第156章 毛、骧、有、异？啊！啊？（2/2）
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这神秘的送信人，究竟是谁？他为什么要用这种方式向自己示警？这消息，是离间计，还是…
吴铭感到一股寒意从脊椎升起。他发现自己仿佛陷入了一个比江南更加深邃、更加危险的迷局之中。
京师的浑水，远比他想象的更深。而他已经身在水中，无法脱身了。
毛骧有异？
这四个字背后的含义太过骇人。毛骧是谁？天子第一心腹，皇帝手中最锋利、最隐秘的那把刀，执掌锦衣卫，监察百官，权柄熏天。若他真有异心，其后果不堪设想！更可怕的是，这消息来源神秘，真假难辨，若处理不当，无论信与不信，都可能引火烧身。
吴铭强迫自己冷静下来。他首先排除了这是低级离间计的可能。对方用如此隐秘且冒险的方式传递信息，绝非只是为了给他和毛骧之间制造一点不愉快。这示警，必须高度重视。
但如何求证？直接去问毛骧？无异于自寻死路。向皇帝密奏？无凭无据，仅凭一张来历不明的字条，非但无法取信，反而会打草惊蛇，甚至被反咬一口。
他需要更谨慎，更隐秘地行动。
“灯在舟前…”吴铭再次审视那幅画。那盏微光，指向何方？送信人似乎在暗示他寻找一个“引路人”或一条“线索”。
他在脑海中飞速过滤着自己回京后接触过的所有人，以及可能与此事相关的线索。皇帝的态度？朝臣的非议？勋贵的反应？似乎都无直接关联。
忽然，他想起了一件事——回京那日，在码头迎接他的人中，除了都察院和刑部的官员，还有锦衣卫的代表。那位代表，并非毛骧的心腹千户，而是一位面生的镇抚使，态度恭敬却略显疏离。当时他并未在意，此刻回想，却觉得有些微妙。
难道…锦衣卫内部，也并非铁板一块？
这个念头让吴铭心中一动。他立刻起身，从带来的行李中翻出一个小巧的、看似普通的木盒。打开木盒，里面并非珠宝，而是几枚样式各异的令牌和信物——这是他在江南办案时，毛骧为了方便他协调当地锦衣卫力量而临时授予他的信物，回京后本应上交，但因种种原因暂未处理。
其中一枚玄铁令牌，背面刻着一个不起眼的编号和一个特殊的云纹标记。他记得，这是杭州那位与他合作默契、最终带队突袭龟岛的锦衣卫千户私下赠予他的，说是“若在京师遇寻常麻烦，可持此令至北镇抚司寻一沈姓试百户，或可得些许方便”，当时只当是客气，未曾在意。
“北镇抚司…沈姓试百户…”吴铭沉吟着。北镇抚司主要负责侦缉刑事，与直接听命于毛骧、负责监察百官和特殊任务的南镇抚司（毛骧直管）有所区别。或许，这是一个突破口？
是夜，吴铭换上一身深色便服，未带随从，独自一人，借着夜色掩护，悄然出了府邸。他没有乘坐马车，而是穿街走巷，确认无人跟踪后，才来到北镇抚司衙门附近的一处僻静茶楼。
他没有直接进去，而是叫来小二，递过那枚玄铁令牌和一小块碎银：“麻烦小哥，将此物交与贵衙一位姓沈的试百户大人，就说故人杭州一别，特来叨扰一杯茶。”
小二见多识广，不敢怠慢，连忙拿着令牌去了。
约莫一炷香后，一名穿着锦衣卫低级军官服饰、面容精悍沉稳的汉子快步走入茶楼，目光锐利地扫视一圈，最终落在独坐角落的吴铭身上。他眼神微凝，显然认出了吴铭，但并未声张，只是走上前，抱拳低声道：“可是吴大人？”
“正是。沈百户？”吴铭起身还礼。
“卑职沈炼。”汉子确认了吴铭身份，又看了看四周，低声道，“此地非说话之所，大人请随卑职来。”
吴铭点点头，跟随沈炼离开茶楼，并未进入北镇抚司衙门，而是拐进了附近一条更偏僻小巷中的一家不起眼的小酒馆，直接进了后院一间僻静的雅室。
“不知吴大人深夜相召，有何吩咐？”沈炼关上房门，直接问道，语气恭敬却带着警惕。他与吴铭仅在杭州有过短暂合作，并无深交，对这位名声赫赫的钦差突然秘密找来，心中满是疑惑。
吴铭没有绕圈子，直视着沈炼的眼睛，压低声音道：“沈百户，本官今日前来，并非以钦差身份，而是以杭州共事者的身份，请教一事。此事关乎重大，出我之口，入你之耳，若你不愿作答，本官即刻便走，绝不为难。”
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沈炼目光闪烁，沉吟片刻，道：“大人请问。若卑职所知，且不违律法，自当坦言。”
吴铭身体微微前倾，声音压得更低：“本官想知道，近日…毛指挥使…可有何异常之处？”
沈炼闻言，脸色骤然一变，瞳孔微缩，手下意识地按向了腰间的绣春刀柄，但随即又强行克制住，眼神变得极其锐利和复杂：“大人何出此言？！指挥使大人忠心王事，何来异常？！”
他的反应，正在吴铭预料之中。吴铭不动声色，继续道：“本官并非质疑毛指挥使的忠心。只是…近日得知一些风声，模糊难辨，心中不安。联想到江南之事牵扯甚广，恐有残余势力恶意中伤，或欲行离间之计。故而想向沈百户求证，毛指挥使近来是否一切如常？可有遭遇什么特别之事？或…对某些人、某些事的态度，有无微妙变化？”
他这番说辞，将自己放在了一个“担忧上官被构陷”的位置上，显得合情合理。
沈炼紧绷的脸色稍稍缓和，但眼神中的警惕并未减少。他沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终缓缓开口道：“指挥使大人一切如常，依旧深得陛下信重。只是…”
他顿了顿，声音更低：“近半月来，指挥使大人确实似乎更为…忙碌。单独面圣的次数似有增多，且有时从宫中回来后，神色会略显…阴沉。此外，南镇抚司那边，调动也比往常频繁了些，似乎…在秘密查探一些与江南案并无直接关联的朝臣…其中，似乎还包括几位与大人您…略有交情的官员。”
沈炼的话说得很含蓄，但信息量极大！
毛骧面圣次数增多，回来后面色阴沉？这暗示皇帝可能对他有所不满或施加了压力？南镇抚司在秘密调查与吴铭有交情的官员？这是毛骧自己的意思，还是皇帝的意思？
吴铭心中掀起惊涛骇浪，但脸上却不动声色，只是点了点头：“原来如此。多谢沈百户解惑。看来确是一些宵小之辈的谣言，本官也就放心了。”
他又与沈炼闲聊了几句杭州旧事，便起身告辞。
沈炼将吴铭送至酒馆后门，临别前，他忽然看似无意地低声说了一句：“大人，京师水深，近来天气多变，您…多加小心。”
吴铭深深看了他一眼：“多谢提醒。”
离开小巷，吴铭走在寂静的街道上，夜风吹拂，却吹不散他心头的重重迷雾。
沈炼透露的信息，虽然模糊，却与那匿名示警隐隐契合。毛骧确实有“异常”动向，而且似乎针对着自己身边的人？
这究竟是毛骧自己的野心膨胀，开始结党营私、排除异己？还是…他奉了某种不可言说的密旨？
那盏“灯”，沈炼是其中之一吗？他最后的提醒，是善意，还是另一种试探？