第42章 《育婴堂的哭声》(2/2)
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林默愣在原地,大脑一片空白。他不敢相信自己的眼睛,难道又是幻觉?
就在这时,他听到身后传来一阵脚步声。林默猛地转过身,看到那个小女孩正站在厢房门口,穿着干净的睡衣,头发也干了,正睁着大眼睛看着他。
“叔叔,你怎么站在雨里呀?”小女孩的声音天真无邪,和刚才屋顶上那个诡异的身影判若两人。
林默看着她,张了张嘴,却不知道该说什么。他的后背已经被冷汗湿透,浑身冰冷。
“我……我出来看看。”林默结结巴巴地说。
小女孩笑了笑:“外面下雨了,叔叔快进来吧,不然会感冒的。”说完,她转身走进了厢房。
林默看着她的背影,犹豫了一下,还是跟着走了进去。他关上门,靠在门上,大口大口地喘着气。
孩子们依旧躺在床上熟睡,小女孩也回到了自己的床上,闭上眼睛,似乎很快就进入了梦乡。
林默站在屋里,看着这一切,只觉得一阵天旋地转。他不知道自己看到的到底是真实的,还是幻觉。这座育婴堂,就像一个巨大的迷宫,让他越陷越深。
他不敢再留在后院,匆匆忙忙地回到前屋。他把自己锁在房间里,背靠着门,手里紧紧攥着那根木棍。
雨还在下,屋顶上似乎又传来了脚步声,还有那阴森的童谣声,断断续续,缠绕在他的耳边。
林默缩在墙角,一夜无眠。他知道,这仅仅是个开始,更可怕的事情还在后面等着他。
第三章 消失的档案
第二天一早,雨终于停了。阳光透过窗户洒进屋里,驱散了些许寒意,却驱不散林默心中的恐惧。他一整夜都没合眼,耳边总是回荡着那阴森的童谣和诡异的哭声。
林默站起身,活动了一下僵硬的身体,走到窗边。院子里的杂草被雨水冲刷得格外青翠,几只麻雀在树枝上叽叽喳喳地叫着,一切看起来都那么平静,仿佛昨晚的恐怖经历只是一场噩梦。
可当他看到屋顶上那几个模糊的脚印时,心又沉了下去。那不是梦,昨晚发生的一切都是真实的。
他深吸一口气,推开房门,走向后院。厢房里很安静,孩子们都已经起床,坐在小板凳上,手里拿着玩具,却不说话,只是低着头,不知道在想什么。
看到林默进来,孩子们抬起头,眼神依旧空洞。那个扎羊角辫的小女孩冲他笑了笑,笑容天真无邪,丝毫看不出昨晚的诡异。
林默走到她身边,蹲下身,尽量让自己的声音听起来温和:“你昨晚睡得好吗?”
小女孩点点头:“睡得很好呀,叔叔呢?”
林默看着她清澈的眼睛,突然不知道该说什么。他想问她昨晚为什么会在屋顶上,可话到嘴边又咽了回去。如果她不承认,或者说自己不知道,那该怎么办?
“我也睡得很好。”林默笑了笑,站起身,“你们饿了吧,我去给你们做早饭。”
他转身走出厢房,心里更加不安。这些孩子太不正常了,他们的平静背后,似乎隐藏着某种可怕的秘密。
林默在厨房里找到了一些米和蔬菜,还有几袋奶粉。他简单地做了些米粥和炒青菜,又冲了几瓶奶粉。当他把早饭端到孩子们面前时,他们立刻围了上来,狼吞虎咽地吃了起来。
看着孩子们吃饭的样子,林默稍微松了口气。至少在吃饭这件事上,他们看起来和普通孩子没什么两样。
吃过早饭,林默决定在育婴堂里好好搜查一下,看看能不能找到一些线索。表姑突然离开,育婴堂里又接连发生怪事,他必须弄清楚到底是怎么回事。
他先从表姑的办公室开始搜查,办公室就在正屋的东侧,里面摆放着一张老旧的办公桌,桌面上落着厚厚的灰尘。墙角立着一个铁皮文件柜,柜门锈迹斑斑,锁孔里塞满了铁锈。林默试着拉了拉柜门,纹丝不动。
他在办公桌的抽屉里翻找,大多是些没用的废纸和过期的账单。直到拉开最底层的抽屉,他发现了一把黄铜钥匙,上面刻着模糊的“档案”二字。林默心里一动,拿着钥匙走到文件柜前,试着插进锁孔。
钥匙转动时发出刺耳的“咔哒”声,柜门终于应声打开。柜子里整齐地码着十几个档案盒,标签上写着“收养记录”“健康档案”等字样。林默拿起最上面的档案盒,翻开一看,里面是近几年的孩子资料,照片上的孩子笑容灿烂,看起来没什么异常。
他继续往下翻,当翻到最底层的档案盒时,发现盒子是空的。盒子上的标签已经泛黄,隐约能看到“早期孤儿登记”几个字。林默皱起眉头,其他档案都保存完好,为什么最早的档案会不见了?
