第20章 《阴鼓》（2/2）

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陈默浑身一颤：“那昨晚老王家的牛……”

“是被它们吃了，”张婆婆点头，“它们需要活物的精血来维持形态，等积攒够了力气，就会从鼓里出来。”

陈默只觉得头皮发麻：“那怎么办？我爷爷让我把鼓烧了。”

“烧不掉的，”张婆婆摇头，“那鼓身是用阴沉木做的，水火不侵，鼓面蒙的是‘阴阳皮’，是用活人皮和兽皮混合制成的，邪性得很。”

“那……那该怎么办？”陈默急了。

“解铃还须系铃人，”张婆婆看着他，“这鼓是陈家惹出来的，还得陈家后人来解决。你太爷爷当年留下了一个法子，写在一本手札里，就在镇西头的祠堂里。”

陈默眼睛一亮：“祠堂？我现在就去！”

“等等，”张婆婆拉住他，“祠堂早就荒废了，里面不干净，你带上这个。”

张婆婆从口袋里掏出一个小小的香囊，递给陈默：“这里面是艾草和朱砂，能暂时镇住邪祟。记住，手札在祠堂的供桌下面，拿到手札后赶紧离开，别在里面多待。”

陈默接过香囊，紧紧攥在手里，一股淡淡的草药味让他稍微安心了一些。他谢过张婆婆，朝着镇西头跑去。

镇西头的祠堂果然荒废了很久，大门上的漆已经剥落，门环上锈迹斑斑。陈默推开门，一股浓重的灰尘味扑面而来。

祠堂里很暗，只有几缕月光从屋顶的破洞照进来。正中央的供桌上积满了灰尘，上面摆放着一些模糊的牌位。

陈默按照张婆婆的话，走到供桌前，蹲下身去摸索。供桌下面空荡荡的，什么也没有。

“难道不在这儿？”陈默皱起眉头，正准备起身，忽然感觉手指碰到了一个硬硬的东西。他伸手一摸，是一个用油布包着的小册子。

“找到了！”陈默心里一喜，刚把小册子拿出来，就听见祠堂深处传来一阵“悉悉索索”的声音。

他心里一紧，赶紧把小册子揣进怀里，转身就往外跑。

跑到门口时，他回头望了一眼，只见祠堂深处的阴影里，似乎有无数双眼睛在盯着他，闪烁着幽绿的光芒。

第四章 手札

陈默一口气跑回住处，关上门，背靠着门板大口喘着气。直到确认没有东西跟来，他才稍稍放下心来。

他从怀里掏出那个用油布包着的小册子，小心翼翼地打开。册子很旧，纸页已经泛黄发脆，上面用毛笔写着密密麻麻的字，字迹潦草，有些地方已经模糊不清。

“民国二十三年七月十五，与八师弟同行，遇山洪，幸得祖师爷庇佑，抱鼓生还。然鼓受血气侵染，封印松动，八师弟魂魄附于鼓上，日夜啼哭……”

陈默逐字逐句地读着，太爷爷的手札里详细记录了当年的经过。原来那八个赶尸匠并不是被太爷爷杀死的，而是在山洪中遇难，他们的魂魄因为某种原因被吸附在了鼓上，太爷爷用秘法将他们封印在了鼓里，想等日后找到破解之法再超度他们。

但随着时间的推移，太爷爷发现那些魂魄的怨气越来越重，已经快要冲破封印。他尝试了各种方法都无法彻底解决，只能在临终前把手札藏在祠堂，希望后人能找到办法。

手札里还记载了鼓的来历，这口鼓名叫“阴鼓”，是陈家祖传的法器，原本是用来镇压尸体，防止尸变的。鼓身用阴沉木制成，鼓面蒙的是“阴阳皮”，是用刚死去的青年男子的皮和黑狗血浸泡过的牛皮混合制成的，上面绣着镇魂符咒。

最让陈默心惊的是，手札里提到，阴鼓每吸收一次活物的精血，封印就会减弱一分，当封印彻底消失时，鼓里的八个魂魄就会变成厉鬼，出来寻找替身。而老王家的牛，很可能就是被它们用来增强力量的。

“若后世子孙得见此札，当于月圆之夜，以血亲之血涂于鼓面符咒之上，念动镇魂咒，可暂时加固封印。然此非长久之计，若要彻底解决，需寻得‘阳玉’，以阳玉之精压制阴鼓之邪……”

阳玉？陈默皱起眉头，手札里没有说阳玉是什么，也没有说在哪里能找到。

就在这时，他忽然听到堂屋里传来“咚、咚”的鼓声，比之前更加响亮，更加急促。

第五章 血祭

陈默心里一沉，赶紧走到堂屋门口。只见盖在鼓上的黑布已经掉在地上，鼓面正剧烈地震动着，黄铜钉在昏暗的光线下泛着妖异的红光，鼓面上的符咒纹路像是活过来的蛇，扭曲着、蠕动着，散发出浓重的血腥味。

“咚！咚！咚！”

