第97章 岳鹏染风寒；兄弟之间的情义（1/2）

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夜色像一块浸透了寒意的黑布，将铁壁关裹得密不透风。关内没有半点灯火，只有城头哨兵的脚步声轻得像枯叶落地，衬得整座关隘愈发死寂沉沉。

中军帐内，冷得像冰窖。帐帘虽用石头压实了边角，却挡不住寒风从缝隙里钻进来，卷着细小的尘土，扑在人脸上，冻得人皮肤发紧。岳鹏蜷缩在简陋的木板床上，身上盖着一床早已板结的破棉被，补丁摞着补丁，里面的棉絮硬得像枯草，根本挡不住刺骨的寒意。

他的脑袋昏沉得像是灌满了滚烫的铅块，嗡嗡作响，眼前全是重影——一会儿是弟兄们捧着粗粮饼咽不下去的愁苦脸，一会儿是沈砚举着啤酒罐的从容笑意，一会儿又是投诚士兵穿着干净军装、啃着肉包的满足模样。浑身软得没有一丝力气，四肢像被抽走了筋骨，可皮肤却烫得吓人，隔着那件磨得发亮的旧软甲，都能感受到那灼人的温度，像是要把骨头都烧透。

这已经是他硬撑的第五天了。

自从粮仓见了底，他便悄悄把自己的口粮省了下来，分给张怀瑾、刘镇川和营中最虚弱的士兵。弟兄们本就吃不饱，他是统帅，怎么能独吞那点掺着草根的杂合面？这几日，他只靠几口浑浊的稀粥续命，白天强撑着在城头巡视，夜里裹着破棉被硬扛，早已耗空了身子。前几日夜里淋了一场冷雨，风寒便趁虚而入，起初只是咳嗽、畏寒，他咬着牙没当回事，只想着扛过去就好，可病情却一日重过一日，到了今夜，竟烧得意识都模糊了。

“咳……咳咳……”一阵剧烈的咳嗽猛地撕开喉咙，岳鹏蜷缩着身子，双手死死攥着破棉被，指节因为用力而泛白。喉咙里像被砂纸反复打磨，又干又痛，咳得他浑身发抖，单薄的胸膛剧烈起伏，额头上渗出一层细密的冷汗，混着鬓角的尘土和干涸的血迹，顺着苍白得近乎透明的脸颊滑落，滴在枕头上，洇出一小片深色的痕迹，很快又被寒气冻得发硬。

他想喝点水，喉咙却干得发紧，连发出声音的力气都没有，只能从喉咙里挤出细碎的呻吟，意识在清醒与模糊之间反复拉扯。迷迷糊糊中，他仿佛看到了那些战死的弟兄，他们浑身是血，质问他“为什么不让大家吃饱饭”；又仿佛看到了关外靖安军营地的炊烟，闻到了那勾人的肉香和啤酒的清冽气息；最后，他看到了张怀瑾和刘镇川，两人正捧着一碗热饭，劝他“大哥，吃点吧”。

“不……不能……”岳鹏的嘴唇翕动着，声音微弱得像蚊子叫，“弟兄们……还饿着……守住……铁壁关……”

他的胡话和撕心裂肺的咳嗽声，终于惊动了帐外巡营的张怀瑾和刘镇川。

这几日，张怀瑾总觉得岳鹏不对劲——他的脸色一天比一天苍白，咳嗽一次比一次剧烈，连说话的声音都透着虚浮，可每次问起，岳鹏都只摆摆手，说“无妨，小风寒，扛扛就过”。今夜巡营到中军帐外，听到帐内传来压抑的咳嗽和细碎的胡话，张怀瑾心里“咯噔”一下，连忙拉着刘镇川轻手轻脚地推开了帐门。

