第174章 神庙内部的线索(1/2)

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庆历七年的寒冬似乎格外漫长。荒北城外的风雪依旧在呼啸,卷起千堆雪沫,拍打在加固过的水泥城墙上,发出沉闷的沙沙声。镇北侯府的地底深处,那间被夜明珠柔和冷光照亮的密室,此刻却弥漫着一股比冰雪更冷的氛围。叶宇背对着巨大的沙盘,玄色衣袍几乎与阴影融为一体,唯有那双深邃的眼眸,映着夜明珠的微光,锐利如即将出鞘的寒刃。

不良帅袁天罡如同从石壁中渗出的影子,悄无声息地出现在叶宇身后半步。那张狰狞的金属面具下,声音毫无波澜,却带着刺骨的寒意:“内库的‘商队’,已入荒北三日。如主上所料,他们直奔盐铁转运司、香皂工坊和玻璃窑场,手段拙劣,行迹难逃不良人耳目。”

叶宇的指尖轻轻敲击着冰冷的沙盘边缘,发出笃、笃、笃的轻响,节奏稳定,却带着一种无形的压力。“让他们看。看盐铁车马川流不息,看工坊窑场烟火鼎盛,看市集人流如织。让他们把荒北的‘繁荣’刻进脑子里,带回京都,去告诉朕那位疑神疑鬼的父皇。”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“但真正的账册、配方、匠人名录、火药工坊的位置……一丝风都不许透。盯紧,若有人敢伸手碰红线,不必请示,就地格杀,尸体处理干净,做成意外。”

“遵旨!”袁天罡微微颔首,面具下的眼神寒光一闪,杀伐决断之意尽显无遗。他身影微动,似要再次融入阴影,却又停住,“主上,神庙那边…庆帝的动作,恐怕不止于此。不良人最新密报,京都方向,有超越凡俗的晦涩波动多次出现,其源指向皇宫深处,与神庙使者降临的迹象吻合。”

叶宇敲击沙盘的指尖骤然停顿。他缓缓转过身,目光如实质般落在袁天罡的面具上:“神庙…庆帝果然按捺不住,开始引狼入室了。他以为借神庙之力就能扼杀荒北,殊不知,与虎谋皮,终遭反噬。”他踱步到沙盘前,手指重重地点在那片代表大陆北方神秘区域的迷雾之上,“我们对神庙的了解,还是太少了。只知道他们有化神境的使者行走人间,只知道他们自诩为秩序的维护者,高高在上。但这远远不够。他们的根基何在?力量来源为何?内部如何运作?与大陆上哪些势力暗中勾连?这些,都是笼罩在迷雾中的致命关键。”

叶宇的目光锐利如鹰隼,直刺袁天罡:“不良帅,被动防御,永远无法掌握主动。神庙并非铁板一块,更非无懈可击。朕要你…亲自带队,挑选最精锐、最擅长隐匿与伪装的不良人死士,渗透进去!目标:神庙在大陆的隐秘据点,甚至是…他们可能存在的凡尘行走机构!朕要知道他们的底细!他们等级如何划分?除了使者,还有没有更强大的存在蛰伏?他们与大陆某些古老家族之间,是否存在不为人知的契约或交易?哪怕只撕开一道缝隙,窥见一丝真相,对我们而言,都是扭转乾坤的关键!”

袁天罡金属面具下的呼吸似乎凝滞了一瞬。渗透神庙,这无疑是刀尖上起舞,九死一生的任务。神庙使者展现过的力量,足以让任何凡人武者感到绝望。但下一刻,他单膝跪地,声音斩钉截铁,带着一种近乎狂热的忠诚与决绝:“主上有令,罡,万死不辞!不良人,生为主上之刃,死为主上之盾!神庙虽险,罡必为主上,撕开其面纱!”

