遇明主。

此时李典进谏道："主公，此地凶险，当速返洛阳为妙。"

（

数十万诸侯联军集结，准备向驻守函谷关的董卓发起全面进攻。

军营中，将士们群情激昂，个个摩拳擦掌，誓要护送主公重返洛阳，随大军直取函谷关。

曹操见状微微颔首，抬手示意众人噤声："不必返回洛阳了。以袁绍为首的诸侯皆非成事之人，我等无须再与其为伍！"

众将面面相觑，有人出列问道："主公何出此言？"

曹操愤然道："洛阳诸侯尽是庸碌之辈！他们讨伐董卓不过各怀鬼胎。当初会盟之时，袁绍便排斥燕王殿下，窃据盟主之位。袁术更胆敢克扣粮草，致使先锋大军在汜水关惨败。"

"如今燕王因北疆叛乱返师，孙坚亦率军回长沙。若袁绍真有胆略，早该亲率大军与董卓决战。这天底下，唯有燕王真心讨贼。我等何必再回洛阳？不如就此返回陈留！"

"诺！"众将士齐声应命，毫不迟疑。

永汉元年五月七日，洛阳诸侯得知曹操兵败曹阳，非但不施援手，反而暗自窃喜。在他们看来，曹操不听劝阻擅自攻伐西凉军，落得如此下场实属咎由自取。

诸侯们决心固守洛阳城，准备与董卓在此地展开持久对峙。然而在这座城中安逸度日的各路诸侯，逐渐因利益产生纷争。

兖州刺史刘岱率先打破了联盟的团结。其部众粮草耗尽后，他意图在洛阳周边征集补给。但早先董卓迁都长安时，西凉军已将周边二十一城物资洗劫一空，随后又被燕军掠走大部分，根本无粮可征。

迫于粮草危机，刘岱只得放下身段，向实力较弱的东郡太守乔瑁借粮。按常理，下属理应答应上级的请求。然而乔瑁是个固执己见之人，他以联军成员平等待之，拒绝借粮。

再三遭拒的刘岱颜面尽失，加之军中即将断粮，他当夜率部突袭乔瑁营地，击杀乔瑁后收编其数千兵马，携粮草逃回兖州。

此事震惊诸侯联盟。驻守洛阳的诸侯们人人自危，既无需讨伐盘踞长安的董卓，又面临粮草短缺困境，渐渐萌生退意，都想返回各自领地称霸一方。

洛阳城内，袁绍虽贵为诸侯盟主，却已心生厌倦。这座繁华都城令他依依难舍，此刻只能强撑驻守。

朝廷公卿们不断催促各路诸侯进兵长安，誓要诛灭董卓，迎回天子。面对这般咄咄逼人的态势，诸侯们愈发不愿久留洛阳——谁愿与西凉军拼个你死我活？

群臣的步步紧逼，终成压垮诸侯们的最后一根稻草。他们暗下决心，定要撤离这是非之地。

身为盟主的袁绍更是苦不堪言。自曹操兵败退回陈留，孙坚私藏玉玺潜逃，刘岱攻伐友军兼并部众后，他早已无心讨伐董卓，满心盘算着如何扩张势力，在乱世中割据一方。

此刻被众臣围堵的袁绍，神情间尽是窘迫与烦闷。碍于盟主身份与袁氏声望，他实在不便擅自撤军。

联军中军大帐内，袁绍揉着太阳穴，深陷两难之境。他环视帐下文武，长叹道："诸君可有良策？那群公卿整日催促进军长安，可我等实在不愿与西凉劲旅交锋。眼下这般胁迫，该如何应对？"

话音未落，军师许攸已出列施礼："主公，在下有一计，可解当前困局。"

袁绍听闻谋士的计策，头痛之感一扫而空，脸上浮现喜色，迫不及待地催促道：“子远，速速道来，有何妙计？”

许攸微微一笑，轻捋胡须，从容答道：“主公何不以粮草耗尽为由，向朝中大臣诉苦？更何况，兖州刘岱已因缺粮而袭杀东郡乔瑁，联军内部人心惶惶，不如暂且撤兵，待粮秣充足，再合兵讨伐董卓。”

他稍作停顿，继续道：“主公可借盟主之威，广纳贤才，征调粮草，扩充兵力，如此，霸业可期！”