“大哥？”张怀瑾的声音压得极低，帐内昏暗得只能隐约看到床上蜷缩的身影。

刘镇川快步上前，借着从帐外漏进来的一点惨淡月光，终于看清了岳鹏的模样——他眉头拧成了一个疙瘩，脸色白得像纸，嘴唇干裂得渗出血丝，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，呼吸急促而沉重，胸口起伏得厉害，浑身都在不受控制地微微发抖，那模样哪里是“小风寒”，分明是快撑不住了！

“大哥！”刘镇川心头一紧，快步冲到床边，颤抖着伸出手，探向岳鹏的额头。

指尖刚一触到，刘镇川便像被烫到似的猛地缩回手，眼睛瞬间红了：“烫！怀瑾，大哥烫得吓人！比炭火还烫！”

张怀瑾也连忙上前，伸手摸了摸岳鹏的额头，又探了探他的脉搏。指尖传来的温度灼得人心慌，脉搏跳得又快又乱，像是要从喉咙里蹦出来，显然是高烧到了极点。他的心猛地一沉，瞬间明白了——这几日岳鹏哪里是染了风寒，分明是饿出来的、累出来的！他把自己的口粮全分给了弟兄们，自己硬扛着饥饿和寒冷，硬生生把身子拖垮了！

“快！去叫军医！”刘镇川急得声音都变了调，转身就要往外冲。

“等等！”张怀瑾一把拉住他，压低声音，“现在营中人心惶惶，大哥病重的消息绝不能传出去，否则军心必散！你悄悄去叫军医，别惊动任何人；我在这里守着大哥，找找有没有能喝的水和吃的。”

刘镇川用力点头，转身轻手轻脚地冲出帐外，脚步急促却尽量放轻，鞋底碾过碎石的声音在寂静的夜里格外清晰，他的心像被揪着似的，又急又慌。

张怀瑾留在帐内，借着微弱的月光摸索着找到一个豁了口的陶碗，又从帐角的水囊里倒出一点浑浊的水——这是营中仅剩的一点饮用水，是弟兄们省了又省才留下来的，水里还飘着细小的泥沙。他端着碗，小心翼翼地扶起岳鹏，让他靠在自己怀里，岳鹏的身体烫得惊人，重量却轻得像一片羽毛，张怀瑾的胳膊微微发颤，心里一阵发酸。

他用勺子舀起一点水，慢慢凑到岳鹏嘴边，声音温柔得像对待易碎的瓷器：“大哥，喝点水，润润喉咙……”

岳鹏的意识已经模糊，嘴唇碰到清凉的水，下意识地张开嘴，小口小口地吞咽着。浑浊的水滑过干裂的喉咙，带来一丝微弱的舒缓，他的咳嗽稍稍减轻了些，却依旧浑身滚烫，脑袋歪在张怀瑾的肩膀上，像个无助的孩子，紧紧靠着这唯一的支撑。

没过多久，刘镇川带着军医悄悄回来了。军医提着一个破旧的药箱，箱子上的锁早就坏了，用绳子捆着，走一步便发出“吱呀”的声响。他快步走到床边，借着月光给岳鹏诊脉，又扒开他的眼皮看了看，捏了捏他的脸颊，脸色越来越凝重，最后重重地叹了口气。

“怎么样？军医，我大哥他……”刘镇川压低声音，急切地追问，手心都攥出了汗。

军医摇了摇头，声音里满是无奈与愧疚：“刘将军，张将军，实不相瞒……营里早就没药了。”

“什么？”刘镇川的声音陡然拔高，又连忙压低，“怎么会没药？退烧药、风寒药，哪怕是草药也行啊！”

“早就用完了。”军医苦笑一声，打开那个破旧的药箱，里面空空荡荡，只有几包干枯的草药残渣，“最后一点治风寒的草药，前日给几个咳得厉害的士兵煮了水，现在连姜都没有了——咱们的粮草都快断了，哪里还有余粮种药、存药？”

他伸手摸了摸岳鹏的额头，语气沉重：“将军这是积劳成疾，加上饥饿过度、风寒入侵，才引发了高烧。现在没有药，只能想办法让他发汗，再逼着他吃点东西补充体力，能不能挺过去，全看将军自己的意志了。”

