第210章 渔翁得利（2/2）

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而且，父亲正忙于河道工程，未必有精力处理此事，若层层上报，途中泄密的风险也不小。

但若告诉别人，不知又会有何反应……

他决定先等等再说。

而他不知道的是，此时此刻码头上，藤原大人正用阴沉的目光扫过每一艘停泊的外国商船，尤其是那几艘葡萄牙人的船。

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英哥儿没有料到，他昨晚的举动，无意间激发了各国商队之间潜在的矛盾。

两个月后的傍晚，贾琏回到府衙，官袍上还带着河边的泥土气息，脸上却带着几分看热闹的兴味。

他一边由着小厮伺候换下官服，一边对正在书案刻苦用功的英哥儿说：“嘿，今儿个码头可出了件稀奇事！”

英哥儿放下笔，抬起好奇的小脸：“父亲，什么稀奇事？”

“早些时候，那帮红毛葡萄牙人的商船，不知被哪个胆大包天的给点了！虽然后来火扑灭了，没烧太大，但那帮葡萄牙人气得跳脚，提着弯刀在码头上嚷嚷，非要我们官府揪出纵火犯不可！”贾琏灌了口茶，摇头笑道，“闹腾了大半天，费了好些口舌才把他们安抚回去。”

英哥儿心里隐隐有所猜测，面上却装作吃惊道：“啊？还有人敢烧他们的船？查出来是谁了吗？”

“哪有那么容易查？”贾琏摆摆手，“码头上龙蛇混杂，各国商船都有，指不定是结了什么私仇。不过……今天，”他压低声音，带着点隐秘的兴奋，“传出来新的消息。你猜怎么着？有人说，是那帮东瀛人干的！而且不知怎的，连荷兰人也掺和进来，对东瀛人横眉冷对的，像是结了多大的梁子。现在那几拨洋人互相盯着，气氛紧张得很，倒是省了我们官府不少心，他们自己互相牵制，码头秩序反而好了不少。”

英哥儿努力抿着嘴，生怕笑意漏出来。他没想到自己那晚顺手牵羊加放火，竟然挑起了洋商之间这么大的矛盾。这真是意外之喜！

贾琏没留意儿子的表情，又兴致勃勃地说：“还有两个好消息。第一个，河道疏通的工程进展神速，再有个把月就能全线贯通了！到时候，咱们工坊的原料运输，成本能降下三成不止！”

“真的？那太好了！”英哥儿这次是真的高兴。水路畅通对工坊至关重要。

“第二个好消息是从金陵传来的。”贾琏脸上露出笑意，“你那个宝二叔，贾宝玉，他居然真去考了秀才，而且还考上了！虽说名次吊在尾巴上，但总归是正经的秀才功名了！老太太要是泉下有知，怕是要惊得坐起来。”

英哥儿也吃了一惊。宝二叔？那个石头精记忆苏醒后的宝二叔，竟然真的考取了功名？这进度可够快的！

“这可是大喜事。”英哥儿笑道，“宝二叔能振作起来，实在难得。”

贾琏走后，英哥儿回到自己座位。被云麓书院宝二叔的消息提醒，他忽然想起一件大事：这段时间光忙着处理工坊的失窃案、加强安保、重新规划生丝运输路线，竟然把去云麓书院交功课的事情忘得一干二净！

刘山长虽然开明，允许他游学，但定期检查功课是铁打的规矩。算算日子，已经逾期好几天了。英哥儿仿佛已经看到山长板着脸，手持戒尺的样子，不由得缩了缩脖子。

“不行，得赶紧去一趟金陵。”英哥儿觉得大事不妙。正好，他也想亲眼看看金陵工坊的运转情况，顺便……把那个藏在旧木箱底下的烫手山芋——那卷火炮图纸，找个更稳妥的地方安置。放在府衙里，他总觉得不放心。

第二天，英哥儿向贾琏禀明要去金陵书院交功课。贾琏正忙于河道工程的收尾阶段，无暇他顾，只叮嘱他路上小心，多带几个可靠的人手。

英哥儿应下。他这次带了旺儿和两个身手不错的护卫，乘坐自家工坊的货船南下。这船主要是运送一批珠光锦去金陵栖霞坊，顺便带些工坊需要的物料回来，英哥儿搭乘，既安全又方便。

船行水上，英哥儿站在船头，看着两岸景色向后掠去。春风拂面，带着水汽和泥土的清新气息。

他摸了摸贴身藏好的功课文章和给山长、舅舅带的礼物，又下意识地按了按胸口——那里贴身放着用油布紧紧包裹、小心缝在内袋里的两套图纸。

几天后，船抵金陵。英哥儿让旺儿带着货物先去栖霞坊和工坊交割，自己则带着一名护卫，直奔云麓书院。

到了书院，已是下午。学舍里静悄悄的，学生们都在上课或自修。英哥儿熟门熟路地走到刘山长的书斋外，整了整衣冠，深吸一口气，才轻轻叩门。

“进来。”里面传来山长沉稳的声音。

英哥儿推门进去，只见刘山长正伏案批阅文章，头也没抬。阳光从窗棂照进来，在他花白的头发上镀了一层光晕。

“学生贾英，迟来交功课，请山长责罚。”英哥儿走到书案前，恭恭敬敬地行了个礼，然后将厚厚一叠文稿双手奉上。

刘山长这才抬起头，摘下眼镜，目光锐利地看向英哥儿。

他没有立刻去接功课，而是上下打量了他一番，缓缓道：“我还以为你沉醉于商贾之事，忘了自己还是个读书人呢。”