第110章 延缓行军速度；就是要吓唬他（1/2）

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天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，林间的雾气还未散尽，靖安军的营地已升起袅袅炊烟。火头军们手脚麻利，简易灶火上的铁锅咕嘟作响，五大桶粥品冒着氤氲热气——小米粥醇厚绵密，南瓜粥清甜软糯，皮蛋瘦肉粥咸香入味，红枣桂圆粥甜润滋补，咸骨粥鲜爽过瘾，五种香气交织着飘满整个营地；竹筐里的冷冻包子早已蒸得鼓胀松软，猪肉大葱馅的汤汁欲滴，香菇青菜馅的清爽可口，豆沙馅的甜而不腻，咬开一个便有浓郁的馅料香气溢出；真空包装的葱油饼在铁板上烙得金黄焦脆，边缘微微卷起，滋滋作响的油花裹着葱香与麦香，勾得将士们肚子咕咕直叫。

“世子，暗卫求见！”帐外传来侍卫的轻声通报，沈砚刚披好黑色应龙腾空披，指尖正扣上狻猊吼天腕的搭扣，帐外的赤焰火龙驹不安分地刨着蹄子，时不时发出一声低沉的嘶鸣。

两道黑影如鬼魅般闪入帐中，单膝跪地，双手捧着密封的密信，玄色劲装紧贴身形，脸上蒙着黑巾，只露出一双双锐利如鹰的眼睛：“世子，邓州城与应天府密报。”

沈砚抬手接过密信，指尖捻开蜡封，先展开邓州城的那封。密信字迹利落，把董嵩的狼狈写得淋漓尽致：收到消息后摔碎了心爱的白玉茶杯，瘫坐在书房彻夜难眠，下令紧闭城门、加固城防，却连粮草分发都乱了章法；白日躲在府中不敢露面，夜里频频做噩梦，梦中直呼“沈砚饶命”，麾下将士人心惶惶，不少人私下抱怨“跟着这样的将军迟早送命”。

看到“董嵩命人在府中囤积粮草，却忘了给城上士兵补充，将士们怨声载道”时，沈砚嘴角勾起一抹嘲讽的笑意；再展开应天府的密报，赵瑜在太和殿的暴怒场景跃然纸上——掷碎求援信、劈砍盘龙柱、辱骂百官，直言不派援军，只给董嵩三个月期限，还扬言要亲自提剑斩了他，字里行间满是昏庸与狂妄。

“哈哈哈！”沈砚再也忍不住，仰头大笑起来，笑声爽朗通透，震得帐内烛火微微晃动。他将两封密信往桌上一拍，对帐外喊道：“周霆、岳鹏、程定山，各位将军，都进来瞧瞧这对君臣的丑态！”

武将们正陆续来取早饭，闻言纷纷涌入中军帐。楚昭雪握着凤鸣鎏金枪，第一个冲进来，白凤骢的缰绳还攥在手里，好奇地探头：“沈砚，什么好事笑得这么欢？”程月瑶跟在身后，淡青色甲胄上沾着些许晨露，目光落在桌上的密信上，满是探究。

密信在武将们手中依次传阅，帐内的笑声此起彼伏，越来越响。周霆捋着胡须，看完密信后笑道：“董嵩这脓包，还未交锋就已溃不成军，真是可笑！”岳鹏拍着大腿，嘲讽道：“赵瑜这暴君，杀兄弑父夺位，如今连局势都看不清，不派援军还放狠话，真是昏聩至极！”

楚昭雪看完密信，笑得直不起腰，手中的凤鸣鎏金枪都晃了晃：“董嵩居然吓得做噩梦喊饶命！赵瑜还想亲自斩了沈砚？他怕是连城门都不敢出！”程定山手持打王杖，脸上也露出笑意：“君臣离心，人心尽失，此战我等已胜了一半。”

周虎握着阔背大刀，嗓门洪亮：“依我看，咱们直接加速行军，三日之内就能踏平邓州！”李奎也附和道：“是啊世子，趁他们人心惶惶，正好一鼓作气拿下城池！”

沈砚抬手压了压笑声，眼神渐渐沉静下来，嘴角却依旧带着嘲讽：“急什么？”他指尖轻点桌面，目光扫过众武将，“董嵩既这么怕我，咱们便给他多些‘念想’，让他日日担惊受怕，夜夜难以安寝。人心散了，再坚固的城池也守不住，等他麾下将士彻底没了斗志，咱们再兵临城下，不费吹灰之力便可拿下邓州。”