他仔细检查空档案盒,发现盒底粘着一张泛黄的照片。照片已经受潮发霉,边缘卷曲发黑,但能看清上面是一群穿着统一制服的女人,抱着十几个婴儿站在育婴堂门口。照片里的育婴堂比现在崭新得多,匾额上的“育婴堂”三个字清晰可见,门口还站着一个穿中山装的男人,表情严肃。
林默正想把照片拿出来细看,指尖刚碰到照片边缘,突然听到身后传来一阵脚步声。他猛地回头,只见那个择菜的老太太站在门口,手里端着一个空菜篮子,眼神阴沉地盯着他。
“王婆婆?您怎么回来了?”林默站起身,心里有些发虚。
老太太没有回答,径直走到文件柜前,看着那些散落的档案盒,浑浊的眼睛里闪过一丝怒意。“谁让你动这些东西的?”她的声音比昨天更加沙哑,带着一种压抑的火气。
“我……我想看看孩子们的资料。”林默有些尴尬地说,“我发现最底层的档案不见了,您知道是怎么回事吗?”
老太太的脸色瞬间变得苍白,她抢过林默手里的空档案盒,用力摔在桌上:“不该问的别问!这些东西早就该烧了!”她的情绪突然变得激动,双手颤抖着把档案盒塞进柜子,“张院长让你来看孩子,不是让你来翻旧账的!”
林默被她的反应吓了一跳,隐约觉得这里面一定有问题。“王婆婆,这育婴堂以前是不是发生过什么事?”他追问。
老太太猛地抬起头,死死地盯着林默,眼神里充满了恐惧和愤怒:“没有!什么都没发生过!”她抓起菜篮子,快步走到门口,又停下脚步回头说,“天黑后别在后院逗留,尤其是西边的阁楼,千万不能去!”说完便匆匆离开了。
林默看着老太太仓皇离去的背影,心里的疑团越来越大。她为什么对早期档案如此敏感?西边的阁楼又藏着什么秘密?
他回到文件柜前,发现那张发霉的照片已经不见了。林默心里一惊,刚才明明把照片放在桌上,怎么会突然消失?他在办公室里四处寻找,最终在墙角的垃圾桶里找到了照片,已经被撕成了碎片。
林默捡起照片碎片,拼凑起来,发现照片里那个穿中山装的男人胸前别着一枚徽章,徽章上的图案像是一个十字架。他突然想起这座小城以前有过外国传教士,难道早期的育婴堂和教会有关?
这时,后院传来孩子们的尖叫声。林默顾不上多想,抓起照片碎片冲向后院。只见几个孩子围在摇篮边,指着里面的婴儿大喊。林默跑过去一看,只见那个襁褓里的婴儿脸色发青,嘴唇发紫,浑身抽搐不止,眼睛翻白,嘴里吐着白沫。
“怎么回事?”林默吓得心脏狂跳,他想抱起婴儿,却被那个扎羊角辫的小女孩拦住。
“他又发病了。”小女孩的声音异常平静,仿佛早就见怪不怪,“王婆婆说,他只要听到阁楼的哭声就会这样。”
“阁楼的哭声?”林默一愣,“西边的阁楼里有人?”
