第14章 砺锋初成（1/2）

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南丝路启珍宝还，西陲骏骨助征鞍。

朱提霹雳开矿脉，金穴流光照玉栏。

半载砺锋初见功，群贤佐主庆时艰。

金帛酬功士气振，北望河山剑已寒。

当锦官城的血腥气尚未完全散去，遥远的西南边陲，却传来了振奋人心的捷报。

永昌郡（今云南保山），这座扼守南丝路咽喉的重镇，在绥南中郎将马忠的坐镇下，正焕发着前所未有的生机。郡守府内，风尘仆仆的锦市监特派商队总管陈襄，正激动地向马忠及郡中僚属展示着此行的收获。

大堂中央，几个沉重的木箱被打开，珠光宝气瞬间倾泻而出！

一箱是未经雕琢的翡翠原石，大的如拳头，小的似鸽卵，皮壳或灰白或暗绿，但透过几处开出的“窗口”，可见内里翠色欲滴，水头饱满，在西南边陲略显昏暗的光线下，依旧流转着令人心醉的绿意。“马将军请看！”陈襄拿起一块巴掌大小、皮壳灰白的石头，指着一处磨开的口子，“此乃老坑帕敢料！色阳正，水头足，无裂无绺！若运回锦官城，交由玉匠高手琢磨，价值千金！此等上品，此行共得大小十七块！”

另一箱则是各种珍稀药材。成捆的、散发着奇异浓香的丁香花蕾（公丁香）；颗粒饱满、色泽棕红的肉豆蔻；大块深褐色、纹理如蜂巢的沉香木；还有用油纸仔细包裹、形如鸡爪、辛辣刺鼻的胡椒（古称“昧履支”）……浓郁的药香与香料气息混合在一起，弥漫整个厅堂。“此胡椒，乃天竺（印度）商人所换，价比黄金！丁香油更是疗治金疮腹痛之良药！沉香安神，肉蔻温中，皆是中原难得之物！”陈襄如数家珍。

最引人瞩目的，是拴在府衙后院马厩里的五匹骏马！这些马匹肩高均超过四尺五寸（约1.4米），体型匀称修长，肌肉线条流畅，骨骼粗壮，鬃毛浓密。尤其一匹通体乌黑、四蹄雪白的“踏云乌骓”，神骏非凡，昂首嘶鸣间，声震屋瓦！马忠这等见惯战马的老将，此刻也忍不住上前，仔细抚摸马匹强健的颈项和光滑的皮毛，眼中精光四射：“好马！好筋骨！耐力、速度绝非我蜀中马匹可比！若以此马为种，改良我蜀军马匹，假以时日，必成一支铁骑劲旅！”

“正是！”陈襄兴奋道，“此乃身毒健马！据闻其地气候酷热，马种天生耐热耐劳，爆发力强！那身毒商人言，此等良马在其国亦属上品，换我蜀锦百匹！虽贵，然值！”

马忠捋须大笑，声若洪钟：“值！太值了！陈总管此行，功莫大焉！”他指着马厩旁堆积如山的蜀锦空箱，“持我‘保商旗’，一路可还顺畅？”

陈襄闻言，脸上露出感慨之色：“全赖马将军虎威与‘保商旗’之效！自永昌出境，经哀牢故地，入缅甸（骠国），再转道身毒。沿途夷人部落众多，以往商队过境，层层盘剥，十停货物能剩五停已是万幸。此次不同！”他从怀中取出一面三角小旗，旗面为玄色，上用金线绣着一只威猛的虎头，下绣“汉绥南中郎将马”七个篆字，旗杆顶端还系着一小簇染成红色的牦牛尾。“见此旗，如见马将军！沿途大小头人，无不肃然。遇有桀骜不驯、欲行勒索者，随行护卫之‘南中锐士’（马忠麾下精锐，多由归化夷人组成）只需亮出将军令牌与‘保商旗’，言明此乃奉大汉天子及马将军之命通行之官商，并赠予些许盐巴、铁针、彩色布帛等小物，对方大多便悻悻退去，不敢再索要‘过路钱’。唯有一次，在缅甸境内一险要山口，遭遇一伙约三百余人的强人拦路，为首者凶悍异常，声称从未听过什么‘保商旗’，定要留下半数货物！”