众武将一愣，随即纷纷反应过来，脸上露出赞许的神色。岳鹏抱拳道：“世子高见！让董嵩在恐惧中煎熬，比直接攻城更能瓦解敌军士气！”周霆也点头：“不错，董嵩本就怯懦，这么一来，用不了多久，他麾下的士兵怕是会不战自降！”

“至于赵瑜，”沈砚提起这个名字时，语气里满是不屑，轻嗤一声，“不过是个靠杀兄弑父上位的暴君，刚愎自用，众叛亲离，不值一提。他不派援军，正好省了咱们分兵应对的麻烦，等拿下邓州，下一个便是应天府，到时候再让他尝尝什么叫真正的绝望。”

说罢，沈砚朗声道：“传我命令！全军延缓行军速度，每日辰时出发，未时便择地扎营休整！让斥候多派些人手，在邓州城周边散布消息，就说靖安军大军压境，不日便要攻城！另外，伙食照旧，让弟兄们吃好喝好，养精蓄锐，静等最佳战机！”

“喏！”众武将齐声应和，声音铿锵有力。帐内的气氛愈发高涨，原本就高昂的士气，此刻又多了几分从容与自信——有沈砚这般运筹帷幄，董嵩与赵瑜，不过是囊中之物。

沈砚走出中军帐，接过火头军递来的一碗南瓜粥，看着将士们捧着热粥、啃着包子，脸上满是满足的笑容。朝阳渐渐升起，金色的阳光穿透晨雾，洒在玄麟黑铁甲上，泛着冷冽却坚定的光芒。靖安军的大军再次启程，步伐从容不迫，马蹄踏在官道上，沉稳有序。而远在邓州城内的董嵩，还不知道自己将要面对的，是日复一日的恐惧煎熬，他的覆灭，早已在沈砚的算计之中。

邓州城的晨光本该是市井喧嚣、炊烟袅袅，可如今却被一片死寂笼罩。沈砚派去的斥候早已扮作逃难的百姓、走街串巷的商贩，甚至守城士兵的同乡，悄无声息地潜入城中，将谣言撒向每一个角落。

茶馆里，说书先生刚敲了醒木，就被桌旁一个“商贩”打断：“别讲那些老掉牙的了！城外都传遍了，靖安军已到北郊三十里，沈世子的赤焰火龙驹踏破了山岗，凤翅镏金镋一挥，就能劈开山门！” 话音刚落，另一个“百姓”连忙接话：“何止啊！我听说董将军昨夜就收拾了金银细软，让家仆偷偷往应天府送，要弃城逃跑，留咱们百姓挡沈世子的刀呢！”

市集上，粮铺老板刚把米价抬了三倍，就被围着的百姓质问，老板却摊手：“没办法！城门关得死死的，外面的粮进不来，董将军的人还来搜刮了两回，我这米再不涨价，自己都要饿死！” 这话瞬间点燃了百姓的怒火，有人低声骂道：“狗贼董嵩！自己怕沈世子怕得尿裤子，倒让咱们遭罪！”

谣言像野草般疯长，越传越真：“沈世子从不杀百姓，当年平定四大藩王，只诛恶将，还开仓放粮呢！”“董嵩怕沈世子，就把城门封死，不让咱们逃，这是要让咱们替他殉葬！”“听说靖安军的伙食比咱们过年还好，董嵩却连米都不给咱们留，这狗官！”

恐慌顺着街巷蔓延，原本还算有序的城池，渐渐乱了套。百姓们提着包袱涌向城门，却被守城门的士兵用长枪拦住，枪尖对着人群，喝骂道：“董将军有令，擅自出城者，格杀勿论！” 人群中爆发出哭声，一个老妇人抱着饿得哭闹的孙儿，扑到城门前捶打门板：“董嵩你个杀千刀的！放我们出去！我孙儿快饿死了！” 回应她的，只有士兵冰冷的枪杆和呵斥。

城墙上的士兵也早已没了士气，他们攥着长枪，眼神惶恐地望着城外，耳边满是百姓的咒骂和谣言，心里直打鼓：“沈砚真的那么厉害？董将军真要弃我们逃跑？” 有人偷偷交头接耳，连巡逻的脚步都变得迟疑，往日里的嚣张气焰，早已被对沈砚的恐惧磨得干干净净。

董府内，董嵩正对着铜镜擦拭冷汗，刚听到“靖安军已到城外二十里”的谣言，吓得手一抖，玉簪掉在地上摔成两段。他猛地站起身，肥胖的身躯撞得桌椅作响，嘶吼道：“查！给朕严查！是谁在散播谣言？！抓起来！全都抓起来！”

