第12章 李奎功成；暴露了（1/2）

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夜色再次笼罩郡城，军营深处的篝火明明灭灭。李奎猫着腰钻进二队营房，张校尉早已等候在里，见他进来，立刻压低声音：“奎哥，你可算来了！弟兄们早就憋坏了，王怀安这狗东西扣了三个月军饷，还让咱们去打山寨送死，没人愿意听他的！”

“好！”李奎拍了拍他的肩膀，目光扫过围过来的几个骨干，“我今天来，就是要带弟兄们反了！沈公子答应，只要咱们归顺，以后军饷足额发，绝不苛待弟兄！”

话音刚落，营房里就响起低低的附和声。“我们听奎哥的！”“早就想反了！”“跟着奎哥，总比被王怀安坑死强！”

接下来的两个时辰，李奎借着夜色掩护，悄悄联络了各队骨干。2000步兵里，有1500多人都愿意跟着他反，剩下的要么是王怀安的死忠，要么犹豫不决。眼看时机成熟，李奎摸出凌霜给的信号弹，正要发射，营房外突然传来急促的脚步声。

“不好！是王怀安的亲卫！”赵队正脸色一变，拔刀护在李奎身前。

营房门被一脚踹开，火把照亮了王怀安狰狞的脸：“李奎！你这个叛徒！竟敢勾结草寇，策反我的军队！”

原来，有个犹豫的小队长怕事，偷偷跑去告密。李奎心里一沉，知道自己暴露了，当即大喝：“弟兄们！事到如今，没必要再忍了！反了！”

“反了！”营房里的士兵们立刻抄起武器，冲了出去。军营瞬间乱作一团，愿意反的士兵跟着李奎、张校尉等人，与王怀安的亲卫厮杀起来。刀光剑影中，李奎挥刀砍倒一个亲卫，高声喊道：“张校尉，带人控制粮仓和城门！赵队正，发信号弹！”

红色信号弹划破夜空，在郡城上空炸开。城外三里处，沈砚正带着弟兄们等候，看到信号，立刻下令：“苏凛，带500人攻西门！陆川、秦风，随我接应李奎！”

郡城内，李奎带着1500多弟兄浴血奋战，王怀安的亲卫虽精锐，却架不住人多势众，渐渐被逼退。可李奎也清楚，王怀安肯定还会调兵过来，必须尽快和山寨的人汇合。

“奎哥！西门方向有动静，像是沈公子的人！”赵队正指着远处喊道。

李奎抬头望去，只见西门方向火光冲天，喊杀声越来越近。他松了口气，挥刀指向西门：“弟兄们，跟我冲！会合沈公子，杀了王怀安！”

士兵们士气大振，跟着李奎朝着西门杀去。身后，王怀安的怒吼声此起彼伏：“拦住他们！别让叛徒跑了！”

夜色中，两股力量朝着同一个方向奔去，一场决定郡城归属的大战，即将爆发。

西门的厮杀声震彻夜空，张校尉带着弟兄们死死守住城门，见沈砚的人马冲进来，立刻高声呐喊：“援军到了！”

李奎浑身是汗，刀刃上还沾着血，看到沈砚的身影，猛地挥刀劈开身前最后一个亲卫，朝着他跑去：“沈公子！王怀安想往府衙方向逃！”

“追！”沈砚眼神一凛，抬手示意陆川，“你带轻功好的弟兄抄近路，拦住他！”

陆川领命，纵身跃上屋顶，几个起落就消失在夜色中。沈砚则带着苏凛、秦风，跟着李奎的弟兄们，朝着府衙方向猛冲。沿途的亲卫见大势已去，要么弃械投降，要么抱头鼠窜，没人再敢阻拦。

府衙门口，王怀安正翻身上马，身后跟着十几个贴身亲卫，嘴里还在嘶吼：“快！护我走！回京城搬救兵！”

