第19章 暴雨护茶(1/2)
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午后,天空像被谁打翻了墨缸,浓黑的云团从山背后压了过来。风先到,带着潮湿的凉意,吹得茶树叶尖簌簌作响。青娘站在木屋前,抬眼看了一眼天色,眉心微蹙。
“要下大雨了。”周老从屋里出来,手里拿着一张油纸,“我们得先把已经验收的鲜叶盖好。”
青娘点头,转身对茶农们说:“大家先别散,帮个忙。把今天验收合格的鲜叶先搬到遮雨棚下,离地架起,用油纸盖上,留通风口。没验收的先带回家,等雨停了再来。”
“青娘,我们的茶还在山上呢!”南坡的王婶急了,“这要是淋了雨,可就完了!”
青娘心里一沉。她知道,鲜叶淋雨,不仅会影响香气和滋味,还可能在后续加工中出现红梗、焦边等问题。她当机立断:“王婶,你带两个人,赶紧去把还没下山的鲜叶先集中到山腰的凉亭里,用湿布覆盖,避雨通风。我和行舟去北坡看看。”
二
风越来越大,雨点开始零星落下。青娘和沈行舟一前一后,沿着湿滑的山路向北坡奔去。他们的衣服很快被雨水打湿,泥水溅到裤腿上,凉得人发抖。
“青娘,小心脚下!”沈行舟回头,见她踩在一块松动的石头上,连忙伸手扶住。
“我没事。”青娘喘了口气,“快,先去赵家。”
北坡赵家的茶园里,赵老和两个年轻人正急得团团转。他们采下来的鲜叶还没来得及装篮,雨点已经密了。青娘二话不说,把自己的油纸铺在茶筐上,又把鲜叶一把把捧进筐里,盖上湿布。
“赵叔,先搬到凉亭!”青娘说,“路上注意别让雨水积在筐里。”
赵老连连点头:“哎,哎!”
三
凉亭里,已经有几户茶农把鲜叶搬了进来。青娘指挥大家把茶筐架在两块石头上,避免底部积水。她又把带来的竹竿横架在凉亭顶部,把油纸铺开,做成一个简易的雨棚。
“留个口子通风!”青娘提醒,“别闷着。”
沈行舟在一旁用锄头挖了一条小小的排水沟,把凉亭里的雨水引出去。雨点打在油纸和树叶上,发出密集的“噼啪”声,像是在催促。
四
雨势越来越大,山腰间的水顺着沟渠奔流而下。青娘忽然想到,南坡的低洼处有一片新垦的茶园,那里的排水沟还没来得及加固。她心里一紧:“行舟,我们去南坡看看!”
两人冒着大雨,沿着泥泞的小路向南坡跑去。路上,泥水没过了脚踝,他们几乎是半跑半滑。到了南坡,眼前的景象让他们倒吸一口凉气——雨水已经漫进茶园,几株茶树被冲得东倒西歪。
“快!先把排水沟挖深!”青娘大喊。
她和沈行舟、王婶,还有几个赶来的茶农,一起用锄头和铲子挖沟。雨水溅在脸上,辣得眼睛生疼,但没有人停下。青娘的手臂酸得发抖,手掌被粗糙的锄头柄磨出了水泡,但她咬牙坚持。
“再加一条支沟!”青娘指着另一边,“把水引到主沟去!”
五
一个多时辰后,雨势终于小了一些。排水沟里的水顺畅地流了出去,茶园的积水渐渐退去。青娘站在泥水里,大口大口地喘着气,浑身湿透,像从水里捞出来一样。
“青娘,你看,这几筐茶……”王婶指着被雨水浸过的鲜叶,眼圈红了,“这可怎么办啊?”
青娘蹲下,小心地拨开几片叶子。叶色已经有些暗沉,叶缘也失去了应有的弹性。她心里一沉,但脸上依旧保持平静:“王婶,先别慌。我们把还能用的挑出来,尽快萎凋;实在不行的,就做别的用途。”
“还能做什么?”王婶声音发颤。
“可以做花茶的底料,或者做袋泡茶。”青娘说,“虽然卖不上高价,但总比全毁了好。我会按成本价收,尽量帮你减少损失。”
王婶的眼泪终于忍不住掉了下来:“青娘,你真是个好人。”
六
雨停在傍晚之前。天空被洗得透亮,夕阳从云缝里探出头来,给湿漉漉的茶园镀上了一层金色。青娘和沈行舟回到木屋,把今天抢救出来的鲜叶一一摊开,放在通风的地方。她又让几个人烧了炭火,准备烘干一部分水分过多的鲜叶。
“青娘,这样能行吗?”沈行舟有些担心。
“只能这样了。”青娘揉了揉酸痛的手臂,“我们能做的,都做了。剩下的,就看茶的命了。”
她的语气很轻,却有一种不容置疑的坚定。沈行舟看着她,心里忽然生出一种说不出的敬佩。这个看似柔弱的女子,在风雨面前,比谁都坚强。
七
夜深了,山里安静得只剩下虫鸣和滴水声。青娘坐在木屋的门槛上,望着远处漆黑的山峦,心里像翻了一遍五味瓶。她想起了刚进山时的决定,想起了茶农们信任的眼神,也想起了今天雨水中大家并肩作战的背影。
“值得吗?”她在心里问自己。
答案很快浮现:“值得。”
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