小女孩点点头,指向后院西侧那间被木板封死的阁楼:“里面有很多娃娃在哭,他们说冷,要找妈妈。”
林默顺着她指的方向看去,那间阁楼的窗户被木板钉死,门缝里透出一股阴森的寒气。他突然想起老太太的警告,心里升起一丝不祥的预感。
第四章 阁楼魅影
婴儿的抽搐越来越厉害,小脸憋得发紫。林默顾不上多想,抱起婴儿就往城里跑。他记得来时路上看到过一家诊所,希望能赶得及。
诊所里的医生检查后,说婴儿是急性惊风,给他打了一针镇静剂,又开了些药。看着婴儿渐渐平静下来,林默这才松了口气。医生看着他怀里的婴儿,犹豫着说:“这孩子是不是在青藤巷育婴堂的?”
林默点点头:“您知道那里?”
医生叹了口气:“那地方邪乎得很,十几年前就出过事。听说以前死过不少孩子,后来被查封过,不知道怎么又开起来了。”
林默心里一动:“您知道以前发生过什么事吗?”
医生摇摇头:“具体的不清楚,只听说那年冬天,育婴堂起了场大火,烧死了十几个孩子和护工,之后那里就总有人听到哭声。”他压低声音,“有人说,是那些孩子的冤魂不散。”
林默的后背瞬间冒出冷汗,他谢过医生,抱着婴儿匆匆赶回育婴堂。路上,他一直在想医生的话,难道育婴堂的怪事和十几年前的火灾有关?那些消失的档案,是不是记录了火灾的真相?
回到育婴堂时,天色已经暗了下来。林默把婴儿放回摇篮,看到孩子们都坐在院子里,仰着头看着西边的阁楼,一动不动。阁楼的门缝里透出微弱的光线,隐约能听到里面传来低低的啜泣声,和昨晚听到的哭声一模一样。
“别听了,快回屋去。”林默拉着孩子们往厢房走,可孩子们像被定住了一样,眼睛直勾勾地盯着阁楼,嘴角甚至带着诡异的微笑。
林默心里发毛,他走到阁楼门口,发现封死窗户的木板松动了一块,露出一个黑漆漆的洞口。他凑过去往里看,阁楼里一片漆黑,只能看到模糊的家具轮廓,哭声就是从里面传出来的。
就在这时,哭声突然停了。阁楼里传来一阵脚步声,慢慢靠近窗户。林默能听到粗重的呼吸声,还有指甲刮擦木板的声音,刺耳得让人头皮发麻。
他吓得后退一步,撞到了身后的小女孩。小女孩抬起头,用一种不属于她的低沉声音说:“他们在等你呢……”
林默猛地回头,看到所有孩子都面无表情地看着他,眼睛里闪烁着幽光。他心里一寒,转身就往办公室跑。刚跑到门口,就看到王婆婆站在屋里,手里拿着一把菜刀,眼神疯狂地盯着他。
“你看到了?你都看到了?”王婆婆的声音尖利刺耳,“张桂兰那个贱人,果然让你来翻旧账!”她挥舞着菜刀冲过来,“我不能让你活着出去!”
林默吓得转身就跑,王婆婆在后面紧追不舍。他慌不择路地冲进后院,看到阁楼的门虚掩着,情急之下推开门冲了进去。
阁楼里弥漫着浓重的霉味和焦糊味,地上散落着烧焦的布料和玩具碎片。林默摸索着找到楼梯,刚想往上跑,突然被什么东西绊倒了。他低头一看,地上竟然躺着一具小小的骸骨,被烧焦的衣服还贴在骨头上。
林默吓得魂飞魄散,连滚带爬地跑上楼梯。二楼更加黑暗,哭声又响了起来,这次格外清晰,仿佛就在耳边。他看到墙角摆着十几个婴儿摇篮,每个摇篮里都躺着一具小小的骸骨,有的骸骨上还挂着生锈的长命锁。
墙壁上贴着泛黄的照片,正是他之前看到的那群女人和婴儿。照片上的女人表情麻木,婴儿们闭着眼睛,像是睡着了。林默突然发现,照片里穿中山装的男人站在角落里,手里拿着一根皮鞭,嘴角带着残忍的笑容。
“他们都是被烧死的……”一个冰冷的声音在身后响起。林默猛地回头,看到一个穿着白色连衣裙的女人站在门口,长发遮脸,浑身湿漉漉的,像是刚从水里捞出来。
“你是谁?”林默的声音颤抖着。
女人缓缓抬起头,露出一张被烧伤的脸,皮肤皱缩发黑,眼睛只剩下两个黑洞。“我是这里的护工……他们把生病的孩子锁在这里,着火那天,谁都没有来救我们……”她的声音充满了怨恨,“那个男人,他说我们是不祥之物,要用火净化……”
林默终于明白了,十几年前的大火根本不是意外,而是一场残忍的屠杀!那些生病的孩子被遗弃在阁楼里,活活烧死。而那些消失的档案,记录的就是这场罪恶。
“王婆婆为什么要阻止我?表姑又知道多少?”林默追问。
女人发出一阵凄厉的笑声:“张桂兰?她是那个男人的女儿!她接手育婴堂,就是为了掩盖真相!王婆婆是当年的帮凶,她怕你查出真相,毁了她们的一切!”