就在马匹扬起前蹄的瞬间，一道黑影从天而降，正是陆川。他脚尖一点马背，飞身落在王怀安身后，手腕一翻，短刃架在了他的脖颈上：“王大人，哪儿去啊？”

王怀安吓得浑身一僵，声音都破了音：“你……你别过来！我是朝廷命官！杀了我，你们也活不了！”

“朝廷命官？”沈砚带着人赶到，冷笑一声，“你做的那些龌龊事，朝廷要是知道了，第一个饶不了你的就是他们！”

亲卫们想上前救人，却被苏凛和秦风带人团团围住，不过片刻就被全部制服。王怀安还想挣扎，陆川手腕一用力，短刃划破一层薄皮，疼得他立刻不敢动了，瘫在马背上浑身发抖。

“把他给我拖下来！”苏凛上前，一把揪住王怀安的衣领，像拎小鸡一样把他扔在地上。

王怀安摔得龇牙咧嘴，抬头看着围上来的士兵和百姓（不少百姓听到动静赶来围观），终于没了往日的嚣张，哭喊着：“饶命！沈公子，饶命啊！我错了，我再也不敢了！”

沈砚蹲下身，眼神冰冷地看着他：“饶你？那些被你克扣军饷的士兵，被你欺压的百姓，被你派杀手暗杀的人，谁饶过他们？”

他转头对身后的弟兄吩咐：“把他绑起来，押去府衙密室，先搜出他的罪证！”

两个士兵立刻上前，用粗麻绳把王怀安捆得结结实实，拖着他往府衙里走。王怀安的哭喊声越来越远，围观的百姓们却爆发出阵阵欢呼——压在他们头上的大山，终于倒了。

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李奎看着这一幕，长长地舒了口气，脸上露出了释然的笑容。沈砚拍了拍他的肩膀：“李兄，辛苦你了。接下来，该清算他的罪行，给所有人一个交代了。”

府衙密室里，士兵们翻出了满满一箱罪证——泛黄的账本上记满克扣军饷的明细，沾着墨渍的信件暴露了他勾结山匪的阴谋，还有一叠厚厚的诉状，全是百姓被他欺压的血泪控诉。

沈砚让人把这些罪证搬到郡城广场，当众一一陈列。百姓们围得水泄不通，看着账本上的数字、诉状上的字迹，愤怒的嘶吼声此起彼伏。“杀了他！”“不能饶了这个狗官！”的喊声越来越响，震得广场周围的树木都在发抖。

王怀安被押到广场中央，五花大绑地跪在地上。他看着满眼怒火的百姓，听着此起彼伏的声讨，之前的嚣张彻底消失，只剩下无尽的恐惧，浑身抖得像筛糠，嘴里不停念叨着“饶命”，眼泪鼻涕糊了一脸。

李奎站在一旁，看着这个曾经操控自己的人，想起被克扣的军饷、被当作棋子的弟兄，还有凌霜受过的苦，眼神里满是冰冷。他上前一步，一脚踹在王怀安的胸口，怒喝：“你也有今天！”

王怀安疼得蜷缩在地，却连反抗的力气都没有。混乱中，一个老妇人冲了上来，手里攥着一块石头——她的儿子就是因为交不起王怀安摊派的苛捐杂税，被活活打死的。“我杀了你这个畜生！”老妇人哭喊着，石头狠狠砸在王怀安的背上。

这一下像是点燃了导火索，更多受了冤屈的百姓涌了上来，拳头、石块、木棍落在王怀安身上。沈砚没有阻拦——这是百姓们积压多年的怒火，是王怀安应得的报应。

没过多久，王怀安的哭喊声渐渐微弱，最终没了动静。他蜷缩在地上，浑身是伤，早已没了气息。百姓们发泄完怒火，渐渐安静下来，看着地上的尸体，眼里满是解脱。

沈砚让人把王怀安的尸体拖走处理，转头对围观的百姓高声道：“王怀安罪有应得，已经伏法！从今往后，郡城由我们守护，再也不会有苛捐杂税，再也不会有欺压百姓的贪官！”