亲兵们领命而去，可谣言早已深入人心，哪里查得清源头？他们只能像疯狗一样冲进街巷，看到有人私语，不分青红皂白就抓起来，绑到城门口的示众台上。董嵩亲自登上城楼，看着台下被绑的百姓，眼中没有半分怜悯，只有被恐惧扭曲的暴戾：“谁再敢散播谣言，谁再敢骂本官，这就是下场！”

他抬手一挥，亲兵们手中的鞭子狠狠抽在百姓身上，惨叫声此起彼伏，鲜血溅在青石板上，触目惊心。一个被绑的中年汉子忍着剧痛，仰头骂道：“董嵩！你个懦夫！怕沈世子不敢应战，就拿百姓撒气！你迟早要被沈世子碎尸万段！”

董嵩气得脸色铁青，一脚踹在汉子胸口，汉子喷出一口鲜血，瘫倒在地。“给我打！往死里打！” 董嵩嘶吼着，眼中满是疯狂，“再敢骂，诛你九族！” 他看着台下百姓敢怒不敢言的眼神，心里的恐惧似乎减轻了些许——欺负这些手无寸铁的百姓，成了他唯一能找回“威严”的方式。

可这残暴的手段，非但没止住谣言，反而让百姓的怨恨更深。夜里，家家户户紧闭门窗，却挡不住低声的咒骂：“董嵩这狗贼，迟早遭报应！”“沈世子快攻城吧，杀了这狗贼，咱们才有活路！” 城墙上的士兵听着这些咒骂，看着董嵩的残暴，士气更是跌到谷底，不少人偷偷盘算着，等靖安军攻城，就打开城门投降。

董嵩回到府中，依旧心神不宁，桌上的山珍海味毫无胃口。他下令将府中所有值钱的东西都打包，又让亲兵在府后挖了密道，随时准备弃城而逃。可他又怕沈砚早已布下天罗地网，不敢轻易动弹，只能日日躲在府中，靠打骂下人、搜刮百姓来掩饰内心的恐惧。

邓州城就这么陷入了诡异的循环：谣言越传越烈，百姓的怨恨越来越深，董嵩的手段越来越狠，士兵的士气越来越低。城墙上的旗帜耷拉着，守军无精打采，城门内的百姓怨声载道，而城外的靖安军，正以从容不迫的步伐，缓缓逼近，如同一张无形的大网，渐渐收紧，将这座充满恐惧与怨恨的城池，牢牢困住。

午后的阳光透过中军帐的帘角，在青石板上投下斜长的光影。沈砚正对着邓州城的地图凝神，指尖在城门位置轻轻摩挲，玄麟黑铁甲的甲片随着动作微微碰撞，发出细碎的声响。帐外，赤焰火龙驹偶尔发出一声低沉的嘶鸣，与远处士兵操练的呐喊声交织在一起。

“世子，邓州城密报。” 一道黑影悄无声息地出现在帐门口，暗卫单膝跪地，双手捧着一封染了些许尘土的密信，黑巾下的眼神带着几分凝重——这是他冒死潜入城内，亲眼所见后加急送来的消息。

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沈砚抬手接过，蜡封早已被暗卫小心拆开。信纸展开，上面的字迹潦草却清晰，字字句句都透着董嵩的残暴：“董嵩下令封死所有粮铺，将城中余粮尽数搜刮入府，百姓稍有反抗便遭鞭打，昨日城西有三户百姓因私藏半袋米被当众斩杀，尸体悬挂城门示众；城北老弱妇孺因无粮可食，已有五人饿死，街头哭声不绝；守城士兵稍有怨言，便被董嵩以‘通敌’罪名斩首，城墙上人人自危……”

看到“百姓饿死”“当众斩杀”时，沈砚的指尖猛地收紧，信纸被捏出深深的褶皱，指节泛白。他垂眸，眼底瞬间闪过一丝凛冽的杀意，如同寒冬的冰刃，让帐内的温度都骤然降低——他可以容忍董嵩的怯懦，却绝不能容忍他残害无辜百姓。

但这杀意只持续了片刻，便渐渐散去，取而代之的是一片深不见底的冰冷。他缓缓松开手指，将密信放在桌上，声音平静却带着不容置疑的力量：“董嵩这狗东西，倒是越发不知死活了。” 他知道，此刻的杀意解决不了问题，唯有让董嵩付出最惨痛的代价，才能告慰城中受苦的百姓。

“传我命令！” 沈砚抬眼，目光扫过帐外等候的武将，“全军即刻拔营，推进至邓州城十里外的黑风口扎营！”

