第12章 罪纹浮现:秦公公腕上的秘密与‘镇魂日’的耳语(2/2)

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顾长生没有说话,只是静静地看着。他知道,对付秦观这样心思缜密的人,任何急切的试探都只会让他把壳闭得更紧。

水汽氤氲升腾,很快,一盏色泽澄黄的茶汤便被推到了顾长生面前。

“先生请用。”

顾长生端起茶杯,凑到鼻尖闻了闻,一股清苦的气息沁入心脾。他浅尝一口,微微皱了皱眉:“这茶,味道有些……特别。”

“这是‘静心茶’。”秦观低声解释道,“用的是安神草,苦丁叶,配上几味镇业司特供的药材。宫里当差,精神时刻紧绷,喝上一些,晚上能睡得安稳些。”

“镇业司……”顾长生放下茶杯,像是无意中提起了话头,“今天在朝上,听晏相他们提起了什么‘净化大典’,又听闻城中百姓因镇魂钟异响而不安。这宫里宫外的,似乎都透着一股让人睡不安稳的气息啊。”

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秦观正在收拾茶具的手,微不可查地顿了一下。

他抬起眼,飞快地瞥了顾长生一眼,那眼神复杂,带着探究,也带着一丝本能的警惕。他沉默了片刻,才用一种更加低沉的声音说道:“先生是……界外之人,对本朝的一些旧俗,或许不太了解。”

“是啊。”顾长生顺势叹了口气,身体放松地靠在椅背上,露出一副十足的好奇模样,“就比如,我方才路过库房,看到一位老公公,手腕上有些奇怪的黑色印记,像是……画上去的?”

他用的是“画上去的”这个词,像一个完全不懂其中凶险的门外汉。

然而,就是这个词,让秦观的脸色,瞬间变了。

那是一种混杂着恐惧、怜悯与深切无奈的苍白。他下意识地将自己的双手拢进了袖中,仿佛自己的手腕上,也藏着什么见不得人的东西。

“先生,”他的声音压得极低,几乎成了耳语,“那个词,在宫里,是禁忌。”

“哦?”

“那不是画上去的。”秦观的嘴唇有些发干,他端起自己的茶杯,却没有喝,只是用手指摩挲着温热的杯壁,“那是……‘罪纹’。”

“罪纹?”顾长生重复着这个词,语气里充满了恰到好处的困惑。

“是每一个生在这片土地上的人,都与生俱来的东西。”秦观的目光飘向窗外,那里只有一片灰蒙蒙的天空,“只是寻常人身上的业力浅薄,终其一生也不会显现。可一旦……一旦业力侵蚀加深,它就会从血肉里长出来。”

他顿了顿,声音里带上了一丝颤抖。

“先是身上发冷,夜不能寐。然后,皮肤上就会出现那样的黑线。一开始只是一丝,慢慢地,越来越多,直到……直到它爬满全身,将一个人的寿元、神智,全部吞噬干净,变成……变成只知吞噬的业魔。”

寝室内陷入了一片死寂。

只有炉子上的水壶,还在发出细微的“咕嘟”声。

顾长生端着茶杯的手,指节捏得发白。他终于明白了,那日日夜夜折磨着凰曦夜的,究竟是怎样一种酷刑。那不仅仅是力量的反噬,更是一场注定要被自己体内的“罪”活活吃掉的、漫长的凌迟。

“那……镇魂日呢?”他艰难地开口,声音有些沙哑。

“镇魂日,便是每年天地间业力潮汐最汹涌的一天。”秦观的眼神变得更加黯淡,像一盏即将燃尽的油灯,“那一天,万籁俱寂,所有人都必须待在家里,不言不食,点燃静心香,抵抗那股能将人逼疯的业力潮汐。只有薪火传承者的大人们,会在街上巡逻,用镇魂铃的声音,勉强护住一城的安宁。”

他露出一个比哭还难看的笑容。

“对我们这些凡人来说,那一天,就像是鬼门关前走一遭。谁也不知道,第二天醒来,自己身上会不会也多出那么一道……黑线。”

顾长生沉默了。

他看着眼前这位在大内总管的位置上谨小慎微、八面玲珑的秦公公,第一次在他那张惯于隐藏所有情绪的脸上,看到了一种属于“人”的、最真实的恐惧。

这不仅仅是对死亡的恐惧,更是对一种无法反抗、无法逃避,只能眼睁睁看着自己被“罪”吞噬的、宿命的恐惧。

这份恐惧,笼罩着那个角落里的老太监,笼罩着秦观,笼罩着这座皇城里的每一个人,也笼罩着……那个高踞于龙椅之上的女帝。

许久,秦观似乎也意识到自己说得太多了,他重新拿起茶壶,为顾长生续上水,试图让气氛缓和下来。

茶水注入杯中,那股清苦的味道,再次弥漫开来。

秦观看着杯中袅袅升起的热气,低声补充了一句,像是在说给顾长生听,又像是在自言自语。

“陛下……”

“……也常喝这种茶。”