“发汗？没有姜，没有草药，怎么发汗？”张怀瑾的声音带着一丝颤抖，他抱着岳鹏滚烫的身体，只觉得一阵无力。

“只能用热水捂了。”军医道，“烧点热水，用布巾蘸着擦将军的额头、腋下、脚心，再让他喝点热水，或许能出点汗。至于吃的……”

张怀瑾猛地从怀里掏出一小块硬邦邦的杂合面饼——这是他省了三天的口粮，本想留着应急，饼上还沾着细小的草屑，“把这个磨碎，煮在热水里，让大哥喝点，多少能补点力气。”

刘镇川也连忙掏出自己仅剩的半块饼，饼的边缘都已经发潮发霉了，他却毫不在意，递给军医：“都用上！磨碎了煮，哪怕大哥只喝一口也好！”

军医点了点头，接过两块饼，转身去帐外那个快要熄灭的小火堆旁忙活。帐内，张怀瑾继续抱着岳鹏，时不时用衣角擦去他额头的冷汗，又喂他喝两口浑浊的热水。岳鹏的胡话越来越多，大多是关于弟兄们、关于铁壁关、关于“忠义”，可每一声都微弱得让人心疼。

张怀瑾低头看着岳鹏烧得通红的脸颊，感受着他滚烫的体温和微弱的呼吸，心里像被钝刀子割一样疼。他和岳鹏出生入死这么多年，知道他性子执拗，重情重义，可他从未想过，岳鹏会为了这份“忠义”，把自己逼到这个地步——连一口饱饭、一剂药都没有，只能在冰冷的帐内，靠着一点热水和发霉的饼硬扛。

帐外，寒风依旧呼啸，隐约能听到关外靖安军营地传来的零星笑声，还有那若有若无的饭菜香气——那是火锅的麻辣、啤酒的清冽、肉香的醇厚，与关内的寒冷、饥饿、绝望形成了刺眼的对比。

刘镇川站在帐门口，望着关外那片灯火通明的营地，拳头攥得咯咯作响，指甲几乎嵌进肉里。他看着那片象征着富足与生机的灯火，闻着那勾人的香气，又想起帐内岳鹏昏迷不醒的模样，想起营中弟兄们面黄肌瘦、眼神绝望的样子，心中第一次对自己坚守了这么久的“底线”产生了动摇——

难道，他们一直坚守的，真的是“忠义”吗？

让弟兄们饿肚子、受冻、生病却无药可医，让大哥拼了性命去守一座空荡荡的关隘，这就是所谓的“忠义”吗？

而沈砚那边，弟兄们能吃饱饭、穿干净衣服、用上新奇的洗漱物件，能活得体面、活得有尊严，这又算什么？

帐内，岳鹏的呼吸依旧急促，滚烫的身体还在顽强地抵抗着病痛与饥饿。可那道他坚守了许久的心理壁垒，却在高烧的模糊意识中，在弟兄们焦急又无力的目光中，在关外飘来的诱人香气中，悄然裂开了一道越来越大的缝隙。

帐外的小火堆烧得有气无力，火苗忽明忽暗，勉强将那两块杂合面饼磨成的粉末煮成了一碗浑浊的糊状物。面饼的霉味混着草屑的干涩，在温热的糊里弥漫开来，与靖安军营地飘来的肉香形成了刺目的对比。军医端着碗走进来，碗沿还沾着细碎的草渣，热气顺着碗口往上飘，没一会儿就被帐内的寒气逼得消散无踪。

张怀瑾小心翼翼地接过碗，指尖触到碗壁的温热，心里却凉得发慌。他调整了一下姿势，让岳鹏靠得更稳些，另一只手用勺子舀起一小勺糊，吹了又吹，直到温度刚好，才慢慢凑到岳鹏嘴边。

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“大哥，张嘴，吃一点，就一点……”张怀瑾的声音带着不易察觉的颤抖，眼神紧紧盯着岳鹏的嘴唇。

