第50章 夜回琥珀湾(1/2)

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一、东荒夜议定方略,铁骑星夜赴湾城

东荒山的夜色比往常更沉,道观工地的工匠早已歇下,只有矿坑方向还亮着几盏防风灯,映得山道上的碎石泛着冷光。叶青云的临时营帐里,烛火跳动,将韩舜、段有鹏的身影拉得很长,两人面前的木桌上摊着一张琥珀湾地图,上面用炭笔圈出了几处关键位置 —— 矿工村、主街商铺、废弃盐场,还有一处标注着 “张宅” 的宅院。

“赵家在琥珀湾的残余势力还没肃清,盐场换了新守卫,听说是赵家从e郡府派来的老兵,比之前吕天霸的人难对付。” 段有鹏指着地图上的盐场,语气凝重,“但矿工们还念着咱们的好,上次送去的两千两银子,陈老汉说都分给了各家,现在只要咱们回去,矿工们肯定愿意帮忙。”

韩舜握着腰间的刀鞘,指节泛白:“首领,二百内卫已备好,连弩、火铳都检查过,弹药充足。只要您下令,咱们今夜就能出发,三更天就能到琥珀湾外围,保证不惊动官府的巡逻队。”

叶青云指尖落在 “张宅” 的位置,眼神锐利:“张宅的主人是前几年从京城退下来的商人,没背景,只靠着几间商铺收租过活,上次咱们在琥珀湾时,他没掺和过苏二、吕天霸的事,性子软,好打交道。拿下他的宅子,既不会惹麻烦,又能作为咱们的据点 —— 宅子在主街中段,靠近矿工村,方便联络,后面还有个大院子,能驻扎暗卫。”

玄机子坐在角落,手里摩挲着小白狐的绒毛,轻声补充:“琥珀湾是赵家的‘钱袋子’,他们不会轻易放弃,咱们这次去,不是硬抢,是‘智取’。用银子买宅,给足好处,再把张宅主人安全送出,既显仁厚,又能堵住赵家的嘴 —— 他们总不能说咱们‘强占民宅’。”

小白狐似乎听懂了,从玄机子怀里探出头,对着地图上的琥珀湾方向轻叫两声,尾巴轻轻扫过桌角的火铳,像是在提醒众人备好武器。叶青云弯腰抱起小白狐,指尖蹭过它的耳朵:“就按师父说的办。韩舜,你带一百五十内卫,走山道绕到琥珀湾东头,在松树林扎营,负责外围警戒,防止赵家的人偷袭;段有鹏,你带十个暗门的人,先去琥珀湾,联系陈老汉,让他帮忙找个可靠的中人,明日一早去张宅谈收购;剩下的五十内卫跟我走,咱们从南城门附近的小巷潜入,在张宅附近待命。”

“首领,南城门的巡逻队每半个时辰走一趟,咱们怎么绕过去?” 韩舜问道,他怕夜间行动惊动官府,反而坏了大事。

叶青云从怀里掏出一块腰牌,是之前从吕天霸的管家手里缴获的,上面刻着 “琥珀湾盐场巡查” 的字样:“用这个。吕天霸的旧部还有几个在盐场当差,看到这腰牌,巡逻队不会多问。咱们穿普通百姓的衣服,把武器藏在粮车里,就说是给盐场送粮的,能顺利进城。”

段有鹏点头:“首领考虑周全!陈老汉在琥珀湾人脉广,找中人的事包在我身上,保证是本地有名望的老秀才,知根知底,不会出岔子。”

三更天的梆子声在东荒山响起时,队伍已整装待发。内卫们换上粗布短褂,将连弩藏在粮车的夹层里,火铳用麻布裹着,绑在车底;韩舜骑着马走在最前,手里握着那枚巡查腰牌;叶青云抱着小白狐,坐在一辆粮车里,车帘掀开一条缝,能看到夜色中的山道。

“出发。” 叶青云的声音低沉,却带着不容置疑的威严。队伍缓缓移动,马蹄裹着麻布,车轮垫着干草,在山道上几乎听不到声响,只有粮车偶尔颠簸,发出轻微的 “咯吱” 声,很快被山间的夜风吞没。

二、夜潜湾城避巡哨,松林扎营布警戒

琥珀湾的南城门紧闭,城楼上挂着两盏红灯笼,映得守门的两名兵丁昏昏欲睡。粮车刚到城门下,韩舜就翻身下马,快步上前,掏出腰牌递过去:“盐场巡查,给兄弟们送粮,劳烦开门。”

兵丁揉了揉眼睛,接过腰牌看了看,又凑到灯笼下照了照,确认是吕天霸时期的旧牌,才打了个哈欠:“半夜送粮?你们盐场的管事是怎么安排的?” 嘴上抱怨着,手却已经去拉城门的铁栓,“快点进去,别耽误老子睡觉。”

韩舜笑着递过一串铜钱:“兄弟辛苦,买点茶水喝。” 兵丁接过铜钱,眉开眼笑,不再多问,任由粮车缓缓驶入城门。

进城后,街道上空无一人,只有几家商铺的门楣上挂着残破的灯笼,在夜色中晃荡。叶青云从粮车里探出头,指了指左侧的一条小巷:“韩舜,你带一百五十内卫往东边走,按计划在松树林扎营,注意隐蔽,别让赵家的暗探发现;段有鹏,你现在就去找陈老汉,我在张宅附近的破庙里等你消息。”