北境,寒鸦渡。

寒风卷着雪粒,抽打在脸上如同刀割。这座位于荒北与北齐旧地交界处的废弃驿站,早已破败不堪,断壁残垣在暮色中如同蹲伏的巨兽骸骨。几匹耐力极强的荒北驮马拴在仅剩半边的马棚里,不安地打着响鼻。驿站内,篝火跳跃,勉强驱散着深入骨髓的寒意。

袁天罡已卸下标志性的狰狞面具,此刻的他,面容蜡黄枯槁,皱纹深刻得如同刀刻斧凿,一双眼睛浑浊无光,身形佝偻,穿着一身打满补丁、散发着浓重羊膻味的破旧皮袄,活脱脱一个在苦寒之地挣扎求生的老牧奴。他身边围绕着六名同样经过精心伪装的不良人精锐。有人扮作行脚商人,货担里是些粗劣的皮毛和草药;有人扮作落魄的江湖郎中,药箱里藏着淬毒的飞针和精巧的机关;还有两人伪装成沉默寡言的苦力,粗糙的手掌上布满老茧,指节粗大,但眼神偶尔扫过四周环境时,锐利如鹰隼。

“目标,‘寒渊祠’。”袁天罡的声音嘶哑干涩,与平时判若两人。他用一根枯枝在冰冷的地面上划出一个极其简略的图案——那并非神庙常见的日月星辰标志,而是一个扭曲的、仿佛由数条冰冷锁链缠绕而成的诡异符文,锁链中央,隐约可见一只紧闭的竖瞳。“此乃不良人牺牲七名暗桩性命,才从一名重伤濒死的低级神庙外围执事口中撬出的线索。位于此地西北三百里,黑风山脉深处。非祭祀节点,寻常人根本无法靠近,会被天然形成的‘迷神雾瘴’所困,最终化为枯骨。据那执事神志不清时呓语,此地乃神庙在北方最重要的‘尘世之眼’之一,负责监控北地气运流转,并传递神谕。”

他枯枝一点,指向图案下方一个不起眼的角落:“此处,是执事记忆中唯一可能存在的‘生门’。并非正途,而是排污泄秽的暗渠出口,隐匿在寒潭之下,冰冷刺骨,且有‘冰魄银环蛇’守护。此蛇剧毒,鳞甲坚逾精铁,感知力极强,喜阴寒,畏阳火。”袁天罡浑浊的眼中闪过一丝决绝,“我们从此处入。‘郎中’,你的‘赤阳粉’是驱蛇关键,但分量必须精准,多则暴露气息,少则无法驱离蛇群。‘苦力’,你二人负责开道,暗渠出口必有精金栅栏,用‘蚀金水’和‘千钧臂’配合,半柱香内必须无声开启。其余人等,紧随我后,收敛一切气息,内息转为‘龟息诀’,心跳压至常人三成以下!记住,我们不是去战斗,是去当影子,当尘埃!所见所闻,烙印脑海,不惜一切代价带回!”

六名不良人死士沉默点头,眼神坚毅如铁,没有半分犹豫。他们深知此行的凶险,踏入神庙据点,等同于踏入神明的领域。凡人窥神,自古皆无善终。但主上的意志,便是他们存在的意义。

子夜时分,黑风山脉深处。

寒风在山谷间凄厉呼号,卷起的雪沫混合着一种灰白色的、带着奇异甜腥味的雾气,弥漫在参天古木与嶙峋怪石之间。这便是“迷神雾瘴”,吸入过多,会令人产生种种幻觉,最终在极乐或恐惧中沉沦死去。袁天罡一行七人,如同七道真正的幽魂,在浓雾与阴影的掩护下,贴着冰冷的岩壁,悄无声息地潜行。他们口含特制的“清心辟瘴丹”,周身涂抹着与岩石、腐殖土气味无异的药膏,每一步落下都轻如鸿毛,连积雪都未曾留下明显的痕迹。

冰冷的寒潭,如同一块巨大的墨玉镶嵌在谷底。潭水漆黑,深不见底,散发着足以冻结骨髓的寒意。袁天罡打了个手势,扮作郎中的不良人小心翼翼地从药箱夹层取出一个赤红色的玉瓶,将其中散发着微弱热力、气味辛辣的赤红色粉末,极其均匀地撒在潭边一片区域。粉末触水即溶,一股难以察觉的暖流迅速扩散。