岳鹏的意识依旧模糊，嘴唇在触到勺子的瞬间下意识地张了张，张怀瑾赶紧将那勺糊送了进去。可刚进喉咙，岳鹏就像是被呛到了一般，猛地咳嗽起来，剧烈的震颤让他浑身发抖，嘴里的糊状物顺着嘴角溢出，顺着下巴流到脖子上，浸透了他那件破旧的软甲，又滴落在身下的床板上。

“咳咳……咳……”岳鹏咳得撕心裂肺，眼泪都被呛了出来，混着额头上的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在床板上，与那些撒出来的饼糊混在一起。

张怀瑾连忙放下碗，用衣袖轻轻擦拭岳鹏的嘴角和脖子，动作轻柔得生怕碰碎了他。可刚擦干净，他又不死心，舀起第二勺糊，想再试试，可刚凑到岳鹏嘴边，岳鹏又是一阵剧烈咳嗽，不仅没吃下，反而把嘴里残留的一点也咳了出来，更多的饼糊撒在床板上。

那简陋的床板本就粗糙不平，布满了裂缝和木屑，饼糊滴在上面，顺着裂缝往下渗，很快就结成了一层干硬的痂，看着格外刺眼。

“大哥，你吃点啊……就一口，补充点力气……”张怀瑾的声音带上了哭腔，他的手控制不住地发抖，勺子里的糊晃悠着，又撒了一些在岳鹏的衣襟上。

刘镇川站在一旁，看着这一幕，急得团团转。他想帮忙，却不知道该做什么，只能死死攥着拳头，指甲嵌进肉里，疼得发麻，却丝毫感觉不到。他看着岳鹏苍白的脸，看着那些撒在床板上、衣襟上的饼糊，看着张怀瑾手忙脚乱却毫无办法的样子，一股从未有过的无助感涌上心头，眼眶瞬间就红了。

“军医，就没有别的办法了吗？”刘镇川的声音沙哑得厉害，带着压抑的哭腔，“他连一口糊都吃不下，怎么挺过去？”

军医摇了摇头，脸上满是愧疚与无奈：“刘将军，将军现在高烧不退，意识不清，肠胃也虚弱得很，根本承受不了任何食物，强行喂只会让他更难受……”

“那怎么办？难道就眼睁睁看着大哥……”刘镇川的话没说完，就被一阵哽咽堵在了喉咙里。他猛地别过头，不想让别人看到自己流泪的样子，可眼泪却像断了线的珠子，顺着脸颊往下淌，滴在地上的尘土里，洇出一小片湿痕。

张怀瑾喂了三次，每次都以失败告终。最后一次，岳鹏咳得几乎喘不过气，胸口剧烈起伏，像是要把肺都咳出来。张怀瑾再也忍不住了，“啪”地一声放下碗，碗底磕在床沿上，发出沉闷的声响，里面剩下的饼糊溅了出来，撒在他的手上、衣服上。

他再也控制不住自己的情绪，眼泪像决堤的洪水一样涌了出来，顺着脸颊往下淌，滴在岳鹏的脸上、身上。他抱着岳鹏滚烫的身体，肩膀剧烈地颤抖着，哽咽着说：“大哥，对不起……是我们没用，连让你吃口饱饭、喝口热药都做不到……”

“大哥，你醒醒啊……”张怀瑾的声音破碎不堪，“你别吓我们……我们还等着你领着我们……可你现在这样，我们怎么办啊……”

刘镇川再也忍不住，转过身，一把抓住张怀瑾的胳膊，眼泪模糊了视线：“怀瑾，怎么办？大哥他……他要是挺不过去，我们……我们对不起那些跟着我们的弟兄，更对不起大哥啊！”