“是!” 两人齐声应命,很快带着人分头行动。叶青云则带着剩下的五十内卫,推着粮车拐进小巷 —— 小巷狭窄,两侧是高高的院墙,墙头上爬满了藤蔓,正好能遮住身影。

破庙在小巷尽头,早已废弃多年,屋顶漏着洞,神像倒在地上,布满了灰尘。内卫们清理出一块空地,点燃一小堆火,火光驱散了寒意,却又被叶青云用木板挡住,避免火光外泄。小白狐从叶青云怀里跳下来,在破庙里转了一圈,对着神像后面的阴影 “嗷呜” 叫了两声,内卫立刻上前查看,发现是一只躲在那里的野狗,才松了口气。

“首领,张宅就在前面两条街,是座三进的宅院,门口有两个老仆看守,没其他护卫。” 一名暗卫回来禀报,他刚才去张宅附近侦查过,“宅子的主人张老爷,听说最近一直在收拾行李,好像想搬到京城去住。”

叶青云眼睛一亮:“想搬去京城?这正好,省得咱们多费口舌。只要给足银子,他肯定愿意卖。”

约莫一个时辰后,段有鹏带着陈老汉和一个穿着长衫的老者回来了。老者须发皆白,手里拿着一个布包,里面装着笔墨和契约,正是陈老汉找的中人 —— 前清的老秀才李老先生,在琥珀湾教过几十年书,威望很高。

“叶公子,您可算回来了!” 陈老汉一进破庙就激动地握住叶青云的手,“矿工们听说您要回来,都盼着您呢!张老爷那边,我已经让李老先生先透了口风,他说只要价格合适,愿意卖宅,还说连街上的五间商铺一起卖。”

李老先生对着叶青云拱手行礼,语气温和:“叶公子之名,老朽早有耳闻 —— 为琥珀湾除苏二、吕天霸,还矿工公道,是难得的仁义之人。张老爷性子怯懦,怕惹赵家的麻烦,早就想走,您愿意买他的宅和商铺,正好遂了他的心意。”

叶青云连忙回礼:“劳烦李老先生跑一趟。不知张老爷想要多少银子?”

“张老爷说,宅子加商铺,一共要四百两花纹银。” 李老先生回答道,“老朽已经跟他谈过,他说若是叶公子今日就能付款,还能帮忙尽快办理过户手续,明日一早就走。”

叶青云笑着点头:“四百两太少了。给他五百两花纹银,再派人送他出五十里,确保他路上安全。告诉他,宅子里的家具、器物,他想带走就带走,不想带的,咱们照价收购。”

陈老汉和李老先生都愣了一下 —— 五百两花纹银,比张老爷要的多了一百两,还送他出五十里,这待遇,比寻常买家好太多了。李老先生连忙道:“叶公子仁厚!老朽这就去告诉张老爷,他定不会拒绝!”

三、晨访张宅议购价,仁厚收宅安主心

天刚蒙蒙亮时,李老先生就带着张老爷来了破庙。张老爷约莫五十岁,穿着一身绸缎长衫,却难掩眼底的疲惫,手里提着一个小包袱,里面装着贵重的细软。他见到叶青云,先是有些紧张,看到叶青云脸上没有恶意,才松了口气,拱手道:“叶公子,久仰大名。”

叶青云请他坐下,让暗卫端来一杯热茶:“张老爷,深夜打扰,多有抱歉。听闻您想搬去京城,我正好需要一处宅子作为据点,若是您愿意割爱,我愿出五百两花纹银,收购您的宅子和五间商铺,另外,我会派十名护卫送您出五十里,确保您路上安全。”

张老爷握着茶杯的手顿了顿,眼中满是惊讶:“五…… 五百两?叶公子,您没开玩笑吧?我原本只想要四百两,您还愿意送我出五十里?” 他在琥珀湾住了十年,早就听说过叶青云在琥珀湾的行事,知道他杀恶护善,却没想到会这么仁厚。

“张老爷,我买您的宅和商铺,是真心想要,不是强取豪夺。” 叶青云语气诚恳,“您在琥珀湾没掺和过恶事,我不能让您吃亏。宅子里的东西,您想带走就带走,不想带的,我会让账房按市价给您算钱,绝不让您受一点损失。”

张老爷感动得眼圈都红了,他原本还担心叶青云会用强,甚至不给银子,没想到不仅给了高价,还这么体贴。他站起身,对着叶青云深深一揖:“叶公子仁厚,张某佩服!这宅和商铺,我卖了!过户手续,我今日就办,明日一早,我就带着家人离开!”

叶青云笑着点头,让段有鹏拿出五百两花纹银 —— 用红布包着,沉甸甸的,放在桌上,泛着冷光。张老爷看着银子,手都有些颤抖,却还是忍住了,对叶青云道:“叶公子,银子我先收着,过户手续办完,您再正式收宅。我的家人还在宅子里收拾东西,叶公子若是不介意,现在就可以去宅子看看,有什么需要调整的,也好提前安排。”

一行人跟着张老爷去了张宅。宅子在主街中段,门口挂着 “张府” 的匾额,两侧是石狮子,看起来气派却不张扬。走进大门,是一个宽敞的庭院,种着几棵桂花树,树下摆着石桌石凳;正厅宽敞明亮,两侧是厢房,后面还有一个大院子,能容纳几十人驻扎,正好作为暗卫的营房。

“这五间商铺就在宅子旁边,从主街就能看到,都是做琥珀生意的,之前租给了商户,租金每月二十两银子。” 张老爷指着宅子东侧的商铺,“商户们都是本分人,没跟赵家掺和过,叶公子若是愿意,还能继续租给他们,他们定不会给您添麻烦。”

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