第153章 鱼肯定会死,但是还想网破?想多了(2/2)
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“好…好一群蛀虫!好一群硕鼠!”他的声音如同来自九幽,冰冷彻骨,“吃着大明的饭,挖着大明的根!竟敢私卖官粮,资敌通海!他们是想造反吗?!”
盛怒之后,是极致的冷静。朱元璋眼中杀机弥漫。
他立刻下达了一连串密旨:
着锦衣卫指挥使毛骧,即刻抽调精干力量,南下支援吴铭,听从调遣!
着兵部,暗中调动附近忠诚可靠的卫所兵马,随时待命,准备查封相关豪族产业、码头仓库!
着刑部、都察院,准备相关空白驾帖(逮捕令),一旦证据确凿,立即抓人!
杭州城,乃至整个江南的上层圈子,开始弥漫一种莫名的恐慌。
最先察觉到不对劲的是那些参与了围积走私的豪商巨贾。他们发现,平日里打点顺畅的官府关节,突然变得“不好使”了。送去各衙门的拜帖和“心意”被原封不动地退回,相熟的官员要么称病不出,要么见面后闪烁其词,语焉不详。就连一些手握兵权的卫所旧识,也突然变得“公务繁忙”,避而不见。
同时,他们设在运河、沿海的私人码头和仓库周围,开始出现一些陌生的面孔,看似闲散的脚夫、渔民,但那锐利的眼神和彼此间默契的配合,绝非普通百姓。几艘试图夜间出海的货船,竟被不明身份的快船“礼貌”地逼回了港口,对方亮出的令牌让船主心惊胆战,不敢多问。
“风声不对!”宁波府一位以海贸起家的巨商沈荣,在密室中对几位同样参与此事的盟友焦急道,“官面上的路子突然全断了!码头也被盯死了!潘汝桢那边彻底没了音信,怕是…怕是出大事了!”
“难道是京城来的那个吴铭?”另一人脸色发白,“他不就是在查流民和贪墨吗?怎会查到海上的事?”
“蠢货!官仓亏空那么多粮食,真当朝廷是傻子吗?定然是那吴铭顺藤摸瓜,摸到我们头上来了!”沈荣咬牙切齿,“潘汝桢那个废物!肯定是他把我们卖了!”
密室中一片死寂,众人脸上皆露出恐惧之色。他们深知,平时欺行霸市、贿赂官员,最多算是豪强劣绅,但若走私粮草、资敌通海的罪名坐实,那可是抄家灭族的大罪!
“现在怎么办?要不然…赶紧把岛上的存货处理掉?哪怕亏本卖给番商?”有人慌乱地提议。
“来不及了!码头都被盯死了,船根本出不去!”沈荣烦躁地踱步,“为今之计,只有断尾求生!”
“如何断尾?”
“立刻销毁所有账册、信件!让那些知道内情的船老大、账房先生…‘闭嘴’!”沈荣眼中闪过一抹狠厉,“还有,推出几个替罪羊,把围积粮食的事认下来,就说是为了平抑粮价,绝口不能提海上一个字!把所有事情都扛下来!”
“这…能行吗?那吴铭可不是好糊弄的…”
“不然还能怎样?难道等着锦衣卫上门抄家吗?!”沈荣低吼道,“只要海上那条线查不到实证,光凭围积,我们最多是罚没家产,还不至于掉脑袋!留得青山在,不怕没柴烧!”
类似的密谈,在苏松杭嘉湖等地的深宅大院里同时上演。这些平日里呼风唤雨的巨鳄们,在感受到真正的危险降临时,展现出了惊人的效率和冷酷。一时间,各地暗流汹涌,许多关键的账册、文书被投入火盆,一些知晓核心秘密的中下层管事、船工莫名“失踪”或“暴病身亡”。
与此同时,各种试探和“投石问路”也开始了。
几位在野却影响力巨大的江南致仕元老,纷纷以“关心桑梓”、“恐地方动荡”为由,向吴铭递来名帖,或写信,言语间看似忧国忧民,实则旁敲侧击,为某些人家说项,希望钦差大人能“体谅地方实情”、“稳定为重”。
甚至有一些打扮体面的豪商代表,试图通过吴铭随行人员的关系,送上巨额“程仪”,言辞恳切,只求“见钦差大人一面”。
对于所有这些,吴铭的回应一律是:元老名帖,收下存档,不予接见;说项书信,留中不发;至于贿赂,直接连人带银扔出驿馆!
态度强硬,油盐不进。
这让那些豪绅们更加恐慌。他们发现,这位年轻的钦差,完全不像他们以前打交道的任何官员,不按常理出牌,软硬不吃,仿佛一块毫无缝隙的钢铁!
“大人,对方开始销毁证据、杀人灭口了。”锦衣卫校尉向吴铭汇报着最新的监控情况,“我们监视的几个目标,昨夜都有异常动静。是否立刻动手抓人?再晚,恐怕关键证据就都没了!”
吴铭站在窗前,看着窗外杭州城的夜景,目光冷静得可怕。
“不急。”他缓缓道,“他们现在如同惊弓之鸟,越是慌乱,越容易出错。让他们销毁,让他们灭口。他们每销毁一份证据,每多害一条人命,将来在陛下面前,他们的罪孽就加重一分!我们现在的重点,不是阻止他们,而是盯紧他们,记录下他们的一切行动!这都是他们罪加一等的铁证!”
“可是…万一真让他们把关键证据都…”
“关键证据?”吴铭嘴角勾起一丝冷笑,“最好的证据,从来不是账本,而是人!是那些被他们抛弃、被他们灭口‘未遂’的人!告诉兄弟们,盯紧他们的‘清理’行动,必要时,‘帮’他们一把,把那些他们想除掉的人,‘救’下来!”
校尉眼睛一亮:“大人英明!属下这就去安排!”
“还有,”吴铭补充道,“沿海那边,尤其是那几个海岛仓库,是重中之重!告诉毛指挥使派来的人,不惜一切代价,想办法摸上去,拿到最直接的证据!哪怕只是确认粮食的存在和数量!”
“是!”