广场上瞬间爆发出雷鸣般的欢呼，经久不息。李奎看着这一幕，重重地拍了拍沈砚的肩膀，眼中满是敬佩。凌霜站在人群里，看着晴朗的天空，终于露出了彻底轻松的笑容——压在她心头十几年的阴影，终于烟消云散了。

广场的欢呼渐渐平息，沈砚立刻下令整顿秩序：“苏凛，带人维持郡城治安，严禁趁机作乱；李奎，清点归顺的士兵，登记造册，补发拖欠的军饷；秦风，带人看守府衙库房，清点物资，用于救济百姓。”

“得令！”三人齐声应道，立刻分头行动。

凌霜走到沈砚身边，看着忙而有序的景象，轻声道：“沈公子，一切都结束了。”

“不，是新的开始。”沈砚望着往来的百姓和士兵，眼神坚定，“以后，我们要守好这郡城，让大家能安稳过日子。”

几日后，郡城彻底恢复平静。拖欠的军饷足额发放到士兵手中，府衙库房里的粮食分发给了贫苦百姓，之前被王怀安迫害的人家也得到了补偿。李奎的1500名弟兄正式编入山寨队伍，与原有弟兄一同驻守郡城，军纪严明，深得百姓爱戴。

凌霜则褪去了影卫的冰冷，跟着沈薇学习打理杂务，脸上的笑容越来越多。闲暇时，她会教弟兄们一些隐匿和防身的技巧，成了山寨里不可或缺的一员。

夕阳下，沈砚站在郡城的城楼上，看着街道上往来的行人、嬉戏的孩童，嘴角露出了久违的轻松笑容。压在心头的阴霾散去，眼前的天地，终于迎来了清明。

王怀安的府邸已褪去往日的阴森，大厅被收拾得干干净净，阳光透过雕花窗棂洒进来，落在满屋子的人身上，没有了往日的压抑，多了几分庄重与热闹。

大厅里挤得满满当当——沈砚一家五口坐在左侧，沈伯山捋着胡须，母亲苏氏温柔地帮沈砚整理衣襟，妹妹沈薇则挨着凌霜，两人低声说着话；右侧是苏凛、李奎、陆川、秦风等核心骨干，还有归顺的士兵代表、郡城的乡绅和百姓代表，连后厨帮忙的大婶都踮着脚站在门口，想听听这关乎郡城未来的大事。

苏凛性子最急，刚坐下就拍着桌子开口：“这事儿还用商量？肯定得让沈公子来当领头的！要不是他，咱们能打跑王怀安？能有今天的好日子？”

他一开口，山寨弟兄们立刻附和：“对！支持沈公子！”“沈公子足智多谋，我们服他！”

李奎也站起身，拱手道：“沈公子不仅救了我全家，更为民除害，威望无人能及。而且弟兄们现在人心齐，只有沈公子牵头，才能把山寨和归顺的士兵拧成一股绳，守好郡城。”

百姓代表张老头也跟着点头，声音洪亮：“沈公子是大善人啊！把王怀安的粮食分给我们，还帮受冤的人家伸冤，我们老百姓就认他！”

沈伯山轻轻咳嗽一声，看向沈砚，语气沉稳：“砚儿，大伙信任你是好事，但这领头的担子重，得考虑清楚，不仅要守得住城，更要让百姓安居乐业。”

苏氏拉着沈砚的手，满眼关切：“是啊砚儿，别太累着，家里还有我们呢。”

沈砚站起身，抬手压了压众人的声音，脸上带着温和却坚定的笑意：“多谢大伙信任，我知道这担子沉，但我不会推辞——不是为了当什么官，是为了守住咱们好不容易得来的安稳。”