他的声音又急又哑，带着绝望的哭腔，眼泪掉得更凶了。两个在沙场上杀敌无数、从不畏惧生死的硬汉，此刻却像个无助的孩子一样，守着昏迷不醒的大哥，哭得撕心裂肺。

帐内的哭声压抑而沉痛，与帐外呼啸的寒风交织在一起，格外凄凉。军医站在一旁，看着这一幕，也忍不住红了眼眶，却什么也做不了，只能轻轻叹了口气，悄悄退到了帐外。

床板上的饼糊已经干硬，与岳鹏衣襟上的污渍混在一起，狼狈不堪。岳鹏依旧昏昏沉沉，呼吸微弱而急促，滚烫的身体靠在张怀瑾的怀里，像一片随时会凋零的叶子。

张怀瑾哭了一会儿，渐渐平静了些，他用衣袖擦了擦眼泪，又拿起旁边的破棉被，小心翼翼地盖在岳鹏身上，生怕他再着凉。可看着岳鹏毫无起色的模样，看着床板上那些没喂进去的饼糊，他的眼泪又忍不住掉了下来。

刘镇川蹲在床前，双手抱着头，肩膀依旧在微微颤抖。他的脑海里反复回响着军医的话，回响着张怀瑾的哭声，回响着关外靖安军营地的笑声和诱人的香气。

他想起了投诚的弟兄们穿着干净的军装，拿着新奇的洗漱三件套，吃着热乎的肉包、喝着冰爽的啤酒的样子；想起了沈砚说的“真正的忠义，是让弟兄们活得体面、活得有尊严”；想起了营中那些面黄肌瘦、眼神绝望的士兵，想起了大哥为了让弟兄们吃饱，自己硬扛着饥饿和病痛的模样。

一股巨大的悔恨和动摇涌上心头。他猛地站起身，眼神里充满了决绝，泪水还挂在脸上，声音却异常坚定：“怀瑾，不能再这样下去了！大哥要是有个三长两短，我们就是千古罪人！”

张怀瑾抬起哭红的眼睛，看着他：“你想怎么做？”

“我去见沈砚！”刘镇川咬着牙，一字一句地说，“我去求他，求他给大哥治病，求他给弟兄们一条活路！就算是归降，就算是被人骂作叛徒，我也认了！只要能让大哥活下来，只要能让弟兄们吃饱饭，我什么都愿意做！”

张怀瑾看着他，眼中闪过一丝惊讶，随即也慢慢坚定起来。他看着怀里依旧昏迷的岳鹏，看着床板上那些干硬的饼糊，泪水又一次模糊了视线，却重重地点了点头：“好！我跟你一起去！大哥要是知道，也会明白我们的苦心的！”

帐外的寒风依旧呼啸，关外靖安军营地的灯火依旧明亮，那诱人的香气仿佛也飘得更近了。两个硬汉擦干脸上的泪水，眼神里带着前所未有的决绝，转身朝着帐外走去。他们知道，这一步迈出去，就再也回不去了，可他们别无选择——为了大哥，为了弟兄们，他们必须走下去。

而帐内，岳鹏依旧昏沉，眉头紧锁，仿佛在做着什么痛苦的梦。他不知道，他坚守了许久的“忠义”，即将被他最信任的两个兄弟，以一种最无奈的方式，画上一个新的句号。

夜色浓稠如墨，铁壁关的城门被悄悄推开一道缝隙，寒风裹挟着尘土涌进来，刮得人脸颊生疼。刘镇川半蹲下身，张怀瑾小心翼翼地将岳鹏从床上扶起，岳鹏的身体滚烫而沉重，却又透着一种病态的轻飘，软塌塌地靠在张怀瑾怀里，呼吸微弱得像风中残烛。

“大哥，慢点，我们带你出去治病。”张怀瑾的声音哽咽着，双手颤抖着将岳鹏的胳膊架在刘镇川的肩膀上。刘镇川咬紧牙关，猛地站起身，将岳鹏背了起来。岳鹏的头歪在他的颈窝，滚烫的呼吸喷在他的皮肤上，带着一丝微弱的咳嗽声，每一声都像针一样扎在刘镇川心上。