鼓声越来越急，震得陈默耳膜发疼，心脏也跟着节奏狂跳。他看到鼓面上的人形轮廓越来越清晰，仿佛有什么东西要从鼓里钻出来。

“不好！封印要破了！”陈默想起手札里的话，月圆之夜用血亲之血涂鼓面，能暂时加固封印。他抬头看向窗外，一轮圆月正挂在天上，月光惨白，透着一股寒意。

事不宜迟，陈默冲进厨房，拿起一把菜刀。刀刃很锋利，他咬了咬牙，在左手的食指上划了一道口子。鲜血立刻涌了出来，滴落在地上，发出“滴答”的声响。

他走到鼓前，深吸一口气，将流血的手指按在鼓面的符咒上，顺着纹路缓缓涂抹。鲜血碰到鼓面的瞬间，“滋啦”一声冒出白烟，鼓身剧烈地颤抖起来，仿佛在痛苦地挣扎。

“镇魂咒……镇魂咒怎么念？”陈默急得额头冒汗，手札里只说要念咒，却没写咒语的内容。

就在这时，鼓面突然鼓起一个大包，像是有什么东西要从里面顶出来。紧接着，一只青灰色的手猛地从鼓面里伸了出来，指甲又黑又长，直扑陈默的面门！

“啊！”陈默吓得连连后退，摔倒在地。他眼睁睁看着那只手在鼓面上挥舞，紧接着，第二只手、一颗脑袋……一个模糊的人形从鼓里慢慢爬了出来。

那东西和他之前看到的黑影一模一样，穿着破烂的长衫，脸上没有五官，只有两个黑洞洞的眼窝，里面闪烁着幽绿的光芒。它张开嘴，发出“嗬嗬”的怪响，朝着陈默扑了过来。

陈默连滚带爬地躲开，抓起地上的菜刀挥舞着：“别过来！”

黑影似乎不怕刀，依旧一步步逼近。陈默退到墙角，已经无路可退。他绝望地闭上眼睛，就在这时，口袋里的香囊散发出一阵淡淡的红光，黑影像是被什么东西烫到一样，猛地后退了几步，发出痛苦的嘶吼。

“香囊！”陈默眼睛一亮，赶紧掏出香囊，紧紧攥在手里。香囊散发出的光芒虽然微弱，却似乎能克制黑影。

黑影在原地徘徊着，不敢靠近。陈默趁机爬起来，目光落在鼓面上。他看到自己的血已经染红了大半符咒，但还有一部分没有覆盖到。

“必须把血涂满整个符咒！”陈默咬了咬牙，忍着恐惧再次靠近鼓。黑影见状，发出一声愤怒的嘶吼，再次扑了过来。

陈默侧身躲开，同时将流血的手指按在剩下的符咒上。鲜血迅速蔓延，当最后一丝纹路被染红时，鼓身突然爆发出一阵耀眼的红光，黑影发出一声凄厉的惨叫，被红光吸回了鼓里。

“咚！”

一声巨响，鼓面恢复了平静，黄铜钉的红光渐渐褪去，血腥味也淡了许多。陈默瘫坐在地上，大口喘着气，浑身都被冷汗湿透了。

他看着鼓，心有余悸。刚才差一点，他就成了黑影的猎物。他低头看了看自己的手指，伤口已经不再流血，只留下一道浅浅的疤痕。

“暂时安全了……”陈默松了口气，但他知道，这只是暂时的。手札里说这不是长久之计，必须找到阳玉才能彻底解决问题。

阳玉到底是什么？在哪里能找到？陈默皱起眉头，手札里没有任何线索。他忽然想起张婆婆，或许她知道阳玉的下落。

天一亮，陈默就去找张婆婆。张婆婆听完他的叙述，脸色变得十分凝重：“阳玉是传说中的东西，我也只是小时候听我爷爷说过。据说阳玉是吸收了百年阳气的玉石，能压制一切阴邪之物，当年你太爷爷就是靠阳玉才制成了阴鼓的封印。”

“那阳玉在哪里？”陈默急忙问。

“不知道，”张婆婆摇头，“我爷爷说，阳玉在一场战乱中遗失了，可能早就不在浦镇了。”

陈默的心沉了下去，如果找不到阳玉，阴鼓里的邪祟迟早会再次出来。

“不过……”张婆婆像是想起了什么，“镇东头的老槐树下，以前有个土地庙，我爷爷说那里供奉过一块玉石，不知道是不是阳玉。后来土地庙塌了，就没人管了。”

陈默眼睛一亮：“我现在就去看看！”

“等等，”张婆婆拉住他，“那老槐树下阴气重，你多带些朱砂，小心点。”