陈襄心有余悸地顿了顿：“护卫都尉张嶷（马忠爱将）临危不乱，一面令商队结阵自保，一面亲率五十锐士，高举‘保商旗’与将军令牌，突前与贼首交涉。言明此乃大汉官商，受马忠将军庇护，若敢劫掠，便是与大汉为敌，马将军必亲提大军，踏平其山寨！那贼首见旗帜令牌不似作伪，又见张都尉及身后锐士剽悍勇猛，装备精良（连弩在阳光下闪着寒光），且闻马将军威名，终究未敢动手，索要了十匹锦缎便放行了。若非此旗此威，此行绝难如此顺遂，获利亦难如此丰厚！”

他指着那些翡翠、香料和骏马：“此行所获，按陛下《砺锋》之策与锦市监章程，除按约赏赐商队成员及护卫将士外，余者尽数造册登记，押运回锦官城，纳入国库！初步估算，仅此一批货物，价值便远超所耗蜀锦及沿途开销数倍！”

马忠听得连连点头，豪迈之气溢于言表：“好！这‘保商旗’与‘盐铁羁縻’之策，算是立住了！陈总管辛苦，本将定当上奏朝廷，为尔等请功！南丝路，自此当为我季汉输血之命脉！”

几乎在南丝路捷报飞抵锦官城的同时，另一份来自朱提郡（今云南昭通）的密奏，也摆上了刘禅的案头。奏报者，正是此刻坐镇朱提银铜矿，督办“盐铜专营深化”的典农校尉杨仪与蒲元派出的匠作大匠杜义。

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朱提郡，群山环抱。巨大的露天矿坑如同大地狰狞的伤口，深嵌在黛色的山峦之间。矿坑底部与四周山壁上，密密麻麻布满了如同蚁穴般的矿洞。以往，这里充斥着矿工们用简陋铁钎、石锤敲打岩石的叮当声和沉重的号子，进度缓慢，危险重重。

而此刻，在一处新开辟的、守卫极其森严的矿脉前，景象截然不同。数十名精挑细选、忠诚可靠的老矿工和匠人，在杜义的亲自指挥下，紧张而有序地忙碌着。他们并非在敲打岩石，而是在坚硬的岩壁上，用精钢长钎和重锤，小心翼翼地凿出数个深达数尺、碗口粗细的孔洞（药室）。

“填药！”杜义沉声下令，声音在相对封闭的矿谷中回荡。几名身着特制厚牛皮围裙、戴着厚布面罩的工匠，如同捧着易碎的珍宝，将数个西瓜大小、用多层油布严密包裹的“霹雳火罐”，极其谨慎地送入凿好的药室中。每个药室放置一个火罐，火罐之间用浸过火油的粗麻绳（引火索）相连。填塞火罐后，工匠们再用潮湿的黏土混合碎石，将药室开口层层夯实封死，只留下引火索的端头露在外面。

“所有人！退入避爆壕！掩住耳朵！张口！”杜义厉声高喝，同时举起一面红色令旗。矿谷内所有人员立刻如同潮水般退入预先挖好的、深达丈余的壕沟内，紧紧捂住耳朵，张大嘴巴。

杜义见众人隐蔽妥当，深吸一口气，亲自手持一支点燃的、长达数丈的特制火把（“火折子”），如同灵猿般敏捷地靠近引火索端头。火苗舔舐上浸油的麻绳！

“嗤——！”引火索瞬间被点燃，冒着青烟和白炽的火花，如同一条扭动的火蛇，急速地向岩壁深处钻去！

杜义转身疾奔，一个鱼跃扑入最近的避爆壕！

时间仿佛凝固了数息。

“轰隆——！！！”

一声沉闷得如同大地深处巨兽咆哮的巨响猛然炸开！整个矿谷剧烈地颤抖起来！众人即使躲在壕沟里掩住双耳，仍觉得五脏六腑都被震得移位，耳中嗡嗡作响，如同塞进了千百只蜜蜂！紧接着，是山崩地裂般的恐怖声响！只见那被凿出药室的坚硬岩壁，如同被无形的巨拳狠狠砸中，瞬间布满了蛛网般的巨大裂痕！无数磨盘大小的巨石，裹挟着漫天烟尘和碎石，如同暴雨般轰然崩塌、滚落！烟尘冲天而起，遮天蔽日，许久才缓缓散去。