“走！”刘镇川低吼一声，脚步沉重地踏出城门，张怀瑾紧随其后，一手扶着岳鹏的腿，一手挡在他身前，试图挡住呼啸的寒风。城门在他们身后缓缓合上，发出轻微的“吱呀”声，像是为这段坚守画上了一个无奈的句号。

关外的路崎岖不平，布满了碎石和枯草，刘镇川深一脚浅一脚地走着，背上的岳鹏时不时咳嗽几声，身体也跟着微微颤抖。他的肩膀被岳鹏的重量压得生疼，汗水顺着额头往下淌，混着眼泪一起滴在脚下的尘土里，洇出一小片湿痕。

“大哥，挺住！”刘镇川的声音沙哑得厉害，带着压抑的哭腔，“我们这就去见沈砚，他那里有药，有热饭，你很快就能好起来了！”他一边走，一边用脸颊蹭了蹭岳鹏滚烫的额头，“你别睡，跟我说说话，哪怕骂我一句也行啊！”

岳鹏依旧昏昏沉沉，只是偶尔发出一声细碎的呻吟，嘴唇翕动着，却听不清说什么。滚烫的体温透过衣物渗进刘镇川的皮肤，让他心里又急又疼，眼泪掉得更凶了，视线模糊中，只能死死盯着前方靖安军营地的灯火。

走了约莫半个时辰，刘镇川的脚步越来越沉，呼吸也变得粗重，后背早已被汗水浸透，冷风一吹，冻得他打了个寒颤。张怀瑾看出他撑不住了，连忙说道：“老三，换我来！”

刘镇川摇了摇头，喘着粗气：“不用，我还能扛……”

“别逞强！”张怀瑾打断他，强行将岳鹏的胳膊架到自己肩上，“大哥身子重，你这样扛下去会垮的，我们得留着力气把大哥送到地方！”

刘镇川咬了咬牙，只能小心翼翼地将岳鹏放下，两人合力将岳鹏换到张怀瑾背上。张怀瑾的身形比刘镇川稍瘦，背起岳鹏后，脚步也有些踉跄，他连忙稳住身形，双手紧紧托着岳鹏的大腿，将他往上托了托，让他靠得更稳些。

“大哥，我是怀瑾。”张怀瑾的声音带着浓浓的哭腔，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在岳鹏的后背上，“你再坚持一会儿，马上就到了，沈砚肯定有办法救你！我们知道你不想归降，可现在顾不得那么多了，你的命比什么都重要！”

“弟兄们还等着你，我们也不能没有你……”他一边走，一边哽咽着说，“你醒醒，看看我们，别丢下我们不管啊！”

岳鹏的头歪在张怀瑾的肩膀上，头发被汗水和泪水打湿，贴在苍白的脸颊上，嘴唇干裂得渗出血丝。他似乎听到了张怀瑾的话，喉咙里发出一声微弱的呜咽，像是在回应，又像是在承受着巨大的痛苦。

刘镇川跟在一旁，一手扶着岳鹏的后背，一手擦着脸上的眼泪，时不时哽咽着喊一句：“大哥，挺住！马上就到了！”他看着张怀瑾踉跄的脚步，看着岳鹏毫无起色的模样，心里像被刀割一样疼，却只能一步步往前挪。

夜风吹得他们的衣服猎猎作响，身上又冷又累，可他们不敢停下，也不能停下。前方靖安军营地的灯火越来越亮，那片灯火象征着希望，象征着能救岳鹏的药，象征着弟兄们能吃饱饭的活路。

“快了，怀瑾，快到了！”刘镇川指着前方的灯火，声音里带着一丝急切的期盼，眼泪却依旧止不住地流。

张怀瑾点了点头，咬着牙加快了脚步，背上的岳鹏又咳嗽了几声，这一次，咳嗽声似乎比之前稍有力气了些。张怀瑾心中一喜，哽咽着说：“大哥，你听到了吗？快到了，再坚持一下！”