第6章 礼堂烛光与分院帽的低语（2/2）
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“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”麦格教授展开一卷长长的羊皮纸，说道。
“汉娜·艾博！”
一个面色红润、梳着两条金色发辫的小姑娘跌跌撞撞地走出队伍，戴上帽子，帽子刚好遮住她的眼睛。她坐了下来。片刻停顿——
“赫奇帕奇！”帽子喊道。
右边一桌的人向汉娜鼓掌欢呼，欢迎她在他们这一桌就坐。埃利奥特看见赫奇帕奇的级长站起来热情地跟她握手。
接着，一个又一个名字被叫到。苏珊·博恩斯成了赫奇帕奇的新生；泰瑞·布特去了拉文克劳；曼蒂·布洛赫也去了拉文克劳；拉文德·布朗则在一片欢呼中加入了格兰芬多……
埃利奥特安静地等待着，听着一个个名字，看着一个个新生被分往不同的学院。他看到那个叫赫敏·格兰杰的女孩几乎在帽子刚碰到她头发时就喊出了“格兰芬多！”；看到纳威·隆巴顿跑向格兰芬多长桌时慌慌张张地还戴着帽子，引得一阵善意的哄笑；看到德拉科·马尔福被分到斯莱特林时，脸上带着理所当然的傲慢。
终于——
“埃利奥特·斯卡曼德！”
当他的名字被叫到时，他感到一些目光聚焦在他身上，尤其是教师席和赫奇帕奇长桌。他平静地走上前，坐上四脚凳。麦格教授将分院帽放在他的头上。帽子很大，直接遮住了他的视线，他只能看到帽子内部的黑暗。
一个细微的声音在他耳边响起，带着一丝古老的回响：
“嗯……有趣，非常有趣。一个古老的灵魂，包裹在年轻的外壳里。充满了……对知识的渴求，但不是为了炫耀，而是为了理解。哦……斯卡曼德，是的，那个家族。对非人类生命的深刻理解和亲和，这很罕见，很纯粹……”
埃利奥特在心中默念：“赫奇帕奇，请分我去赫奇帕奇。”
“赫奇帕奇？”帽子似乎轻笑了一声，“忠诚，正直，勤劳，珍视公平。是的，这些品质你都有，而且很坚实。你渴望平静，渴望一个像家一样的地方，远离纷争的中心……但是，等等，我看到了更多。你的魔力……如此庞大，却又如此驯服，像一片深不见底却波澜不惊的湖泊。你对‘秩序’有着天生的掌控欲，不是统治，而是……维护？修复？创造一种和谐的平衡？这很特别，非常特别……”
帽子似乎在沉吟。“拉文克劳会很欣赏你的智慧和求知欲，你的思维清晰而富有逻辑。格兰芬多也许会激发你隐藏的勇气去面对挑战……但是，赫奇帕奇……那里确实能给你最需要的土壤，让你按照自己的步调成长，守护你珍视的东西。那里重视的是内在的价值，而非外在的张扬……非常符合你的核心诉求。”
短暂的停顿后，帽子仿佛做出了最终决定，它深吸一口气（如果帽子能吸气的话），对着整个礼堂大声喊道：
“赫奇帕奇！”
埃利奥特心中一块石头落地，他摘下帽子，礼貌地把它放回凳子上，然后走向正在热烈鼓掌的赫奇帕奇长桌。级长和几位学长学姐热情地给他让出位置，用力地和他握手。他能感受到周围真诚的欢迎气氛，这让他非常舒服。
他坐下后，抬头看向教师席。邓布利多教授正看着他，半月形眼镜后的蓝色眼睛闪烁着感兴趣的光芒。奇洛教授包着大头巾，显得有些坐立不安。斯内普教授……好吧，他的表情一如既往地阴沉，看不出任何情绪。
埃利奥特收回目光，继续关注分院仪式。他看到罗恩·韦斯莱几乎是立刻被分到了格兰芬多，接着——
“卢娜·洛夫古德！”
卢娜飘然走上前，戴上巨大的分院帽。帽子几乎刚碰到她淡金色的头发，就尖声叫道：“拉文克劳！”
拉文克劳长桌爆发出掌声，卢娜摘下帽子，像梦游一样走向她的新学院，对周围的欢迎报以一个恍惚的微笑。
最后，终于轮到了——
“哈利·波特！”
当这个名字响起时，礼堂里响起了一阵嗡嗡的议论声，如同小火苗的嘶嘶响声。
“波特，她是在叫波特吗？”
“是那个哈利·波特？”
哈利走上前，戴上帽子。这次的时间很长，长到礼堂里的私语声渐渐平息，所有人都紧张地注视着。埃利奥特知道帽子在格兰芬多和斯莱特林之间犹豫。最终，帽子张开嘴，大声宣布：
“格兰芬多！”
格兰芬多长桌的欢呼声几乎要掀翻星光闪烁的天花板。哈利走到他的新同学中间，明显松了口气。
邓布利多教授站了起来。他笑容满面地看着学生们，向他们伸开双臂，仿佛没有什么比看到学生们济济一堂更高兴的了。
“欢迎！”他说，“欢迎大家来到霍格沃茨开始新的学年！在宴会开始前，我想讲几句话。那就是：笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！”
“谢谢大家！”
他重新坐下来。大家鼓掌欢呼。埃利奥特旁边的一个赫奇帕奇学长小声嘀咕：“他一直都这么……嗯……别具一格吗？”
就在这时，他们面前的餐盘里突然神奇地堆满了食物：烤牛肉、烤鸡、猪排、羊羔排、香肠、熏肉、牛排，煮马铃薯、烤马铃薯、炸薯片、约克夏布丁、豌豆、胡萝卜、肉汁、番茄酱……
宴会开始了。埃利奥特拿起一个烤鸡腿，加入了这场盛宴。周围赫奇帕奇同学们的交谈声、笑声、餐具碰撞声交织在一起，充满了温暖的人间烟火气。他吃着美味的食物，感受着这来之不易的、真实的魔法校园生活。
他的霍格沃茨生涯，就在这烛光、美食与欢声笑语中，正式拉开了序幕。他成功地来到了赫奇帕奇，迈出了“苟住”计划的第一步。至于未来……他看着眼前丰盛的食物，决定暂时不去想那么远。
（第六章 完）