嘶…嘶嘶…

细微的、令人头皮发麻的摩擦声从潭底传来。借着微弱的雪光,只见数十条通体银白、唯有头部环着一圈冰蓝色纹路的毒蛇,如同受到了极大的惊吓和厌恶,纷纷从靠近岸边的水草和石缝中游出,仓皇地向着潭水深处和远离粉末区域的黑暗角落钻去。冰魄银环蛇!它们冰冷的竖瞳在黑暗中闪烁着幽光,却对近在咫尺的入侵者视而不见,本能地躲避着那令它们厌恶的“赤阳”气息。

“动手!”袁天罡以秘法传音。

两名扮作苦力的壮汉立刻上前,动作迅捷而稳定。一人从背负的皮囊中取出一个不起眼的陶罐,将里面粘稠如墨、散发着刺鼻气味的“蚀金水”倾倒在潭边一处看似浑然一体的岩壁上。滋滋的轻响声中,坚固的岩壁(实则是伪装)迅速被腐蚀出一个脸盆大小的孔洞,露出了后面闪烁着幽冷金属光泽的精金栅栏。另一人低吼一声,双臂肌肉虬结,皮肤瞬间转为古铜色,青筋暴起,赫然是横练功夫催发到极致的表现。他双手握住两根精金栅栏,双臂爆发出恐怖的力量,配合着蚀金水的持续腐蚀,肌肉贲张,额角青筋跳动,无声地发力!

嘎吱…嘎吱…

令人牙酸的金属扭曲声在寒风的呼啸掩护下微不可闻。坚固的精金栅栏,在这名拥有“千钧臂”神力的苦力死士全力施为下,硬生生被掰开了一个仅容一人侧身通过的缝隙!刺骨的、带着浓重腐朽和血腥气息的阴风,瞬间从缝隙中倒灌而出。

“进!”袁天罡毫不犹豫,枯槁的身影如同滑溜的泥鳅,第一个侧身钻入那黑暗的甬道。其余六人紧随其后,动作迅捷如电。最后一人进入后,迅速从内部用特制的胶泥和支撑杆暂时固定住被掰开的栅栏,最大限度地掩盖痕迹。

甬道内,是绝对的黑暗与死寂。脚下是滑腻冰冷的黏着物,散发着难以形容的恶臭。空气稀薄而污浊,带着浓重的水汽和一种…仿佛沉淀了千万年的冰冷神性威压。七人如同行走在巨兽的肠道里,只能依靠指尖传来的冰冷触感和超乎常人的听觉、感知力辨别方向。袁天罡走在最前,他的“龟息诀”已运转到极致,心跳近乎停滞,整个人如同一块冰冷的石头。浑浊的双眼此刻却亮得惊人,如同黑暗中的两点幽火,捕捉着甬道壁上任何一丝异常的纹理或能量波动。

不知在黑暗中行进了多久,前方终于出现一丝微弱的光亮,并非火光,而是一种冰冷的、如同月光凝结而成的幽蓝色辉光。同时,一种极其细微、却直刺灵魂的吟诵声隐隐传来,带着某种奇异的韵律,仿佛在沟通着冥冥中的存在。

袁天罡打了个手势,七人如同壁虎般紧贴在滑腻冰冷的甬道壁上,彻底融入黑暗。

前方豁然开朗。甬道连接着一个巨大的、位于山腹深处的天然溶洞。溶洞顶部,镶嵌着无数颗散发着幽蓝冷光的奇异宝石,如同倒悬的星空,将整个空间映照得朦胧而诡异。溶洞中央,是一个巨大的、由整块黑色寒玉雕琢而成的祭坛。祭坛呈六芒星状,每个角上都矗立着一尊形态各异、非人非兽的狰狞石像,石像口中流淌着暗红色的液体,汇入祭坛中央一个深不见底的黑洞。

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更令人心悸的是祭坛周围。数十名身穿统一制式的暗银色长袍、脸上覆盖着无面金属面具的人影,如同石雕般静立在祭坛四周。他们气息内敛,但袁天罡能清晰地感知到,这些人最低也是通玄境巅峰,其中数人更是达到了凝丹境!而在祭坛正前方,站着三个人影。

