第26章 柳溪寻料遇波折，巧手化解茜草劫（2/2）
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李老栓哼了一声：“五升小米就想采我的茜草？你知道我这茜草能卖多少钱吗？城里的染坊来收，一斤茜草要两文钱，你们采上几十斤，那就是几十文钱，五升小米才值多少钱？”
老周连忙打圆场：“李老哥，青丫头是个实诚人，她染布不容易，这次是接了镇上布庄的订单，急着用茜草。你看这样行不行，我们采一斤茜草，给你一文钱，再加上那五升小米，你看怎么样？”
李老栓想了想，又看了看手里的糖糕，说道：“看在周货郎的面子上，我就答应你们。不过你们只能在坡的东边采，西边的茜草是留给村里人的，不能碰。还有，你们采的时候，必须让我家老婆子跟着，免得你们偷偷挖根。”
“行，没问题！”青娘连忙点头，“我们都听您的，绝不碰西边的茜草，也不挖根。”
李老栓喊来他的老婆子，叮嘱了几句，便让她跟着青娘和老周去茜草坡。青娘和老周谢过李老栓，便跟着老婆子往茜草坡走去。
茜草坡上的茜草长得格外茂盛，茎秆粗壮，叶子翠绿，根部是深红色的。老婆子站在坡边，指了指东边的茜草：“你们就在这儿采，别过这条线。记住，只采茎和叶，要是让我看到你们挖根，就别怪我不客气。”
“您放心，我们一定不挖根。”青娘笑着说，拿起镰刀，小心翼翼地割着茜草。她割得很仔细，只割下茎和叶，尽量不伤到根部。老周也放下货箱，帮忙采摘。老婆子坐在坡边的石头上，眼睛一眨不眨地盯着他们，像是在监视犯人。
太阳渐渐升高，晒得人有些发烫。青娘的额头上渗出了汗水，顺着脸颊往下流，滴在茜草上。她已经采了满满一竹篮茜草，胳膊也有些酸痛，但想到五十匹布的订单，又咬牙坚持着。
“青丫头，歇会儿吧，喝口水。”老周递过水壶，“别累坏了，咱们还有一下午的时间，慢慢采。”
青娘接过水壶，喝了几口，又把水壶递给老婆子：“婆婆，您也喝口水吧，天这么热，别中暑了。”
老婆子愣了一下，接过水壶，喝了一口，脸色缓和了些：“你这丫头，倒还挺懂事。”
“婆婆，您家小孙子多大了？”青娘一边擦汗，一边问道，“我听周叔说，他最喜欢吃落马镇的糖糕。”
提到小孙子，老婆子的脸上露出了笑容：“我家小孙子今年五岁了，调皮得很，天天吵着要吃糖糕。要不是李老栓管得严，不让他多吃，他能一天吃一包。”
“小孩子都喜欢吃甜的。”青娘笑着说，“我要是有机会，下次来的时候，再给您家小孙子带些糖糕。他要是喜欢染布，我还能教他染些小帕子，五颜六色的，小孩子肯定喜欢。”
老婆子眼睛一亮：“真的吗？你能教他染布？我家小孙子最喜欢画画，要是能染出五颜六色的布，他肯定高兴。”
“当然能。”青娘点点头，“染布很简单，只要有染料和布，就能染出各种颜色。下次我带些小块的布和染料来，教他染个小帕子，让他当玩具。”
老婆子的态度彻底缓和了，不再像之前那样盯着他们，反而主动跟青娘聊起天来，问她染布的技巧，问她青石村的情况。青娘都一一回答，还跟她说起了野艾染布的事，说野艾染的布能防水驱虫，村里的孩子都用这种布做书包。
“还有这么神奇的布？”老婆子惊讶地说，“我家小孙子夏天总被蚊虫咬，要是有这种布做的衣服，就不用遭罪了。下次你要是来，能不能给我带一小块这种布，我给小孙子做个肚兜。”
“当然可以。”青娘笑着说，“下次我来，不仅给您带野艾布，还教您怎么用野艾染布，这样您自己就能给小孙子染布做衣服了。”
老婆子高兴得合不拢嘴：“那真是太谢谢你了，青丫头。你要是不嫌弃，中午就去我家吃饭，我给你们做红薯粥，还有腌菜。”
“谢谢婆婆，不过我们还要采黄芩，就不麻烦您了。”青娘说道，“等我们采完黄芩，就回青石村了。”
两人又采了一个时辰，把带来的两个竹篮都装满了茜草，才停下来。老婆子帮他们把茜草装好，又主动给他们指了去黄芩地的路：“村西头有片黄芩地，是村里的王二家种的。王二是个老实人，你们跟他说，是我让你们去的，他肯定会卖给你们。”
青娘和老周谢过老婆子，背着茜草，往村西头走去。路上，老周笑着说：“青丫头，你可真厉害，几句话就把李老栓的老婆子说通了。刚才我还担心她会一直盯着咱们，没想到你这么快就跟她处熟了。”
青娘不好意思地笑了笑：“其实也没什么，只是跟她聊了聊她的小孙子。老人家都疼孙子，只要说到孙子，她们就容易开心。而且我是真心想教她染布，不是故意讨好她。”
“你这丫头，就是太实诚了。”老周点点头，“不过实诚人有实诚人的好处，容易让人信任。以后你去城里做生意，肯定能做得好。”
两人走到村西头的黄芩地，看到一个穿着短褂、皮肤黝黑的中年男人正在地里除草，正是王二。老周走上前，跟他说明了来意，又提到了李老栓的老婆子。
王二果然很爽快，笑着说：“既然是李婶介绍来的，那你们就随便采。不过黄芩还没完全成熟，你们采的时候，别把根都拔了，留些根，明年还能长。”
“我们只采上面的茎叶，不挖根。”青娘连忙说道，“我们按斤买，多少钱一斤？”
“不用给钱，”王二摆摆手，“这点黄芩不值钱，你们采去用吧。只是以后你们要是有什么染布的技巧，能教教我就行。我家老婆子也喜欢染布，只是染出来的颜色不好看，总掉颜色。”
青娘眼睛一亮：“我可以教您家婶子怎么固色。染布的时候，在染料里加些明矾，颜色就不容易掉了。要是您不嫌弃，下次我来的时候，带些明矾来，教您家婶子怎么用。”
“那真是太谢谢你了！”王二高兴地说，“你们尽管采，采多少都没关系。要是不够，我再帮你们采些。”
青娘和老周在黄芩地里采了将近一个时辰，采了满满一背篓黄芩，才跟王二道别。王二还特意给他们装了些新鲜的蔬菜，让他们路上吃。
两人背着原料，往青石村走去。此时太阳已经偏西，夕阳把天空染成了红色，映得路边的草木也格外鲜艳。虽然背着沉重的原料，走得有些吃力，但青娘的心里却格外轻松——这次柳溪村之行，不仅采到了足够的茜草和黄芩，还认识了李老栓的老婆子和王二，收获了两份人情。
“周叔，您说咱们这次采的原料，够染五十