岳鹏闻言，立刻上前一步：“世子英明！黑风口地势开阔，正好让邓州城的人看看咱们靖安军的军威！”

“不止如此。” 沈砚嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“给董嵩再加加料。” 他顿了顿，细细吩咐：“第一，让鼓手营轮番擂鼓，鼓声要洪亮，务必传到邓州城内，让董嵩和他的士兵日夜不得安宁；第二，各营扎营后即刻列阵，玄麟黑铁甲、各式兵器、神骏坐骑尽数展现，让城上的人看清楚，什么叫精锐之师；第三，斥候继续散布消息，就说靖安军明日辰时攻城，只诛董嵩及其党羽，凡打开城门、投降归顺者，既往不咎，城破后即刻开仓放粮，救济百姓！”

“喏！” 众武将齐声应和，声音铿锵有力，眼底满是激昂——折磨了董嵩这么久，终于要亮出真正的獠牙了！

命令一下，靖安军营地瞬间沸腾起来。士兵们迅速收拾营帐，扛起兵器，翻身上马。沈砚翻身上了赤焰火龙驹，凤翅镏金镋斜倚在马鞍上，玄麟黑铁甲在阳光下泛着冷光，黑色应龙腾空披随风飘动，宛如应龙展翅。

大军浩浩荡荡向黑风口进发，马蹄踏在官道上，发出沉稳有序的声响，扬起的尘土遮天蔽日，玄色的靖安军战旗在风中猎猎作响，“靖安”二字格外醒目。抵达黑风口后，士兵们迅速扎营，营帐连绵数里，一眼望不到头。

紧接着，震天的鼓声响起！数十名鼓手赤着臂膀，奋力敲击着战鼓，“咚咚咚”的鼓声如同惊雷，从黑风口传遍四方，直抵邓州城。鼓声雄浑有力，一波接着一波，敲在每个人的心上，让邓州城内的人无不心惊肉跳。

各营将士列阵完毕，十一万靖安军加上三万襄阳锐士军，十四万大军排成整齐的方阵，玄麟黑铁甲、白色凤凰图腾甲胄、淡青色甲胄……各色铠甲在阳光下交相辉映，兵器出鞘的寒光闪得人睁不开眼。周霆的湛金虎头枪、楚昭雪的凤鸣鎏金枪、程定山的打王杖、李奎的斩马刀、陈宽兄弟的玄铁双戟……各式兵器林立，神骏的坐骑昂首嘶鸣，赤焰火龙驹、白凤骢、墨麒麟、裂山熊、奔雷兽……一排排坐骑气势如虹，整个黑风口都被这股肃杀而威严的气息笼罩。

邓州城内，鼓声如同催命符般响彻街巷。百姓们趴在自家门缝、窗台上，偷偷望向城外，隐约能看到黑风口方向连绵的营帐和密密麻麻的人影，听到那震耳欲聋的鼓声，脸上露出又惊又喜的神色：“靖安军真的来了！咱们有救了！”

城墙上的士兵更是吓得面无人色，他们扶着城墙垛口，使劲眯着眼望向十里外的黑风口，虽看不清具体人影，却能看到那片黑压压的军阵轮廓，感受到那股扑面而来的肃杀之气，再听着震天价响的鼓声，双腿不由自主地发抖。有士兵喃喃道：“这么大的阵仗……咱们根本挡不住……” 往日里被董嵩逼迫的勇气，此刻在靖安军的军威面前，荡然无存。

董嵩听闻靖安军已到十里外，吓得魂飞魄散，连滚带爬地登上城楼。他扶着城垛，伸长脖子望向黑风口，虽只能看到一片模糊的黑影和飘扬的战旗，却能清晰听到那震天的鼓声，感受到那股让人心悸的气势。身边的亲兵哆哆嗦嗦地禀报：“将军，城外……城外全是靖安军，一眼望不到头，兵器亮得刺眼，坐骑也个个神骏……”

董嵩只觉得头晕目眩，双腿一软，差点从城楼上摔下去，幸得亲兵扶住。他指着城外，声音颤抖得不成样子：“鼓……鼓声怎么不停？他们……他们这是要干什么？！” 他知道，这鼓声是催命的，是要瓦解他和士兵们的意志，可他却毫无办法，只能眼睁睁看着恐惧在军中蔓延。

“快！快让士兵们射箭！把他们的鼓手射倒！” 董嵩疯狂地嘶吼，可城墙上的士兵早已吓得手脚发软，拉弓的力气都没有，射出的箭要么软绵绵地落在半途，要么偏离方向，根本伤不到城外的鼓手。

