第51章 拿钱赎人（2/2）
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张二狗梗着脖子：“我没钱！要杀要剐悉听尊便！” 他以为叶青云不敢真的对他怎么样，毕竟官府还在，却没想到叶青云接下来的话，让他彻底慌了。
四、立规罚苦役，赎金抵损失
叶青云走到张宅门前的台阶上，对着众人朗声道：“张二狗等人寻衅滋事，本应送官查办，但念在他们多是被蛊惑，我给他们一个改过自新的机会。从今日起，他们负责修缮张宅 —— 修补院墙、整理后院、打扫商铺、清理街道，直到将张宅修缮完好，再赔偿刘掌柜的损失为止。”
他顿了顿，目光扫过被捆着的汉子们，继续道：“若是有人想提前离开，需缴纳纹银二十两作为赎金，这笔钱一部分赔偿刘掌柜的损失，一部分用作修缮张宅的费用，剩余的则分给参与修缮的矿工和工匠，算是给大家的辛苦钱。若是没人来赎，就一直做苦役，直到还清所有债务为止。”
这个决定一出，不仅张二狗等人愣住了，连百姓们都有些意外 —— 二十两银子不算少，却也不算多，普通人家凑一凑还是能拿出来的，而且做苦役既能赎罪，又不用坐牢，比送官好多了。
李老先生率先赞同：“叶公子此计甚妙！既惩罚了刁顽，又解决了修缮的人手，还能弥补刘掌柜的损失，一举三得！”
陈老汉也跟着点头：“是啊！咱们矿工正好缺人手搬石料，让他们帮忙，正好省了工钱！”
张二狗听到 “二十两银子”，脸色瞬间变得惨白 —— 他平时好吃懒做，哪里有二十两银子？可若是一直做苦役，他哪里吃得消？“叶青云！二十两太多了！我没有！”
“没有就做苦役。” 叶青云语气平淡，却不容置疑，“张宅的院墙需要重新粉刷，后院的棚子需要加固，商铺前的青石板需要清洗，这些活足够你们做上一个月。若是做得不好，还得加罚。”
他对着韩舜吩咐：“把他们带到后院，先让他们把刘掌柜商铺的碎片清理干净，再去搬石料。派两个内卫看着，不许他们偷懒，也不许苛待他们，该吃饭吃饭，该喝水喝水，只要好好干活，就不会受罚。”
“是！” 韩舜领命，让内卫们把张二狗等人押往后院。张二狗还想挣扎，却被内卫们推着往前走，嘴里骂骂咧咧，却不敢真的反抗 —— 他知道，叶青云既然敢杀苏二、吕天霸，就不会怕他这点小伎俩。
刘掌柜走到叶青云身边，感激地说：“叶公子，真是谢谢您了。二十两银子太多，我那碎了的手链，值不了这么多。”
叶青云笑着说：“刘掌柜，这不是给你的赔偿，是对他们的惩罚。你受了惊吓，损失自然该补，剩下的钱分给大家，也能让琥珀湾的人知道，跟着我做事，不会吃亏。”
周围的百姓听到这话，都纷纷称赞叶青云公正仁义。一个卖糖葫芦的老汉笑着说：“叶公子，您真是好人！以后咱们琥珀湾有您在，肯定会越来越好！”
五、苦役显成效，立威安民心
接下来的几日，张宅后院和门前的街道上，总能看到张二狗等人干活的身影。他们穿着粗布囚服，有的拿着扫帚打扫街道，有的扛着石料修补院墙，有的则在商铺前清洗青石板，一个个汗流浃背，狼狈不堪。
张二狗以前从没干过这么重的活，才第一天就累得直不起腰，想偷懒，却被监督的内卫发现，让他多搬了两筐石料，吓得他再也不敢偷懒。他的手下们也大多是娇生惯养的懒汉，有的偷偷哭鼻子，有的后悔当初听了张二狗的话，却没人敢逃跑 —— 张宅周围有内卫巡逻，想跑比登天还难。
百姓们路过时，都会停下来看一会儿，有的还会笑着调侃：“张二狗，以前不是挺威风的吗？怎么现在连扫地都不会了？”“早知今日，何必当初啊！” 张二狗听着这些调侃，恨不得找个地缝钻进去，却只能低着头继续干活。
几日后，开始有人来赎人。第一个来的是个汉子的母亲，她提着一个布包，里面装着二十两银子，找到叶青云，哭着说：“叶公子，我儿子是被张二狗骗来的，他平时很老实，求您放了他吧！这二十两银子是我们家攒了好几年的积蓄，您收下。”
叶青云让韩舜点验银子，然后让内卫把汉子带过来。汉子看到母亲，羞愧地低下了头：“娘，我错了，以后再也不跟张二狗混了。”
叶青云看着他，语气缓和了些：“回去后好好做人，别再惹是生非。若是再让我看到你跟张二狗一起胡闹，就不是做苦役这么简单了。”
汉子连连点头：“谢谢叶公子！我再也不敢了！” 说完，跟着母亲离开了。
接下来的几天，陆续有十几个人被赎走，剩下的大多是张二狗的铁杆狐朋狗友，没人来赎。张二狗看着身边的人越来越少，心里越来越慌，却依旧没人来赎他 —— 他的家人早就被他坑怕了，没人愿意管他。
修缮工作进展得很顺利。院墙重新粉刷了一遍，雪白的墙面在阳光下格外显眼；后院的棚子加固了，能容纳更多内卫居住；商铺前的青石板清洗得干干净净，连缝隙里的泥土都被清理掉了；刘掌柜的损失也得到了赔偿，他重新进了一批琥珀原料，做了更多新首饰，生意比以前更红火了。
陈老汉看着修缮一新的张宅，笑着对叶青云说：“叶公子，您这招真是高明！既教训了坏人，又修好了宅子，还让百姓们更信服您了。现在赵家的暗探都不敢靠近张宅了，听说他们怕您也把他们抓来做苦役呢！”
叶青云笑着摇头：“我不是为了立威，是为了让琥珀湾的人知道，善恶终有报，只要好好做人，就不会受罚；若是敢作恶，就必须付出代价。”
玄机子也从东荒山送来了书信，信中写道：“听闻你在琥珀湾巧罚刁顽，既安民心，又固据点，甚慰。东荒山的矿坑已开始挖掘，预计下月就能挖到黄金矿脉，届时会派暗卫送第一批黄金来琥珀湾，作为你的军饷。赵家近期暂无动作，想来是忌惮你的手段，你可趁此机会，继续巩固据点，联络更多百姓，为日后对抗赵家做准备。”
叶青云看完书信，心中更加坚定。他走到张宅的后院，看着正在搬石料的张二狗等人，又看向远处热闹的商铺和往来的百姓，眼神中满是平静。小白狐趴在他脚边，看着天上飞过的小鸟，尾巴轻轻晃着，显得格外悠闲。
他知道，这件事不仅解决了眼前的麻烦，更在琥珀湾树立了威信 —— 百姓们知道他仁厚却不软弱，恶人们知道他不好惹，赵家也不敢轻易动手。这处据点，算是彻底稳固了，而这，只是他对抗赵家、守护百姓的第一步。
夕阳西下时，张宅门前的街道依旧热闹。内卫们在巡逻，商户们在做生意，百姓们在闲聊，偶尔能听到张二狗等人干活的吆喝声，却没人再觉得刺耳 —— 这声音，像是在提醒所有人，琥珀湾的安稳，需要每个人守护，而作恶者，终会受到惩罚。