左边一人,身形高瘦,穿着与外围守卫类似的暗银长袍,但长袍边缘却绣着三道流动的金线,脸上覆盖的面具眉心处镶嵌着一颗米粒大小、却散发着惊人能量波动的深蓝色晶石。他气息如渊似海,远超凝丹境,赫然是一位丹碎境的强者!他只是站在那里,无形的威压就让袁天罡身后的死士呼吸都为之一窒。

中间一人,则让袁天罡瞳孔骤缩!此人并未穿神庙制式服饰,而是一身南庆高品武将的麒麟补服!虽然此人背对着甬道方向,看不清面容,但那身形和偶尔侧脸露出的轮廓,以及腰间悬挂的那枚独特的、刻有“镇北”二字的虎符玉佩——此人是镇北侯府安插在南庆军方高层、位至兵部侍郎的顶级暗桩,“烛龙”!

而祭坛正前方,主持仪式的,是一位身披纯白长袍的老者。长袍上没有任何纹饰,只有纯粹的、仿佛能吸收一切光线的白。他脸上没有面具,面容枯槁如同风干的树皮,双眼紧闭,但周身散发出的气息,却让袁天罡的灵魂都感到一阵刺痛般的战栗!那是凌驾于丹碎境之上的、如同天地意志般的威压——化神境!真正的神庙高层!

只见那化神境的白袍老者双手虚按在祭坛中央的黑洞上方,口中吟诵着晦涩难明的古老音节。随着他的吟诵,祭坛六角的狰狞石像口中流淌的暗红液体骤然加速,散发出浓郁的血腥气,汇入黑洞。黑洞中,幽蓝色的光芒剧烈波动,渐渐凝聚成一片模糊的光幕。光幕中,隐约可见山川河流的虚影,其中一片区域,赫然被标注为刺眼的猩红色——荒北!

白袍老者的声音如同两块寒冰摩擦,清晰地传入袁天罡耳中:“…‘荒北’异数,气运如血,已成浊流。其主叶宇,身负逆命,凡俗之力难制。‘尘世之眼’观测,其势已成‘潜龙’之格,若任其腾飞,恐撼动‘天之柱石’,污浊‘秩序之河’… 非神罚不可涤荡。”

那位丹碎境的金线使者躬身回应,声音恭敬却带着一丝不易察觉的阴冷:“尊使明鉴。南庆人皇已献上诚意,愿开放‘龙脉节点’三处,并供奉童男童女各三百,灵材三千斤,换取吾神庙出手,抹除荒北。此为契约文书。”他双手奉上一卷散发着淡淡金光的兽皮卷轴。

化神境的白袍老者并未睁眼,只是微微颔首。他身旁那位穿着南庆武将服饰的“烛龙”,身体微不可查地颤抖了一下,头垂得更低。

“契约已成,食言者当受食言之罚!”白袍老者的声音冰冷,不带丝毫感情,“然叶宇此子,身负异数,其崛起之速,力量之诡,超出常理。或与远古失落之‘禁忌’有所牵连。神谕指示,需查清其力量根源。‘幽影’,此事由你负责,启用‘暗线’,潜入荒北核心,查清其火药之源、强军之秘,尤其…留意是否有‘禁忌造物’之气息。若有所获,即刻以‘心链’禀报。”

那位丹碎境的金线使者——幽影,立刻躬身:“谨遵神谕!”他抬起头,面具下的目光锐利如刀,仿佛穿透了空间,扫向祭坛后方阴影处的某个角落。

就在这一刹那!

袁天罡身后,一名伪装成郎中的不良人死士,因长时间承受化神境强者无意识散发的恐怖威压,加上目睹“烛龙”叛变带来的心神激荡,龟息诀出现了一丝极其细微的紊乱!一缕微弱的气息,如同投入死水中的石子,悄然泄露!

祭坛上,那位闭目的化神境白袍老者,眼皮猛地一跳!

丹碎境的幽影反应更快,他霍然转头,面具下的目光如同两道冰冷的闪电,瞬间锁定了袁天罡等人藏身的甬道入口!一股足以冻结灵魂的杀意如同实质的冰潮,汹涌而来!

“亵渎者!”幽影的声音如同九幽寒风,整个溶洞的温度骤降数十度,岩壁上瞬间凝结出厚厚的冰霜。“死!”

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