街巷里的百姓们听到董嵩的嘶吼，更是怨声载道：“董嵩这狗贼！自己怕得要死，还让士兵白白送命！” “不如打开城门投降，还能有条活路！” 甚至有百姓偷偷聚集起来，想要冲到城门处，却被董嵩的亲兵拦住，双方僵持不下。

董嵩看着城墙上涣散的士兵，听着城内百姓的咒骂和城外的鼓声，心中的恐惧彻底压垮了理智。他推开亲兵，连滚带爬地冲下城楼，嘴里不停喊着：“快！快回府！收拾东西！从密道逃！” 他此刻只想逃离邓州城，逃离沈砚的阴影，至于城中的士兵和百姓，早已被他抛到了九霄云外。

黑风口的鼓声依旧震天，靖安军的军阵威严如山。沈砚骑在赤焰火龙驹上，望着远处的邓州城，眼神坚定。明日辰时，便是攻城之日，也是董嵩的死期。他能想象到城内的混乱与恐惧，也能预见城破后百姓重获新生的喜悦。这一夜，注定是邓州城的不眠之夜，也是董嵩最后的煎熬之夜。

黑风口的鼓声依旧如惊雷般震彻天地，沈砚骑在赤焰火龙驹上，目光如鹰隼般锁定邓州城的方向，玄麟黑铁甲在夕阳下泛着冷冽的光。他抬手示意鼓手稍歇，帐下亲卫立刻上前听令，沈砚声音沉稳：“传我将令，周豹、陈安，率两千步卒，即刻赶往邓州城西北角护城河外的枯井处，用巨石、夯土、铁桩封死那里的密道出口！”

周豹扛着开山斧，陈安握着玄铁双戟，齐声应道：“喏！” 两人对视一眼，眼中满是了然——早在潜入邓州城的暗卫传回第一封密报时，就顺带探查了董府周边的隐秘通道，那处枯井之下，正是董嵩为自保挖好的密道，直通城外荒野。沈砚早已算准，董嵩被逼到绝境，定会弃城而逃，这密道，便是他最后的生路。

“记住，封得死死的，不留一丝缝隙！” 沈砚补充道，凤翅镏金镋在手中微微一转，“让董嵩知道，他逃不掉，只能留在城里，等着我亲自去取他性命！”

“世子放心！” 周豹咧嘴一笑，开山斧在阳光下闪着寒光，“定让那狗贼插翅难飞！”

两人翻身上马，周豹胯下奔雷兽四蹄翻飞，陈安的黑风豹身形矫健，两千步卒紧随其后，提着早已备好的巨石、铁桩和夯土工具，朝着邓州城西北角疾驰而去。夜色渐浓，他们借着夜色掩护，悄然抵达枯井旁。枯井早已废弃，井口被杂草掩盖，周豹一斧劈开杂草，露出黑漆漆的井口。

“动手！” 周豹大喝一声，士兵们立刻行动起来，将磨盘大的巨石一块块填入井口，又用铁桩交叉固定，再往缝隙里夯入湿土，层层叠加，最后用杂草和碎石掩盖，看上去与之前并无二致，可井下的密道，已被彻底堵死，别说人，便是一只老鼠也钻不出去。

与此同时，邓州城内的董嵩正带着亲兵，跌跌撞撞地冲向府后的密道入口。他一身便服，腰间缠着装满金银的包袱，脸色惨白如纸，身后的亲兵也个个惊慌失措，提着兵器，狼狈不堪。“快！再快点！” 董嵩嘶吼着，脚下一个踉跄，摔在地上，金银首饰散落一地，他却顾不上捡拾，爬起来继续往前冲——城外的鼓声如同催命符，城内的百姓怨声载道，他只想快点逃离这人间地狱。

密道入口藏在董府花园的假山之下，亲兵们合力推开假山石，露出一个仅容一人通过的洞口。董嵩喜出望外，率先钻了进去，密道内阴暗潮湿，弥漫着泥土的腥气，他却毫不在意，手脚并用地往前爬，身后的亲兵们也一个个跟着钻进来，队伍拉得长长的，如同丧家之犬。

密道狭窄绵长，爬了约莫半个时辰，前方终于透出一丝微光。董嵩心中一喜，加快了速度，可刚爬到出口处，却被一块冰冷的巨石挡住了去路。“怎么回事？！” 他疯狂地捶打着巨石，巨石纹丝不动，身后的亲兵们也涌了上来，试图推开巨石，可巨石被铁桩牢牢固定，又填了夯土，哪里推得动？