就在这时,楼下传来王婆婆的尖叫:“烧死他们!都烧死他们!”林默低头一看,只见王婆婆点燃了一把干草,火苗迅速蔓延,很快就烧到了楼梯。
浓烟滚滚,热浪灼人。林默呛得咳嗽不止,他想冲下楼,却被女人拦住:“太晚了……这里的罪孽,该结束了……”她指向墙角的一个木箱,“里面有你要的真相,带着它离开,让世人知道这里发生过的事……”
火焰越来越大,阁楼的横梁开始断裂。林默抱起木箱,跟着女人冲向阁楼的天窗。女人推开天窗,把他推了出去:“告诉那些孩子,妈妈来接他们了……”
林默摔在院子里,回头一看,阁楼已经被大火吞噬。火光中,他看到十几个小小的身影从天窗飘了出来,围着那个女人,慢慢飞向天空。孩子们的脸上带着解脱的笑容,再也没有了之前的空洞和诡异。
王婆婆在火海里尖叫着,很快就没了声音。林默抱着木箱,看着熊熊燃烧的育婴堂,泪水模糊了双眼。
第五章 迟来的正义
第二天一早,消防车和警察赶到时,育婴堂已经烧成了一片废墟。林默把木箱交给警察,里面是当年的账本和日记,详细记录了那个穿中山装的男人——前育婴堂院长张强如何虐待儿童,如何将生病的孩子锁在阁楼,以及那场人为纵火的真相。
张桂兰很快被警方找到,她对父亲的罪行供认不讳。她说父亲去世后,她接手育婴堂,就是为了守住这个秘密,没想到最终还是没能掩盖。王婆婆在火灾中丧生,她的日记里记录了自己当年的懦弱和悔恨,她说每晚都能听到孩子们的哭声,却因为害怕而不敢说出真相。
林默把幸存的孩子们送到了市里的孤儿院,看着他们在阳光下奔跑嬉笑,眼神里充满了纯真和快乐,他终于松了口气。那个扎羊角辫的小女孩临走前,交给林默一个用红绳系着的长命锁,正是他在阁楼骸骨上看到的那一个。
“她说,这个还给你。”小女孩笑着说,“妈妈说,我们以后再也不会哭了。”
林默握紧长命锁,眼眶湿润。他知道,那些冤死的孩子终于得到了解脱,迟到的正义虽然来得晚,但终究没有缺席。
几个月后,林默在整理资料时,发现了一张被烧焦的照片。照片上是张强和一个年轻女人的合影,女人怀里抱着一个婴儿,正是林默自己。他突然想起孤儿院院长说过的话,他的父母在他出生后不久就去世了。
林默拿着照片去做了DNA鉴定,结果证实张强就是他的外公。他的母亲当年是育婴堂的护工,因为发现了父亲的罪行,被张强锁在了阁楼,最终和孩子们一起葬身火海。而他,是母亲在被锁之前,偷偷送出去的唯一一个孩子。
真相像一把利刃,刺痛了林默的心。但他没有沉溺在悲伤中,而是用自己的设计工作室,为孤儿们筹集善款,建造了一座新的孤儿院。他给孤儿院取名“阳光之家”,希望每个孩子都能在阳光下快乐成长,再也不会有黑暗和痛苦。
新孤儿院建成那天,林默站在门口,看着孩子们的笑脸,仿佛看到了那些在大火中离去的孩子。他知道,母亲和那些孩子的心愿,终于实现了。
夕阳下,林默手里的长命锁反射着温暖的光芒。育婴堂的哭声已经消失,但那些逝去的生命,将永远被铭记。正义或许会迟到,但善良和勇气,终将驱散所有的黑暗。
全文完。