陈默点点头，谢过张婆婆，去杂货铺买了些朱砂，匆匆朝着镇东头的老槐树走去。

第六章 槐下

镇东头的老槐树有几百年的历史了，树干粗壮，需要几个人才能合抱过来。树枝向四周伸展，遮天蔽日，即使在白天，树下也显得阴森森的。

陈默走到老槐树下，果然看到一片废墟，应该就是当年的土地庙。废墟上长满了杂草，碎石遍地，很难想象这里曾经有过香火。

他蹲下身，开始在废墟里翻找。朱砂被他撒在周围，形成一个小小的圆圈，希望能起到一些保护作用。

找了半天，什么也没发现。陈默有些失望，难道张婆婆记错了？或者阳玉早就被人拿走了？

就在他准备放弃的时候，手指碰到了一块硬硬的东西。他扒开上面的碎石和杂草，发现是一块巴掌大的玉石。

玉石通体洁白，却透着一股暖意，和阴鼓的冰凉截然不同。阳光透过树叶的缝隙照在玉石上，折射出柔和的光芒。

“这就是阳玉吗？”陈默拿起玉石，只觉得一股暖流从指尖传来，瞬间传遍全身，之前的疲惫和恐惧都消失了不少。

他小心翼翼地把阳玉揣进怀里，正准备离开，忽然感觉背后一凉，像是有人在盯着他。他猛地回头，老槐树下空荡荡的，什么也没有。

但他能清晰地感觉到，那股被窥视的感觉并没有消失，反而越来越强烈。他低头看了看周围的朱砂，朱砂圈完好无损，难道是自己的错觉？

他不敢大意，加快脚步离开了老槐树下。走出去很远，那股被窥视的感觉才渐渐消失。

回到住处，陈默拿出阳玉，放在阴鼓旁边。奇怪的是，阳玉一靠近阴鼓，就散发出耀眼的光芒，而阴鼓则剧烈地震动起来，发出“嗡嗡”的声响，鼓面上的符咒纹路变得扭曲，像是在痛苦地挣扎。

“看来这真的是阳玉！”陈默大喜过望，手札里说阳玉能压制阴鼓的邪气，果然没错。

他按照手札里的记载，尝试用阳玉彻底解决阴鼓的问题。手札里说，需要将阳玉放在阴鼓的正中央，然后念动净化咒，让阳玉的阳气渗入鼓身，彻底驱散里面的阴邪。

陈默将阳玉小心翼翼地放在鼓面中央，然后开始回忆净化咒的内容。手札里的字迹很潦草，他费了好大劲才辨认出来。

“天地无极，乾坤借法，阳玉之精，净化阴邪……”陈默念起咒语，声音有些颤抖。

随着咒语的念动，阳玉的光芒越来越亮，阴鼓的震动也越来越剧烈，鼓面开始渗出黑色的粘液，散发着刺鼻的恶臭。

鼓里传来一阵凄厉的嘶吼，像是有无数个声音在同时惨叫。陈默捂住耳朵，强忍着不适继续念咒。

突然，鼓面猛地炸开，一股黑色的雾气从鼓里喷涌而出，在空中凝聚成八个模糊的人形，正是那八个赶尸匠的魂魄！

它们发出愤怒的嘶吼，朝着陈默扑了过来。陈默吓得连连后退，就在这时，阳玉爆发出一阵刺眼的光芒，将黑色雾气笼罩其中。

雾气发出“滋滋”的声响，开始慢慢消散。八个魂魄在光芒中痛苦地挣扎，渐渐变得透明，最后彻底消失了。

阳玉的光芒也渐渐褪去，恢复了之前的样子。阴鼓静静地立在那里，鼓面的符咒纹路已经消失不见，黄铜钉也失去了光泽，变得锈迹斑斑，像是一口普通的旧鼓。

陈默松了口气，瘫坐在地上。他成功了，阴鼓里的邪祟被彻底驱散了。

第七章 尾声

解决了阴鼓的问题，陈默感觉整个人都轻松了不少。他把阳玉收好，然后找了个地方，将阴鼓埋了起来。他不想再让这口邪门的鼓害人了。

第二天，陈默去告别张婆婆。张婆婆看到他安然无恙，欣慰地笑了：“后生，你总算没辜负你太爷爷的期望。”

“谢谢您，张婆婆，如果不是您，我早就没命了。”陈默真心实意地说。

“不用谢，这都是天意。”张婆婆叹了口气，“陈家和这口鼓纠缠了三代人，总算有个了结了。”

陈默离开了浦镇，他不知道未来还会遇到什么，但他知道，自己已经不再是那个胆小懦弱的年轻人了。这段经历让他成长了许多，也让他明白了责任和担当的意义。

回到城市后，陈默把阳玉捐给了博物馆。他觉得这样珍贵的东西，应该让更多人看到。

日子渐渐恢复了平静，但陈默偶尔还会想起浦镇的那段经历，想起那口阴鼓，想起那些可怕的黑影。他知道，有些东西虽然消失了，但留下的记忆却永远不会磨灭。

湘西的雨依旧下着，浦镇的老房子依旧矗立在那里，仿佛什么都没有发生过。但只有陈默知道，在那个阴雨绵绵的夜晚，他和一口百年阴鼓之间，发生了一段惊心动魄的故事。而那口被埋在地下的阴鼓，是否真的彻底安静了？或许只有时间才能给出答案。

《全文完》。