他顿了顿，继续道：“不过，这领头的不能我一个人当。”众人愣了一下，就听他接着说，“我提议，成立议事会——李奎兄熟悉军务，负责守城练兵；苏凛兄性子直，管治安和军纪；凌霜姑娘心思细，协助沈薇打理民生救济；再选两位百姓代表和士兵代表加入，以后大事小事，咱们一起商量着来，谁也不能独断专行！”

这话一出，大厅里立刻响起一片赞同声。“好！这样公道！”“沈公子考虑得太周全了！”李奎和苏凛对视一眼，都露出了认可的笑容，凌霜和沈薇也笑着点了点头。

苏氏看着沈砚，眼里满是骄傲，悄悄递给他一杯水。沈伯山捋着胡须，满意地笑了：“这样安排，妥帖！”

阳光正好，大厅里的笑声此起彼伏，曾经的贪官府邸，如今成了凝聚人心的地方，而郡城的新秩序，就在这满室的暖意中，悄然建立。

沈砚话音刚落，大厅里瞬间安静了两秒，随即爆发出一阵笑声。

他转身走到沈伯山身边，亲昵地拉着父亲的胳膊，语气带着点狡黠的撒娇：“爹，您看您威望够，心思又细，比我稳重多了！这郡城话事人您来当，我跟在您身边学学经验，当个世子，帮您跑跑腿、出出主意，多自在！”

苏凛瞪大了眼睛，挠着头笑道：“沈公子，您这是想当甩手掌柜啊？”

“哪能啊！”沈砚摆手，“大事还是得我爹掌舵，我负责冲锋陷阵，这不正好分工嘛！”

沈伯山被他说得又气又笑，点着他的额头：“你这小子，倒是会给自己找清闲！”嘴上说着，眼里却满是欣慰——儿子既孝顺，又懂得避嫌，还能把人心聚在自己这边，比什么都强。

苏氏笑着拍了拍沈伯山的肩膀：“老头子，孩子们都这么说了，你就别推辞了！咱们一家人，一起把郡城守好！”

一旁的沈薇凑过来打趣：“弟，你当世子，那我是不是就是长姐郡主啦？”

旁边的沈玥也拽着沈砚的衣角，大眼睛亮晶晶的：“哥！那我呢？我是不是小郡主？”

“那可不！”沈砚笑着揉了揉沈玥的头，又拍了拍沈薇的胳膊，“以后咱们家，爹是郡王，我是世子，姐是长姐郡主，玥儿是小郡主，多威风！”

大厅里的笑声更响了，百姓代表张老头捋着胡子笑道：“沈伯父为人厚道，又有沈公子帮衬，这话事人再合适不过了！我们都服！”

李奎也拱手道：“沈伯父坐镇，沈公子辅佐，上下一心，郡城定能安稳！”

沈伯山见众人都赞同，也不再推辞，站起身，语气沉稳却带着暖意：“好！那我就接下这担子！以后，咱们一家人、一群弟兄、一城百姓，拧成一股绳，好好过日子！”

“好！”众人齐声欢呼，掌声雷动。沈砚站在父亲身边，笑得眉眼弯弯——不用扛下所有压力，还能孝顺父母、护着姐姐和妹妹，当个逍遥世子，这日子可比当什么话事人舒坦多了！

沈砚说着，眼睛亮晶晶地扫了一圈众人，语气里满是提议的雀跃：“爹，这郡城以前跟着王怀安那狗官，名字听着就晦气！如今换了天，得改个响亮又吉利的名儿！还有您的称号，以后您是这儿的话事人，总不能还叫您名字，得有个配得上您身份的尊称！”

这话一出，大厅里顿时热闹起来。沈玥拽着沈砚的袖子，蹦蹦跳跳地喊：“哥！我要叫新名字！叫好听的！”

沈薇笑着点头：“弟说得对，换个名字，也算彻底和以前的日子划清界限了！”

苏氏也附和道：“是啊伯山，砚儿这话在理，新名字新气象！”